บทที่ 5282: ผู้สังหารภรรยา ผู้แสวงหาเต๋า “มันกำลังหนีไปแล้ว!” หลี่จื้อเทียนตะโกนขึ้น “ไม่ต้องลังเล ตามมันไปแล้วพวกเราจะออกไปจากที่นี่ได้” หลี่ชีเยี่ยยิ้ม กลุ่มของพวกเขาเร่งฝีเท้าไล่ตามไปทันทีโดยรักษาระยะห่างไว้ไม่ให้คลาดสายตา อย่างไรก็ตาม หลี่จื้อเทียนยังคงมีคำถามมากมาย “สิ่งนี้คืออะไร? ทำไมมันถึงปรากฏทั้งในความเป็นจริงและในความฝัน?” เขามั่นใจว่าโรงเตี๊ยมแห่งนั้นคือเหตุผลที่ทำให้หีบใบนั้นปรากฏขึ้นในความฝัน “บางสิ่งอาจไม่มีอยู่จริงในโลกแห่งความเป็นจริง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันไม่มีตัวตน เมื่อใดที่เจ้าพบจุดเชื่อมต่อระหว่างความจริงกับสิ่งที่ไร้ตัวตน เจ้าก็จะสามารถเดินทางไปมาระหว่างกันได้” หลี่ชีเยี่ยกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “งั้นโรงเตี๊ยมนี้ก็คือจุดเชื่อมต่อสินะ” หลี่จื้อเทียนเข้าใจและหวนนึกถึงประสบการณ์ที่ผ่านมา ครู่ต่อมา เขาถามขึ้นว่า “ใครเป็นคนฝันกันแน่?” “คำถามควรจะเป็นว่า ‘ใครบ้าง’ มากกว่า” หลี่ชีเยี่ยกล่าว “หมายความว่ามีมากกว่าหนึ่งคนสินะ” เขาเข้าใจนัยที่แฝงอยู่ “มันคือจิตใจและความนึกคิดของคนทั้งกลุ่ม” หลี่ชีเยี่ยอธิบายเสริม “เป็นตัวตนที่ครั้งหนึ่งเคยปกครองโลกใบนี้” คนรับใช้ชรากล่าวเสริม ส่วนโรงเตี๊ยมนั้นได้หนีหายเข้าไปในม่านหมอกและหลบเร้นกลุ่มของพวกเขาไป “มันหายไปแล้ว” หลี่จื้อเทียนกล่าว หลี่ชีเยี่ยยิ้มแล้วก้าวเข้าไปในม่านหมอกพร้อมกับคนอื่นๆ ครั้งนี้พวกเขาไม่ได้เห็นพื้นที่อันกว้างใหญ่ไพศาล แต่กลับพบเพียงภูเขาลูกมหึมาลูกหนึ่ง “หืม...” คนรับใช้ชรามีท่าทีจริงจังขึ้นมาทันทีขณะจ้องมองทิวทัศน์ ก่อนจะจำสถานที่แห่งนี้ได้ในที่สุด ที่ยอดสูงสุดของภูเขาลูกนั้น มีรูปปั้นขนาดยักษ์ที่ถูกตรึงและพันธนาการไว้อยู่ แม้จะเป็นเพียงรูปปั้น แต่มันกลับดูสมจริงราวกับมีชีวิต ภาพนั้นแสดงให้เห็นเหยื่อที่นอนหงายเปิดเปลือยส่วนหน้าของร่างกาย ดวงตาของเขาถูกนกอินทรีจิกกินและหัวใจถูกหมีป่าควักออกมากิน ทำให้เขาส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความทรมานอย่างแสนสาหัส กระบวนการนี้จะวนซ้ำทุกๆ วัน ดวงตาและหัวใจของเขาจะงอกใหม่เพียงเพื่อจะถูกกินซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลังจากเวลาอันยาวนานล่วงเลยไป เขากลายเป็นเพียงรูปปั้นที่รู้จักอยู่เพียงสองสิ่ง คือความเจ็บปวดและการกรีดร้อง “ยอดเขาอินทรีจิกกิน” ชายชราพึมพำชื่อเรียกของมัน “นี่คือสถานที่ในตำนาน ที่ว่ากันว่าใครที่บุกรุกเข้ามาแทบไม่มีทางรอดชีวิตเลยใช่ไหม?” หลี่จื้อเทียนเริ่มตื่นตระหนก คนรับใช้ชราพยักหน้า “งั้นเขาก็คือจักรพรรดิกระบี่ผู้สูงสุดสินะ? ที่ถูกโซ่ตรวนและทรมานอยู่ที่นี่ชั่วนิจนิรันดร์” ชายหนุ่มจ้องมองไปยังยอดเขานั้น นี่คือยอดเขาในตำนานท่ามกลางทวีปทั้งหก ในความเป็นจริง สถานที่แห่งนี้มีมานานก่อนที่จะมีการก่อกำเนิดของทวีปเหล่านั้นเสียอีก ทว่าในประวัติศาสตร์กลับมีคนเพียงน้อยนิดที่สามารถเข้าและออกจากที่นี่ได้โดยยังมีลมหายใจ ตามตำนานจากยุคสมัยอันไกลโพ้น