บทที่ 418: บอสคนนั้นคงไม่ใช่หลินหยวนหรอกนะ? ในสหพันธ์เรเดียนซ์ ผู้ที่ต้องการเปลวไฟแปลกประหลาดมากที่สุดคือเหล่าอาชีพเสริมสายผู้สร้างพลังวิญญาณ พวกเขารวมตัวกันโจมตีเจ้าของร้าน ‘ซื้อไม่มีขาดทุน’ (Purchase With No Loss) ด้วยวาจาที่รุนแรง โทษฐานที่เขากว้านซื้อเปลวไฟแปลกประหลาดระดับกลางผ่านวิธีการเทรดแบบสุ่มโดยไม่บันยะบันยัง การกระทำนี้ส่งผลให้ราคาของเปลวไฟแปลกประหลาดระดับกลางในตลาดพุ่งสูงขึ้น ซึ่งส่งผลกระทบอย่างหนักต่อการใช้งานในชีวิตประจำวันของเหล่าผู้สร้างพลังวิญญาณสายอาชีพ คำกล่าวหาเหล่านั้นทำให้หลินหยวนรู้สึกไม่ได้รับความเป็นธรรมเล็กน้อย ‘ผมกว้านซื้อเปลวไฟแปลกประหลาดระดับกลางไปแค่สองร้อยกว่าชิ้นเอง มันจะไปสร้างผลกระทบได้มากขนาดไหนเชียว? ทำไมพวกผู้สร้างพลังวิญญาณพวกนี้ถึงเกลียดผมขนาดนี้กันนะ!?’ สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ มีบางฝ่ายและเหล่าผู้สร้างสรรค์ (Creation Masters) ที่แอบกักตุนเปลวไฟแปลกประหลาดระดับกลางเอาไว้เป็นจำนวนมาก เพื่อหวังจะใช้เป็นข้อต่อรองในการแลกเปลี่ยนกับเขาเพื่อ ‘ไข่มุกดอกไม้ผลิบาน’ ในอนาคต แน่นอนว่ายังมีบางกลุ่มที่ไม่ได้ต้องการไข่มุกดอกไม้ผลิบาน แต่ฉวยโอกาสจากสถานการณ์นี้กว้านซื้อเปลวไฟแปลกประหลาดระดับกลางที่มีอยู่อย่างจำกัดในตลาด จากนั้นพวกเขาก็ปั่นราคาให้สูงขึ้นเพื่อทำกำไรมหาศาล หลังจากดูเวลา หลินหยวนก็ล็อกเอาต์ออกจากสตาร์เว็บและเดินลงไปชั้นล่างเพื่อหาหลิวเจี๋ย เขาได้บอกรายละเอียดเกี่ยวกับสิ่งที่ต้องจัดการภายในพื้นที่ส่วนตัวของกลุ่มบนสตาร์เว็บกับหูเฉวียนไว้แล้ว ในช่วงเวลาที่หูเฉวียนกำลังเลื่อนระดับเป็นช่างฝีมือวิญญาณระดับ 5 ซึ่งตอนนี้หูเฉวียนก็กำลังทำงานล่วงเวลาเพื่อสร้างสิ่งของต่างๆ ตามคำขอของหลินหยวน หลินหยวนรู้ดีว่าเขาจะต้องยุ่งมากทันทีหลังจากที่กลุ่มส่วนตัวของเขาบนสตาร์เว็บประกาศเปิดตัวฟังก์ชันและเริ่มออก ‘จดหมายโชคชะตา’ (Fate Letters) เมื่อเขาเปิดอุโมงค์มิติไปยังสหพันธ์ไม้ศักดิ์สิทธิ์หลังปีใหม่ เขายังต้องไปจัดการเรื่องการพัฒนาที่นั่นด้วย ดังนั้นเขาคงไม่มีพลังงานพอที่จะมาดูแลเหล่าสาวกชุดขาวพวกนี้แน่ๆ หลิวเจี๋ยเป็นอัศวินผู้พิทักษ์ของเขา ดังนั้นเขาจึงเป็นคนที่เหมาะสมที่สุดในการควบคุมเหล่าสาวกชุดขาวเหล่านี้ หลินหยวนเพิ่งเดินลงมาถึงชั้นล่างก็เห็นหลิวเจี๋ยเดินออกมาจากห้องฝึกซ้อม เมื่อหลิวเจี๋ยเห็นหลินหยวน เขาก็รีบเดินเข้ามาด้วยความตื่นเต้นและพูดว่า "หลินหยวน โมเดลพันธุกรรมของ ‘ด้วงดาบปลายปืน’ (Bayonet Beetle) ที่ราชินีแมลงของฉันสลักไว้ได้วิวัฒนาการแล้ว ตอนนี้มันควรถูกเปลี่ยนชื่อเป็น ‘แมลงใบมีดสับเนื้อ’ (Flesh-Mincing Blade Insect)" หลังจากพูดจบ หลิวเจี๋ยก็โคจรพลังวิญญาณและอัญเชิญราชินีแมลงขนาดเท่าครึ่งฝ่ามือออกมาตรงหน้าหลินหยวน