บทที่ 60: ตรีโกณอัปมงคลฉับพลัน ค่ำคืนลึกสงัด ดวงจันทร์สว่างดวงหนึ่งลอยเด่นอยู่กลางท้องฟ้า หลี่ฉางอันหยุดการหลอมร่างชั่วคราว แล้วเดินออกไปยังลานบ้าน ทันทีที่การทำนายปรากฏขึ้น เขาก็สัมผัสได้ถึงความผันผวนเล็กน้อยภายในค่ายกล 'มีคนบุกเข้ามา แต่ยังมีชีวิตรอดออกไปได้' หลี่ฉางอันขมวดคิ้วอย่างงุนงง แม้แต่ยอดฝีมืออย่างเว่ยเซินซึ่งบรรลุความสำเร็จยิ่งใหญ่ในวิชาหลบหนี ก็ยังหนีไม่พ้นค่ายกลสังหารซ่อนหมอกเมฆ 'หรือว่า...' '...ผู้บำเพ็ญข้ามเคราะห์จากเขาลมดำที่มาครั้งนี้ จะแข็งแกร่งกว่าเว่ยเซินเสียอีก?' 'หืม? นี่มัน...' สายตาของหลี่ฉางอันหรี่ลง ขณะมองไปยังมุมหนึ่งของกำแพงลานบ้าน 'นี่จะเป็นหุ่นเชิดแทนตายในตำนานหรือไม่?' เขาเดินเข้าไปเก็บตุ๊กตาผ้าขนาดพอดีฝ่ามือที่ขาดรุ่งริ่งขึ้นมา ตุ๊กตาผ้าตัวนี้ดูธรรมดาอย่างยิ่งจากภายนอก ไม่มีความผันผวนของพลังวิญญาณแม้แต่น้อย แต่ภายในกลับสลักลวดลายซับซ้อนอย่างยิ่ง และตรงตำแหน่งที่ควรเป็นหัวใจนั้นมีเนื้อและเลือดแห้งกรังเป็นก้อนอยู่ 'ได้ยินมาว่าสมบัติประเภทนี้ล้ำค่าอย่างน่าเหลือเชื่อ วิธีการสร้างก็สูญหายไปนานแล้ว บางครั้งถึงจะปรากฏสักชิ้นในดินแดนลับ' หลี่ฉางอันแอบตกตะลึง เขาเคยได้ยินมาก่อน ว่าถึงแม้แต่ผู้บำเพ็ญก่อฐานระดับใหญ่ ก็ยังปรารถนาสมบัติชนิดนี้อย่างสุดชีวิต 'ลวดลายอะไรนี่กัน เพียงแค่เหลือบมองไม่กี่อึดใจ ข้าก็เริ่มเวียนหัวแล้ว' หลี่ฉางอันหลับตาลงเล็กน้อย แล้วใช้มือนวดตรงหว่างคิ้ว ตอนนี้เขาเป็นทั้งจอมอักขระระดับหนึ่งขั้นสูงสุดและจ้าวหุ่นเชิด การศึกษาลวดลายพลังวิญญาณต่าง ๆ ก็ลึกซึ้งไม่น้อย ถึงอย่างนั้น ลวดลายภายในตุ๊กตาผ้าขาดรุ่งริ่งตัวนี้ก็ยังทำให้เขารู้สึกว่าซับซ้อนและลุ่มลึกเกินไป 'ด้วยฝีมือในตอนนี้ของข้า ไม่มีทางเลียนแบบมันได้' หลังไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง หลี่ฉางอันก็เก็บตุ๊กตาผ้าขาดรุ่งริ่งใส่ถุงเก็บของแยกต่างหาก เขาตั้งใจจะค่อย ๆ ศึกษามันในอนาคต ถ้าสามารถถอดแบบและย้อนรอยมันได้ก็คงดีที่สุด แต่ถ้าไม่ได้ ก็ช่างมัน หลังจากนั้น หลี่ฉางอันสั่งให้ต้าหวงคอยเฝ้าระวังรอบ ๆ และตรวจสอบบุคคลต้องสงสัย ส่วนตัวเขากลับเข้าไปในบ้าน แล้วฝึกการหลอมร่างต่อ เวลาไหลผ่านไปอย่างรวดเร็ว ไม่นานนักคืนหนึ่งก็ผ่านพ้นไป