บทที่ 398: ถั่วสนจากหนูเข็มสนคืนชีพ หลินหยวนหวนนึกถึงตอนที่เขาเคยดื่มน้ำหวานจากดอกกุ้ยฮัวเกสรเงินประกายทอง เขาแทบไม่มีเวลาแม้แต่จะดื่มด่ำไปกับกลิ่นหอมหวานของดอกหอมหมื่นลี้ที่แทรกอยู่ในน้ำหวานนั้นเลยด้วยซ้ำ เขารู้สึกราวกับว่าสายฟ้าฟาดระเบิดขึ้นในท้อง และความเจ็บปวดอันรุนแรงสายหนึ่งก็แล่นพล่านจากช่องท้องไปสู่บรรดาอวัยวะภายใน ท้ายที่สุด ความเจ็บปวดนั้นก็แผ่ซ่านจากอวัยวะภายในไปสู่แขนขา ราวกับร่างกายของเขากำลังถูกฉีกกระชากออกเป็นชิ้นๆ ทีละนิ้ว ถึงแม้ว่าการดื่มน้ำหวานจากดอกกุ้ยฮัวเกสรเงินประกายทองเพื่อชำระล้างร่างกายจะให้ความรู้สึกเหมือนได้เกิดใหม่ แต่ความเจ็บปวดที่ต้องเผชิญในระหว่างนั้นกลับทรมานยิ่งกว่าความตายถึงหนึ่งร้อยเท่า อาจารย์ของเขาเคยกล่าวไว้ว่า การชำระล้างสิ่งเจือปนออกจากจิตวิญญาณนั้นไม่ง่ายเหมือนการชำระล้างสิ่งเจือปนออกจากเนื้อหนัง เขาตระหนักดีว่าหลังจากดื่มผงรากบัวที่ทำจากรากบัวของอสูรพฤกษาชั้นยอดและน้ำหวานจากดอกกุ้ยฮัวเกสรเงินประกายทองชั้นยอดนี้เข้าไป เขาจะต้องเผชิญกับการทรมานที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้อย่างแน่นอน หลินหยวนไม่มีทางเข้าใจเรื่องจิตวิญญาณหรือสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากชำระล้างสิ่งเจือปนออกไปได้ แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตั้งตารอมันอย่างใจจดใจจ่อ จักรพรรดินีจันทราสั่งซีฉาผู้ซึ่งถือชามผงรากบัวรวมมิตรยืนอยู่ข้างกายว่า "นำผงรากบัวชามนี้ไปให้เสี่ยวหยวนก่อน จากนั้นค่อยเตรียมน้ำในบ่อน้ำพุร้อน" ซีฉารับคำและคำนับก่อนจะถอยออกจากตำหนักชั้นใน นางรีบไปช่วยหลินหยวนทำความสะอาดและจัดเตรียมบ่อน้ำพุร้อนที่ศาลานั้น จักรพรรดินีจันทราเล่าเรื่องราวลับๆ เกี่ยวกับสหพันธ์พฤกษาศักดิ์สิทธิ์ให้หลินหยวนฟังอยู่พักหนึ่ง จากนั้น เมื่อเห็นว่าใกล้ถึงเวลาแล้ว หลินหยวนจึงลาออกจากตำหนักชั้นในของตำหนักจันทราฉายแสงและมุ่งหน้าไปยังศาลาที่เขาพำนักอยู่ตามปกติ ภายนอกตำหนักจันทราฉายแสงมีอสูรหายากมากมายวิ่งเล่นกันไปมาอย่างอิสระทั่วทั้งภูเขาจันทราน้อม ในปัจจุบัน มีอสูรหายากหลายตัวกำลังหยอกล้อและวิ่งเล่นอยู่นอกตำหนักจันทราฉายแสงอย่างสนุกสนาน ทว่าหลินหยวนกลับไม่มีจิตใจจะมองทิวทัศน์รอบข้างเหมือนเช่นเคย เขาใช้มือคลำหน้าท้องของตนเองเพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับการทรมานอันหอมหวานรอบใหม่ เมื่อหลินหยวนเดินมาถึงทางเข้าศาลาที่พัก เขาก็เห็นหนูตัวหนึ่งกำลังถือถั่วที่มีขนาดใหญ่ครึ่งหนึ่งของตัวมันเอง