ตอนที่ 1335: พลังที่แท้จริง ในขณะที่เขตแดนกระบี่สัมบูรณ์ของเจี้ยนซือเผชิญหน้ากับวิถีกระบี่ของกั๋วเจี้ยน หลี่ชีเย่ก็ได้กวาดร่างของอวี่เจียงลอยขึ้นและบีบคอเอาไว้อย่างแน่นหนา ดวงตาของอวี่เจียงเหลือกขึ้นขณะที่เขาพยายามอ้าปากพะงาบเพื่อสูดอากาศ หลี่ชีเย่ออกแรงบีบพร้อมกับหัวเราะเบาๆ “หากมดปลวกตัวหนึ่งยังคงพยายามคลานอยู่ใต้ฝ่าเท้าของฉันและคิดจะแว้งกัด มีหรือที่ฉันจะปล่อยให้มันรอดไปจากการถูกเหยียบจนแหลกคามือ” “ทะ...ท่านอาจารย์ ช่วยข้าด้วย!” เมื่อความตายมาเยือนอยู่ตรงหน้า อวี่เจียงก็สัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวอย่างแท้จริง ใบหน้าของเขาซีดเผือดพร้อมกับร้องขอความช่วยเหลือจากอาจารย์ของตน “หลี่ชีเย่ เจ้าต้องการจะเป็นศัตรูกับสำนักจักรพรรดิฝันของเราจริงๆ งั้นหรือ!” กั๋วเจี้ยนเองก็ตื่นตระหนกเช่นกัน แม้เขาจะเป็นถึงราชันย์เทพผู้ยิ่งใหญ่ แต่ก็ไม่สามารถเอาชนะเจี้ยนซือได้อย่างรวดเร็ว ยิ่งไปกว่านั้น นางยังมีสมบัติชีวิตจักรพรรดิอมตะอยู่ในครอบครอง! เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากตะโกนเปิดเผยเบื้องหลังของตนออกมาเมื่อชีวิตของลูกศิษย์แขวนอยู่บนเส้นด้าย “หลี่ชีเย่ คิดให้ดี! หากเจ้าสังหารศิษย์ของข้าในวันนี้ เจ้าจะกลายเป็นศัตรูกับเรา! เมื่อถึงเวลานั้น บนโลกใบนี้จะไม่มีที่ให้เจ้าได้ยืนอยู่อีกต่อไป!” คำขู่ของกั๋วเจี้ยนนั้นชัดเจนและตรงไปตรงมา แต่มันไม่ใช่แค่เพียงคำโอ้อวดไร้สาระ ผู้บำเพ็ญตนจำนวนมากต่างตัวสั่นสะท้านหลังจากได้ยินเช่นนั้น รวมไปถึงยอดฝีมือจากรุ่นก่อนหน้าด้วย การสังหารศิษย์เอกของเมิ่งเจิ้นเทียนต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้เป็นสิ่งที่ไม่อาจให้อภัยได้ พลังของเมิ่งเจิ้นเทียนนั้นเป็นที่ประจักษ์ชัดเจน หากเขากลายเป็นจักรพรรดิอมตะขึ้นมาจริงๆ ก็ง่ายที่จะจินตนาการถึงผลลัพธ์ของการเป็นศัตรูกับเขา อย่างที่กั๋วเจี้ยนได้กล่าวไว้ โลกอาจจะกว้างใหญ่ แต่พวกเขาจะไม่มีที่ให้ซ่อนตัวอย่างแน่นอน! ดังนั้น แต่ละคนจึงต้องชั่งน้ำหนักความสามารถของตนเองหลังจากได้ยินคำขู่นี้ ทว่าสิ่งนี้ดูเหมือนจะใช้ไม่ได้ผลกับหลี่ชีเย่ ผู้ซึ่งเพียงแค่ยิ้มตอบกลับไปเท่านั้น หรูเยี่ยนหัวเราะเบาๆ และกล่าวอย่างไร้ความรู้สึก “ท่านเฉากั๋วเจี้ยน นี่คือความคิดเห็นส่วนตัวของท่าน หรือท่านกำลังเป็นตัวแทนเจตจำนงของอาจารย์ท่านกันแน่?” “ข้าพูดในนามของอาจารย์ข้า!” เขาตอบกลับทันที “หลี่ชีเย่ หากเจ้ายังต้องการเอาชีวิตรอด จงปล่อยศิษย์ข้าไปเดี๋ยวนี้ มิเช่นนั้นก็จงเผชิญกับผลลัพธ์ที่จะตามมา!” เขากลัวที่จะต้องทุบแจกันทิ้งเพียงเพื่อกำจัดหนูตัวเดียว เขาไม่สามารถสังหารเจี้ยนซือได้ในระยะเวลาอันสั้นและรู้ดีว่าหากเขาสุ่มสี่สุ่มห้าเข้าไปช่วยอวี่เจียง มันมีแต่จะผลักดันให้อวี่เจียงตายเร็วขึ้นเท่านั้น ดังนั้นเขาจึงจำเป็นต้องยืมบารมีของอาจารย์มาข่มขู่ให้หลี่ชีเย่ยอมปล่อยตัวลูกศิษย์ของตน สิ่งที่ได้รับกลับมามีเพียงรอยยิ้มที่แสนสบายใจของหลี่ชีเย่ “ฉันเองก็อยากเห็นนักว่า เจตจำนงของเมิ่งเจิ้นเทียนจะสามารถช่วยชีวิตศิษย์ของเขาได้หรือไม่” เมื่อกล่าวจบ เขาก็ออกแรงบีบนิ้ว เสียงกระดูกลั่นดังขึ้นพร้อมกับเสียงกรีดร้องของอวี่เจียง วิญญาณของเขาแทบจะออกจากร่างด้วยความหวาดกลัวขณะตะโกนว่า “ท่านอาจารย์ ช่วยข้าด้วย!” การยั่วยุเมิ่งเจี้ยนเทียนอย่างเปิดเผยเช่นนี้ทำให้ทุกคนตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก “หยุด! จงดูประกาศิตจากอาจารย์ของข้าซะ!” กั๋วเจี้ยนกล่าวพลางคลี่ม้วนกระดาษออก คำว่า “อภัยโทษ” ถูกเขียนไว้อยู่บนนั้น ตัวอักษรนั้นเขียนขึ้นอย่างสง่างาม ทุกเส้นสายแฝงไว้ด้วยจังหวะของวิถีแห่งเต๋า อีกทั้งยังบรรจุเจตจำนงที่ไร้พ่ายของเมิ่งเจิ้นเทียนเอาไว้เนื่องจากมันถูกเขียนด้วยลายมือของเขาเอง ผู้ที่มีระดับพลังไร้พ่ายเช่นเขาสามารถถ่ายทอดเจตจำนงลงไปในตัวอักษร ซึ่งส่งผลให้ผู้อื่นต้องสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว หัวเข่าของหลายคนสั่นระริกอย่างควบคุมไม่ได้หลังจากได้เห็นคำคำนี้ มันยังไม่ได้ถูกปลดปล่อยออกมา แต่เพียงแค่กลิ่นอายเทพศักดิ์สิทธิ์ของมันก็เพียงพอที่จะสร้างความหวาดกลัวไปถึงจิตวิญญาณของผู้คนได้แล้ว เห็นได้ชัดว่าเมิ่งเจิ้นเทียนนั้นทรงพลังเพียงใดจากประกาศิตนี้ ทุกคนกลั้นหายใจหลังจากกั๋วเจี้ยนหยิบม้วนกระดาษออกมา บรรยากาศรอบข้างพลันกดดันอย่างฉับพลัน มันไม่ใช่แค่ประกาศิตที่แสดงถึงเจตจำนงไร้พ่ายเท่านั้น ต้องไม่ลืมว่าเมิ่งเจิ้นเทียนยังมีชีวิตอยู่และกำลังจะได้เป็นจักรพรรดิอมตะ นั่นหมายความว่าใครก็ตามที่เลือกจะไม่ให้เกียรติเขา ก็เท่ากับการต่อต้านเขา ซึ่งถือเป็นความบาดหมางที่ไม่อาจให้อภัย ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใคร ก็ต้องคิดให้หนักก่อนที่จะตัดสินใจเรื่องนี้ บรรยากาศที่ดูมีอำนาจทำให้คนระดับเฉากั๋วเจี้ยนรู้สึกภาคภูมิใจในตนเองไม่น้อย ท้ายที่สุดแล้ว บารมีของอาจารย์เขายังคงสามารถคุกคามโลกใบนี้ได้เหมือนเช่นเคย เจตจำนงนี้ ความรุ่งโรจน์ของอาจารย์เขานั้นยากจะหยุดยั้ง แน่นอนว่าเขาย่อมต้องรู้สึกหยิ่งผยอง