Chapter 1288: สิ่งที่หลงเหลือไว้ หลี่ชีเยี่ยติดตามของเหลวนั้นออกจากถ้ำไป ทันทีที่สัมผัสกับแสงอาทิตย์ ของเหลวนั้นก็ได้รับอิสระและพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างร่าเริง ไม่นานนัก ลำแสงสีดำก็พุ่งตรงไปยังทะเลกระดูก หลี่ชีเยี่ยยิ้มพลางตบหลังม้า “ไปเถอะ ตามมันไปให้ติด นี่จะทำให้เจ้าเข้าสู่เขตหวงห้ามในทะเลกระดูกได้ง่ายขึ้น” “ฮี้!” ม้าโครงกระดูกส่งเสียงร้องและยกกีบหน้าขึ้นก่อนจะกระโจนสู่ท้องฟ้า มันหายลับไปในทิศทางเดียวกับของเหลวสีดำนั้น หลี่ชีเยี่ยพึมพำหลังจากเห็นภาพนั้น “เจ้าหนู ข้าหวังว่าเจ้าจะทำสำเร็จ มันจะเป็นปาฏิหาริย์อย่างแน่นอน แต่ก็นะ ตัวตนของเจ้าในตอนนี้ก็ถือเป็นปาฏิหาริย์อยู่แล้ว” หลี่ชีเยี่ยไม่ได้รีบร้อนที่จะตามม้าและของเหลวสีดำไป เขาค่อยๆ เดินออกจากแนวเขานั้นอย่างไม่รีบร้อน เจี้ยนหลงเว่ยรอเขาอยู่ข้างนอกพร้อมกล่องไม้ในมือ เจี้ยนหลงเว่ยทอดสายตามองไปทางทะเลกระดูกแล้วเอ่ยถามด้วยความสงสัย “ทะเลกระดูกกำลังจะปรากฏตัวแล้วหรือ?” “ที่ฝั่งตะวันตกของทะเลกระดูกคงจะคึกคักไปอีกพักใหญ่ หลายคนที่จ้องจะช่วงชิงสมบัติจากที่นั่นคงนั่งไม่ติดกันหรอก” หลี่ชีเยี่ยยิ้มขณะจ้องมองไปยังเส้นขอบฟ้า เจี้ยนหลงเว่ยไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ แม้สมบัติที่นั่นอาจจะมีค่ามหาศาล แต่เขาก็ไม่ได้ต้องการข้องแวะกับมัน อีกอย่างนี่มันต่างยุคต่างสมัยแล้ว เขาไม่อยากจากเมืองสายรุ้งไปไหนเลย เขาตั้งสติและประคองกล่องไม้ส่งให้หลี่ชีเยี่ยด้วยความเคารพทั้งสองมือ “ท่านผู้สูงส่ง บรรพชนสั่งให้ข้านำสิ่งนี้มามอบให้ท่าน ท่านบอกว่านี่คือสิ่งที่ท่านอาบรรพชนทิ้งไว้ มันเกี่ยวข้องกับจักรพรรดินีหงเทียน ท่านอาบรรพชนมอบสิ่งนี้ให้แก่บรรพชนก่อนจะสิ้นใจ แต่ท่านไม่รู้ว่าจะมอบให้ท่านเมื่อใด ท่านบอกว่านี่อาจเป็นการเยือนตระกูลเจี้ยนครั้งสุดท้ายของท่าน และอาจเป็นการพบกันครั้งสุดท้าย ท่านจึงสั่งให้ข้านำมาให้ท่าน” ท่านอาบรรพชนที่กล่าวถึงคือเจี้ยนเหวินซิน หลี่ชีเยี่ยรับกล่องนั้นมาเปิดดูข้างใน หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง เขาก็ปิดมันอย่างแผ่วเบาแล้วถอนหายใจ “ทุกอย่างล้วนเป็นอดีตไปแล้ว” เขาเก็บกล่องนั้นไว้และกล่าวด้วยความรู้สึกหม่นหมอง “ข้าปล่อยวางเรื่องนี้ไปนานแล้ว