บทที่ 76: บทที่ 76: ซ่อนตัวไปตลอดชีวิต? ภายในลานบ้าน ความคิดหนึ่งผุดวาบขึ้นมาในใจของหลี่ฉางอัน พลังกระบี่เก้าสายพุ่งออกไปพร้อมกัน อานุภาพน่าตกตะลึง คมกริบของมันเผยออกมาอย่างเต็มที่! พวกมันแทบจะก่อเป็นค่ายกระบี่ขึ้นแล้ว แต่ทันใดนั้น หนึ่งในกระแสพลังกระบี่กลับสั่นไหวและเสียความมั่นคง การไหลเวียนของพลังระหว่างมันกับอีกแปดสายก็ปั่นป่วนในฉับพลัน ค่ายกระบี่ทั้งค่ายล้มเหลวตั้งแต่ยังไม่ทันก่อตัว! 'ยังขาดอีกนิด' หลี่ฉางอันถอนหายใจเบาๆ แล้วโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ สลายพลังกระบี่ทั้งเก้าสายไป เขากลืนโอสถเข้าไปไม่กี่เม็ด ขณะฟื้นฟู เขาก็ครุ่นคิดไปด้วย แท้จริงแล้ว ความคืบหน้าของเขาในตอนนี้ก็ถือว่าเร็วมากแล้ว ตามบันทึกในค่ายกลกระบี่อี้มู่ขนาดเล็ก ผู้บำเพ็ญธรรมทั่วไปส่วนใหญ่ต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะไปถึงระดับเริ่มต้น และต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะไปถึงระดับสำเร็จเล็กน้อย แต่ในเวลาไม่ถึงครึ่งเดือน หลี่ฉางอันกลับแตะธรณีประตูของระดับสำเร็จยิ่งใหญ่แล้ว พรสวรรค์เช่นนี้นับว่าน่าตกตะลึงอย่างแท้จริง ยิ่งไปกว่านั้น ทุกครั้งที่ล้มเหลว เขาก็ยิ่งเข้าใกล้ความสำเร็จมากขึ้นเรื่อยๆ อีกไม่กี่วันก็น่าจะสำเร็จได้ หลี่ฉางอันคิดกับตัวเอง ในตอนนั้นเอง ต้าหวงก็ปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน แล้วใช้เท้าขีดอักขระเป็นแถวอย่างรวดเร็ว "หืม? ปู่ของเจิ้งหลิงเฟิง เจิ้งซ่งเฉิง โผล่มาแล้ว กำลังมุ่งหน้ามายังเรือนของข้าหรือ?" หลี่ฉางอันประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนหน้านี้เขาเคยซักถามเจิ้งจิ้นเป่ามาแล้ว จึงพอเข้าใจสมาชิกภายในตระกูลเจิ้งอยู่บ้าง เจิ้งซ่งเฉิงผู้นี้มีพลังในการต่อสู้เชิงเวทสูงมาก ว่ากันว่า เขาเคยพยายามสร้างฐาน และเกือบจะสำเร็จอยู่แล้ว แต่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อ กลับมีคนทรยศคนหนึ่งโผล่ขึ้นมาภายในตระกูลเจิ้ง และขัดขวางการสร้างฐานของเขาเข้าเสียก่อน 'ความแข็งแกร่งของคนผู้นี้มองข้ามไม่ได้ ข้าต้องรับมืออย่างระมัดระวัง' หลี่ฉางอันไม่ลดความระวังลงเลย ความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ก็สูงมากจริง แต่ย่อมมีคนที่แข็งแกร่งกว่าอยู่เสมอ แล้วถ้าเจิ้งซ่งเฉิงคนนี้เป็นเต่าชราที่ซ่อนความลึกไว้เช่นกันล่ะ? เขาต้องระวัง! หลี่ฉางอันรีบเร่งพลังของค่ายกลทั้งสองให้ทำงานถึงขีดสุด ซ่อนตัวลึกอยู่ภายในค่ายกล เหลือไว้เพียงร่างหุ่นเชิดตัวหนึ่ง ไม่นาน เจิ้งซ่งเฉิงก็มาถึงนอกเรือน "หลี่ ข้า เจิ้งซ่งเฉิง คนนี้ มีเรื่องจะคุยกับเจ้า" เขาพูดช้าๆ น้ำเสียงเจือแววโอหังและมั่นใจอยู่เล็กน้อย