เขากำลังได้ใจและประกาศก้องว่า “เหล่าเจ้าสำนักทั้งหลาย นี่คือเจตจำนงที่ไม่อาจล่วงละเมิดของอาจารย์ข้า! หากพวกเจ้าต้องการต่อต้านสำนักจักรพรรดิฝันและอาจารย์ของข้า ก็จงเรียกอาจารย์ของพวกเจ้ามาเสียก่อน เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับอนาคตของสำนักพวกเจ้า มันคือวิกฤตการณ์ความเป็นความตาย!” ในขณะนี้ ทั้งสองฝ่ายกำลังจะทิ้งหน้ากากเข้าหากัน ก่อนหน้านี้กั๋วเจี้ยนยังคงสุภาพอยู่บ้าง แต่ตอนนี้เขากลับโกรธจัดหลังจากที่ต้องเผชิญหน้ากัน สำนักจักรพรรดิฝันของพวกเขากำลังรุ่งโรจน์ในขณะที่อาจารย์ของเขาก็เปรียบเสมือนดวงอาทิตย์ยามเที่ยงวัน เหตุใดเขาต้องยอมทนต่อความไม่เคารพจากสำนักความว่างเปล่าไม่สมบูรณ์เช่นนี้? “ประกาศิตของเมิ่งเจิ้นเทียนมันมีอะไรดีนักหนา?” เจี้ยนซือยังคงวางตัวสง่างาม แต่ปีศาจสาวอย่างหรูเยี่ยนไม่ได้มีความอดทนเช่นนั้น นางบังเกิดโทสะต่อคำขู่ของกั๋วเจี้ยน “อย่าว่าแต่เขาจะยังไม่ได้เป็นจักรพรรดิเลย ต่อให้เขาเป็นจักรพรรดิแล้ว เจตจำนงของเขาก็ไม่ได้หมายถึงทุกสิ่ง! ประกาศิตอย่างนั้นหรือ? ได้สิ งั้นจงดูเจตจำนงของสำนักผู้กลืนกินความชั่วร้ายของข้าบ้าง!” เมื่อกล่าวจบ ม้วนกระดาษหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือนาง พร้อมกับเสียงระเบิดดังสนั่น อักขระสี่ตัวก็ปรากฏขึ้น — “โลกเอ๋ย จงได้รับการอภัย!” พวกมันพริ้วไหวราวกับมังกรและหงส์ที่กำลังร่ายรำ แม้สไตล์จะประณีตและสง่างาม แต่ทว่ากลับแฝงไปด้วยกลิ่นอายที่สามารถสั่นสะเทือนนับพันปี มันเป็นม้วนกระดาษโบราณ ทว่าแรงกระตุ้นของมันไม่ได้ลดน้อยลงแม้แต่น้อย หรูเยี่ยนเป็นคนประเภทที่ไม่สนโลกอยู่แล้ว ดังนั้นในความโกรธเกรี้ยว นางจึงพุ่งเป้าประกาศิตนั้นตรงไปยังเฉากั๋วเจี้ยนทันที ประกาศิตการอภัยโทษนี้กดทับไปทั่วทั้งบริเวณ ราวกับว่ามีเทพธิดาผู้สง่างามที่สามารถกลืนกินโลกทั้งใบกำลังยืนอยู่ท่ามกลางอักขระเหล่านั้น ยอดฝีมือคนหนึ่งที่รู้จักสิ่งที่เกิดขึ้นตะโกนขึ้นว่า “ประกาศิตของบรรพชนผู้กลืนกินความชั่วร้าย!” กั๋วเจี้ยนไม่คิดว่าหรูเยี่ยนจะลงมือสู้ทันทีหลังจากการโต้เถียงเพียงเล็กน้อยโดยไม่เปิดช่องว่างให้ไตร่ตรอง เขาตกตะลึงและไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปลดปล่อยประกาศิตในมือเพื่อต่อต้านบารมีเทพศักดิ์สิทธิ์ของผู้ครอบครองกายอมตะที่บรรลุขั้นสูงสุด “ตู้ม!” คำว่า “อภัยโทษ” ทะลวงผ่านดวงอาทิตย์และพุ่งไปทั่วโลก ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นภายในนั้น