เมื่อฟ้าสาง การหลอมร่างรอบแรกของเขาก็สิ้นสุดลงแล้ว 'ได้ผลแน่นอน' หลี่ฉางอันค่อย ๆ กำหมัด รู้สึกได้ว่าลมปราณและเลือดลมของตนหนาแน่นกว่าก่อนมาก แม้แต่พละกำลังก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด 'สิ้นเปลืองทรัพยากรมาก แต่ก็คุ้มค่า' หลี่ฉางอันพยักหน้ากับตนเอง 'ถ้าเป็นอย่างนี้ต่อไป...' '...อีกไม่นานข้าคงจะไปถึงขั้นต้นระดับหนึ่งได้' ... 「ค่ำวันนั้น」 ซูฟู่กุ้ยมาหาเขาอย่างกะทันหัน บนใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดี เขามาเพื่อบอกข่าวดีบางอย่าง “พี่หลี่ มีผู้อาวุโสท่านหนึ่งถูกใจข้า และอยากรับข้าเป็นศิษย์” “อ้อ?” หลี่ฉางอันประหลาดใจ 'ด้วยพรสวรรค์ของซูฟู่กุ้ย ยังมีคนถูกใจเขาอีกหรือ?' 'หรือว่าคนนั้นจะมีจุดประสงค์แอบแฝง?' หลี่ฉางอันอดระแวงขึ้นมาไม่ได้ “ฟู่กุ้ย ผู้อาวุโสท่านนั้นชื่ออะไร แล้วมีสถานะอย่างไร?” “ผู้อาวุโสบอกว่าชื่อหวังฟู่อัน เป็นเจ้าของร้านโรงเตี๊ยมเยว่ไหลในนครเซียนนกกระเรียนเหลือง เขามีวิชาเชฟวิญญาณระดับสอง” น้ำเสียงของซูฟู่กุ้ยเต็มไปด้วยความตื่นเต้น พอได้ยินดังนั้น หลี่ฉางอันยิ่งประหลาดใจมากขึ้น 'วิชาระดับสอง?' 'ผู้บำเพ็ญที่สามารถครอบครองวิชาระดับสองได้ ส่วนใหญ่ก็คงบรรลุระดับก่อฐานไปแล้ว!' “ฟู่กุ้ย เจ้าจะแน่ใจได้อย่างไรว่าคนนั้นไม่ได้หลอกเจ้า?” “ไม่มีทาง!” ซูฟู่กุ้ยส่ายหัวรัว ๆ เขาอธิบายอย่างตื่นเต้นว่า “ผู้อาวุโสหวังมาที่ตลาดชิงเหอเพื่อเตรียมอาหารวิญญาณยืดอายุให้บรรพบุรุษเฒ่าของตระกูลเจิ้ง เขายังพาข้าไปพบกับบรรพบุรุษเฒ่าตระกูลเจิ้งในเช้านี้ด้วย!” เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลี่ฉางอันก็ไม่สงสัยอีก เขามองซูฟู่กุ้ยด้วยสายตาเปี่ยมด้วยความยินดี “ฟู่กุ้ย ในที่สุดเจ้าก็ได้พบโอกาสใหญ่ของตัวเองเสียที” 'ถ้าข้าเดาไม่ผิด ผู้อาวุโสหวังคนนั้นน่าจะเป็นยอดฝีมือระดับก่อฐานด้วยเช่นกัน' 'ถ้าซูฟู่กุ้ยได้เป็นศิษย์ของผู้บำเพ็ญระดับก่อฐาน หนทางบำเพ็ญเซียนในอนาคตของเขาก็จะราบรื่นขึ้นมาก' “ฟู่กุ้ย เจ้าต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ดี!” “ไม่ต้องห่วง พี่หลี่ ข้ารู้ดี” ซูฟู่กุ้ยเองก็เข้าใจว่าโอกาสที่เขาบังเอิญคว้าไว้นั้นคืออะไร ถึงตรงนี้ เขาก็เริ่มหม่นหมองลงเล็กน้อย “พี่หลี่ บางทีข้าอาจต้องจากตลาดชิงเหอไปพร้อมผู้อาวุโสหวัง แล้วไปนครเซียนนกกระเรียนเหลือง” “เป็นเรื่องดีไม่ใช่หรือ!” หลี่ฉางอันกล่าวพลางยิ้ม 'อย่างไรเสีย นครเซียนนกกระเรียนเหลืองก็มีท่านปรมาจารย์แกนทองคำดูแล ย่อมปลอดภัยกว่าตลาดชิงเหอมาก' 'ทั้งทรัพยากรและโอกาสต่าง ๆ ก็หลากหลายกว่าเยอะ' “อีกไม่กี่ปี ข้าก็คงจะไปนครเซียนนกกระเรียนเหลืองเหมือนกัน” “จริงหรือ?” ใบหน้าของซูฟู่กุ้ยสว่างขึ้นด้วยความประหลาดใจ หลี่ฉางอันพยักหน้าเบา ๆ แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้ม “ฟู่กุ้ย บางทีต่อไปข้าอาจต้องพึ่งเจ้าช่วยเหลือก็ได้” “ถึงเวลานั้น พี่หลี่แค่พูดมาได้เลย ถ้ามีอะไรที่ข้าช่วยได้ ข้าจะช่วยแน่นอน!” ซูฟู่กุ้ยรับปากพลางตบหน้าอกตนเอง เขาตัดสินใจแน่วแน่แล้ว 'ข้าต้องตั้งหลักในนครเซียนนกกระเรียนเหลืองให้ได้โดยเร็วที่สุด' 'แบบนั้น พอพี่หลี่มาถึงนครเซียนในภายหน้า เขาจะได้มีที่พักพิง' “ฟู่กุ้ย นครเซียนนกกระเรียนเหลืองซับซ้อนกว่าตลาดชิงเหอมาก ตอนนี้พื้นฐานของเจ้ายังอ่อนเกินไป ไปถึงที่นั่นแล้วจะถูกคนเอาเปรียบได้ง่าย” ขณะพูด หลี่ฉางอันก็หยิบถุงเก็บของออกมา เขายื่นถุงเก็บของให้แล้วกล่าวว่า “ถือว่าหินวิญญาณพวกนี้ข้าให้ยืม เจ้าเอาไว้ใช้เป็นทุนเริ่มต้นในนครเซียนนกกระเรียนเหลือง” “นี่...” ซูฟู่กุ้ยลังเล แต่พอเห็นจำนวนหินวิญญาณภายในถุงเก็บของ ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างในทันที 'หินวิญญาณตั้งแปดร้อยก้อนเต็ม ๆ!' 'ทั้งชีวิตนี้ข้าเคยเห็นหินวิญญาณมากขนาดนี้ตอนไหนกัน?' “พี่หลี่ ข้า...” เขาอยากปฏิเสธ แต่สีหน้าของหลี่ฉางอันกลับจริงจัง ขณะที่กล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “ข้าแค่ให้เจ้ายืมเท่านั้น รอเจ้าหาเงินได้แล้วค่อยคืนข้าทีหลัง!” ไม่ยอมให้ปฏิเสธ เขายัดถุงเก็บของใส่มือซูฟู่กุ้ยตรง ๆ ซูฟู่กุ้ยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็รับหินวิญญาณไว้ 'เขาเองก็รู้ว่า ในสถานที่อย่างนครเซียนนกกระเรียนเหลือง เป็นไปไม่ได้ที่จะอยู่ได้โดยไม่มีหินวิญญาณ' ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา ซูฟู่กุ้ยก็จำใจกล่าวลาลาไป ... 