บทที่ 2135: สายเลือดแห่งราชสำนักคลุ้มคลั่ง ชายหนุ่มที่ดูธรรมดาคนนี้ไม่มีกลิ่นอายกดดันหรือพลังที่แท้จริงอันมหาศาล ไม่มีใครเชื่อหรอกว่าคนแบบนี้จะอ้างตนว่าเป็นบรรพชนของพวกเขา อันที่จริง พวกเขาอาจจะรุมซ้อมเขาให้สะบักสะบอม หรือไม่ก็คิดว่าเขาเป็นคนบ้าไปแล้ว! ทว่าหลี่ชีเย่กลับอยู่ในโลงศพที่ลอยอยู่กลางห้วงลึก สิ่งนี้ทำให้หยางเซิ่งผิงต้องเปลี่ยนความคิด "ขะ...ข้าขอถามได้หรือไม่ว่าควรเรียกท่านว่าอย่างไร บรรพชน?" เขาเค้นความกล้าหาญทั้งหมดที่มีแล้วเอ่ยถาม หลี่ชีเย่เห็นท่าทีของชายผู้นั้นโดยธรรมชาติจึงหัวเราะเบาๆ "เจ้าคงคิดว่าข้าเป็นตัวปลอมสินะ คิดว่าข้ายังเด็กเกินไปที่จะเป็นบรรพชนจากราชสำนักคลุ้มคลั่ง" วิญญาณสองในสามส่วนของเซิ่งผิงแทบหลุดออกจากร่างด้วยความหวาดกลัว ขาสั่นพับด้วยความอ่อนแรง เขาก้มศีรษะลงและกล่าวขอโทษ "ข้าผู้น้อยไม่กล้า บรรพชน ข้าผู้น้อยไม่บังอาจมีความคิดเช่นนั้น..." เขาคุกเข่าลงกับพื้นอีกครั้ง หลี่ชีเย่สะบัดแขนเสื้อแล้วกล่าวว่า "ช่างเถอะ มันก็เป็นเพียงคำยกย่อง หากเจ้าไม่ยอมรับข้าในฐานะบรรพชน เช่นนั้นเจ้าจะเรียกข้าว่าหลี่ชีเย่ก็ได้" ชายชราลุกขึ้นด้วยเหงื่อกาฬที่ซึมไปทั่วร่าง เขาคร่ำครวญถึงชะตากรรมของตนเอง แม้เขาจะมีความกล้ามากกว่านี้สิบเท่า เขาก็ไม่กล้าเรียกชื่อของคนผู้นี้ตรงๆ อย่างไรก็ตาม เขาพยายามเค้นสมองคิดแต่ก็นึกไม่ออกว่ามีบรรพชนคนไหนที่มีชื่อนี้ อีกอย่างเวลาผ่านไปนานมากแล้ว บรรพชนเพียงคนเดียวที่ยังคงถูกจดจำมาจนถึงตอนนี้คือผู้ก่อตั้งของพวกเขา 'คลุ้มคลั่ง'! "โปรดอภัยในความโง่เขลาของข้าด้วย บรรพชน" เขาก้มศีรษะอีกครั้ง ไม่ต้องการล่วงเกินคนผู้นี้เพราะเกรงว่าจะต้องเสียหัว และนิกายก็อาจจะพินาศไปพร้อมกับเขาด้วย หลี่ชีเย่กล่าวว่า "ช่างมันเถอะ เจ้ามาที่นี่เพื่ออะไร?" ชายชราลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเผยออกมาว่า "บรรพชน ข้าผู้น้อยมาที่นี่เพื่อเชิญท่านกลับไปยังราชสำนักคลุ้มคลั่ง เพื่อที่ท่านจะได้ดูแลการบริหารจัดการที่นั่นในอนาคต" ในความคิดของเขา ไม่มีอะไรจะดีไปกว่านี้แล้วหากหลี่ชีเย่ผู้นี้สามารถเข้ามาจัดการได้ ไม่สิ นั่นจะเป็นเหตุการณ์ที่น่ายินดีที่สุดสำหรับตัวเขาและนิกาย! เขาเหลือบมองอีกฝ่ายแล้วถามว่า "ตอนนี้ใครเป็นผู้ดูแลอยู่? สายเลือดไหนกัน?" "บรรพชน วิถีจักรพรรดิได้แตกสลายไปเมื่อไม่นานมานี้ ดังนั้นตอนนี้จึงไม่มีใครดูแล แต่ราชินีกำลังทำหน้าที่เป็นผู้สำเร็จราชการอยู่ขอรับ" ชายชราไม่สบายใจนักเพราะสายเลือดของพวกเขาเพิ่งสูญเสียระบบจักรพรรดิไปเมื่อไม่นานมานี้ ในตอนนี้ทุกคนต่างมีวาระซ่อนเร้นและวางแผนกันอยู่ในเงามืด พวกเขาหมกมุ่นอยู่กับการแย่งชิงอำนาจ ดังนั้นการปรากฏตัวของบรรพชนที่เกิดใหม่? นี่มันเป็นเรื่องบังเอิญเกินไป ความสงสัยนั้นสมเหตุสมผลในกรณีนี้ บรรพชนที่เกิดใหม่อาจเป็นตัวปลอมได้อย่างแน่นอน