บทที่ 2170: กรงเพลิงนรก บรรยากาศโดยรอบเงียบกริบ มีเพียงเสียงสูดลมหายใจที่พอจะได้ยิน หลี่ชีเย่ลงมือสังหารผู้เชี่ยวชาญหลายร้อยคนจากตระกูลเผิงได้อย่างรวดเร็วเหลือเชื่อ ยิ่งไปกว่านั้นผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้ต่างก็มีชื่อเสียงไม่น้อยเลยทีเดียว ฝูงชนต่างรู้สึกเย็นวาบที่ต้นคอเมื่อเห็นเพชฌฆาตที่ตายไป โดยเฉพาะเหล่าสมาชิกตระกูลที่เคยกล่าววาจาดูหมิ่นหลี่ชีเย่ก่อนหน้านี้ พวกเขาสัญชาตญาณสัมผัสที่ลำคอตัวเองเพื่อตรวจสอบให้แน่ใจว่ามันยังคงอยู่ดี ไม่ต้องพูดถึงท่านอาจารย์ใหญ่หรือจิ้งจอกเงิน แม้แต่บรรพชนที่ซ่อนตัวอยู่จากฝ่ายบนและสถาบันศักดิ์สิทธิ์ต่างก็ตกตะลึง พลังบ้าคลั่งไม่ได้ถูกจัดว่าเป็นวิชาตบะระดับสูงในบรรดาที่สืบทอดมาจากบรรพชนบ้าคลั่ง แต่คนรุ่นหลังอย่างหลี่ชีเย่กลับใช้มันได้อย่างสมบูรณ์แบบถึงเพียงนี้? ไม่มีใครจากฝ่ายของพวกเขาจะกล้าอ้างว่าตนเองใช้พลังบ้าคลั่งได้เหนือไปกว่าเขา เขาโยนร่างเพชฌฆาตทิ้งลงกับพื้นอย่างไม่ใส่ใจราวกับขยะ ก่อนจะมองไปที่เผิงชูจุน “เห็นชัดแล้วหรือยัง? นั่นแหละคือวิธีที่ข้าฆ่าลูกชายของเจ้า” “แก!” ชูจุนแทบจะอาเจียนเป็นเลือดหลังจากได้ยินเช่นนั้น ราวกับถูกค้อนทุบเข้าที่หน้าอก เขาถอยหลังไปหลายก้าวเพื่อตั้งสติ หลี่ชีเย่สะบัดมือเบาๆ ตรวนและโซ่ที่พันธนาการเซิ่งผิงและซื่อจิงก็แตกละเอียด ทั้งสองรีบหลบไปอยู่ข้างหลังเขาอย่างรวดเร็ว “คนมักจะบอกว่าข้าไร้ความปรานีและโหดเหี้ยม” หลี่ชีเย่กล่าว “นั่นห่างไกลจากความจริงนัก ดังนั้นตอนนี้ ข้าจะให้โอกาสเจ้าหนึ่งครั้ง จงฆ่าตัวตายเสีย แล้วข้าจะไว้ชีวิตคนในตระกูลเจ้า” เมื่อครู่นี้ ฝูงชนคงจะหัวเราะเยาะเขาที่ประกาศเช่นนั้น แต่ไม่ใช่ตอนนี้ สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่เผิงชูจุน สีหน้าซีดเผือดของเขาดูไม่สู้ดีนัก แน่นอนว่าเขาไม่สามารถฆ่าตัวตายได้เพราะตระกูลของเขายังสามารถระดมโจมตีเต็มกำลังได้อยู่ เขาไม่เชื่อว่าเด็กหนุ่มโนเนมคนหนึ่งจะทำลายตระกูลของเขาได้ “ลุย!” เขาตะโกนสั่ง แผ่นโลหะพุ่งขึ้นจากพื้นและก่อตัวเป็นกรงขัง กักขังหลี่ชีเย่และคนของเขาไว้ข้างใน “กรงเพลิงนรกงั้นหรือ? ดูท่าตระกูลเผิงจะเตรียมตัวมาดีนะ” จิ้งจอกเงินประหลาดใจที่ได้เห็นเช่นนี้ เขาเหลือบมองชูจุนก่อนจะหันไปบอกท่านอาจารย์ใหญ่ “นี่คือสมบัติที่สร้างขึ้นโดยเทพแท้จริงจากตระกูลของพวกเขา ทรงพลังไม่เบาเลย” ผู้อาวุโสคนหนึ่งกล่าวด้วยความประหลาดใจ ชูจุนแค่นเสียงกล่าว “ไอ้เด็กน้อย วันนี้ข้าจะฆ่าแกเพื่อแก้แค้นให้ลูกชายของข้า!” “ข้าเกรงว่าเจ้าคงไม่มีวันได้โอกาสนั้น คิดจะขังกักข้าด้วยเศษเหล็กพวกนี้งั้นหรือ?” หลี่ชีเย่ยิ้มและกล่าว “จัดการ!” ชูจุนออกคำสั่งหลังจากถูกดูแคลน ผู้เชี่ยวชาญจากตระกูลจุดไฟในกรงขัง ไม่นานเปลวเพลิงก็พวยพุ่งไปทั่วกรง มันแฝงไปด้วยรังสีสีเขียวที่ดูเหมือนใบมีดคมกริบ ซึ่งสามารถเฉือนเนื้อหนังให้หลุดลุ่ยได้ “เปลวเพลิงของเทพแท้จริง!” เหล่าผู้อาวุโสรู้ได้ในทันทีว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น เปลวเพลิงระดับนี้สามารถเผาผลาญผู้ฝึกตนที่อ่อนแอกว่าให้กลายเป็นเถ้าถ่านได้ในพริบตา “แกตายแน่!” เผิงชูจุนประกาศขณะจ้องมองเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำกลืนกินกลุ่มคนเหล่านั้น เขาแทบรอไม่ไหวที่จะได้ชมฉากสยดสยองนี้เพื่อดับความกระหายในการแก้แค้น “อ่อนหัดนัก” เสียงเนิบนาบดังมาจากด้านใน ผู้คนมองไปที่กรงและเห็นหลี่ชีเย่ยืนอยู่ที่นั่นอย่างไม่สะทกสะท้าน มีแสงจางๆ แผ่ออกมาจากตัวเขาและห่อหุ้มซื่อจิงและเซิ่งผิงไว้ด้วย ไม่มีใครในกลุ่มถูกเปลวเพลิงแตะต้องเลยแม้แต่น้อย ชูจุนตื่นตระหนกและสั่งการ “เพิ่มพลังเข้าไปอีก ฆ่าพวกมัน!” ศิษย์อีกหลายร้อยคนเข้าร่วมแนวแถวและถาโถมพลังงานที่แท้จริงราวกับกระแสน้ำเข้าสู่กรงขัง ส่งผลให้เปลวเพลิงปะทุขึ้นอย่างรุนแรงหลังจากเสียงระเบิดดังสนั่น เปลวเพลิงขนาดมหึมาพุ่งเข้าใส่กลุ่มคนอีกครั้งและกลืนกินพวกเขาจนมิด เสียงคำรามของเพลิงดูคล้ายกับมังกรไฟที่เกรี้ยวกราด หมายจะเผาทุกสิ่งที่อยู่ภายในกรงให้กลายเป็นเถ้าถ่าน เมื่อไม่เห็นสิ่งใดนอกจากเปลวเพลิง เผิงชูจุนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เช่นเดียวกับท่านอาจารย์ใหญ่และจิ้งจอกเงิน พวกเขาถือว่าหลี่ชีเย่เป็นตัวแทนของตระกูลหวัง ซึ่งเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งของพวกเขา การตายของเขาหมายถึงการลดศัตรูที่ร้ายกาจลงไปได้หนึ่งราย “ไอ้เดรัจฉาน