มันพยายามเคาะถั่วนั้นอยู่นานแต่ก็ยังไม่สามารถกะเทาะเปลือกออกได้ ในจังหวะนั้น สายตาของหลินหยวนและเจ้าหนูตัวนั้นก็สอดประสานกัน หลินหยวนเห็นอสูรหนูตัวนั้นและจำได้ทันที มันคือ 'หนูเข็มสนคืนชีพ' สายรักษา ถั่วลูกยักษ์นั้นคือ 'ถั่วสนเหล็กทอง' ซึ่งปลูกอยู่บนภูเขาจันทราน้อม เจ้าหนูเข็มสนคืนชีพตัวนี้เป็นเพียงอสูรระดับเงิน ดังนั้นมันย่อมไม่สามารถกะเทาะเปลือกถั่วสนนี้ได้อย่างแน่นอน หนูเข็มสนคืนชีพเป็นอสูรที่มีความเป็นมนุษย์และมีความฉลาดสูงในบรรดาอสูรจำพวกหนู เมื่อมันเห็นหลินหยวนถูหน้าท้องตัวเองแล้วมองมาที่ถั่วสนลูกยักษ์ในมือของมัน เจ้าหนูเข็มสนคืนชีพก็ถูถั่วสนนั้นไปกับหางอันฟูฟ่องของมันอย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก จากนั้นมันก็มองไปที่มือของหลินหยวนที่ปิดหน้าท้องอยู่ ก่อนจะหยิบถั่วสนลูกยักษ์นั้นแล้ววิ่งมาที่เท้าของเขาพลางชูถั่วสนขึ้น ท่าทางของมันราวกับจะบอกว่า 'ข้าเห็นเจ้าถูท้อง เจ้าดูหิวมากสินะ ข้าจะแบ่งสมบัติชิ้นนี้ให้เจ้ากิน!' หลินหยวนย่อตัวลงและรับถั่วสนมาจากหนูเข็มสนคืนชีพ เขาเห็นการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของมันก่อนหน้านี้ชัดเจน เห็นได้ชัดว่ามันอยากกินมาก แต่เมื่อเห็นเขาถูท้อง มันกลับยอมแบ่งปันถั่วสนให้เขา เขาเข้าใจดีว่าเหตุผลส่วนใหญ่เป็นเพราะบนภูเขาจันทราน้อมนั้นมีอาหารอุดมสมบูรณ์มาก ทว่าเขาก็ต้องยอมรับว่าเจ้าหนูเข็มสนคืนชีพตัวนี้ทำให้หัวใจของเขาอบอุ่นขึ้นมาได้จริงๆ เมื่อเห็นหลินหยวนรับถั่วสนไปแล้ว เจ้าหนูเข็มสนคืนชีพก็หันหลังวิ่งกลับไปไกลๆ มันตั้งใจจะไปหาถั่วลูกอื่นกินบนภูเขาจันทราน้อม หลินหยวนปล่อยให้ 'ทรายต้นกำเนิด' รูปทรงกระดุมสีอำพันบนแขนเสื้อเปลี่ยนรูปร่างเป็นทรายละเอียดและใช้แรงบีบจนเปลือกถั่วสนแตกละเอียด เขาถือถั่วสนลูกยักษ์ที่กะเทาะเปลือกแล้ววิ่งตามเส้นทางของหนูเข็มสนคืนชีพไป ก่อนจะโยนมันไปข้างหน้าอย่างแรง เจ้าหนูเข็มสนคืนชีพรู้สึกตัวทันทีว่ามีบางอย่างตกลงมาตรงหน้า มันงงเล็กน้อย มันอุตส่าห์แบ่งถั่วสนเหล็กให้ไปแล้ว แต่ทำไมตอนนี้ถึงกลายเป็นเนื้อถั่วสนไปได้ล่ะ? เมื่อมันหันกลับมาดู ก็ไม่พบใครอยู่ข้างหลังเลย หลินหยวนเดินเข้าศาลาไปเรียบร้อยแล้ว ซีฉากำลังรอเขากลับมาอยู่ที่ทางเข้า เมื่อเห็นเขาเดินเข้ามา ซีฉาก็รีบค้อมตัวลงแล้วกล่าวว่า "คุณชาย เจ้าค่ะ บ่อน้ำพุร้อนเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว ข้าได้เติม 'น้ำค้างบัวใสยามเช้า' ลงไปด้วย