บทที่ 5312: ความลับของสวรรค์ชั้นฟ้า “บ้าคลั่งจริงๆ ไม่สิ มันคือความวิปลาสโดยสมบูรณ์” จื่อเทียนสรุป “เส้นแบ่งระหว่างอัจฉริยะกับคนบ้านั้นบางมาก” หลี่ชีเยี่ยยิ้ม “ถ้าอย่างนั้น ไม่เป็นอัจฉริยะเสียยังจะดีกว่า” เขาส่งยิ้มแห้งๆ ออกมา “เอาเถอะ ไม่ต้องห่วงหรอก เมื่อเทียบกับพวกคนบ้าพวกนั้น นายก็ไม่ได้เป็นอัจฉริยะอะไร อย่างมากก็เป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้นแหละ” หลี่ชีเยี่ยกล่าว “ผมไม่ถือสาเรื่องนั้นหรอกครับ” จื่อเทียนไม่ได้รู้สึกขุ่นเคืองกับคำพูดนั้น “แต่ก็ยังรอดชีวิตมาได้” ในทางกลับกัน คนรับใช้เฒ่ากลับไปจดจ่อกับอีกแง่มุมหนึ่ง “ปกติแล้วคนบ้ามักจะมีอายุยืนกว่าใครเพื่อน” หลี่ชีเยี่ยกล่าวพลางสัมผัสถึงผืนดิน “แต่ไม่ใช่ที่นี่” คนรับใช้เฒ่าพอจะเข้าใจเรื่องการเกิดใหม่ (Reborn) อยู่บ้าง “ใช่ ไม่ใช่ที่นี่ ไม่อย่างนั้นมันคงง่ายเกินไป” หลี่ชีเยี่ยยิ้ม คนรับใช้เฒ่ารู้สึกไม่สบายใจมาตั้งแต่ตอนที่พวกเขาเหยียบย่างเข้ามาในดินแดนแห่งนี้ โดยเฉพาะหลังจากบทสนทนาเหล่านี้ “ผมยังนึกภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในสี่อาณาจักรที่แตกสลายนี้ไม่ออกเลย” จื่อเทียนพูดถึงความลึกลับเหล่านั้น “นายควรจะขอบคุณสวรรค์ที่ชั่วร้ายนะ เพราะถ้าไม่มีภัยพิบัติ…” หลี่ชีเยี่ยหยุดเว้นช่วง “พูดต่อสิ…” เขาเร่งเร้า “สี่อาณาจักรที่แตกสลายนั้นเป็นเพียงการทดลองเล็กๆ เท่านั้น ถ้าทำได้ พวกมันคงพุ่งเป้าไปที่โลกทั้งใบแล้ว” คนรับใช้เฒ่าตอบแทน “นั่นถูกต้อง มันขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของโลกด้วยเช่นกัน” หลี่ชีเยี่ยกล่าว “พวกมันพยายามจะหลอมรวมโลกทั้งใบให้กลายเป็นเหมือนกับเรดฟลัด (Redflood) งั้นหรือ?” จื่อเทียนถาม “แย่กว่านั้นอีก เหมือนกับพวกเพอริช (Perish) และอัลติเมท (Ultimate) มากกว่า” คนรับใช้เฒ่ากล่าว เขาเคยไปเยือนและศึกษาอาณาจักรที่แตกสลายมาในอดีต ตอนนี้ด้วยข้อมูลจากหลี่ชีเยี่ย ทำให้เขาพอจะเห็นภาพของอดีตได้ชัดเจนขึ้น “ถ้าไม่มีภัยพิบัติจากสวรรค์ โลกนี้คงไม่มีอยู่แล้ว” หลี่ชีเยี่ยเสริม ทั้งสองสบตากันหลังจากได้ยินเช่นนั้น คนรับใช้เฒ่าสูดหายใจลึกแล้วถามว่า “พวกมันยังคงอยู่ที่นี่ตอนนี้หรือเปล่า?” หลี่ชีเยี่ยเหลือบมองท้องฟ้าแล้วกล่าวว่า “ใช่ และพวกมันก็ใช้ชีวิตกันอย่างสุขสบาย ยังคงจับตามองทุกสิ่งทุกอย่างอยู่ นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมสวรรค์ชั้นฟ้า (Celestial Court) ถึงดำรงอยู่” “เป็นไปไม่ได้!” จื่อเทียนตะโกน เพราะสวรรค์ชั้นฟ้าคือเสาหลักสูงสุดของเผ่าพันธุ์ มันปกป้องพวกเขามาตลอดทุกยุคทุกสมัย อันที่จริง มีคนเชื่อว่าพวกเขาคงสูญพันธุ์ไปนานแล้วหากไม่ได้รับการปกป้องจากสวรรค์ชั้นฟ้า “สวรรค์ชั้นฟ้าคือแสงสว่างผู้พิทักษ์ของเผ่าพันธุ์เรา” จื่อเทียนกล่าว แม้เขาจะมีความเห็นต่างเกี่ยวกับทิศทางของสวรรค์ชั้นฟ้าในช่วงหลัง แต่เขาก็ยังเป็นสมาชิกของเผ่าพันธุ์และให้ความเคารพต่อสวรรค์ชั้นฟ้าอยู่ “เกษตรกรที่ไหนจะปล่อยให้หมาป่ามากินหมูในเล้าของตัวเองบ้างล่ะ?” หลี่ชีเยี่ยถาม จื่อเทียนตัวสั่นสะท้าน เพราะแนวคิดนี้กำลังสั่นคลอนทุกสิ่งที่เขาเคยเชื่อมั่นเกี่ยวกับสวรรค์ชั้นฟ้า “บรรพชนผู้ชาญฉลาดคือผู้พิทักษ์ที่ทรงเกียรติ” เขากล่าวเบาๆ ตระกูลของเขาได้สร้างผู้ฝึกตนระดับสุดยอดมากมายที่เสียสละชีวิตเพื่อส่วนรวม “นายคิดว่าพวกเขาเป็นผู้บงการสวรรค์ชั้นฟ้าจริงๆ หรือ?” หลี่ชีเยี่ยแสยะยิ้ม “ถ้าอย่างนั้นเป็นใคร? เจ้าเหนือหัวในปัจจุบันคือจักรพรรดิเนเธอร์และจักรพรรดิกระบี่” จื่อเทียนตอบ เนเธอร์เป็นจักรพรรดิโบราณและปกครองสวรรค์ชั้นฟ้ามาหลายปีในอดีต ส่วนจักรพรรดิกระบี่นั้นน่าประหลาดใจที่มาจากตระกูลเฉียน เมื่อตระกูลเฉียนถูกตีตราว่าเป็นคนบาป เขาเป็นคนแรกที่ระดมพลต่อต้านพ่อของตัวเองอย่างจักรพรรดิโลก (World Emperor) ในประวัติศาสตร์ จักรพรรดิโบราณทำหน้าที่เป็นผู้นำของสวรรค์ชั้นฟ้าและธำรงไว้ซึ่งความเจริญรุ่งเรืองของเผ่าพันธุ์ “นายคิดว่าใครเป็นคนตีตราตระกูลเฉียนและผู้คนว่าเป็นคนบาป?” หลี่ชีเยี่ยถามอย่างไม่ใส่ใจ จื่อเทียนตกอยู่ในภวังค์ความคิด สงครามยุคบรรพกาลเกิดขึ้นมานานมากแล้วจนเหลือเพียงตำนานเท่านั้น “ใครเป็นคนตีตราพวกเขาว่าเป็นคนบาป…” เขากล่าวอย่างไม่มั่นใจ “จักรพรรดิเนเธอร์งั้นหรือ?” “อาจจะเป็นบรรพบุรุษของนาย