ทันทีที่คำพูดนั้นหลุดออกจากปาก ประตูลานบ้านก็เปิดออกด้วยตัวเอง "ท่านผู้อาวุโสเจิ้ง เชิญเข้ามาได้!" เสียงของหลี่ฉางอันดังออกมาจากภายในลานบ้าน ร่างหุ่นเชิดของเขาไม่ได้ก้าวออกมาต้อนรับ "ถ้าอย่างนั้น ข้าก็จะเข้าไป" เจิ้งซ่งเฉิงเต็มไปด้วยความมั่นใจและไม่มีความกังวลใดๆ เขาก้าวเท้าเตรียมจะเข้าไปในลานบ้าน แต่... ในเสี้ยววินาทีนั้น หัวใจของเขาก็รัดแน่นขึ้นอย่างฉับพลัน เส้นขนทั่วร่างลุกชัน และเขารับรู้ได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายเสี้ยวหนึ่ง 'เกิดอะไรขึ้น?' แววตาแก่ชราของเจิ้งซ่งเฉิงวาบสั่นด้วยความตกใจ เท้าที่กำลังก้าวออกไปหยุดแข็งค้างอยู่ตรงนั้น เขาเคยได้ยินจากเจิ้งหลิงเฟิงว่าเรือนของหลี่ฉางอันมีค่ายกลคุ้มครองอยู่ แต่เขากลับไม่ได้ใส่ใจ เพราะ... รากฐานของเขาหนาแน่น สั่งสมมาจากการเก็บเกี่ยวมานานหลายปี เขาได้รวบรวมวิธีทำลายค่ายกลหลากหลายชนิดไว้ตั้งนานแล้ว เขาไม่ได้มีเพียงยันต์ทำลายค่ายกลกับค่ายกลต้องห้ามขนาดเล็กเท่านั้น แต่ยังมีสากทำลายค่ายกล ซึ่งเป็นอาวุธวิเศษที่หลอมขึ้นมาโดยเฉพาะเพื่อทำลายค่ายกล และยังมีไข่มุกวิญญาณต้องห้าม สมบัติโดยธรรมชาติที่สามารถรบกวนการไหลเวียนของพลังวิญญาณภายในค่ายกลได้ เขาสามารถทำลายค่ายกลใดๆ ที่ต่ำกว่าค่ายกลขั้นสองได้ด้วยการโบกมือ! ตามหลักแล้ว เขาไม่ควรรู้สึกหวาดหวั่นจนหัวใจเต้นรัวเช่นนี้ 'หรือว่า... ค่ายกลที่ล้อมรอบเรือนของหลี่ฉางอันจะเป็นค่ายกลขั้นสอง?' เจิ้งซ่งเฉิงจ้องไปยังเรือนเบื้องหน้าอยู่นานโดยไม่ขยับเขยื้อน ความคิดที่ไม่น่าเชื่อค่อยๆ ผุดขึ้นในใจ ผู้บำเพ็ญกลั่นปราณช่วงกลางคนหนึ่ง จะมีค่ายกลขั้นสองได้อย่างไร? จากลานบ้าน เสียงประหลาดใจของหลี่ฉางอันดังออกมา "ท่านผู้อาวุโสเจิ้ง ทำไมยังไม่เข้ามาอีกเล่า? ข้าน้อยเตรียมชาดีๆ ไว้ต้อนรับท่านแล้วนะ" ได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเจิ้งซ่งเฉิงก็แปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาเคยโอ้อวดต่อหน้าหลานชายว่าจะต้องจัดการหลี่ฉางอันให้ได้แน่นอน แต่ตอนนี้ เขาแม้แต่จะก้าวเท้าเข้าไปในลานบ้านของหลี่ฉางอันก็ยังไม่กล้า เรือนเบื้องหน้าเหมือนอสูรร้ายที่อ้าปากมหึมารอคอยจะกลืนกินเขา เช่นเดียวกับที่มันเคยกลืนกินคนอื่นมาแล้วไม่รู้กี่คน เดิมทีเขาตั้งใจจะใช้เพียงบารมีของตนกดข่มอีกฝ่าย แต่ยังไม่ทันได้พบหลี่ฉางอันด้วยตาตัวเอง กลิ่นอายของตนกลับอ่อนลงไปหนึ่งระดับแล้ว เขายังเหลืออะไรไปใช้กดข่มอีก? "ท่านผู้อาวุโสเจิ้ง ยืนอยู่นอกประตูทำไมเล่า หากคนอื่นมาเห็นเข้า คงคิดว่าข้ารับแขกไม่ดีแน่" ร่างหุ่นเชิดของหลี่ฉางอันค่อยๆ เดินมาถึงขอบประตู แล้วสบตากับเจิ้งซ่งเฉิง คนทั้งสอง คนหนึ่งอยู่ในลานบ้าน