Chapter 2159: แม่ทัพหงส์ทะยานฟ้า เฉินซูเหว่ยล้มเหลวในการช่วยชีวิตเผิงเว่ยจิ้น แต่การโจมตีของเขายังคงพุ่งตรงเข้ามา หลี่ชีเย่สะบัดฝ่ามืออย่างไม่ใส่ใจราวกับกำลังปัดแมลงวัน ก่อนจะสยบการโจมตีนั้นลงได้อย่างง่ายดาย “ตึง! ตึง! ตึง!” แรงปัดอันแผ่วเบานั้นทำให้ซูเหว่ยเซถอยหลังไปหลายก้าวพลางหอบหายใจ พลังงานในร่างของเขากำลังปั่นป่วนอย่างควบคุมไม่ได้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ในการปะทะครั้งแรกนี้ “ปึก!” ร่างที่ไร้วิญญาณของเว่ยจิ้นร่วงหล่นลงสู่พื้น ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะต้องมาจบชีวิตลงทั้งที่ผู้หนุนหลังที่แข็งแกร่งที่สุดอยู่เคียงข้าง มันช่างเป็นการตายที่เต็มไปด้วยความแค้นเคืองและไม่ยินยอมพร้อมใจยิ่งนัก! สีหน้าของซูเหว่ยบิดเบี้ยวดูไม่ได้ยิ่งกว่าเดิม การสังหารเว่ยจิ้นต่อหน้าต่อตาเขานั้นไม่ใช่เพียงการแสดงความไม่เคารพ แต่มันคือการประกาศสงคราม! ในขณะเดียวกันเขาก็รู้ตัวแล้วว่าได้เผชิญหน้ากับยอดฝีมือเข้าให้แล้ว ถึงกระนั้น เขาก็ยังไม่ย่อท้อ ด้วยฐานะอาจารย์ใหญ่และความแข็งแกร่งของตระกูล ตระกูลเฉินไม่เคยเกรงกลัวใครหน้าไหนในสำนักวิปลาส บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นทันทีเมื่อทุกคนลุกขึ้นยืนเพื่อเฝ้าดูเหตุการณ์ การตายของเว่ยจิ้นไม่ใช่เรื่องเล็ก แม้ตระกูลเผิงจะเทียบไม่ได้กับตระกูลเฉิน แต่ก็ยังถือว่ามีอำนาจไม่น้อย ยิ่งไปกว่านั้นเว่ยจิ้นยังเปรียบเสมือนน้องชายของซูเหว่ย การสังหารชายผู้นี้ต่อหน้าเขาถือเป็นการตบหน้าทั้งซูเหว่ยและตระกูลเฉินอย่างจัง! ทุกสายตาจับจ้องไปที่หลี่ชีเย่ ชายผู้นี้ไม่เพียงแต่เย่อหยิ่งเท่านั้น แต่ยังมีฝีมือรองรับความอวดดีนั้นด้วย อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครในสำนักวิปลาสที่กล้าปฏิบัติกับตระกูลเฉินและฝ่ายเบื้องบนในลักษณะนี้! “เจ้าเด็กนี่อาจรอดวันนี้ไปได้ แต่ไม่มีทางรอดปีนี้ไปแน่” ผู้อาวุโสคนหนึ่งพึมพำ ทุกคนต่างเข้าใจดีว่าฝ่ายเบื้องบนจะต้องกำจัดเขาในที่สุด ตระกูลเผิงไม่มีทางปล่อยเรื่องนี้ไปเฉยๆ เช่นเดียวกับตระกูลเฉิน การตายของเขาเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น “พี่หลี่ ท่านล้ำเส้นไปแล้ว สำนักวิปลาสเป็นสถานที่ที่มีกฎหมาย เราไม่อนุญาตให้มีการฆ่าฟันกันตามอำเภอใจ!” ซูเหว่ยกล่าวด้วยสีหน้าเย็นชา สุนัขจิ้งจอกเงินแสยะยิ้มเมื่อเห็นเหตุการณ์นี้—ซูเหว่ยผู้นี้คงหวังให้เว่ยจิ้นตายมาตั้งแต่ต้นแล้ว