Chapter 1317: การยั่วยุครั้งที่สองของเจ้าเหนือหัวเผ่าลิโธดิดี เจี้ยนซื่อกล่าวด้วยท่าทีจริงจังว่า “ที่เราไม่ค่อยประทับใจในตัวเจ้าชาย ไม่ใช่เพราะความสามารถของเขา แต่เป็นเพราะความทะเยอทะยานในการขยายอำนาจต่างหาก” ดวงตาอันอ่อนโยนของนางมองไปยังหลี่ชีเย่ขณะเปิดเผยความคิดของตนว่า “เทพสมุทรกับจักรพรรดิอมตะนั้นแตกต่างกัน ต่อให้จักรพรรดิจะมีกำเนิดจากสวรรค์วิญญาณ พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นี่ตลอดไป แต่เทพสมุทรจะหวนคืนกลับมาเสมอ เทพสมุทรย่อมมีรุ่งโรจน์และร่วงโรยในดินแดนแห่งนี้...” “... ความทะเยอทะยานของจักรพรรดิคือทั้งเก้าโลก ในขณะที่เทพสมุทรจำกัดอยู่เพียงแค่สวรรค์วิญญาณ สถานที่อื่นสำหรับพวกเขาเป็นเพียงทางผ่านชั่วคราวเท่านั้น หากเจ้าชายได้ขึ้นเป็นเทพสมุทรองค์ถัดไป ผลกระทบของเขาจะรุนแรงกว่าเทพธิดาเจ็ดสมุทรมาก ภูตพรายหลายตนจึงอยากเห็นนางได้รับชัยชนะมากกว่า” “พูดตามตรงนะ เรามีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ดีกับเทพธิดาเจ็ดสมุทร” รูเยี่ยนหัวเราะคิกคักพลางขยิบตาให้หลี่ชีเย่ดั่งหญิงงามผู้ยั่วยวน เสน่ห์ของนางพุ่งเข้าสู่หัวใจโดยตรงขณะที่นางแย้มยิ้ม “ทั้งด้วยเหตุผลส่วนตัวและเหตุผลทางธุรกิจ เราอยากเห็นเทพธิดาสมุทรในอนาคตมากกว่า” หลังจากได้ยินเช่นนั้น หลี่ชีเย่ก็ยิ้มตอบ “นางยังเยาว์วัยนักแต่กลับเชี่ยวชาญเคล็ดวิชาทั้งเจ็ด — นั่นหมายความว่าโอกาสสำเร็จของนางค่อนข้างสูง อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเรื่องของนางกับศาลา มันไม่เกี่ยวกับข้า พวกเขาแค่ต้องมอบเคล็ดวิชาทั้งเจ็ดให้ข้า แล้วข้าจะฟื้นฟูอายุขัยของบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ให้เอง” เจี้ยนซื่อถอนหายใจด้วยความรู้สึก “เคล็ดวิชาทั้งเจ็ด...” นางรู้ดีว่าการแลกเปลี่ยนเช่นนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ศาลาไม่มีทางมอบเคล็ดวิชาทั้งเจ็ดให้ใครหน้าไหนทั้งนั้น “ข้าได้ยินมาว่าเคล็ดวิชาทั้งเจ็ดมาจากคัมภีร์เต๋าจริงๆ” รูเยี่ยนเริ่มอยากรู้อยากเห็นและยิ้ม “นายน้อย ท่านคิดอย่างไรหรือ?” “แม่สาวเจ้าเสน่ห์ อย่าพยายามงัดเอาความลับจากปากข้าเลย” หลี่ชีเย่ยิ้มก่อนจะถลึงตามองนาง “ข้าไม่มีความเห็นใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้” “แต่ท่านอยากได้เคล็ดวิชาทั้งเจ็ดจริงๆ นะ ข้าคิดว่าท่านกำลังพยายามรวบรวมส่วนประกอบของคัมภีร์เต๋าอยู่เสียอีก” รูเยี่ยนไม่มีความเกรงกลัวหลี่ชีเย่เลยแม้แต่น้อย “คัมภีร์เต๋าอย่างนั้นรึ?” หลี่ชีเย่ตอบด้วยความขบขัน “หลายสิ่งหลายอย่างไม่ใช่แค่ตำนาน แต่ก็นั่นแหละ เคล็ดวิชาทั้งเจ็ดมันช่างน่าดึงดูดใจจริงๆ” รูเยี่ยนถามเบาๆ “ท่านจำเป็นต้องได้เคล็ดวิชาทั้งเจ็ดจริงๆ หรือ?” “แม่หนูน้อย เจ้าเข้าใจผิดแล้ว หากข้าตั้งใจจะเอาจริงๆ ป่านนี้มันคงอยู่ในมือข้าแล้ว สำหรับข้า มันเป็นเพียงสิ่งที่น่าสนใจเล็กน้อย ไม่ถึงขนาดที่ว่าต้องได้มาครอบครองให้ได้” หญิงสาวทั้งสองไม่แสดงความเห็นอะไรอีก พวกเขาทั้งคู่เข้าใจดีว่าเคล็ดวิชาทั้งเจ็ดเป็นไอเทมที่ผู้คนโหยหาอย่างมากมานานนับล้านปี ใครก็ตามที่คิดถึงมันเป็นต้องน้ำลายสอ *** หลังจากหลี่ชีเย่สังหารขุนพลทั้งห้า หลายคนคิดว่าเจ้าเหนือหัวเผ่าลิโธดิดีคงจะหลบหน้าเขา แต่ถึงอย่างไร หลี่ชีเย่ก็เป็นจุดสนใจอยู่แล้ว ทั้งยังเป็นอัจฉริยะที่โหดเหี้ยมพร้อมจะเข่นฆ่าล้างตระกูลหรือนิกายได้ทุกเมื่อ ทว่าเจ้าเหนือหัวกลับไม่ได้หลบหน้าหลี่ชีเย่เลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขากลับจัดงานเลี้ยงฉลองอย่างเปิดเผยด้วยท่าทีเบิกบานใจ เขาเชิญเหล่าผู้เชี่ยวชาญและอัจฉริยะรุ่นเยาว์มาร่วมงานนี้ ยิ่งไปกว่านั้น งานนี้ยังจัดขึ้นที่หน้าผาสงคราม ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากทะเลกระดูก “เพื่อรำลึกและเฉลิมฉลองเกียรติยศของบรรพชนหลังจากมาถึงที่นี่” เจ้าเหนือหัวให้เหตุผลในการจัดงานเช่นนี้ งานเลี้ยงสาธารณะครั้งนี้ทิ้งคำถามและความคิดเห็นที่แตกต่างกันไว้ในใจผู้คน ผู้ที่เข้าใจนิสัยเขาอธิบายว่า “หลี่ชีเย่เป็นสัตว์ประหลาด แต่เจ้าเหนือหัวก็เช่นกัน เขาเห็นหลี่ชีเย่เป็นเหยื่อและจะไม่ยอมแพ้จนกว่าการล่าจะจบสิ้น เจ้าเหนือหัวผู้นี้ชอบความท้าทายและความเสี่ยงในการพิชิต เขาจะดื่มด่ำกับความสำเร็จหลังจากเปลี่ยนเหยื่อให้กลายเป็นถ้วยรางวัล ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเขาฆ่าผู้คนที่แข็งแกร่งกว่าหลี่ชีเย่มามากมาย และตอนนี้ หัวของหลี่ชีเย่คือเป้าหมายใหม่ของเขา ต่อให้ต้องทิ้งทุกอย่างไป เขาก็จะไม่มีวันยอมแพ้!” หลังจากทราบข่าวนี้ เจ้าสำนักคนหนึ่งกล่าวขึ้นช้าๆ “หน้าผาสงครามอยู่ใกล้ทะเลกระดูกมาก ข้าคิดว่ากลุ่มของหลี่ชีเย่ต้องผ่านที่นั่นก่อน เขาเลือกหน้าผาสงครามเป็นสถานที่จัดงานเลี้ยงเพียงเพราะต้องการรำลึกถึงบรรพชนจริงๆ หรือ?” “ข้าคิดว่าเขากำลังพยายามล่อให้หลี่ชีเย่เข้าไปติดกับ” ปีศาจสมุทรตนหนึ่งกล่าวอย่างมั่นใจ “ผู้คนมักพูดกันว่าเจ้าเหนือหัวคนนี้เป็นพวกวิปริต หากเขาสามารถตัดหัวของหลี่ชีเย่ต่อหน้าทุกคนได้ นั่นคงเป็นสิ่งที่น่ารื่นรมย์ที่สุดในชีวิตของเขา มันต้องเป็นหนึ่งในความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่างแน่นอน” “เขากล้าหาญมาก แต่เขาจะมีกำลังพอจะฆ่าหลี่ชีเย่หรือ? อีกอย่าง หลี่ชีเย่อาจไม่ยอมไปที่หน้าผาสงครามเลยก็ได้” บางคนเต็มไปด้วยความสงสัย แน่นอนว่าบางคนรู้สึกกังวล เช่นผู้ที่ได้รับเชิญจากเจ้าเหนือหัวให้มาร่วมงานฉลองนี้ หลายคนไม่อยากเอาตัวไปพัวพันกับเรื่องเดือดร้อนแบบนี้ ในสายตาของพวกเขา ทั้งหลี่ชีเย่และเจ้าเหนือหัวต่างก็โหดเหี้ยมเกินไป พวกเขาไม่อยากมีส่วนร่วมด้วยเลย อย่างไรก็ตาม หากพวกเขาไม่ยอมรับคำเชิญ เจ้าเหนือหัวอาจผูกใจเจ็บได้ แต่หากพวกเขาไปถึงที่นั่นแล้วเกิดเจ้าเหนือหัวฆ่าหลี่ชีเย่ไม่ได้ และหลี่ชีเย่บันดาลโทสะสังหารทุกคนที่นั่น นั่นคงเป็นชะตากรรมที่น่าอนาถของพวกเขาไม่น้อย “ใครจะไปรู้ว่าใครจะชนะ?” การยั่วยุที่โจ่งแจ้งเช่นนี้ทำให้ผู้คนได้กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งขึ้นมาทันที “เจ้าเหนือหัวเป็นคนที่ไม่เคยทำตัวอย่างมีคุณธรรม เขามีวิธีสกปรกมากมาย เขาไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญหรืออัจฉริยะธรรมดาทั่วไป คนพวกนั้นมักรักหน้าตาและทำตัวตามกรอบประเพณี แต่ไม่ใช่กับเจ้าเหนือหัว ข้ามั่นใจว่าเขามีวิธีฆ่าหลี่ชีเย่แม้ว่าเขาจะอ่อนแอกว่า เขาไม่เคยพลาดมาก่อน ดังนั้นเขาต้องเตรียมการบางอย่างไว้แน่ก่อนตัดสินใจเคลื่อนไหวอย่างยิ่งใหญ่เช่นนี้” ราชาสวรรค์จากเผ่าปีศาจสมุทรวิเคราะห์สถานการณ์ “ช่างเป็นคนโหดเหี้ยมจริงๆ” บางคนถึงกับแสดงความชื่นชมในตัวเขา เป็นที่รู้กันดีว่าเจ้าเหนือหัวมีโอกาสน้อยมากที่จะได้เป็นเทพสมุทรองค์ถัดไป ข้อบกพร่องของเขาเด่นชัดมากเมื่อเทียบกับเจ้าชายเกราะสมุทรและเทพธิดาเจ็ดสมุทร แน่นอนว่าเขาเองก็ไม่ได้มีความทะเยอทะยานที่จะเป็นเทพสมุทรเช่นกัน เขาสนุกกับความรู้สึกของการล่าและการฆ่าฟันมากกว่า ด้วยเหตุนี้เขาจึงมีชื่อเสียงในทางลบว่าเป็นคนวิปริตในทะเลปีศาจมังกร หลี่ชีเย่เองก็ได้รับข่าวนี้เช่นกัน รูเยี่ยนรีบบอกหลี่ชีเย่ทันทีที่ทราบเรื่อง “เจ้าเหนือหัวเผ่าลิโธดิดีกำลังจัดงานเลี้ยงที่หน้าผาสงคราม” “เป็นคนที่กล้าหาญจริงๆ” หลี่ชีเย่ยิ้ม “ยังกล้าโผล่หน้ามาในสถานการณ์แบบนี้ ช่างเป็นความกล้าที่โดดเด่นเสียจริง” “เขาอาจกำลังประกาศสงครามกับท่านนะ นายน้อย” เจี้ยนซื่อขมวดคิ้วเล็กน้อย “เขาต้องวางกับดักไว้ที่หน้าผาสงครามและรอให้ท่านกระโดดลงไปแน่ๆ” “ไม่ใช่ ‘อาจจะ’ หรอก เขาทำแน่ๆ” รูเยี่ยนหัวเราะคิกคัก “เขารู้ว่าตัวเองไม่มีโอกาสได้เป็นเทพสมุทร จึงใช้ลูกไม้เหล่านี้เพื่อสร้างชื่อเสียงให้ตัวเอง แทนที่จะเรียกว่าคนวิปริต เรียกว่าเขามีปมด้อยจะเหมาะกว่า หากเขาเป็นคนดุร้ายอย่างแท้จริง เขาคงท้าทายกลุ่มของเจ้าชายเกราะสมุทรและบังคับตัวเองให้เป็นเทพสมุทรไปแล้ว! แต่น่าเสียดาย ที่เขาไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะเผชิญหน้ากับการท้าทายตรงๆ แล้วผู้คนจะมองว่าเขาโหดเหี้ยมได้อย่างไร? รู้ทั้งรู้ว่าเป็นไปไม่ได้แต่ยังเลือกที่จะทำ นั่นแหละคือความโหดเหี้ยมที่แท้จริงต่อตัวเอง” “วาทศิลป์ยอดเยี่ยมมาก” หลี่ชีเย่หัวเราะทันที “การขึ้นสู่บัลลังก์และกลายเป็นเทพสมุทรต้องอาศัยความกล้าและความโหดเหี้ยมจริงๆ การทำในสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ — สิ่งนี้เป็นแรงผลักดันสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรบนเส้นทางอันยาวไกลมาโดยตลอด” “ข้าดีใจที่ได้ยินท่านชม” นางส่งยิ้มหวานหยดย้อยที่ทำให้หัวใจสั่นไหว “เจ้าจะไปไหม นายน้อย?” เจี้ยนซื่อดูสุขุมและสง่างามกว่าปีศาจสาวมาก “ไปสิ ทำไมจะไม่ไปล่ะ?” หลี่ชีเย่ตอบอย่างอารมณ์ดี “เขาเป็นประเภทที่มั่นใจในชัยชนะ ซึ่งเป็นประเภทที่ข้าชอบขยี้ที่สุด ข้าจะเหยียบย่ำความมั่นใจของเขาและทำให้เขาจมดิ่งสู่ความสิ้นหวัง ก่อนจะส่งเขาไปสู่จุดจบที่น่าเวทนา เป็นการร่วงหล่นจากความสุขสู่ความว่างเปล่า” “นายน้อย ท่านนี่แหละคือคนวิปริตตัวจริง” รูเยี่ยนส่งสายตายั่วยวนที่แทบจะพรากวิญญาณคนมอง หลี่ชีเย่หัวเราะและออกคำสั่ง “ไป หน้าผาสงคราม” เรือของสำนักกลืนกินมารมุ่งหน้าตรงไปยังหน้าผา การเคลื่อนไหวนี้ไม่รอดพ้นสายตาผู้คน ฝูงชนต่างรู้ดีว่านี่คือบทนำของการแสดงที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น “สัตว์ประหลาดสองตน คนหนึ่งไม่เกรงกลัวต่ออันตรายใดๆ ในขณะที่อีกคนต้องล่าให้สำเร็จ” ปีศาจสมุทรตนหนึ่งแสดงความเห็น “นี่จะเป็นการแสดงที่ยอดเยี่ยมแน่” “ผลลัพธ์ยังไม่แน่นอน ดังนั้นมันต้องน่าตื่นเต้นแน่นอน ข้าจะไม่พลาดเด็ดขาด!” บางคนติดตามเรือนั้นไปทันทีด้วยความกระตือรือร้นที่จะชมความสนุก