Chapter 415: คนเราต้องรู้จักให้เกียรติตนเอง ในวินาทีที่สุ้มเสียงอันแผ่วเบานั้นดังขึ้น กลีบดอกไม้สีชมพูอมม่วงก็ฉีกกระชากอาณาเขตแห่งความมืดมิดนั้นจนแตกกระจาย เปรียบเสมือนแสงอรุณรุ่งที่ขับไล่ความมืดมิดให้หายไป จากนั้น ผู้อาวุโสหนิวก็พบว่ากลีบดอกไม้สีชมพูเหล่านี้ได้ประสานเข้าหากัน กักขังทั้งตัวเขา สัตว์อสูรพันธสัญญา ‘พยัคฆ์แมงป่องเนตรทมิฬ’ และ ‘ลูกอ๊อดเนตรวิญญาณทมิฬ’ เอาไว้ราวกับถูกพันธนาการด้วยตรวน ภายใต้การจองจำของกลีบดอกไม้นี้ เขาไม่สามารถขยับร่างกายหรือโคจรพลังวิญญาณในร่างได้เลยแม้แต่น้อย เขาไร้ซึ่งหนทางขัดขืน ดุจดั่งลูกแกะที่รอคอยการถูกเชือด เสียงอันแผ่วเบาที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นนั้นมีโทนเสียงที่สงบนิ่ง ทว่าถ้อยคำที่กล่าวออกมากลับดูเหมือนเป็นการเยาะเย้ย “เมื่อเทียบกับการจองจำพลังวิญญาณที่คุณเพิ่งใช้อย่างภาคภูมิใจไปเมื่อครู่นี้ คุณคิดว่ากลวิธีของฉันเป็นอย่างไรบ้าง?” ร่างอันงดงามปรากฏขึ้นเคียงข้างลิสเทน มันยกมือขึ้นสั่นกำไลข้อมือเบาๆ กำไลเส้นนี้มีดอกไม้ทรงกลมที่ปักเย็บด้วยด้ายสีชมพูอมม่วงประดับอยู่มากมาย และส่งเสียงกระทบกันกรุ๊งกริ๊งยามที่ถูกสั่นไหว ดอกไม้ทรงกลมสีชมพูอมม่วงที่หมุนวนอยู่กลางอากาศบินกลับมายังข้อมือของหญิงสาวและหดตัวลงราวกับได้กลับคืนสู่บ้านของมัน มันแปรสภาพเป็นจี้ดอกไม้ทรงกลมสีชมพูอมม่วงที่เหมือนกับจี้ชิ้นอื่นๆ บนกำไล ผู้อาวุโสหนิวอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความตกใจจนบรรยายไม่ถูก “การแปรสภาพเป็นอาวุธของสัตว์อสูร! เจ้าเป็นถึงระดับตำนานขั้นที่สามเชียวหรือ!” เอ็นด์เลสซัมเมอร์เมินเฉยต่อคำอุทานนั้น มันดีดนิ้วก่อนจะเอ่ยขึ้นเบาๆ “กฎแห่งการตรัสรู้ การหยั่งรู้อำนาจเจตจำนง” ทันทีที่เอ็นด์เลสซัมเมอร์กล่าวจบ ผู้อาวุโสหนิวก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดราวกับถูกหนามแหลมทิ่มแทงเข้าไปในเขตแดนทางจิตวิญญาณ ทว่าหลังจากความเจ็บปวดนั้นผ่านไป ร่างกายก็กลับมาเป็นปกติ ผู้อาวุโสหนิวพบว่าร่างกายของเขาไม่มีความผิดปกติใดๆ ในขณะนั้นเอง เอ็นด์เลสซัมเมอร์ขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “ฉันได้ยินคุณพูดเรื่องสุนัขมามากนัก นึกไม่ถึงว่าตัวคุณเองก็เป็นเพียงแค่ข้ารับใช้ ช่างน่าขันสิ้นดี!” ใบหน้าของผู้อาวุโสหนิวแดงก่ำ แต่ก่อนที่เขาจะได้พูดอะไร เอ็นด์เลสซัมเมอร์ก็กล่าวเสริมขึ้นมาอีก “คนเราต้องรู้จักให้เกียรติตนเอง และสิ่งมีชีวิตทั้งปวงต่างก็เรียกได้ว่าเป็นมนุษย์ หากคุณมองผู้อื่นเป็นสุนัข ตัวคุณเองต่างหากที่เป็นสุนัขอย่างแท้จริง” “ในเมื่อเจ้าสาบานด้วยรูนแห่งเจตจำนงไปแล้ว การเก็บเจ้าเอาไว้ก็ไร้ประโยชน์!” ผู้อาวุโสหนิวไม่เคยคิดเลยว่าข่าวที่ลิสเทนปล่อยออกมาว่าหอการค้าเฮรอนมีผู้อยู่เบื้องหลังจะเป็นเรื่องจริง