บทที่ 5277: หีบสมบัติ “เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!” เสียงระฆังหรือเสียงฆ้องเตือนภัยที่ดังเป็นจังหวะสม่ำเสมอดังสะท้อนไปทั่วทั้งเมือง “ถึงเวลาจ่ายค่าตอบแทนแล้ว” หลายคนทิ้งสิ่งที่อยู่ในมือแล้วรีบมุ่งหน้าไปยังต้นตอของเสียงนั้น เสือที่หลี่ชีเยี่ยขี่อยู่ก็ทำเช่นเดียวกัน มันควบตะบึงไปตามท้องถนน หมอดูเฒ่ารีบเก็บข้าวของแล้ววิ่งไปพร้อมกับไม้เท้าของเขา ไม่มีใครคิดเลยว่าชายผู้นี้ตาบอดหลังจากที่ได้เห็นความคล่องแคล่วอันน่าทึ่งของเขา เมื่อพวกเขาไปถึงต้นทาง ก็พบกับโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งที่ตั้งอยู่บนจุดสูงสุดของเมือง ซึ่งก็คือโรงเตี๊ยมแห่งเดียวกันกับที่พวกเขาตามหามาตลอด “เข้าไปดูกันหน่อยเถอะ” หลี่ชีเยี่ยกล่าวพร้อมรอยยิ้ม ภายในโรงเตี๊ยมเต็มไปด้วยกลุ่มคนที่หลากหลาย ตั้งแต่พ่อค้า คนรับใช้ ไปจนถึงสมาชิกคนอื่นๆ ในเมือง... นักเลงที่คอยเก็บค่าธรรมเนียม, นักฆ่ามังกร, หมอดูเฒ่า, ก็อบลินตัวน้อย, นักบวชผู้สมถะ และชายหนุ่มจอมเบี้ยวที่ไม่ยอมจ่ายเงิน ก็อยู่ที่นั่นด้วยเช่นกัน พวกเขารอคอยโดยสายตาจดจ้องไปที่โต๊ะตัวหนึ่งซึ่งตั้งอยู่ตรงกลาง “ครืน!” ทันใดนั้น หีบใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะ “นั่นอะไรน่ะ?” หลี่จื้อเทียนถามเสียงเบา “รอดูไปก่อน เดี๋ยวก็ได้รู้เอง” หลี่ชีเยี่ยยิ้ม บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นในขณะที่ทุกคนต่างกลั้นหายใจเฝ้าดู “หีบสมบัติเต็มแล้ว เรามาเริ่มแบ่งกันเถอะ” หมอดูเฒ่าแตะที่หีบแล้วบอกกับทุกคน “ถนนงาช้างมีพ่อค้าเยอะที่สุด พวกเราควรจะได้ไปครึ่งหนึ่ง” นักฆ่ามังกรในชุดสีแดงฉานตะโกนขึ้นเสียงดัง “โกหก!” นักเลงวัยกลางคนโต้กลับ “พวกเจ้าทุกคนติดเงินข้ามานานแล้ว หีบใบนี้ทั้งใบควรจะเป็นของข้า” “ใครต้องการการคุ้มครองจากเจ้ากัน?” ชายหนุ่มจอมเบี้ยวกล่าว “ตระกูลของเรามีองครักษ์นับพัน ไม่ต้องพูดถึงร้านค้าและแรงงานอีกมากมาย เราสมควรได้รับส่วนแบ่งครึ่งหนึ่ง” “ไม่จริง ไม่จริง” นักบวชผู้สมถะส่ายหัว “แสงแห่งความเมตตาฉายส่องไปทั่วทุกแห่ง ข้าจะรับหีบใบนี้ไปแล้วแจกจ่ายเนื้อหาข้างในให้ทุกคนเอง จะได้มากได้น้อยเท่าไหร่ก็ปล่อยให้เป็นเรื่องของโชคชะตา ฟังดูเป็นอย่างไรบ้าง?” “ข้าได้รับมอบหมายจากอาณัติแห่งศาลสวรรค์ นี่คือหน้าที่ของข้าในการดูแลการแจกจ่าย” มนุษย์มีปีกปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ทุกคนต่างหยิบหนังสติ๊กออกมาแล้วเริ่มยิงก้อนหินใส่เขาอีกรอบ “โอ๊ย!” ร่างของเขาเต็มไปด้วยรูพรุนนับไม่ถ้วนขณะนอนครวญครางอยู่บนพื้น “พวกเจ้าทุกคนทำเกินไปแล้ว ทำไมถึงชอบรุมข้ากันตลอด!” เขาโอดครวญและแผดเสียงร้อง “ข้าก็มีพ่อแม่เหมือนกับพวกเจ้าทุกคนนั่นแหละ การที่ข้าแสดงความคิดเห็นมันผิดตรงไหนกัน!?” ทุกคนเมินเฉยต่อเขาและเก็บหนังสติ๊กของตน หากเขาพูดคำว่า “ศาลสวรรค์” ออกมาอีกครั้ง พวกเขาก็จะยิงใส่เขาอีกแน่ “ในเมื่อตระกูลข้ารวยขนาดนี้ พวกเราจึงน่าจะมีโอกาสโกงน้อยที่สุด เอาอย่างนี้ไหม ข้าจะถือมันกลับไปก่อน แล้วพวกเจ้าค่อยมาเอาส่วนแบ่งของพวกเจ้าที่บ้านข้า” คุณชายสำมะเลเทเมาเสนอแนะ “เพ้อเจ้อ!” มังกรแท้ตัวเต็มวัยกล่าวด้วยความรังเกียจ “จ่ายเงินค่าเนื้อที่ติดข้าไว้ก่อนเถอะ ก่อนที่จะมาพ่นคำพูดไร้สาระเรื่องตระกูลรวยๆ ของเจ้าน่ะ” “นี่มันเป็นความเข้าใจผิดอย่างแท้จริง” ชายหนุ่มหน้าไม่เปลี่ยนสีเลยแม้แต่น้อยขณะกล่าว “พี่ชาย เนื้อของเจ้าไม่ได้หายไปไหนสักชิ้นเลยนะ ข้าไม่ได้กินอะไรลงไปเลย เจ้าต้องจำคนผิดหรือตั้งใจจะใส่ร้ายชื่อเสียงที่ดีของข้าแน่ๆ อย่าไปหลงเชื่อมันนะทุกท่าน” “ปัดโธ่” หลายคนมองเขาด้วยสายตาเหยียดหยาม เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครเชื่อเขาเลย “ข้าเป็นร่างที่ใหญ่ที่สุดในโลก ข้าควรจะได้ส่วนแบ่งที่ใหญ่ที่สุด!” โครงกระดูกยักษ์ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งแล้วคำราม “ก็อบลินตัวน้อย เลิกส่งเสียงดังได้แล้ว ลงไปซะ!” ใครบางคนตะโกนใส่เขา “ปัง!” โครงกระดูกแตกสลายลงอีกครั้ง และก็อบลินตัวจ้อยก็กลิ้งไปบนพื้น “เลิกเรียกข้าว่าตัวน้อยสักที! ข้าใหญ่กว่าพวกเจ้าทุกคน ใหญ่กว่าสวรรค์เสียอีก! ถ้าข้าได้ยินใครพูดคำว่า ‘ตัวน้อย’ อีก ข้าจะทุบพวกเจ้าด้วยกระดูกของข้านี่แหละ!” คำพูดของเขาไม่มีใครสนใจ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาขู่เช่นนี้อย่างแน่นอน “ข้าเป็นเจ้าเมืองอย่างไร้ข้อกังขา ให้ข้าจัดการเรื่องนี้เอง” นักเลงฟาดกระบองลงบนพื้นจนเกิดแรงสั่นสะเทือนรุนแรง “ดูท่าจะเป็นการวัดพลังสินะ!” มังกรทุบกรงเล็บลงพื้น ทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนที่รุนแรงยิ่งกว่า “เราควรชนะใจคนด้วยคุณธรรมไม่ใช่กำลัง” หมอดูเฒ่าส่ายหัว “เราไม่ควรใช้กำลังเกินความจำเป็น มันดูไม่สุภาพเลย” “ใช่แล้ว ควรใช้ตรรกะและเหตุผลแทนการใช้กำลัง” เสือพยักหน้าเห็นด้วย การโต้เถียงระเบิดขึ้นทุกหนทุกแห่งในโรงเตี๊ยม และยังไม่มีหนทางที่จะหาข้อยุติได้ “พอได้แล้ว เลิกเถียงกันสักที ให้ข้าดูหน่อยเถอะ” หลี่ชีเยี่ยก้าวออกไปท่ามกลางการโต้เถียงที่ดุเดือดแล้วเปิดหีบออก “เอี๊ยด...” สิ่งที่อยู่ข้างในถูกเผยออกมา “...” กลุ่มของจื้อเทียนถึงกับอึ้งค้าง เมื่อพิจารณาจากการแข่งขันที่ดุเดือด พวกเขาคิดว่าข้างในจะต้องเต็มไปด้วยสมบัติและวัตถุโบราณ ทว่ามันกลับเต็มไปด้วยกองกระดาษไร้ค่าเท่านั้น หลี่จื้อเทียนขยี้ตาแล้วมองดูอีกครั้ง ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม “นี่มัน...” คนรับใช้เฒ่าแสดงสีหน้าจริงจัง เขาพอจะเดาออกแล้วว่าเกิดอะไรขึ้น แต่นี่เป็นการยืนยันสมมติฐานของเขา เขาหันไปมองรอบๆ และเห็นว่าเหล่าผู้อยู่อาศัยในเมืองเริ่มพร่ามัว ดูเหมือนกำลังจะเลือนหายไป ในทางกลับกัน หลี่ชีเยี่ยยังคงดูเฉยเมยราวกับว่าทุกอย่างเป็นเรื่องปกติ เขากล่าวว่า “มีของให้ทุกคนเหลือเฟือ ไม่ต้องแย่งกันหรอก ทำตามหัวใจของพวกเจ้าแล้วหยิบเอาไปเท่าที่จำเป็นเถอะ” “แบบนี้ค่อยยังชั่วหน่อย” คนคนหนึ่งคว้ากระดาษมาหนึ่งกำมือแล้วยัดใส่กระเป๋า เขาตบกระเป๋าที่ตุงด้วยความพึงพอใจ “ข้าด้วย” นักเลงคว้ามาหนึ่งกำมือ แต่คิดว่ามันดูเยอะไปเลยคืนกลับไปบ้าง จากนั้นเขาก็ยัดส่วนที่เหลือใส่กระเป๋าให้พอดีเป๊ะ คุณชายผู้ร่ำรวยก็คว้ามาหนึ่งกำมือเช่นกัน แต่ภายใต้สายตาของทุกคนเขารู้สึกอับอายจึงคืนไปสองสามแผ่น อย่างไรก็ตาม สายตาที่จ้องมองมายังคงไม่หายไป เขาจึงต้องคืนกลับไปอีกหน่อย “หึ ไม่ใช่ว่าข้าต้องการเงินสักหน่อย” สุดท้ายเขาก็หยิบไปเพียงไม่กี่แผ่นเท่านั้น “ข้าจนและต้องการมากกว่านี้” ก็อบลินตัวน้อยยัดใส่กระเป๋าหลายใบก่อนจะหยุด “ข้าเต็มไปด้วยความซื่อสัตย์ในฐานะตัวแทนของศาลสว...” มนุษย์มีปีกหยุดพูดเมื่อเห็นหนังสติ๊กถูกยกขึ้นมาอีกครั้ง “เงินทองเป็นเพียงสมบัติทางโลก ข้าจะไม่ลืมจุดประสงค์ที่แท้จริงของข้า” เขาเปลี่ยนคำพูดและหยิบไปเพียงห้าหกแผ่นเท่านั้น