บทที่ 4134: การต่อสู้ “ทำไมท่านถึงมาหาผม?” หลี่ฉีเย่แย้มยิ้ม “เอ่อ... คุณชาย...” นักพรตเฒ่าถูมือเข้าหากันแล้วหัวเราะแห้งๆ “หลังจากได้รับคำชี้แนะเพียงเล็กน้อยจากท่าน ระดับของข้าก็พัฒนาขึ้นมาก ข้าจึงหวังว่าจะได้รับคำชี้แนะเพิ่มเติม...” ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความจริงใจและกระตือรือร้นขณะจ้องมองหลี่ฉีเย่ ย้อนกลับไปที่เกาะนั้น หลี่ฉีเย่ได้ช่วยเขาโดยบังเอิญ และนั่นทำให้การบำเพ็ญเพียรของเขาพุ่งทะยานราวกับสายลม ความเข้าใจในเต๋าของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างมหาศาลเช่นกัน เขารู้สึกถึงกระแสเชื่อมโยงที่สอดประสานกับกระบี่บรรพกาลที่เขาพกติดตัวมานานหลายปี ดูเหมือนว่ามันกำลังจะตื่นขึ้น สิ่งนี้ทำให้เขาตื่นเต้นอย่างสุดขีดและตระหนักได้ว่านี่เป็นฝีมือของหลี่ฉีเย่ ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่หลี่ฉีเย่มอบให้นั้นไม่ได้ขัดแย้งกับวิชาของสำนัก ทั้งสองสิ่งดูเหมือนจะมีแหล่งกำเนิดเดียวกันและทำงานสอดประสานกันเป็นหนึ่งเดียว การเลเวลอัพในการบำเพ็ญเพียรของเขาเป็นไปอย่างราบรื่นและไร้อุปสรรค ราวกับมหาสมุทรที่เปิดรับแม่น้ำทุกสาย เขาผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จนตื่นจากภวังค์ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่ลังเลที่จะเดินทางไกลมาหาหลี่ฉีเย่เพื่อขอความช่วยเหลือเพิ่มเติม ถึงกระนั้น มันก็น่ากระอักกระอ่วนใจสำหรับเขาอยู่บ้าง เพราะครั้งหนึ่งเขาเคยพยายามจะรับหลี่ฉีเย่เป็นศิษย์ และถึงขั้นสาบานว่าจะส่งต่อสำนักให้หลี่ฉีเย่ บัดนี้ คนผู้นี้ได้กลายเป็นคนที่ร่ำรวยที่สุดในโลกไปแล้ว ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เขามีความรู้เกี่ยวกับเต๋ามากกว่าตัวเขาเองเสียอีก แต่น่าเสียดายที่เขาละทิ้งเรื่องเหล่านั้นไปหมดสิ้นและยังคงต้องการคำชี้แนะ “ผมไม่มีอะไรจะสอนท่านหรอก” หลี่ฉีเย่ส่ายหัว “ผมก็แค่ผลักเรือไปตามกระแสน้ำเท่านั้น ไม่มีอะไรมากกว่านั้น” “?” นักพรตเฒ่าไม่เข้าใจ สิ่งที่หลี่ฉีเย่ทำนั้นยอดเยี่ยมยิ่งกว่าการที่เขาใช้เวลาฝึกฝนหลายพันหลายหมื่นปีเสียอีก “การพัฒนาของท่านเกิดจากการสะสมและหยาดเหงื่อแรงงานของท่านเอง” หลี่ฉีเย่แย้มยิ้ม “ลองนึกภาพเรือที่ติดอยู่บนฝั่งในขณะที่กระแสน้ำแรงดูสิ สิ่งที่ผมทำก็แค่ผลักท่านกลับลงไปในน้ำแล้วปล่อยให้คลื่นพัดพาไป คลื่นเหล่านั้นถูกเสริมพลังด้วยความพยายามในอดีตของท่าน มันจึงได้ผลลัพธ์ที่สูงมาก” นักพรตเฒ่าตกอยู่ในความเงียบขณะครุ่นคิด ใช่แล้ว กระบวนการที่เกิดขึ้นนั้นราบรื่นและสมบูรณ์แบบจริง ๆ เขาไม่มีปัญหาใด ๆ เลยแม้จะได้รับคำชี้แนะจากคนนอก หลี่ฉีเย่พูดความจริงงั้นหรือ? มันเป็นเพียงการผลักเบา ๆ เท่านั้นจริงหรือ? “แล้ว... แล้วข้าควรทำอย่างไรดี?” นักพรตเฒ่าเกาหัวด้วยความสับสน “อย่าพยายามฝืนอะไร ปล่อยให้มันเป็นไปตามกระแสเหมือนเดิม กินเมื่อถึงเวลาต้องกิน นอนเมื่อถึงเวลาต้องนอน ปราศจากความกังวล นั่นคือสิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรควรจะเป็น” หลี่ฉีเย่กล่าว “ข้าเข้าใจแล้ว...” นักพรตเฒ่าพึมพำขณะจดจำคำพูดของหลี่ฉีเย่ เขาเคยทำสิ่งเหล่านี้มาแล้วในอดีต ใช้ชีวิตเรียบง่ายและไม่กังวลกับสิ่งใด เขาพบความพึงพอใจในจุดนั้น วิชาของสำนักไม่เคยเรียกร้องให้ต้องรีบร้อนพัฒนา พวกเขาใช้ชีวิตดั่งปุถุชนโดยไม่มีความกลัวต่อความตายก่อนวัยอันควร “ขอบคุณครับคุณชาย ท่านได้ชี้ทางสว่างให้ข้าแล้ว” นักพรตเผิงคำนับ หลี่ฉีเย่โบกมือพลางกล่าวว่า “อยู่ต่อเถอะ ทีมของผมต้องการคนขี้เกียจและไร้แรงจูงใจอย่างท่านอยู่พอดี ไว้ค่อยถามคำถามที่ท่านสงสัยทีหลังก็แล้วกัน” เขามีความเอ็นดูต่อนักพรตผู้นี้อย่างเห็นได้ชัด จึงยอมให้เขาอยู่ต่อโดยไม่มีข้อแม้ใด ๆ “ขอบคุณครับ!” นักพรตผู้นี้ยังไม่มีแผนจะเดินทางกลับ ดังนั้นนี่จึงเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมที่สุด ตอนนี้เขาได้อยู่ร่วมกับคนที่ร่ำรวยที่สุดในโลกแล้ว บทสนทนาของพวกเขาหยุดลงเพียงเท่านี้เมื่อหญิงงามนางหนึ่งก้าวเข้ามาในร้าน “คุณชาย” นางก้มศีรษะให้หลี่ฉีเย่ นางคือหนิงจูที่เพิ่งกลับมานั่นเอง “เจอกันหรือยัง?” เขาพยักหน้าถามนาง สีหน้าของนางดูเศร้าหมองอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า “ค่ะ ข้าพบอาจารย์แล้ว พวกเขาจะประลองกันในคืนวันเพ็ญหน้า ที่ยอดเขาเลคไชน์” “อีกไม่นานแล้วสินะ เราจะไปดู” หลี่ฉีเย่กล่าว นางพยักหน้ารับเงียบ ๆ ขณะที่ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกหวั่นไหว การพบกันครั้งสุดท้ายนี้อาจเป็นครั้งสุดท้ายจริงๆ การต่อสู้ครั้งนี้เป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้เพราะ 'ที่เก้า' จะไม่มีวันยอมถอย มีวิธีที่จะเอาชนะที่เก้าได้ เช่น การขอความช่วยเหลือจากหลี่ฉีเย่ อย่างไรก็ตาม อาจารย์ของนางเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่มีทิฐิและต้องการต่อสู้กับที่เก้าอย่างยุติธรรม นี่เป็นวิธีรักษาศักดิ์ศรีและชื่อเสียงของกระบี่ไม้เอาไว้ ในความเป็นจริงแล้ว เขาไม่มีความมั่นใจเลยแม้แต่น้อย แต่การหลบเลี่ยงการท้าทายนั้นไม่ใช่ทางเลือก นางเข้าใจอาจารย์ของนางดีและไม่เคยคิดที่จะพยายามโน้มน้าวเขา นางกล่าวลาโดยรู้อยู่เต็มอกว่านั่นอาจเป็นการสนทนาครั้งสุดท้าย สนามรบจริง ๆ อยู่ที่ทะเลสาบเมฆาฝัน นางมาที่นี่เพื่อเป็นพยานในการต่อสู้ นี่เป็นความรับผิดชอบของนางในฐานะศิษย์สายตรง แม้ว่ามันจะเป็นเรื่องที่ยากลำบากเพียงใดก็ตาม ยอดเขาเลคไชน์ไม่ได้เป็นของเกาะใดในสิบแปดเกาะที่เหลือ และที่นี่ก็ไม่มีโจรผู้ร้ายแต่อย่างใด มันเป็นยอดเขาที่ถูกล้อมรอบด้วยน้ำ ดูราวกับกระบี่ที่ทิ่มแทงขึ้นสู่ท้องฟ้า หน้าผาที่อันตรายนั้นสูงชันและแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะปีนป่ายขึ้นไป ข่าวการต่อสู้แพร่สะพัดออกไป ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากแห่กันมาชม ลอร์ดกระบี่ใบสนเป็นหนึ่งในหกเจ้าสำนัก เขาได้รับความเคารพอย่างสูงและมีชื่อเสียงในเรื่องวิชากระบี่ ในทางกลับกัน ที่เก้าไม่จำเป็นต้องแนะนำตัวนาน ทุกคนต่างรู้เรื่องการแสวงหาเต๋าของเขาและธรรมชาติอันโหดเหี้ยมของกระบี่ของเขาดี “ที่เก้ากำลังพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว” ผู้ชมคนหนึ่งสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหวาดหวั่น “เขาสังหารเจ้าสำนักคลื่นแยกไปเมื่อเร็ว ๆ นี้ ตอนนี้เขากำลังท้าทายลอร์ดกระบี่ใบสน ซึ่งในความคิดของข้า เขาควรจะเป็นอันดับสองในบรรดาหกคนนี้ รองจากนักบุญกระบี่เทอร์ราเท่านั้น” เจ้าสำนักคลื่นแยกก็เป็นหนึ่งในหกเจ้าสำนักเช่นกัน วิชากระบี่ของเขามีชื่อเสียงโด่งดังมาก การต่อสู้ครั้งนั้นไม่มีใครได้เห็นเหตุการณ์ ซึ่งเป็นความต้องการของเจ้าสำนักคลื่นแยก บางทีเขาอาจไม่อยากให้ใครเห็นความพ่ายแพ้ของตน ท้ายที่สุด ที่เก้าได้สังหารเขาจริง ๆ และประกาศท้าทายใหม่ในทันที นี่น่าจะเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงพลังที่กำลังเติบโตของเขา