Chapter 4145: ทางเลือก หนิงจูปฏิเสธคำเชิญของทายาทขุมนรกที่จะให้เธอกลับไปยังอาณาจักรดาบจักรพรรดิทะเล แม้ว่าเธอจะรักษาท่าทีที่สุภาพเอาไว้ แต่ข้อความของเธอนั้นชัดเจนยิ่งกว่าสิ่งใด สีหน้าของทายาทขุมนรกบึ้งตึงขึ้นทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น “ฝ่าบาท โปรดกลับไปกับเราเถิด” ชายชราที่ยืนอยู่ด้านหลังเขาเอ่ยขึ้นอย่างใจเย็น เขามีท่าทีเปี่ยมไปด้วยอำนาจ เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้อาวุโสจากที่นั่น ผู้อาวุโสจากอาณาจักรดาบจักรพรรดิทะเลนั้นย่อมแตกต่างจากที่อื่น เพราะนี่คือสำนักอันดับหนึ่งแห่งทวีปกระบี่ “ขอบคุณท่านมาก ท่านผู้อาวุโสจ้าน แต่ฉันต้องรักษาคำพูดของฉัน โปรดอภัยให้ฉันด้วย” เธอปฏิเสธอย่างมีชั้นเชิง สร้างความประหลาดใจให้กับฝูงชนอีกครั้ง เริ่มจากตัวทายาทเอง ต่อด้วยผู้อาวุโสจากที่นั่น นี่ถือเป็นโอกาสทองของเธอเลยทีเดียว ในสายตาของคนเหล่านั้น การเป็นสาวใช้ของหลี่ชีเย่นับเป็นการดูถูกสถานะของเธออย่างยิ่ง ดังนั้นการที่อาณาจักรดาบจักรพรรดิทะเลเต็มใจจะรับเธอกลับไปก็นับว่าใจกว้างมากแล้ว ใครก็ตามที่มีสติสัมปชัญญะสักนิดย่อมรู้ว่าควรทำอย่างไรในสถานการณ์เช่นนี้ อันที่จริง หากเป็นคนประเภทโหดเหี้ยมกว่านี้ พวกเขาคงพลิกสถานการณ์และผลักไสให้หลี่ชีเย่ไปสู่จุดจบ เพื่อล้างมลทินให้กับตัวเองจากเรื่องวุ่นวายนี้ ทว่าน่าแปลกที่หนิงจูกลับเลือกที่จะเป็นสาวใช้ของหลี่ชีเย่มากกว่าจะเป็นราชินี ผู้คนต่างเห็นว่านี่เป็นเรื่องที่เข้าใจไม่ได้และโง่เขลา แม้ว่าหลี่ชีเย่จะร่ำรวยเพียงใดก็ตาม เขาก็เพิ่งร่ำรวยได้ไม่นาน และเงินทองที่เพิ่งได้มาใหม่มักจะไม่อยู่ยั่งยืนยืนยาว ในทางตรงกันข้าม อาณาจักรดาบจักรพรรดิทะเลมีรากฐานที่ไร้ที่ติจากการมีจักรพรรดิเต๋าถึงห้าองค์ในอดีต “เกิดอะไรขึ้นกับนางกันแน่?” ชายหนุ่มคนหนึ่งพึมพำ “การได้เป็นราชินีย่อมดีกว่าการเป็นสาวใช้เป็นหมื่นเท่า” “ใช่แล้ว ตอนนี้ท่านเจ้าสำนักกระบี่ใบสนตายไปแล้ว นางจำเป็นต้องเลือกผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่ง” ผู้อาวุโสคนหนึ่งไม่เข้าใจความคิดของเธอ ในอดีตเธอเคยเป็นผู้สืบทอดของสำนักกระบี่ไม้และได้รับความรักจากท่านเจ้าสำนักกระบี่ แต่ตอนนี้คงสมเหตุสมผลกว่าหากเธอจะเข้าพวกกับอาณาจักรดาบจักรพรรดิทะเล ซึ่งจะเป็นผลดีต่ออนาคตของเธอมากกว่ามาก ในความเป็นจริง เธอไม่ได้คิดเช่นนั้น เมื่อตอนที่ท่านเจ้าสำนักกระบี่ยังมีชีวิตอยู่ เขาเคยช่วยเธอให้ยกเลิกการแต่งงานนี้ การเสียชีวิตของเขาถือเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ของฝ่ายเธอ ดังนั้นความได้เปรียบจึงตกไปอยู่กับฝ่ายตรงข้ามในขณะนี้ เรื่องการแต่งงานจะถูกหยิบยกขึ้นมาอีกครั้ง นี่อาจเป็นเหตุผลที่ทายาทขุมนรกเดินทางมาเพื่อพาเธอกลับไป ในสำนักกระบี่ไม้ คงไม่มีใครขัดขวางการแต่งงานนี้ได้อีกต่อไป เนื่องจากเธอสูญเสียผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งที่สุดไปแล้ว ทายาทขุมนรกตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก พวกเขามาที่นี่โดยคาดหวังว่าเจ้าสำนักกระบี่จะพ่ายแพ้ ดังนั้นภารกิจของพวกเขาคือการนำตัวองค์หญิงกลับไปยังอาณาจักรดาบจักรพรรดิทะเล แต่น่าเสียดายที่เธอดื้อรั้นและปฏิเสธคำเชิญของพวกเขา “ฝ่าบาท