และไม่ได้โทษใครเลย ความเป็นอมตะ… บางทีข้าอาจจะผิดเอง…” เจี้ยนหลงเว่ยลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “บรรพชนบอกว่าก่อนที่ท่านอาจะจากไป ท่านหวังว่าท่านจะลืมเรื่องราวเกี่ยวกับจักรพรรดินีหงเทียนเสีย…” “เจ้าไม่รู้จักจักรพรรดินีหงเทียน และเหวินซินเองก็ไม่รู้จักนางหรอก” หลี่ชีเยี่ยยิ้มพลางส่ายหน้าเบาๆ “ข้าไม่ได้โทษนางเรื่องนั้นหรอก นางดื้อรั้นมาตลอด แต่ข้าก็ไม่อยากให้นางเปลี่ยนไป ความหยิ่งทะนงเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติของนาง ความดื้อรั้นของนางมันก็น่าเอ็นดูนิดๆ เหมือนกันนะ…” เขานึกย้อนไปถึงวันวานกับหญิงสาวผู้ดื้อรั้นคนนั้นแล้วอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา แม้ว่าพวกเขาจะทะเลาะกันรุนแรงและต้องแยกทางกันทั้งที่ไว้ใจกันอย่างที่สุด แต่หลี่ชีเยี่ยไม่เคยโทษนางเลย หลงเว่ยเงียบไปเพราะเขาไม่รู้เรื่องราวของคนรุ่นก่อนมากนัก บางครั้งเขาได้ยินบรรพชนพูดถึงความสัมพันธ์ระหว่างอีกาดำ จักรพรรดินีหงเทียน และท่านอาบรรพชน ซึ่งมันซับซ้อนเกินกว่าคนนอกจะเข้าใจ หลังจากผ่านไปนาน หลี่ชีเยี่ยเหลือบมองหลงเว่ยแล้วกล่าวว่า “ตระกูลเจี้ยนของเจ้าสามารถอยู่ร่วมกับอาณาจักรมังกรได้ ข้าจึงไม่กังวลเลย เจ้าเป็นผู้นำตระกูล แต่ข้าไม่มีคำแนะนำดีๆ ให้เจ้าหรอกนะ แค่พยายามให้ดีที่สุดและสืบทอดสายเลือดต่อไปก็พอ กว่าตระกูลจะยืนหยัดมาได้ถึงขนาดนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย บรรพชนของเจ้าทุ่มเทแรงกายแรงใจไว้มากมหาศาล นี่คือเหตุผลที่เขายังคงฝืนมีชีวิตอยู่มาได้จนถึงทุกวันนี้…” “…เขาไม่ยอมจากลูกหลานไปเพราะเต็มไปด้วยความรัก ปณิธานของเขาคือการปกป้องเด็กๆ เหล่านั้นตลอดไป เพื่อมอบชีวิตที่สงบสุขให้แก่พวกเขา เขารักพวกเจ้าทุกคนและแผ่นดินนี้จากใจจริง เหตุผลที่เขามีชีวิตอยู่ไม่ใช่เรื่องส่วนตัว ไม่ใช่เพราะเขากลัวตาย แต่เพราะเขาทำใจทิ้งไปไม่ได้ ในโลกนี้ยังมีหลายสิ่งที่ทำให้เขาเป็นห่วง” เขาสรุปพร้อมถอนหายใจแผ่วเบา ประสบการณ์ชีวิตของเจี้ยนเหวินตี้มีแต่จะตอกย้ำความรับผิดชอบที่เขามีต่อลูกหลาน เขาไม่อยากเป็นเหมือนพ่อของเขาที่ทอดทิ้งลูกตัวเองเพียงเพราะเห็นแก่ตัว เจี้ยนเหวินตี้พร้อมจะทำทุกอย่างเพื่อลูกหลานของเขา เขาเป็นทั้งพ่อที่ดีและบรรพชนที่น่ายกย่อง