แย่งชิงความสว่างไสวจากเหล่าทวยเทพขณะที่จ้องมองลงมายังสรรพสิ่งทั้งปวง! “เจตจำนงของเมิ่งเจิ้นเทียน!” ทุกคนรู้ได้ทันทีว่าร่างนี้คือใคร มันเป็นตัวแทนของเจตจำนงที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ ไม่เพียงแต่เขาจะทรงพลัง แต่เขายังมีชีวิตอยู่ นั่นหมายความว่าเจตจำนงของเขายิ่งแข็งแกร่งกว่าเดิม มันทำให้ทุกคนคิดว่าตัวจริงของเขากำลังยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขา ผู้บำเพ็ญตนที่อ่อนแอกว่าไม่สามารถยืนหยัดอยู่ได้และต้องคุกเข่าลงกับพื้นเนื่องจากไม่สามารถทนต่อแรงกดดันของเขาได้ “ยังไม่ได้เป็นจักรพรรดิ แต่ทำตัวราวกับเป็นจักรพรรดิแล้ว!” หรูเยี่ยนเยาะเย้ย นางปลดปล่อยพลังทั้งหมดในม้วนกระดาษออกมาโดยไม่มีความเกรงกลัว “ตู้ม!” ประกาศิตนี้ราวกับจะเลือนหายไป เปิดทางให้หลุมดำที่น่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้น ร่างที่ดูเลือนลางยืนอยู่ในหลุมดำนั้นมีเส้นผมปลิวไสวไปตามสายลม นางกวาดสายตามองไปรอบๆ พร้อมที่จะกลืนกินทั้งเทพและมาร! นี่คือเจตจำนงของบรรพชนผู้กลืนกินความชั่วร้าย แม้ว่านางจะไม่ได้เป็นจักรพรรดิอมตะ แต่นางคือผู้ครอบครองกายอมตะที่สามารถท้าทายจักรพรรดิได้! เมื่อเจตจำนงของนางพุ่งเข้าปะทะ ร่างของเมิ่งเจิ้นเทียนก็ระเบิดพลังออกมาและเติบใหญ่ขึ้นอย่างเปรียบเปรยไม่ได้ เขาสามารถคว้าดวงดาวรวมถึงโลกทั้งใบไว้ในฝ่ามือ ราวกับว่าเพียงแค่เขาเหยียบเท้าลงไป ทุกสรรพสิ่งก็ต้องราบคาบ ทว่าเจตจำนงนี้กลับไม่อาจต้านทานผู้ครอบครองกายอมตะได้ “ตู้ม!” ภายใต้การกดทับอย่างต่อเนื่องของบรรพชน ร่างที่ทรงพลังของเจิ้นเทียนพลันหม่นแสงลงอย่างฉับพลัน ร่างกายที่สวมใส่ท้องฟ้าของเขาค่อยๆ หดเล็กลง ยอดฝีมือใหญ่คนหนึ่งพึมพำกับตนเองว่า “นี่คือเจ้าแห่งกายอมตะที่บรรลุถึงจุดสูงสุดของจริง แม้นางจะไม่มีกายนี้ พลังของนางในตอนนั้นก็ต้องแข็งแกร่งกว่าเมิ่งเจิ้นเทียน นี่คือตัวตนที่แท้จริงที่มีความสามารถในการทำร้ายจักรพรรดิได้!” ทั้งสองเป็นเพียงประกาศิตเหมือนกัน แต่ของเมิ่งเจิ้นเทียนกลับด้อยกว่าบรรพชนผู้กลืนกินความชั่วร้าย แม้ว่าเขาจะยังมีชีวิตอยู่ แต่ประกาศิตของเขากลับไม่อาจต้านทานเจตจำนงของนางได้ ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นไปตามที่ผู้บำเพ็ญตนคนนั้นกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ นางคือตัวตนที่แท้จริงในระดับผู้ท้าทายจักรพรรดิ การบำเพ็ญตนของนางที่เหนือกว่าด้วยกายอมตะบรรลุขั้นสูงสุดทำให้ได้รับพลังอันลึกล้ำที่ไม่อาจหยั่งถึง!