จักรพรรดิสีชาด (Crimson Emperor) ก็ได้นะ” หลี่ชีเยี่ยยิ้มอย่างขบขัน “ไม่มีทาง บรรพบุรุษของเราได้รับเจตจำนงทั้งสิบสองหลังจากจักรพรรดิโลก” จื่อเทียนโต้แย้ง “นั่นก็ถูก แต่บรรพบุรุษของนายเสียเจตจำนงไปหนึ่งในภายหลัง แม้จะได้อาวุธอมตะของจักรพรรดิอัคคีมา แต่เขาก็เป็นเพียงน้องชายตัวเล็กๆ เมื่อเทียบกับจักรพรรดิโลก ตระกูลของนายในตอนนี้อาจถือว่าเป็นอันดับหนึ่งหรือสองของเผ่าพันธุ์ แต่ในอดีต มันเทียบไม่ได้กับตระกูลเฉียนเลย” หลี่ชีเยี่ยกล่าว “ใช่ ตระกูลที่มีจักรพรรดิถึงเก้าองค์ นั่นคือสิ่งที่แตะต้องไม่ได้” จื่อเทียนกล่าว “คำว่าแตะต้องไม่ได้ยังไม่เพียงพอที่จะอธิบายอิทธิพลของพวกเขาหรอก ไม่มีใครในสามเผ่าพันธุ์ใหญ่กล้าปฏิเสธจักรพรรดิโลก จักรพรรดิเนเธอร์อาจจะแก่ชรา แต่ก็เท่านั้นแหละ เขาคงไม่กล้าตีตราตระกูลเฉียนว่าเป็นคนบาปหรอกหากไม่อยากตาย” หลี่ชีเยี่ยกล่าว “ไม่มีตระกูลไหนในปัจจุบันที่ก้าวไปถึงจุดสูงสุดได้เท่ากับตระกูลเฉียน ไม่ว่าจะเป็นตระกูลของผมหรือตระกูลลู่” จื่อเทียนเห็นด้วย “งั้นกลับมาที่คำถามเดิม ใครเป็นคนตีตราพวกเขาว่าเป็นคนบาป?” หลี่ชีเยี่ยถาม แม้สถานการณ์จะดูเป็นไปไม่ได้ แต่ประวัติศาสตร์กลับพิสูจน์ให้เห็นว่าตระกูลเฉียนถูกทำลายลงโดยกองกำลังพันธมิตรภายใต้สวรรค์ชั้นฟ้าในท้ายที่สุด คนผู้นั้นไม่น่าจะเป็นจักรพรรดิสีชาดหรือจักรพรรดิเนเธอร์ พวกเขาไม่มีคุณสมบัติพอที่จะทำเช่นนั้น และจักรพรรดิองค์อื่นๆ ก็คงไม่เชื่อฟัง “มีตัวตนที่สูงส่งกว่านั้นอยู่ในสวรรค์ชั้นฟ้าสินะ” จื่อเทียนเข้าใจในที่สุด “ผู้ฝึกตนระดับสุดยอดในปัจจุบันยังห่างไกลจากจุดสูงสุดนัก นั่นเป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้น” คนรับใช้เฒ่าอธิบาย “มีเพียงผู้ที่ได้รับอนิมาและเริ่มออกเดินทางบนเส้นทางสู่ชีวิตอมตะเท่านั้นที่มีคุณสมบัติเพียงพอจะล่วงรู้ความลับเหล่านี้” “ก็จริงส่วนใหญ่” หลี่ชีเยี่ยกล่าว “มีกฎที่ไม่ได้เขียนไว้เกี่ยวกับหัวข้อต้องห้ามเหล่านี้” “ตัวตนลึกลับผู้นี้เป็นใครกัน?” จื่อเทียนถาม เขาไม่อาจนึกถึงใครที่มีอำนาจสั่งการเหล่าจักรพรรดิโบราณได้เลย