ผู้พยายามปกป้องลูกหลานรุ่นแล้วรุ่นเล่า “ท่านผู้สูงส่ง ข้าจะจดจำคำสอนของท่านไว้ในใจ” หลงเว่ยโค้งคำนับด้วยความเคารพอย่างสูง “ข้าต้องไปแล้ว” หลี่ชีเยี่ยหันกลับไปมองแนวเขานั้นด้วยแววตาอาลัย จากนั้นเขาก็ใช้นิ้วชี้ไปเบื้องหน้าเพื่อเปิดประตูมิติและข้ามผ่านดินแดนต่างๆ ไปอย่างรวดเร็ว *** ในไม่กี่วันที่ผ่านมา เกิดการเปลี่ยนแปลงกะทันหันที่ทะเลปีศาจมังกร ดาวสีดำดวงหนึ่งปรากฏขึ้นจากที่ใดก็ไม่มีใครทราบ และพุ่งทะยานข้ามท้องฟ้าด้วยความเร็วสูงประหนึ่งดาวตก เพราะความเร็วที่มากเกินไป อวกาศจึงแตกสลายและเกิดระเบิดขึ้นเป็นระยะ ดาวตกดวงนี้ถูกไล่ตามโดยม้าโครงกระดูกที่มีความเร็วไม่น้อยไปกว่ากัน ม้าตัวนั้นยังคงรักษาระยะห่างจากดาวตกดวงนั้นไว้ได้อย่างคงที่ ภาพอันแปลกประหลาดนี้ดึงดูดความสนใจของผู้บำเพ็ญตนจำนวนมากในภูมิภาคนี้ สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ เมื่อดาวตกดวงนี้ข้ามผ่านท้องฟ้า โครงกระดูกในละแวกใกล้เคียงก็เริ่มขยับเขยื้อน บางตัวดูเหมือนได้รับชีวิตใหม่และเริ่มคลานออกมา อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ดาวตกหายลับไปที่เส้นขอบฟ้า โครงกระดูกเหล่านั้นก็สูญเสียพลังและร่วงหล่นลงมาแตกกระจายเกลื่อนพื้นอีกครั้ง นี่เป็นฉากที่ชวนขนลุกและทำให้ผู้บำเพ็ญตนในละแวกนั้นหวาดกลัวเป็นอย่างยิ่ง เหล่าผู้เชี่ยวชาญและแม้กระทั่งบรรพชนที่เก็บตัวต่างก็ต้องหันมาสนใจเหตุการณ์นี้ นำไปสู่การคาดเดาและทฤษฎีต่างๆ นานา “บางทีนี่อาจเป็นดาวปีศาจที่จะนำหายนะมาสู่ทะเลปีศาจมังกร เพราะมีเพียงดาวปีศาจเช่นนี้เท่านั้นที่สามารถปลุกคนตายให้ฟื้นคืนชีพได้” ผู้มีอิทธิพลจำนวนมากต่างรู้สึกกังวล แน่นอนว่าบรรพชนบางคนกลับตื่นเต้น ดวงตาของพวกเขาเป็นประกายหลังจากเห็นโครงกระดูกที่ขยับได้ด้วยพลังของดาวดวงนั้น บางคนถึงกับพึมพำว่า “ดาวดวงนี้สามารถปลุกโครงกระดูกได้ บางทีอาจมีสมบัติอมตะอยู่ภายในที่จะทำให้ผู้คนกลายเป็นอมตะได้!” อันที่จริง บรรพชนหลายคนต่างสรุปเช่นนั้น สำหรับผู้ที่อยู่บนเส้นขอบแห่งความตายเช่นพวกเขา ไม่มีสิ่งใดล่อใจได้เท่ากับชีวิตนิรันดร์ การปรากฏตัวของดาวสีดำดวงนี้ทำให้พวกเขามีความหวัง ในช่วงเวลาสั้นๆ บรรพชนของตระกูลเทพสมุทรและราชวงศ์จักรพรรดิหลายแห่งต่างออกมาจากที่ซ่อนทีละคน พวกเขาคิดที่จะไล่ตามดาวสีดำดวงนี้ ไม่นานนัก ข่าวเกี่ยวกับตำแหน่งของดาวดวงนี้ก็แพร่สะพัดออกไป มีคนเห็นมันบินเข้าไปในทะเลกระดูกโดยมีม้าโครงกระดูกตามหลังไปติดๆ “เข้าไปในทะเลกระดูกงั้นหรือ?” ผู้มีอิทธิพลคนหนึ่งพึมพำขณะดวงตาเป็นประกาย “ทะเลกระดูกมีสมบัติที่มอบความเป็นอมตะได้จริงหรือ?” อีกคนตอบว่า “บางทีอาจจะเป็นอย่างนั้นก็ได้” หลังจากคิดถึงความเป็นไปได้นี้ เหล่าบรรพชนก็ตื่นเต้นกันจนคุมสติไม่อยู่ พวกเขาต่างกล่าวอย่างตื่นเต้นว่า “มีสมบัติล่อตาล่อใจมากมายในนั้น ดูเหมือนว่ากระแสของยุคสมัยกำลังจะเปลี่ยนไป สมบัติที่มอบความเป็นอมตะกำลังจะปรากฏขึ้นแล้ว” “โบราณวัตถุอมตะกำลังจะถือกำเนิดขึ้นที่ทะเลกระดูก!” ใครบางคนประกาศข่าวนี้ไปทั่วทั้งภูมิภาค สมบัติที่สามารถมอบความเป็นอมตะได้นั้นชวนให้กระหายอย่างยิ่ง บรรพชนหลายคนถึงกับคลั่งไคล้กับเรื่องนี้ ข่าวนี้กลายเป็นพายุที่โหมกระหน่ำผู้เชี่ยวชาญทุกคนในละแวกใกล้เคียง แม้แต่ดินแดนสวรรค์วิญญาณยังได้รับผลกระทบ ผู้มีพลังอำนาจในห้วงลึกและทะเลหยกต่างรีบออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ทะเลปีศาจมังกรและมุ่งตรงไปยังทะเลกระดูกทันที แม้แต่ตัวตนลึกลับที่ถูกฝังอยู่ใต้ผืนดินมาตั้งแต่ยุคกำเนิดโลกยังต้องตื่นตระหนกเมื่อได้ยินข่าวนี้ ตัวตนโบราณตนหนึ่งสงบสติอารมณ์และพึมพำว่า “ใครเป็นคนชักใยอยู่เบื้องหลัง?” แม้ว่าตัวตนตนนี้จะไม่รู้ความลับที่แท้จริงเบื้องหลังทะเลกระดูก แต่พวกเขาก็เคยได้ยินเรื่องเล่าและตำนานเกี่ยวกับมันมาบ้าง พวกเขาเข้าใจทันทีว่ามีบงการอยู่เบื้องหลังเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่แน่ชัดของเหตุการณ์เหล่านี้ยังคงเป็นปริศนาสำหรับพวกเขา นี่คือเหตุผลที่ตัวตนใกล้ตายเหล่านี้ไม่อยากปรากฏตัวแม้จะได้ยินเรื่องสมบัติอมตะ ไม่ว่ามันจะเป็นเรื่องจริงหรือไม่ พวกเขาก็ไม่กล้าเอาตัวเองเข้าไปเสี่ยง มีเพียงตัวตนที่ทรงพลังอย่างแท้จริงเท่านั้นที่เข้าใจว่ามีเพียงไม่กี่คนในโลกนี้ที่กล้าบงการแผนการเช่นนี้ นี่เป็นระดับที่เหนือกว่าพวกเขา เป็นประเภทของตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าซึ่งมีอยู่แค่ในตำนานเท่านั้น แม้จะอยู่ยงคงกระพันมานานเพียงใด พวกเขาก็ไม่เต็มใจที่จะยุ่งเกี่ยวกับตัวตนเช่นนั้น เพราะมันอาจนำมาซึ่งการล่มสลายของเผ่าพันธุ์ตนเองได้