Chapter 63: ในฐานะพี่ชาย สายพันธุ์ของเฟย์ประเภทป้องกันนั้นมีอยู่มากมายนับไม่ถ้วน หากมีใครศึกษาเรื่องนี้อย่างจริงจัง พวกเขาจะพบเฟย์ประเภทป้องกันไม่ต่ำกว่าหนึ่งล้านสายพันธุ์ แต่เมื่อเฟย์แต่ละสายพันธุ์วิวัฒนาการ พวกมันอาจเรียนรู้ความสามารถที่คล้ายคลึงกัน หรืออาจแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงเลยก็ได้ ยิ่งไปกว่านั้น การที่สกิลเฉพาะตัวจะเหมือนกันยิ่งเป็นเรื่องที่หายากมาก ดังนั้นจึงต้องระมัดระวังเป็นอย่างยิ่งในตอนที่เลือกเฟย์ เพราะท้ายที่สุดแล้ว การผสมผสานระหว่างเฟย์คือไพ่ตายและพลังที่แท้จริงของผู้เชี่ยวชาญพลังวิญญาณ ขณะที่กำลังครุ่นคิดเช่นนั้น หลินหยวนก็รู้สึกปวดหัว เขาคิดว่าเฟย์ที่เหมาะกับฉูฉือนั้นล้วนหายาก และจำเป็นต้องได้รับการดูแลในทิศทางที่ถูกต้อง เนื่องจากหลินหยวนมีวิธีการเร่งการวิวัฒนาการของเฟย์ เขาจึงชอบที่จะเลือกเฟย์ระดับปกติ (Normal) ให้กับฉูฉีมากกว่า เฟย์ที่ได้รับการดูแลตั้งแต่ยังเล็กและวิวัฒนาการอย่างต่อเนื่องจะมีบางด้านที่แข็งแกร่งกว่าเฟย์ระดับเดียวกันเมื่อเลื่อนขั้นไปอยู่ในระดับที่สูงขึ้น อีกทั้งยังมีความเข้าใจอันดีกับผู้เชี่ยวชาญพลังวิญญาณอีกด้วย ด้วยเหตุนี้ จึงไม่มีเหตุผลใดที่หลินหยวนจะไม่เลือกเฟย์ระดับต่ำมาดูแลให้ฉูฉี ในขณะที่หลินหยวนกำลังใช้ความคิด จู่ๆ เขาก็รู้สึกถึงแรงสะกิดที่แขน ตามมาด้วยเสียงอันไพเราะ “พี่หลินหยวน พี่มาเยี่ยมฉันที่นี่ทำไมคะ?” ตั้งแต่ครั้งล่าสุดที่แยกจากหลินหยวน ฉูฉีก็ปักใจเชื่อไปแล้วว่าเธอคงจะได้เจอเขาเฉพาะช่วงวันหยุดเท่านั้น เธอจึงไม่คาดคิดว่าหลินหยวนจะมาหาเธอเร็วขนาดนี้ หลินหยวนสำรวจฉูฉีอย่างละเอียดก่อนจะลองขยับแขนขาของเธอ เมื่อพบว่าเธอกลับมาหายดีเป็นปกติแล้ว เขาก็ผ่อนคลายลงและกล่าวว่า “พี่มาสอบเป็นผู้สร้างสรรค์น่ะ เลยถือโอกาสแวะมาพาเราไปหาอะไรกินด้วย ไปกันเถอะ ไม่ใช่ว่าคราวก่อนเราบอกอยากกินเนื้อย่างหรอกเหรอ? ไปหาร้านเนื้อย่างกัน” พูดจบ หลินหยวนก็จูงมือฉูฉีมุ่งหน้าไปตามถนน ออกห่างจากสถาบันพลังวิญญาณระดับกลางเรดบัด ระหว่างทาง มักจะมีนักเรียนหญิงแวะเวียนเข้ามาทอดสะพานให้หลินหยวนอยู่บ่อยครั้ง จนเขาค่อนข้างเหนื่อยหน่ายกับการรับมือพวกเธอ ฉูฉียิ้มหวานแล้วถามขึ้นว่า “งั้น... ฉันสั่งเนื้อแกะหนึ่งจานได้ไหมคะ?” หลินหยวนใช้มือลูบหัวฉูฉีเบาๆ แล้วกล่าวว่า “ไม่ใช่ว่าเราชอบกินปลาที่สุดหรอกเหรอ? ทำไมถึงอยากกินเนื้อแกะล่ะ? เดี๋ยวพี่จะย่างปลาให้กินที่ร้านเอง” ฉูฉีแลบลิ้นออกมา แม้เธอจะรู้ว่าตอนนี้ครอบครัวค่อนข้างมีฐานะแล้ว แต่เธอก็ยังไม่ชินเสียที หลังจากที่ต้องทนทุกข์และลำบากมาตลอดหลายปี นิสัยเหล่านั้นได้ฝังรากลึกลงไปในกระดูกของพวกเขาเสียแล้ว แน่นอนว่านั่นไม่ได้หมายความว่าฉูฉีเห็นเงินสำคัญกว่าสิ่งอื่น ในทางตรงกันข้าม เธอไม่ได้ยั้งมือเลยแม้แต่น้อยตอนที่ใช้จ่ายเงิน 10,000 ดอลลาร์สหพันธรัฐที่หลินหยวนโอนให้ อาหารโลหะที่เธอใช้เลี้ยงวัวเขาเหล็ก (Sharp