แต่เขาก็ไม่กล้าสรุปเช่นนั้นแม้ว่ามันจะฟังดูสมเหตุสมผลก็ตาม "จากระบบจักรพรรดิลงมาสู่ระบบหมื่นวิถี ข้าไม่รู้เลยว่ามันจะเป็นไปได้" หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ ชายชราจากดรายสโตนมีเป้าหมายหลายอย่างในการมายังสามอมตะ เขาพยายามอย่างหนักในการสร้างราชสำนักคลุ้มคลั่งเพื่อทิ้งร่องรอยเอาไว้ แม้ว่ายุคสมัยของเขาจะถูกทำลายไปแล้วก็ตาม เขาใช้วิธีการทุกอย่างเพื่อสร้างรากฐานที่มั่นคงให้กับระบบนี้ จนทำให้มันก้าวไปสู่ระดับอมตะได้ น่าเสียดายที่เวลาผ่านไปนานเกินไป แม้ว่ามันจะสร้างผู้มีความสามารถที่ยอดเยี่ยมจนกลายเป็นจักรพรรดิแท้จริงได้บ้าง แต่น่าเสียดายที่พวกเขาก็ยังเทียบไม่ได้กับผู้ก่อตั้งของพวกเขา ความเสื่อมถอยเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ จากอมตะสู่จักรพรรดิ และกลายเป็นหมื่นวิถี ความจริงอันน่าเศร้าคือแม้แต่ในโลกสายเลือดหมื่นวิถี ราชสำนักคลุ้มคลั่งก็ไม่ได้ถูกมองว่าแข็งแกร่งเท่าใดนัก อย่างไรก็ตาม แม้จะดูอ่อนแอ แต่มันก็ยังเป็นยักษ์ใหญ่เมื่อเทียบกับนิกายเล็กๆ อย่างกระบี่มหาศาล ฝ่ายหลังเป็นเพียงกิ่งก้านเล็กๆ ของต้นไม้ที่แผ่กิ่งก้านคลุมท้องฟ้านี้เท่านั้น "ตกลง" หลี่ชีเย่กล่าว "ถึงเวลาที่ข้าต้องกลับไปแล้ว ราชสำนักคลุ้มคลั่งจะรุ่งเรืองอีกครั้งหลังจากข้าเข้าไปจัดการ" การตัดสินใจนี้อาจดูเอาแต่ใจไปบ้าง แต่ถึงที่สุดแล้วเขาก็ยังรู้จักชายชราผู้นี้แม้ว่าจะเป็นศัตรูกันก็ตาม ในวันนี้ การได้มายังสายเลือดของชายผู้นี้และกลายเป็นบรรพชน? สู้ไปตามกระแสน้ำก็น่าจะดีเหมือนกัน วิถีอันยิ่งใหญ่ของเขายังคงต้องการเวลา ดังนั้นการสนุกไปกับสามอมตะอาจทำให้การเดินทางครั้งนี้คุ้มค่ามากขึ้น! "การกลับมาของท่านจะเป็นเหมือนดั่งอาทิตย์ที่กำลังขึ้น!" เซิ่งผิงกล่าวเสริมทันที ทว่าเขาก็เริ่มไปต่อไม่ถูก "บรรพชน... คือว่า..." ถึงที่สุดแล้ว เขาเป็นเพียงตัวประกอบเล็กๆ ในแผนการอันยิ่งใหญ่เท่านั้น เขาเป็นเจ้าสำนักในกระบี่มหาศาล แต่ในระบบนี้ เขาเป็นเพียงผู้เชี่ยวชาญระดับทั่วไปเท่านั้น ดังนั้นจึงมีหลายสิ่งที่อยู่เหนือการควบคุมของเขา แม้ว่าเขาจะมีคุณสมบัติพอที่จะไปยังราชสำนัก แต่เขาก็จะเป็นได้เพียงข้าราชการคนหนึ่งเท่านั้น หากจะเปรียบเทียบให้เห็นภาพ ก็เหมือนกับบทบาทของหัวหน้าส่วนงานในระบบนิกาย ลองคิดดูเถอะ คนอย่างเขาจะพา "บรรพชน" ไปยังราชสำนักได้โดยตรงอย่างไร? เขาไม่สามารถเรียกประชุมเหล่าผู้มีอิทธิพลที่นั่นเพื่อมาพบคนผู้นี้ได้ "นำทางไปเถอะ" หลี่ชีเย่กล่าว ชายชรายิ้มแหย "บรรพชน ตอนนี้กำลังเกิดความตื่นตระหนกหลังจากจักรพรรดิผู้ล่วงลับจากไป ข้าเป็นเพียงคนไร้ชื่อ ไม่สามารถตัดสินใจอะไรได้ สิ่งที่ข้าทำได้คือขอให้ท่านกลับไปยังราชวงศ์และสนทนากับราชินีและเหล่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ เกี่ยวกับอนาคต" เขาพูดอย่างมีชั้นเชิง ไม่กล้าตรงไปตรงมาจนเกินไป "ข้าเข้าใจ" หลี่ชีเย่ยิ้ม "เจ้ายัังไม่ปักใจเชื่อสินะ นี่จึงเป็นวิธีทดสอบตัวตนของข้า" "ไม่ ไม่ใช่เช่นนั้นแน่นอนขอรับ" เซิ่งผิงรีบตอบ "ข้าผู้น้อยเชื่อท่านอย่างสนิทใจ แต่ข้าไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเข้าพบเหล่าบรรพชนในปัจจุบัน คนเดียวที่ข้าจะคุยด้วยได้คือราชินี ดังนั้นหากท่านต้องการคุยกับบรรพชนที่ดูแลอยู่ตอนนี้ ท่านต้องเข้าเฝ้าฝ่าบาทก่อน" อันที่จริง เขากับราชินีได้คุยเรื่องนี้กันไปแล้ว เขาได้รับอนุญาตให้เข้าเฝ้าโดยยอมเสียทรัพยากรไปเป็นจำนวนมาก หากเป็นเมื่อก่อน ราชินีอาจเนรเทศเขาที่นำเรื่องไร้สาระเช่นนี้มาพูด การลงโทษอาจไม่รุนแรงนัก แต่การโดนตำหนิย่อมเกิดขึ้นอย่างแน่นอนหากเขาทำเรื่องเช่นนี้ ทว่าความโกลาหลในราชสำนักปัจจุบันได้สร้างบรรยากาศที่ตึงเครียด สายเลือดของราชินีเองก็ต้องการการฝ่าฟัน ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงต้องการเสี่ยงให้เซิ่งผิงพา "บรรพชน" ผู้นี้กลับไปยังราชสำนักก่อนที่จะตัดสินใจ แน่นอนว่าเรื่องนี้ต้องทำเป็นความลับ เพราะหากความแตกและพบว่าเขาเป็นตัวปลอม มันจะเป็นผลเสียต่อราชินี มันอาจส่งผลต่อตำแหน่งของสายเลือดเธอในระบบวิถีได้ "ความขัดแย้งทางการเมือง เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เสมอแม้ในวัฏจักรที่ไม่สิ้นสุด" หลี่ชีเย่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ เขารู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้นแม้เซิ่งผิงจะพยายามปิดบังก็ตาม ชายชราทำได้เพียงฝืนยิ้ม ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ "เอาล่ะ ข้าอยากเห็นว่ากลุ่มของเจ้ากำลังวางแผนอะไรกันอยู่" หลี่ชีเย่ยังคงทำตัวสบายๆ สำหรับเขา การกำจัดศัตรูทั้งหมดเป็นเรื่องง่ายดาย อย่างไรก็ตาม จิตใจของเขามุ่งเน้นไปที่การบำเพ็ญวิถี เรื่องอื่นสามารถจัดการไปพร้อมกันได้ "ข้าผู้น้อยเตรียมรถม้าไว้แล้ว ไม่ทราบว่าท่านต้องการออกเดินทางเมื่อใด บรรพชน?" เซิ่งผิงดีใจที่เห็นหลี่ชีเย่เป็นคนง่ายๆ เช่นนี้ "ตอนนี้เลย" หลี่ชีเย่กล่าว "ข้าผู้น้อยจะไปเตรียมการเดี๋ยวนี้ขอรับ" เซิ่งผิงกระตือรือร้นที่จะทำเรื่องนี้ให้เสร็จเร็วที่สุดเพื่อลดโอกาสที่ผู้อื่นจะล่วงรู้ ในขณะที่พวกเขากำลังจะออกเดินทาง หลี่ชีเย่ชี้ไปที่จูซือจิงแล้วกล่าวว่า "แม่หนูคนนี้จะร่วมทางไปกับข้าด้วย ข้าอยากมีคนใบ้คอยติดตามสักคน" กลุ่มคนประหลาดใจที่ได้ยินเช่นนั้น หลายคนไม่ชอบเผ่าพันธุ์นี้อยู่แล้ว นับประสาอะไรกับการพาคนเผ่านี้ไปด้วย? ซือจิงเองก็ประหลาดใจ คนอื่นๆ ต่างเว้นระยะห่างจากเธอ แต่เธอก็พอใจกับการอยู่ที่กระบี่มหาศาลและไม่มีเป้าหมายอื่นในชีวิต อย่างน้อยที่สุด เธอก็สามารถอยู่ที่นี่ได้โดยไม่ต้องคอยหลบซ่อนจากผู้ที่ตามล่าเธอ