เพื่อที่จะได้มีข้ออ้างในการจับกุมหลี่ชีเย่ “ข้านี่แหละคือกฎหมาย” หลี่ชีเย่กล่าวพลางดื่มเหล้าในจอกจนหมดในรวดเดียว ฝูงชนต่างตื่นตะลึง รวมถึงจื้อเจี๋ยด้วย คำพูดอันโอหังนี้ล้ำเส้นทุกอย่างไปไกลแล้ว อำนาจการปกครองในสำนักวิปลาสคืออะไร? มันก็คือระบบเต๋าและคำสอนของบรรพชนนั่นเอง! แม้แต่จักรพรรดิยังไม่กล้าเรียกตัวเองว่าเป็นกฎหมายเลย คำพูดเช่นนี้แสดงถึงการดูหมิ่นคำสอนของบรรพชนและระบบเต๋าอย่างถึงที่สุด! ความจริงแล้วหากมองลึกลงไปในใจของผู้คน นี่อาจไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรนัก เพราะในแต่ละยุคสมัยมักมีบางคนที่อยู่เหนือกฎหมายเสมอ แต่การประกาศออกมาต่อหน้าสาธารณชนนั้นเป็นคนละเรื่อง มันถือเป็นการแสดงความไม่เคารพอย่างใหญ่หลวง ซึ่งจะทำให้ทุกคนหันมาร่วมมือกันจัดการคนที่กล้าพูดจาเช่นนี้ “ปากคอเราะร้ายนักนะ” ซูเหว่ยยิ้ม ยิ่งหลี่ชีเย่เย่อหยิ่งมากเท่าใด เขาก็ยิ่งมีข้ออ้างในการลงโทษมากขึ้นเท่านั้น ตอนนี้เขากลายเป็นฝ่ายกุมความได้เปรียบทางศีลธรรมแล้ว “เจ้ากล้าที่จะก่อกบฏต่อระบบอย่างนั้นรึ?” เขาพูดต่อ “ข้าไม่สนว่าเจ้ามาจากไหน แต่ข้าและฝ่ายเบื้องบนจะไม่มีวันยอมให้คนอย่างเจ้าดำรงอยู่!” “เลิกพร่ำเพ้อได้แล้ว” หลี่ชีเย่สะบัดแขนเสื้อ “ฝ่ายเบื้องบนงั้นรึ? ถ้ากล้ามายุ่งกับข้า ข้าจะฆ่าให้เรียบทุกคน ไสหัวไปซะ” ฝูงชนต่างตกตะลึง ชายคนนี้เสียสติไปแล้วแน่ๆ ที่ประกาศกร้าวเช่นนั้น ฝ่ายเบื้องบนคือหนึ่งในสี่ขุมอำนาจผู้ยิ่งใหญ่ และตระกูลเฉินก็เป็นสายเลือดจักรพรรดิ ไม่มีใครกล้าพูดจาแบบนี้เว้นแต่ว่าผู้นั้นจะเป็นจักรพรรดิที่แท้จริง ดังนั้นทุกคนจึงจ้องมองเขาประหนึ่งมองคนบ้า “ความเขลาคือความกล้าสินะ” ซูเหว่ยกล่าวอย่างเย็นชา “ยอมจำนนแต่โดยดี มิเช่นนั้นข้าจะหักกระดูกทุกส่วนของเจ้า แล้วลากคอเจ้าออกไปเหมือนสุนัขตาย!” เขาส่งสัญญาณและเหล่าผู้เชี่ยวชาญที่อยู่ด้านหลังเขาก็ล้อมโต๊ะของหลี่ชีเย่เอาไว้ ตอนนี้ฝูงชนต่างเฝ้าดูความเคลื่อนไหวถัดไปของหลี่ชีเย่อย่างใจจดใจจ่อ ทว่าเขายังคงนั่งอยู่อย่างสบายอารมณ์ รอคอยให้ซือจิ้งป้อนอาหารแก่เขา “เหตุใดกองทัพทางการถึงมาอยู่ที่นี่?” น้ำเสียงอันเย็นเยียบขัดจังหวะสถานการณ์ที่ตึงเครียด หญิงสาวคนหนึ่งก้าวเข้ามา การปรากฏตัวของนางทำให้สถานที่แห่งนี้สว่างไสวราวกับมังกรที่มาเยือนรังของกุ้งฝอย ดวงตาของทุกคนต่างเป็นประกาย นางสวมชุดเกราะรบที่ไม่อาจปกปิดรูปร่างอันเย้ายวน