ตอนที่มันถูกเรียกออกมา มันดูเหมือนกับตอนที่อยู่ในภาวะวิกฤตไม่มีผิด ทว่าทันใดนั้น หัวเล็กๆ หัวหนึ่งก็โผล่ออกมาจากรังไหมเนื้อสีม่วงที่กำลังขยับเขยื้อน เมื่อเห็นหลิวเจี๋ย เจ้าสิ่งนี้ก็เผยอารมณ์ประหลาดใจบนใบหน้า ร่างเล็กจิ๋วบินออกมาจากรังไหมเนื้อสีม่วงและโผเข้ากอดคอหลิวเจี๋ย จนถึงตอนนี้หลินหยวนถึงได้รู้ว่า ราชินีแมลงตัวนี้แท้จริงแล้วคือสิ่งมีชีวิตประเภทแหล่งกำเนิดแฟรี่ (fairy source-type lifeform) หลังจากที่มันฟื้นตัวจากภาวะวิกฤต สิ่งมีชีวิตประเภทแหล่งกำเนิดแฟรี่ คือสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่สัตว์ พืช หรือสิ่งมีชีวิตทั่วไป ส่วนใหญ่จะมีรูปร่างคล้ายมนุษย์ ราชินีแมลงของหลิวเจี๋ยเกาะคอเขาแน่นตั้งแต่โผล่ออกมา มันดูขี้อายและติดเขามาก หลิวเจี๋ยเองก็ใช้แก้มคลอเคลียราชินีแมลงอย่างรักใคร่ ในชั่วขณะนั้น สองคำก็แวบเข้ามาในหัวของหลินหยวน—ความรักพ่อลูก หลิวเจี๋ยไม่ได้กำลังเลี้ยงสิ่งมีชีวิตประเภทแหล่งกำเนิดอยู่ แต่นี่มันเลี้ยงลูกสาวชัดๆ! จากนั้นหลิวเจี๋ยก็พูดกับราชินีแมลงตัวจิ๋วว่า "เอเลแกนซ์ (Elegance) ผลิตแมลงใบมีดสับเนื้อออกมาสักตัวซิ" ราชินีแมลงผู้สง่างามของหลิวเจี๋ยเปลี่ยนร่างเป็นแสงสีม่วงและกลับเข้าไปในรังไหมเนื้อสีม่วง จากนั้นรังไหมก็ตกลงบนพื้นและเปลี่ยนสภาพเป็นฐานผลิตแมลงทันที ขนาดตัวของมันขยายออกไปสามเมตร และมีท่อส่งที่เหมือนถุงซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของอสูรสายแมลงเสียบเข้าไปในตัว ทันทีที่ราชินีแมลงแปลงร่าง ด้วงที่มีเปลือกยื่นออกมาและขาสั้นคมกริบแปดขาก็ถูกผลิตออกมาจากฐานแมลงขนาดใหญ่นี้และปรากฏตรงหน้าหลินหยวน หลินหยวนรู้สึกประหลาดใจมากหลังจากตรวจสอบ ‘ด้วงสับเนื้อ’ ที่ราชินีแมลงของหลิวเจี๋ยผลิตออกมาอย่างละเอียด สิ่งมีชีวิตประเภทแหล่งกำเนิดที่ชื่อ ‘รังไหมแห่งวิวัฒนาการ’ (Cocoon of Evolution) นี้ทรงพลังขนาดนี้เลยหรือ! มันสามารถทำให้แมลงที่มีโมเดลพันธุกรรมค่อนข้างเรียบง่ายแข็งแกร่งขึ้นได้มหาศาลขนาดนี้ วิธีการโจมตีของด้วงดาบปลายปืนเดิมคือการใช้เขาสั้นแหลมบนหัวเพื่อแทง และใช้ขาทั้งแปดช่วยสนับสนุน ในขณะที่ด้วงสับเนื้อซึ่งผ่านการเสริมพลังโดยรังไหมแห่งวิวัฒนาการนั้นมีเขาสั้นที่อ่อนแอลง แม้ส่วนหัวจะดูอ่อนแอลง แต่เกราะที่ยื่นออกมาตามร่างกายกลับมีความคมกริบในทุกด้านและทำหน้าที่ได้ดีไม่ต่างจากเขา ในขณะที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็ว ขาทั้งแปดที่คมเหมือนใบมีดโกนกระดูกก็สามารถตัดผิวหนังของอสูรและปั่นเนื้อจนเละได้อย่างรวดเร็ว แม้ว่าวิธีการโจมตีของแมลงใบมีดสับเนื้อจะไม่ได้เปลี่ยนไปจากเดิมมากนัก แต่แมลงใบมีดสับเนื้อเพียงหนึ่งตัวสามารถรับมือกับด้วงดาบปลายปืนสามตัวที่มีขนาดเท่ากันได้สบายๆ การเปลี่ยนแปลงเช่นนี้คือกระบวนการที่กองทัพแมลงของหลิวเจี๋ยเปลี่ยนจากเชิงปริมาณไปสู่เชิงคุณภาพ เมื่อรวมกับทักษะเฉพาะตัวของราชินีแมลงอย่าง ‘ฝูงแมลงคลั่ง’ (Swarm Frenzy) และ ‘การรีไซเคิลระเบิด’ (Explosive Recycling) หลิวเจี๋ยก็ได้เพิ่มความแข็งแกร่งไปอีกขั้นเพียงแค่มีความสามารถนี้เพิ่มขึ้นมา หลินหยวนผู้รู้สึกยินดีกับความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นของหลิวเจี๋ยกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "ยินดีด้วยครับพี่หลิวสำหรับกองทัพแมลงชุดใหม่" หลินหยวนสัมผัสได้ว่าหลิวเจี๋ยในตอนนี้มีความมั่นใจมากกว่าแต่ก่อนอย่างเห็นได้ชัด ถึงเวลาที่ต้องไปพบกับผู้เชี่ยวชาญระดับราชาทั้งสองคนนั้นแล้ว หลินหยวนจึงพูดว่า "พี่หลิว เราล็อกอินเข้าสตาร์เว็บพร้อมกันแล้วไปเจอกันที่หน้าหน้าร้าน ‘ซื้อไม่มีขาดทุน’ กันเถอะครับ" เมื่อหลิวเจี๋ยได้ยินหลินหยวนพูดแบบนั้น เขาก็สับสนเล็กน้อย นี่หลินหยวนชวนเขาไปซื้อของงั้นหรือ? ถึงแม้หลิวเจี๋ยจะไม่ได้เข้าเว็บบอร์ดบ่อยนัก แต่เขาก็เคยได้ยินชื่อเสียงที่โด่งดังระเบิดของร้านขายอสูร ‘ซื้อไม่มีขาดทุน’ มาบ้าง มันเป็นร้านระดับพรีเมียมที่มีเจ้าของลึกลับและขายแต่ของระดับพรีเมียมเท่านั้น แม้จะรู้สึกสงสัย แต่หลิวเจี๋ยก็ไม่คิดจะปฏิเสธคำขอของหลินหยวน จึงพยักหน้าตอบว่า "ได้สิ งั้นฉันจะกลับไปที่ห้องแล้วล็อกอินเข้าสตาร์เว็บเดี๋ยวนี้แหละ" หูเฉวียนเลิกโต้รุ่งมาได้สักพักแล้ว เขาจึงใช้เวลาช่วงกลางวันในการประดิษฐ์สิ่งของต่างๆ เมื่อเห็นหลินหยวนกำลังจะไปทำอะไรบางอย่างบนสตาร์เว็บกับหลิวเจี๋ย เขาจึงพูดว่า "อย่าลืมใส่หน้ากากที่ฉันทำให้พวกเธอสองคนก่อนออกไปนะ เป็นผู้ชายต้องรู้จักป้องกันตัวตอนอยู่นอกบ้าน" เมื่อหลินหยวนได้ยินคำพูดของหูเฉวียน เขาก็รู้สึกว่าคุณหูดูแปลกไป เหมือนเขามีเรื่องราวบางอย่างที่ซ่อนอยู่ในใจ ทำไมผู้ชายถึงต้องป้องกันตัวล่ะ? ปกติไม่ใช่ผู้หญิงหรอกหรือที่ต้องป้องกันตัว? เมื่อหลิวเจี๋ยได้ยินหูเฉวียนพูดถึงหน้ากากที่แปลกประหลาดแต่น้ำหนักเบานั่น เขาก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า "คุณหูครับ ปกติเราไม่ได้ใส่หน้ากากที่คุณทำให้เฉพาะตอนที่ออกไปในนามของกลุ่มหรอกหรือครับ? ถ้าใส่ไปเดินซื้อของในร้านบนสตาร์เว็บจะไม่ดูแปลกไปหน่อยหรือ?" ก่อนที่หูเฉวียนจะตอบ หลินหยวนก็ยิ้มกว้างให้หลิวเจี๋ยจนเห็นฟันขาวสะอาดก่อนจะพูดว่า "พี่หลิว ครั้งนี้พวกเราต้องใส่จริงๆ ครับ" หลิวเจี๋ยเริ่มรู้สึกตึงเครียดขึ้นมาทันทีเมื่อทราบว่าหลินหยวนต้องการให้เขาไปทำภารกิจที่สตาร์เว็บที่เกี่ยวข้องกับกลุ่มส่วนตัว พลันนั้น หลิวเจี๋ยก็หวนนึกถึงข่าวลือบนสตาร์เว็บที่ว่าเจ้าของร้าน ‘ซื้อไม่มีขาดทุน’ เป็นชายหนุ่มอายุน้อย หลิวเจี๋ยอดไม่ได้ที่จะเกิดความสงสัยขึ้นมา คนคนนั้นคงไม่ใช่หลินหยวนหรอกนะ?