「ไม่กี่วันต่อมา」 ซูฟู่กุ้ยติดตามอาจารย์ของตนออกจากตลาดชิงเหอไป ไม่นานหลังจากนั้น หลี่ฉางอันก็ได้รับจดหมายฉบับหนึ่งจากเขา ซึ่งส่งมาจากนครเซียนนกกระเรียนเหลือง ในจดหมายบรรยายเรื่องราวที่เขาพบเห็นในนครเซียนนกกระเรียนเหลืองอย่างละเอียด นครเซียนนกกระเรียนเหลืองเป็นสถานที่ที่ดีจริง ๆ แม้แต่มรดกคัมภีร์ยันต์ระดับยอดก็ยังนำออกมาวางขายอย่างเปิดเผย และยารองที่จำเป็นต่อการหลอมเม็ดยาก่อฐานก็มีวางขายด้วยเช่นกัน หลังอ่านจบ หลี่ฉางอันก็เขียนจดหมายตอบกลับไป “ฟู่กุ้ย ข้าไม่ต้องการมรดกคัมภีร์ยันต์ระดับยอด เจ้าช่วยสอดส่องหาวัตถุวิญญาณสำหรับก่อฐานต่าง ๆ ให้ข้า รวมถึงส่วนประกอบหลักทั้งสามอย่างของเม็ดยาก่อฐานด้วย...” ในวันต่อ ๆ มา ทั้งสองคนก็แลกเปลี่ยนจดหมายกันหลายฉบับ ... 「วันหนึ่ง」 รอยยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าหลี่ฉางอัน ขณะสัมผัสได้ถึงสภาพร่างกายของตน 'ในที่สุดข้าก็เข้าสู่ขั้นต้นของการหลอมร่างแล้ว' เขาใช้ความคิดควบคุมหุ่นเชิดแมงมุมขั้นต้นระดับหนึ่งตัวแรกที่เขาเคยสร้างขึ้นมา แล้วสั่งให้มันโจมตีตนเอง การโจมตีของหุ่นเชิดแมงมุมกระแทกร่างเขา แต่กลับไม่อาจทำลายการป้องกันของเขาได้เลย ทิ้งไว้เพียงรอยขาวจาง ๆ ไม่กี่จุดเท่านั้น 'ไม่เลว' หลี่ฉางอันพอใจมาก 'เมื่อการหลอมร่างของข้าสำเร็จในขั้นต้นแล้ว ก็เท่ากับข้าเข้าใกล้เป้าหมายการก่อฐานไปอีกก้าวหนึ่ง' 'วัสดุที่จำเป็นสำหรับขั้นต่อไปยังรวบรวมไม่ครบ ข้าคงต้องใคร่ครวญเรื่องนี้ให้มากขึ้นอีกหน่อย' 「คืนนั้น」 หลี่ฉางอันไปพบหลัวคุน จากหลัวคุน เขาได้รับข่าวคราวเกี่ยวกับวัสดุหลายชนิดที่ตนต้องการ “เต๋าอาจารย์หลี่ ข้าไปสืบมาให้แล้ว ท่านชูมู่มี ‘หญ้ารสขมร้อยชนิด’ กับ ‘ไม้หัวใจอัสนี’ ที่ท่านต้องการ” “ชูมู่ จอมพฤกษาวิญญาณนั่นหรือ?” “ใช่ เขานั่นแหละ ท่านเคยพบเขามาก่อน” หลัวคุนพยักหน้า แล้วบอกว่าตนได้ถามชูมู่ไว้แล้ว ชูมู่เองก็ยินดีแลกเปลี่ยนเช่นกัน ขอเพียงหลี่ฉางอันเสนอหินวิญญาณให้เพียงพอ “เข้าใจแล้ว ขอบคุณที่ลำบากนะ ผู้อาวุโสหลัว” หลี่ฉางอันกล่าวขอบคุณ และตั้งใจว่าจะไปหาชูมู่ในวันถัดไป ... 「คืนนั้น ไม่นานหลังเที่ยงคืน」 ขณะที่หลี่ฉางอันกำลังฝึกบำเพ็ญ สิ่งที่ได้จากการทำนายก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า [การทำนายได้รับการรีเฟรชแล้ว] [การทำนายในวันนี้: อัปมงคล]