ตอนนี้แกกลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว!” เผิงชูจุนรู้สึกปิติยินดี ความสุขจากการแก้แค้นที่สำเร็จลุล่วงซึมลึกเข้าไปถึงจิตวิญญาณ “ตู้ม!” หลังจากเขาพูดจบ กรงขังก็เริ่มบินว่อนขึ้นกะทันหัน ศิษย์ที่กำลังส่งพลังให้มันถูกกระแทกจนแหลกเหลวโดยไม่มีโอกาสได้กรีดร้อง บางคนถูกบดขยี้จนกลายเป็นละอองเลือดในทันที “หยุดมัน!” ชูจุนที่ตกตะลึงตะโกนสั่ง ผู้เชี่ยวชาญจากแนวหลังต่างถอยร่นแล้วกระโดดขึ้นไปบนฟ้าเพื่อหลบกรงที่กำลังบินว่อน ทว่ามันกลับพุ่งทะยานด้วยแรงปะทะที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ประหนึ่งอุกกาบาต “ปัง! ปัง! ปัง!” ฝนเลือดสาดกระเซ็นตามหลังแรงปะทะครั้งแรก พวกที่กระโดดขึ้นฟ้าไม่ได้รับการละเว้นเลยแม้แต่น้อย มันเป็นฉากที่คล้ายกับก้อนหินกลิ้งทับตุ๊กตาดินเหนียว พวกเขาไม่มีโอกาสได้ขัดขืนเลยแม้แต่น้อย “ปัง!” กรงขังพุ่งกระแทกพื้นห่างจากเผิงชูจุนไปเพียงไม่กี่นิ้ว ชายผู้หวาดกลัวรีบกลิ้งตัวหลบหนีไปอย่างรวดเร็วที่สุด แผ่นโลหะแตกออกจากกันและร่วงลงสู่พื้นในที่สุด หลี่ชีเย่และผู้ติดตามทั้งสองยืนอยู่ที่นั่น โดยที่ไม่มีแม้แต่เส้นผมของเขาจะถูกเผาไหม้ ฝูงชนพากันสูดหายใจเข้าลึกๆ บางคนแทบทรุดลงกับพื้น บรรดาคนที่คิดว่าหลี่ชีเย่เพียงแค่โอ้อวดต่างมีปฏิกิริยาที่รุนแรงที่สุด “เราจะปล่อยให้เขามีชีวิตอยู่ไม่ได้” อัจฉริยะหนุ่มทั้งสองต่างมีแววตาอำมหิต พลังของหลี่ชีเย่เกินจินตนาการของพวกเขาไปแล้ว เขาเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่เกินไป หากเขาสามารถออกจากหุบเขาไอวอรี่ไปได้ เขาก็อาจกลายเป็นจักรพรรดิในอนาคตจริงๆ นี่คือช่วงเวลาที่ดีที่สุดสำหรับพวกเขาที่จะลงมือ ก่อนที่กองทัพของตระกูลหวังจะมาถึง “จับตัวมัน!” ผู้อาวุโสหลายคนคำรามหลังจากเห็นหลี่ชีเย่อยู่ใกล้กับเจ้าตระกูลของพวกเขา พวกเขานำศิษย์ที่เหลืออยู่เข้าจู่โจมหลี่ชีเย่ โดยไม่เปิดโอกาสให้เขาได้หยุดพักหายใจ “เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!” ค่ายกลขนาดมหึมาสองแห่งก่อตัวขึ้น แห่งหนึ่งอยู่ในรูปของหอกและอีกแห่งอยู่ในรูปของดาบ พวกนี้คือเหล่าศิษย์ระดับยอดฝีมือ พวกเขาผ่านการต่อสู้มานับครั้งไม่ถ้วนเพื่อราชสำนัก และแสดงฝีมือที่เหี้ยมโหดในสนามรบออกมาให้เห็น