คนหนึ่งอยู่นอกลาน ถูกกั้นไว้ด้วยเพียงประตูบานบางๆ รูปร่างของหลี่ฉางอันเล็กบาง และพลังของเขาก็ธรรมดา แต่กลิ่นอายที่เขาแผ่ออกมากลับมีเค้าลางว่าจะกดข่มเจิ้งซ่งเฉิงได้เสียเอง เจิ้งซ่งเฉิงระแวดระวังอยู่ในใจ จ้องมองเขาอย่างตื่นตัว แล้วถ่ายทอดเสียงพูดว่า "หลี่ ข้ามาที่นี่ก็เพราะเรื่องเดียว" "หืม? เรื่องอะไรล่ะ?" หลี่ฉางอันก็ตอบผ่านการถ่ายทอดเสียงเช่นกัน "ข้าอยากให้เจ้าหนุนหลิงเฟิงในการสร้างฐาน!" "ท่านผู้อาวุโสเจิ้ง ท่านล้อข้าเล่นแล้ว" หลี่ฉางอันส่ายศีรษะเล็กน้อย แล้วกล่าวต่อว่า "ข้าน้อยก็เป็นเพียงผู้บำเพ็ญอิสระคนหนึ่ง จะไปช่วยการสร้างฐานของคุณชายรองได้อย่างไร นี่เป็นเรื่องภายในของตระกูลเจิ้ง ข้าน้อยไม่กล้าเข้าไปยุ่งเกี่ยวเด็ดขาด" "ไม่ ข้ารู้ว่าเจ้ากล้าแน่!" น้ำเสียงของเจิ้งซ่งเฉิงเปลี่ยนไป แววคมดุจคมดาบปรากฏขึ้นในดวงตา กลิ่นอายรอบกายของเขาพวยพุ่งขึ้น พลังของการบำเพ็ญขั้นกลั่นปราณชั้นเก้าถูกปลดปล่อยออกมาโดยไม่เหลือเงื่อนไขใดๆ แรงกดดันอันน่าสะพรึงพุ่งตรงไปยังหลี่ฉางอัน หากเป็นผู้บำเพ็ญกลั่นปราณช่วงกลางธรรมดา เมื่อเผชิญหน้ากับบารมีอันทรงพลังเช่นนี้ ก็คงถูกกดจนแม้แต่ศีรษะยังเงยไม่ขึ้น แต่หลี่ฉางอันกลับยังสงบนิ่ง "ท่านผู้อาวุโสเจิ้ง ท่านยังลังเลไม่ยอมเข้ามา แสดงว่าท่านคงรู้แล้วว่าเรือนของข้ามีค่ายกลอยู่ จะจริงหรือที่ท่านคิดว่าเพียงอาศัยกลิ่นอายของตนจะข่มค่ายกลใหญ่ทั้งค่ายได้?" "หลี่ฉางอัน เจ้าคิดว่าจะซ่อนตัวอยู่ในค่ายกลของเจ้าไปชั่วชีวิตได้หรือ?" น้ำเสียงของเจิ้งซ่งเฉิงเปลี่ยนไปอีกครั้ง กลายเป็นเย็นเยียบและเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า เผชิญหน้ากับการข่มขู่อย่างเปิดเผยเช่นนี้ หลี่ฉางอันกลับเพียงยิ้ม "แล้วทำไมจะไม่ได้ล่ะ?" เขาหัวเราะเบาๆ พลางกล่าว "ท่านอาจไม่รู้ ท่านผู้อาวุโสเจิ้ง ว่าในถุงเก็บของของข้ามีอาหารกับน้ำดื่มเก็บไว้พอให้ใช้ได้ถึงร้อยปี ข้าไม่รังเกียจเลยสักนิดหากจะหลบอยู่ในค่ายกลของข้า" "เจ้า..." ใบหน้าของเจิ้งซ่งเฉิงกระตุกวูบ และเขารู้สึกขบขันในความ荒唐ของเรื่องนี้ 'คนปกติที่ไหนจะเก็บอาหารไว้ใช้ถึงร้อยปี' แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด เขากลับรู้สึกว่าหลี่ฉางอันไม่ได้โกหก "หลบอยู่ใต้การคุ้มครองของค่ายกลทั้งวัน ต่างจากเต่าตรงไหน?" ได้ยินเช่นนั้น หลี่ฉางอันก็ไม่ใส่ใจ 'เป็นเต่าก็ไม่ได้แย่อะไร' เจิ้งซ่งเฉิงจ้องเขาเย็นชา แล้วถ่ายทอดเสียงอีกครั้งว่า "หลี่ฉางอัน ตอนนี้เจ้ายังมีทางเลือกอยู่ หากหลิงเฟิงสร้างฐานสำเร็จเมื่อใด ก็จะสายเกินไปสำหรับเจ้าที่จะเลือก! ถึงตอนนั้น เจ้าจะเป็นคนแรกที่ถูกจัดการ!" "ท่านผู้อาวุโสเจิ้ง การสร้างฐานเป็นเรื่องยาก ท่านไม่ควรพูดด้วยความแน่ใจขนาดนั้น" หลี่ฉางอันยังคงไม่ไหวติง