โปรดพิจารณาใหม่อีกครั้ง” เขาหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะเอ่ยอย่างจริงจัง “ทางเลือกนี้ส่งผลต่ออนาคตและมรดกของท่าน…” “พอได้แล้วกับเรื่องไร้สาระพวกนี้” หลี่ชีเย่ขัดจังหวะเขา “ฉันเป็นคนตัดสินใจทุกอย่างให้คนของฉัน หากเธอต้องการอยู่ที่นี่ พวกเจ้าก็รีบไสหัวไปซะ อย่ามาสร้างความรำคาญให้พวกเรา” นี่คือการตบหน้าทายาทขุมนรกและเป็นการดูถูกอาณาจักรดาบจักรพรรดิทะเลอีกครั้ง หลี่ชีเย่แย่งราชินีของพวกเขาไปแล้วยังคงรักษาท่าทีหยิ่งผยองเช่นเดิม แม้แต่สำนักทั่วไปก็คงทนต่อความโกรธแค้นนี้ไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงอาณาจักรดาบจักรพรรดิทะเล การอดกลั้นในสถานการณ์นี้เปรียบเสมือนการแสดงความอ่อนแอ “เขามีนิสัยแบบนี้เสมอหรือ?” ผู้ชมคนหนึ่งถามขึ้น “ใช่ เขาเป็นพวกเผด็จการและชอบใช้ความรุนแรงเสมอมา” อีกคนหนึ่งยิ้มขมขื่น เพราะคุ้นชินกับบุคลิกของหลี่ชีเย่แล้ว ผู้ที่รู้จักหลี่ชีเย่ต่างรู้ดีว่าเขาไม่มีปัญหาที่จะล่วงเกินใครในทวีปกระบี่ ยิ่งไปกว่านั้นเขายังมีชีวิตอยู่ได้ดีมาตลอด ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสามารถของเขา สีหน้าของทายาทขุมนรกมืดมนลงและน้ำเสียงของเขาก็เย็นชาขึ้น “หลี่ชีเย่ ที่ผ่านมาเราผ่อนปรนให้กับเรื่องขัดแย้งต่างๆ มามากพอแล้ว วันนี้เจ้าควรจะรู้ว่าควรวางตัวอย่างไร…” เขาพูดอย่างมั่นใจเพราะมีอำนาจสนับสนุน ทั้งจากพลังส่วนตัวและในฐานะตัวแทนของอาณาจักรดาบจักรพรรดิทะเล “แน่นอน ฉันรู้ว่าควรทำอย่างไร นั่นก็คือการไม่เสียเวลากับพวกน่ารำคาญอย่างพวกเจ้า” หลี่ชีเย่โบกมือโดยไม่แม้แต่จะมองอีกฝ่าย เหล่าชายชราที่อยู่ด้านหลังทายาทขุมนรกต่างจ้องมองด้วยความโกรธแค้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกเขาไม่อาจทนต่อการดูหมิ่นอย่างชัดแจ้งจากคนหนุ่มที่เพิ่งร่ำรวยคนนี้ได้ “ในเมื่อเจ้าเลือกที่จะใช้ความรุนแรง ก็ได้” แววตาของทายาทขุมนรกฉายแววสังหาร สิ่งนี้ทำให้ฝูงชนตื่นเต้นขึ้นมาทันที เพราะดูเหมือนว่าพวกเขากำลังจะได้ชมการแสดงที่สนุกสนาน “อาณาจักรดาบจักรพรรดิทะเลต้องการจะเปิดศึก” ผู้บำเพ็ญตนคนหนึ่งพึมพำ “หรือบางทีพวกเขาแค่ต้องการเหตุผลที่ฟังขึ้น มันไม่ใช่แค่เรื่องของความแค้นหรอก ใครบ้างไม่อยากได้สมบัติของหลี่ชีเย่?” บรรพชนอีกคนหนึ่งคาดเดา คนอื่นๆ ต่างเห็นพ้องกับเขา ในฐานะสำนักอันดับหนึ่ง อาณาจักรดาบจักรพรรดิทะเลคงจะถูกวิพากษ์วิจารณ์หากพวกเขาเข้าปล้นหลี่ชีเย่โดยตรง แต่ตอนนี้ เมื่อมีเรื่องของหนิงจูเป็นข้ออ้าง พวกเขาก็มีสิทธิ์ที่จะเล่นงานเขาได้ นี่คือการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว “เข้ามาสิ” หลี่ชีเย่หัวเราะตอบรับ “โครม!” ทันใดนั้น เสียงกลองก็ดังระงมไปทั่วทะเลสาบ “เกิดอะไรขึ้น?” ฝูงชนต่างตื่นตระหนกเพราะเสียงนั้นดังมาจากเกาะต่างๆ รอบด้าน “เกาะทั้งสิบแปดแห่งทะเลสาบเมฆาฝัน!” สมาชิกคนหนึ่งเริ่มหวาดกลัว “เคลื่อนพล!” คำสั่งดังกึกก้องแว่วมา “เคลื่อนพล!” เกาะอื่นๆ ต่างขานรับ กองทัพจำนวนนับไม่ถ้วนเริ่มบินออกจากเกาะเหล่านั้น เสียงเดิมดังขึ้นอีกครั้ง “เราจะทวงคืนเกาะมังกรมืด ใครก็ตามที่ล่วงเกินเราจะต้องตาย!” “สำนักแปดร้อยลี้ เกาะแห่งที่สองของทะเลสาบเมฆาฝัน และกลุ่มโจรที่แข็งแกร่งที่สุด” มีคนจำกลุ่มแรกได้ในทันที