มีนักกระบี่คนหนึ่งที่พเนจรไปทั่วหล้าและได้รับฉายาเป็นจักรพรรดิด้วยวิถีเต๋าของเขา ในช่วงที่เขากำลังรุ่งโรจน์ถึงขีดสุด เขาได้ตกหลุมรักกับธิดาของจักรพรรดิผู้มาก่อนกาลคนหนึ่ง ซึ่งถือเป็นหญิงงามผู้เลอค่าที่สุดในยุคสมัยนั้น พวกเขามีความสุขร่วมกัน แต่ความสุขนั้นกลับอยู่ได้ไม่นาน จักรพรรดิผู้นี้ไม่พอใจกับการหยุดนิ่งของตน ปีศาจในใจได้ชักจูงให้เขาสังหารภรรยาผู้เป็นที่รักเพื่อที่จะก้าวข้ามไปสู่ระดับถัดไป เรื่องนี้ย่อมนำมาซึ่งความโกรธแค้นของพ่อตาผู้ที่รวบรวมพันธมิตรของเหล่าจักรพรรดิและราชาคนอื่นๆ มารวมตัวกัน จนจบลงที่การจับกุมตัวเขาในที่สุด เหล่าจักรพรรดิโบราณได้ผนึกเขาไว้ที่ยอดเขานี้ด้วยคำสาปสูงสุด นั่นคือการไม่มีวันได้กลับมาเกิดใหม่จนกว่ากาลเวลาจะสิ้นสุดลง การจองจำและเสียงร้องของเขาดำเนินมานานหลายยุคสมัยจนกระทั่งเกิดมหันตภัยครั้งใหญ่ เมื่อสิบสามทวีปถูกทำลายและทวีปทั้งหกถูกสร้างขึ้นใหม่ คำสาปก็คลายลงและเขากลายเป็นรูปปั้นไปในที่สุด มีข่าวลือว่าแม้ในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุด เขาก็ยังไม่ละทิ้งวิถีกระบี่ เขายังคงอดทนต่อความเจ็บปวดขณะที่ขัดเกลาจิตใจของตนเองต่อไป ด้วยเหตุนี้ แม้ในสภาพปัจจุบัน วิถีกระบี่ของเขาจึงสั่งสมมากพอที่จะทำให้ยอดเขานี้กลายเป็นรูปธรรมของวิถีเต๋าของเขาไปโดยสมบูรณ์ มีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่จะรอดชีวิตจากพลังกระบี่อันดุร้ายนี้ พวกเขาพยายามเรียนรู้วิถีกระบี่ของเขา แต่ส่วนใหญ่พบว่าเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ เหล่าอัจฉริยะที่เคยลองทำเช่นนั้นต่างพากันกลับมาพร้อมกับตัดพ้อถึงการเสียเวลาเปล่า “เจตจำนงแห่งการเข่นฆ่านี้ยากจะควบคุม หากดึงดันฝึกฝนไปก็มีแต่จะหลงเข้าสู่เส้นทางสายมาร” “พวกเราควรเดินเลี่ยงไปดีไหม?” หลี่จื้อเทียนถาม “ลองเข้าไปดูกันหน่อยเถอะ” หลี่ชีเยี่ยยิ้มแล้วปีนขึ้นไปบนยอดเขา หลี่จื้อเทียนและคนอื่นๆ สูดหายใจเข้าลึกๆ พวกเขาโคจรวิชาเคล็ดวิชาและมหาเต๋าของตน ส่งผลให้เกิดม่านป้องกันขึ้นมา พวกเขาเคยได้ยินเรื่องเล่าเกี่ยวกับผู้พิชิตและเจ้าแห่งเต๋าที่ต้องพ่ายแพ้ ณ ที่แห่งนี้ จึงไม่กล้าที่จะประมาทมัน พวกเขาเห็นโครงกระดูกเริ่มวางเรียงรายอยู่ที่ฐาน เหยื่อเหล่านั้นไม่มีโอกาสแม้แต่จะสู้และถูกพลังกระบี่ฟันจนร่างขาดสะบั้นในพริบตา ยิ่งปีนสูงขึ้นไป พวกเขาก็ยิ่งเห็นโครงกระดูกน้อยลง สิ่งที่เหลืออยู่คือโครงกระดูกที่แผ่กลิ่นอายแห่งเทพอย่างชัดเจน เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้ฝึกตนผู้ทรงพลังที่มาพ่ายแพ้ในภายหลัง การปีนป่ายดำเนินต่อไป และทั้งสามคนเริ่มสัมผัสได้ถึงรอยฟันอันน่าสะพรึงกลัวที่หมายจะบดขยี้ทุกสรรพสิ่งใต้หล้า พลังงานแต่ละสายสามารถเจาะทะลุผลเต๋าที่ไร้การป้องกันได้อย่างง่ายดาย ทั้งคนรับใช้ชราและหลี่จื้อเทียนเริ่มรู้สึกถึงความเจ็บปวดแหลมคมไปทั่วร่าง ม่านป้องกันของพวกเขาเริ่มรับมือไม่ไหว ทันทีที่พวกเขาขึ้นไปถึงสันเขา หมีแท้จริง (True Bear) ก็ไม่อาจทนต่อไปได้อีก พลังกระบี่ ณ ที่แห่งนี้รุนแรงถึงขั้นสามารถสังหารบรรพชนทั่วไปได้ในชั่วพริบตา