ปล่อยให้แรงข่มขู่และแรงกดดันพัดผ่านตัวเขาไป แม้แต่น้ำเสียงของเขาก็แทบไม่เปลี่ยนไปเลย ในที่สุด เจิ้งซ่งเฉิงก็หมดหนทางจริงๆ เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจากไป "ขอให้ท่านเดินทางโดยสวัสดิภาพ ท่านผู้อาวุโสเจิ้ง" หลี่ฉางอันหัวเราะเบาๆ แล้วประสานมือคำนับลา หลังจากนั้น เขาก็ปิดประตูลานบ้าน และถอนหายใจเบาๆ ออกมา ต้องยอมรับว่า พลังส่วนตัวของเจิ้งซ่งเฉิงนั้นแข็งแกร่งมากจริงๆ และบารมีก็มหาศาล เขาสมกับเป็นคนที่เกือบจะสำเร็จการสร้างฐานอย่างแท้จริง หลี่ฉางอันรู้สึกว่า หากเขาไม่ได้ค่ายกลทำลายล้างอัสนีเมฆาเอาไว้ เพียงค่ายกลสังหารซ่อนหมอกเมฆค่ายเดียวน่าจะหยุดชายชราคนนั้นไว้ไม่อยู่ อย่างไรก็ตาม ถึงค่ายกลจะหยุดอีกฝ่ายไม่ได้ เขาก็ยังมีวิธีอื่นอยู่ดี 'ดีแล้วที่เขาไป หากเขาฝืนบุกเข้ามาในค่ายกล คงจะยุ่งยากไม่น้อย' หลี่ฉางอันครุ่นคิดเงียบๆ อย่างไรเสีย ที่นี่ก็คือตลาดของตระกูลเจิ้ง และเจิ้งซ่งเฉิงก็เป็นหนึ่งในสมาชิกแกนกลางของตระกูลเจิ้ง ถึงอีกฝ่ายจะบุกเข้ามาในค่ายกลจริง หลี่ฉางอันก็ยากจะฆ่าเขาได้ 'ถ้าดึงเอาบรรพชนขั้นสร้างฐานออกมา ข้าคงต้องสละชีวิตตัวเองแทน' เพียงแต่ เจิ้งซ่งเฉิงไม่กล้าเอาชีวิตไปเสี่ยง เขาถือว่าตัวเองเป็นคนมีฐานะสูงส่งและอำนาจใหญ่หลวง ชีวิตของเขามีค่ามากกว่าหลี่ฉางอันหลายเท่า เขาไม่ยอมเอาชีวิตตัวเองไปแลกกับชีวิตของหลี่ฉางอัน หลี่ฉางอันจับจิตใจเช่นนี้ได้อย่างแม่นยำพอดี จึงรับมือกับเขาได้อย่างง่ายดาย "ต้าหวง จ้องตาเฒ่าคนนั้นไว้ให้ดี!" "โฮ่ง!" ต้าหวงรับคำด้วยเสียงเห่า แล้วไล่ตามไปทันที หลี่ฉางอันยืนอยู่ในลานบ้าน เขายังคงฝึกค่ายกลกระบี่อี้มู่ขนาดเล็กต่อไป คำพูดก่อนหน้าของเจิ้งซ่งเฉิงไม่ได้ไร้ผลกับเขาโดยสิ้นเชิง เพราะหากเจิ้งหลิงเฟิงสร้างฐานสำเร็จจริง เขาคงมาหาเรื่องหลี่ฉางอันเป็นอย่างแรกแน่นอน ความเร่งเร้าเล็กๆ ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในหัวใจของหลี่ฉางอัน "ค่ายกระบี่ จงก่อตัว!" เขาใช้วิชาจัดกระบี่อย่างต่อเนื่อง ล้มเหลวครั้งแล้วครั้งเล่าไม่หยุดพักแม้แต่น้อย เมื่อพลังปราณของเขาใกล้หมด เขาก็กลืนโอสถเข้าไป ลองแล้วลองอีก ไม่ทันรู้ตัว ท้องฟ้ายามค่ำก็ลึกลงไปแล้ว ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด เมื่อหลี่ฉางอันปลดปล่อยพลังกระบี่ทั้งเก้าสายออกไปอีกครั้ง พวกมันกลับไม่ปั่นป่วนแตกกระจายอีกต่อไป การไหลเวียนของพลังดึงรั้งกันและกัน และกลับก่อเป็นค่ายกลที่สมบูรณ์แบบขึ้นมาจริงๆ "ในที่สุด..." รอยยิ้มแห่งความยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลี่ฉางอัน เขาถอนหายใจยาวออกมา ค่ายกลกระบี่อี้มู่ขนาดเล็ก สำเร็จยิ่งใหญ่!