ทั้งหน้าอกอวบอิ่มและเรียวขายาวบนผิวพรรณขาวดั่งหิมะ ใครก็ตามที่ได้เห็นใบหน้านั้นย่อมตกหลุมรักได้ตั้งแต่แรกเห็น นางงดงามไร้ที่ติจากศีรษะจรดปลายเท้า สิ่งที่ดึงดูดสายตาผู้คนยิ่งกว่าความงามของนางคือกลิ่นอายที่แผ่ออกมา นางดูเย็นชาดุจน้ำแข็ง มีสง่าราศีและน่าเกรงขามโดยไม่จำเป็นต้องทำหน้าเคร่งเครียด ไม่มีใครกล้าสบตานางโดยตรง นอกจากนี้พลังงานในร่างของนางยังดังกึกก้องราวกับเสียงคำรามของมังกรและหงส์ “แม่ทัพหงส์ทะยานฟ้า ท่านผู้บัญชาการใหญ่มาที่นี่” ผู้อาวุโสคนหนึ่งกระซิบเตือนคนของตนอย่างแผ่วเบา แม้แต่ซูเหว่ยและจื้อเจี๋ยยังต้องตื่นตระหนกกับการมาเยือนของหญิงสาวผู้นี้ นางคือผู้บัญชาการใหญ่แห่งสำนักวิปลาส—ฉู่ชิงหลิง ผู้นำแห่งค่ายฉู่ และเป็นอัจฉริยะที่น่าทึ่งที่สุดในสำนักวิปลาส อีกทั้งยังเป็นผู้กุมอำนาจกองทัพทั้งหมดไว้ในมือ ชื่อเสียงของนางขจรขจายไปทั่วทั้งระบบ เหล่าศิษย์ในที่นี้อาจไม่รู้ว่าใครคือจักรพรรดิองค์ปัจจุบัน แต่ย่อมต้องรู้จักนางอย่างแน่นอน! “การพากองกำลังส่วนตัวมาที่ช่องเขางาช้างก็เรื่องหนึ่ง แต่พวกเจ้าคิดจะต่อสู้กันบนถนนราวกับพวกอันธพาลเช่นนี้เลยหรือ?” นางจ้องเขม็งไปที่ซูเหว่ยและจื้อเจี๋ย “ท่านแม่ทัพ มันเป็นเรื่องเข้าใจผิดครับ” จื้อเจี๋ยอยู่ในสถานการณ์ที่ดีกว่าเล็กน้อยเพราะเขามาเพียงลำพัง ไม่เหมือนกับซูเหว่ย ในฐานะผู้บัญชาการใหญ่คนปัจจุบัน นางมีอำนาจสั่งการกองทัพทั้งหมดในระบบ อย่างน้อยก็ในทางทฤษฎี ตัวอย่างเช่น ขุมอำนาจใหญ่อื่นๆ ต่างก็มีกองทัพของตนเองซึ่งอาจไม่ยอมฟังคำสั่งนางเสมอไป ทว่านางก็ยังคงมีอำนาจและอิทธิพลเหนือกว่าอีกสองคนนั้นอยู่ดี กองทัพศาลของซูเหว่ยและกองทหารจากสถาบันศักดิ์สิทธิ์ของจื้อเจี๋ยต่างอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของนาง ที่สำคัญที่สุดคือ นางเป็นเพียงคนเดียวในคนรุ่นเยาว์ที่ก้าวข้ามข้อจำกัดทางการเมืองมาได้ บรรพชนทุกคนในระบบต่างสนับสนุนนาง นั่นหมายความว่านางไม่จำเป็นต้องสร้างค่ายของตนเองเพื่อเรียกร้องหาผู้ติดตามเหมือนคนอื่นๆ นางคือเมล็ดพันธุ์ที่ได้รับการฟูมฟัก และเป็นผู้ที่มีความหวังมากที่สุดในการก้าวขึ้นเป็นจักรพรรดิที่แท้จริง ระบบทั้งหมดทุ่มเททรัพยากรทุกอย่างให้นาง จึงทำให้นางได้รับอำนาจการสั่งการทางทหารทั้งหมด โดยมีเหล่าบรรพชนเป็นผู้รับรองอำนาจให้ ซึ่งบรรพชนเหล่านี้ต่างมาจากตระกูลและขุมอำนาจที่แตกต่างกัน รวมถึงตระกูลของคนหนุ่มทั้งสองด้วยเช่นกัน