และผู้อยู่เบื้องหลังนั่นต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน มิเช่นนั้น ด้วยความแข็งแกร่งระดับราชาขั้นสูงสุดของเขา เขาคงไม่ต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังเช่นนี้ จนไม่สามารถทำภารกิจของคุณชายเจิ้งให้สำเร็จได้ ผู้อาวุโสหนิวรีบกล่าวอย่างเร่งร้อน “ข้าสาบานตนด้วยรูนแห่งเจตจำนงต่อผู้นำตระกูลสายที่สามของตระกูลเจิ้ง ผู้นั้นคือ—” ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ เอ็นด์เลสซัมเมอร์ก็ดีดนิ้วอีกครั้ง “สิ่งที่ฉันเกลียดที่สุดคือสัตว์อสูรธาตุมืด สัตว์อสูรประเภทนี้สมควรตาย! โดยเฉพาะเสือดำตัวนี้ที่ชอบควักหัวใจคนมากิน!” “กฎแห่งการตรัสรู้ จิตสงบนิ่ง” ทันทีที่เอ็นด์เลสซัมเมอร์เอ่ยคำสุดท้าย ผู้อาวุโสหนิว รวมถึงพยัคฆ์แมงป่องเนตรทมิฬ และลูกอ๊อดเนตรวิญญาณทมิฬ ก็ตกเข้าสู่สภาวะเงียบสงัดสนิท ราวกับว่าพวกมันได้หลุดเข้าไปสู่การหลับใหลอันยาวนานที่ไม่มีวันสิ้นสุด จากนั้น เอ็นด์เลสซัมเมอร์เคลื่อนมือไปข้างหน้า กำแน่นแล้วตะโกนว่า “บานสะพรั่ง! หอกพิฆาตเหมันต์!” กรงมิดซัมเมอร์ที่กักขังผู้อาวุโสหนิว พยัคฆ์แมงป่องเนตรทมิฬ และลูกอ๊อดเนตรวิญญาณทมิฬ เอาไว้ ได้แปรสภาพเป็นหอกกลีบดอกไม้สีชมพูอมม่วงสามเล่มในชั่วพริบตา ทันทีที่หอกก่อตัวขึ้น มันก็แทงทะลุผ่านหัวใจของพวกมัน ผู้เชี่ยวชาญระดับราชาขั้นสูงสุด ผู้อาวุโสหนิว สัตว์อสูรระดับเพชร X/สายพันธุ์แฟนตาซี IV พยัคฆ์แมงป่องเนตรทมิฬ และสัตว์อสูรระดับเพชร VIII/สายพันธุ์แฟนตาซี II ลูกอ๊อดเนตรวิญญาณทมิฬ ต่างสิ้นใจตายด้วยหอกพิฆาตเหมันต์ทั้งสามเล่มนั้นโดยไม่มีการขัดขืนใดๆ ในขณะที่พวกมันกำลังหลับใหล เฟยเฉียนเฉียงตกตะลึงอย่างที่สุด ฝ่ามือของเขามีเหงื่อซึมออกมาจนเปียกโชก บีเฉิงหูเคยเปรยให้เขาปฏิญาณตนด้วยรูนแห่งเจตจำนงในฐานะผู้คุ้มครองของหอการค้าไอออนวอลล์ แม้ว่าปกติแล้วการเป็นผู้คุ้มครองจะไม่มีข้อจำกัดมากนัก และเขาคงไม่ต้องตกอยู่ในสถานะข้ารับใช้ที่ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย แต่คำสาบานด้วยรูนแห่งเจตจำนงนั้นต่างจากการสาบานทางการค้า คำสาบานแห่งความจงรักภักดีสามารถกระทำได้เพียงครั้งเดียวในชีวิต หากเขาเลือกที่จะเป็นผู้คุ้มครองเพื่อรับใช้ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งหรือบุคคลใดบุคคลหนึ่ง นั่นคือพันธสัญญาชั่วชีวิต ต่อให้ผู้ที่เขาปกป้องเสียชีวิตหรือฝ่ายนั้นถูกทำลายไป คำสาบานแห่งความจงรักภักดีก็ไม่สามารถทำซ้ำเป็นครั้งที่สองได้ ตอนนี้เฟยเฉียนเฉียงรู้สึกโล่งใจที่ตนยังไม่ได้สาบานตนกับหอการค้าไอออนวอลล์ตามที่บีเฉิงหูพยายามชักจูง หากเขาสาบานไปจริงๆ เขาคงต้องตายไปเมื่อเช้านี้แล้ว ชายชราหลังค่อมที่อยู่ตรงหน้าเขาคือตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุด เอ็นด์เลสซัมเมอร์เขย่ากระดิ่งโลหะสีชมพูอมม่วงที่ห้อยอยู่บนกำไลข้อมือ ซากของพยัคฆ์แมงป่องเนตรทมิฬและลูกอ๊อดเนตรวิญญาณทมิฬถูกเก็บเข้าไปในอุปกรณ์เก็บสัตว์อสูรระดับเพชรรูปทรงกระดิ่งของเอ็นด์เลสซัมเมอร์ และมันก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ หอกพิฆาตเหมันต์สังหารสัตว์อสูรระดับเพชร/สายพันธุ์แฟนตาซีทั้งสองตัวในขณะที่พวกมันหลับใหล จึงสามารถรักษาสภาพศพได้สมบูรณ์ที่สุด ลิสเทนรีบก้มตัวลงแสดงความขอบคุณต่อเอ็นด์เลสซัมเมอร์และกล่าวว่า “ขอบคุณท่านอาวุโสที่มาช่วยชีวิตไว้ครับ” เอ็นด์เลสซัมเมอร์หันกลับมามองลิสเทนก่อนจะตอบกลับอย่างแผ่วเบา “คุณชายจัดให้ฉันมาเฝ้าที่นี่ในช่วงเวลานี้ คุณจงดำเนินแผนการต่อไปโดยไม่ต้องกังวลเถิด” เมื่อได้ยินดังนั้น ลิสเทนก็ไม่กังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยในอนาคตอีกต่อไป ในเมื่อตระกูลเจิ้งส่งผู้เชี่ยวชาญระดับราชาขั้นสูงสุดมาเพื่อสังหารเขา นั่นก็เท่ากับว่าตระกูลเจิ้งได้ตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะต้องกำจัดเขาให้ได้ ตราบใดที่เขายังมีชีวิตอยู่ ตระกูลเจิ้งก็ไม่มีทางได้สิ่งที่ต้องการจากเขา และอันตรายที่เขาจะต้องเผชิญในอนาคตก็คงไม่มีวันสิ้นสุด เฟยเฉียนเฉียงไม่อาจซ่อนสีหน้าอันตื่นเต้นยินดีเอาไว้ได้ ความปลอดภัยของเขาสามารถการันตีได้ด้วยสัตว์อสูรระดับซูเซอเรน/ตำนานขั้นที่สามที่สามารถใช้การแปรสภาพร่างกายได้ เขารู้สึกขยาดกับการต้องผ่านความเป็นความตายถึงสองครั้งในวันเดียว จู่ๆ เฟยเฉียนเฉียงก็รู้สึกว่าการต่อสู้ของผู้เชี่ยวชาญพลังวิญญาณนั้นน่าเบื่อหน่ายเกินไป และการแสดงละครนั้นน่าสนใจเสียกว่า เอ็นด์เลสซัมเมอร์เหลือบมองเฟยเฉียนเฉียงด้วยแววตาที่ดูชื่นชมเล็กน้อย มันพลิกมือ รูนแห่งเจตจำนงที่มีคราบเลือดแทรกซึมอยู่ก็ถูกฉีดเข้าไปใน ‘จักจั่นเขี้ยวโลหิต’ เฟยเฉียนเฉียงสัมผัสได้ถึงรูนแห่งเจตจำนงนี้ ร่างกายของเขาอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านเล็กน้อย ในวินาทีนั้น สุ้มเสียงอันแผ่วเบาผิดปกติก็ดังขึ้นที่ข้างหูของเขา “เมื่อครู่นี้เจ้าทำได้ดีมาก พี่สาวเลือดฝากบอกให้คืน ‘อำนาจเจตจำนงพิษโลหิต’ ให้แก่เจ้าตามสถานการณ์ ข้าจะมอบมันให้เจ้าเดี๋ยวนี้เลยแล้วกัน” เฟยเฉียนเฉียงตื่นเต้นจนพูดไม่ออก เขาเกือบจะสะอื้นออกมาเล็กน้อย ตอนที่จักจั่นเขี้ยวโลหิตยังเป็นสัตว์อสูรสายพันธุ์แฟนตาซี เขาไม่รู้สึกอะไรเลย แต่พอหลังจากมันถูกลดระดับลง เขาถึงได้รับรู้ว่าความรู้สึกไร้ทางสู้มันน่าสิ้นหวังเพียงใด โชคดีที่เขาได้รับอำนาจเจตจำนงพิษโลหิตคืนมา แม้ว่าจักจั่นเขี้ยวโลหิตจะต้องใช้เวลาฟื้นฟูสักระยะกว่าจะกลับมาแข็งแกร่งเต็มที่ แต่หากปราศจากอำนาจเจตจำนงพิษโลหิตนี้ เฟยเฉียนเฉียงก็ไม่แน่ใจนักว่าชาตินี้เขาจะสามารถทำความเข้าใจรูนแห่งเจตจำนงที่เหมาะสมกับจักจั่นเขี้ยวโลหิตได้อีกหรือไม่