ซึ่งจะช่วยให้ท่านชำระล้างจิตวิญญาณในบ่อน้ำพุร้อนและช่วยให้จิตใจสงบขณะขจัดสิ่งเจือปนออกจากจิตวิญญาณของท่านเจ้าค่ะ" มุมปากของหลินหยวนอดไม่ได้ที่จะกระตุก การชำระล้างสิ่งเจือปนออกจากจิตวิญญาณจะเจ็บปวดสักแค่ไหนกันเชียว? น้ำค้างบัวใสยามเช้าคือน้ำค้างที่กลั่นตัวจากใบของอสูรพฤกษาบัวชั้นสูงในช่วงเช้าตรู่ สรรพคุณในการทำให้จิตใจสงบนั้นเปรียบได้กับยาสลบสำหรับการผ่าตัดทางกายภาพ หลังจากซีฉาจากไป หลินหยวนก็นำชามผงรากบัวรวมมิตรที่มีน้ำหวานจากดอกกุ้ยฮัวเกสรเงินประกายทองไปยังบ่อน้ำพุร้อนและดื่มมันจนหมด จากนั้นจึงลงไปแช่ในบ่อน้ำพุร้อน ทันทีที่ผงรากบัวเข้าปาก เขาก็รู้สึกถึงความสุขสมที่ลุ่มหลง มันให้ความรู้สึกอุ่นและสบายท้องมาก และความรู้สึกสบายเช่นนั้นก็แผ่ซ่านจากท้องไปสู่อวัยวะภายในและสุดท้ายก็ไปทั่วแขนขา หลินหยวนอดไม่ได้ที่จะงุนงง นี่มันผ่อนคลายไม่ใช่หรือ? ความรู้สึกสบายแบบนี้มันช่างดีเหลือเกิน! ทว่าในขณะที่ความรู้สึกสบายนี้พุ่งขึ้นสู่สมอง เขากลับรู้สึกเหมือนตัวเองกลายเป็นเดฟสติเฟื่อง และฝูงซอมบี้จำนวนมหาศาลกำลังกัดกินสมองของเขาอย่างบ้าคลั่ง ความรู้สึกเช่นนี้ไม่ใช่ความเจ็บปวดจากการที่ศีรษะแตกหรือกะโหลกพังทลาย แต่มันคือความเจ็บปวดที่แทงลึกเข้าไปถึงส่วนที่ลึกที่สุดของสมอง ราวกับกำลังถูกปั่นและบีบจนเกือบจะแตกสลาย ความเจ็บปวดที่ทิ่มแทงอย่างรุนแรงทำให้หลินหยวนไม่สามารถระบุตำแหน่งของความเจ็บปวดได้ เขาทำได้เพียงกัดฟันอดทน ความเจ็บปวดเข้าครอบงำเส้นประสาททั้งหมดจนเขาไม่สามารถแม้แต่จะส่งเสียงร้องออกมาในบ่อน้ำพุร้อน หลินหยวนทำได้เพียงปล่อยวางจิตใจเพื่อรับรู้ถึงความเจ็บปวดในส่วนที่ลึกที่สุดของจิตใจอย่างนิ่งเฉย ในวินาทีนั้น ภายใต้ความเจ็บปวดสุดขีด หลินหยวนดูเหมือนจะมองเห็นโลกแห่งจิตวิญญาณที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อนจากส่วนที่ลึกที่สุดของจิตใจ เขามองเห็นร่างเงาสองร่างที่ขุ่นมัวอยู่ที่นั่น โดยมีเศษเสี้ยวสีดำอมน้ำตาลลอยวนอยู่บนพื้นผิวและถูกขจัดออกไปเรื่อยๆ ในขณะที่เศษเสี้ยวเหล่านั้นถูกขจัดออก ร่างเงาทั้งสองก็เริ่มโปร่งใสและชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ เมื่อหลินหยวนรู้สึกได้ว่าเศษเสี้ยวสีดำอมน้ำตาลเหล่านั้นถูกดึงออกจากร่างเงาทั้งสอง เขาก็รู้สึกว่าความทรงจำในอดีตชาติและชาติปัจจุบันในหัวของเขาเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ แม้แต่เศษเสี้ยวความจำที่จู่ๆ ก็สูญหายไปตามกาลเวลาก็ปรากฏชัดขึ้นตรงหน้าของเขาเช่นกัน