Iron Horn Bull) ก็ถือเป็นอาหารระดับสูงในบรรดาอาหารสำหรับวัวเขาเหล็กระดับบรอนซ์ ในตอนนี้ เงิน 10,000 ดอลลาร์สหพันธรัฐนั้นแทบจะไม่เหลือแล้ว มีคำกล่าวโบราณว่า “ลูกจากครอบครัวที่ยากจนจะเป็นหัวหน้าครอบครัวที่มีความรับผิดชอบได้เร็วกว่า” ฉูฉีไม่ใช่หัวหน้าครอบครัว แต่เธอเข้าใจว่าโลกใบนี้หมุนไปอย่างไร เมื่อมองขึ้นมาจากจุดต่ำสุด สายตาจะเต็มไปด้วยความโหดร้ายของความเป็นจริง ในขณะที่ใช้ชีวิตท่ามกลางความโหดร้ายนี้ ฉูฉีเข้าใจดีว่าใครคือคนที่เธอสามารถพึ่งพาได้ในโลกใบนี้ เธอยังเข้าใจด้วยว่าต้องทำอย่างไรเพื่อให้มีชีวิตรอดได้ดีขึ้นและทำให้หลินหยวนมีความสุข นั่นก็คือการตั้งใจเรียนและเพิ่มความแข็งแกร่งของตัวเอง หากเธอกลายเป็นคนที่เก่งกาจได้ เธอก็จะสามารถช่วยเหลือหลินหยวน พี่ชายของเธอได้ ดังนั้น หลังจากแยกจากหลินหยวนคราวก่อน ฉูฉีจึงไม่รับงานพิเศษใดๆ เพื่อหาเงิน เธอทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดให้กับการเรียน ในขณะนั้น ฉูฉีรู้สึกถึงความผ่อนคลายและความสุขอย่างบอกไม่ถูกเมื่อได้มองดูหลินหยวน ความสบายใจของเธอไม่ได้มาจากวิถีชีวิตที่มั่งคั่งขึ้น แต่มันมาจากร่างกายที่หายดีของพี่ชาย ความสุขของเธอมาจากการที่เธอและหลินหยวนอดทนมาด้วยกันจนถึงตอนนี้และไม่เคยแยกจากกันแม้ในโลกที่โหดร้ายใบนี้ หลินหยวนเรียกแท็กซี่และถามขึ้นหลังจากขึ้นรถ “ฉูฉี ตอนที่ใช้เจ้าวัวเขาเหล็ก เรารู้สึกยังไงบ้าง? อยากจะพัฒนาไปในทิศทางไหนสำหรับการเลือกเฟย์ตัวต่อไป?” หลินหยวนสามารถเลือกเฟย์ตัวที่สองให้ฉูฉีได้เลย แต่เขาก็ยังอยากให้เกียรติความคิดเห็นของฉูฉีเกี่ยวกับทิศทางโดยรวมอยู่ดี หลังจากถูกหลินหยวนถาม ใบหน้าของฉูฉีก็เปลี่ยนไปทันที เธอชูกำปั้นขึ้นมาอย่างโมโหเล็กน้อย “เจ้าวัวเขาเหล็กน่ะดีมากเลยค่ะ ฉันชอบมันมาก แต่เพื่อนร่วมชั้นบางคนดันตั้งฉายาให้ฉันว่า... ยัยวัวเหล็ก! พวกเขาเกินไปจริงๆ!” หลินหยวนอดไม่ได้ที่จะตบหน้าผากตัวเองหลังจากได้ยินคำตอบของฉูฉี ตอนที่เขาเลือกเฟย์ตัวก่อนหน้านี้ เขาคำนึงถึงแค่ความแข็งแกร่งของเฟย์โดยไม่ได้มองที่รูปลักษณ์เลย ประการแรก เงื่อนไขในตอนนั้นมันจำกัด และประการที่สอง สกิลเฉพาะตัวของวัวเขาเหล็กอย่าง 'เสียสละ' นั้นถือเป็นสกิลระดับเทพในความคิดของหลินหยวน สกิลเสียสละเป็นสิ่งที่เฟย์สามารถใช้ได้ตั้งแต่ต้นจนจบ ยิ่งเฟย์แข็งแกร่งขึ้น สกิลเสียสละก็จะยิ่งดีขึ้นตามไปด้วย หากหลินหยวนไม่เลือกวัวเขาเหล็กในตอนนั้น มันคงเป็นเรื่องที่น่าเสียดายจริงๆ ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากเหตุการณ์ตื่นรู้พลังวิญญาณ ความแข็งแกร่งคือรากฐานของคนคนหนึ่ง ส่วนเรื่องอื่นก็เป็นเพียงความสวยงามที่ไร้ประโยชน์และไม่ได้ช่วยอะไรเลยในยามคับขัน จากความทรงจำในชาติก่อน สภาวะจิตใจของหลินหยวนไม่ได้เป็นเหมือนวัยรุ่นเลือดร้อนอีกต่อไป ในฐานะพี่ชาย เขาควรพาน้องสาวไปเอาคืนและสั่งสอนบทเรียนให้กับคนที่ตั้งฉายาให้เธอ แต่หลินหยวนจะไม่ทำเช่นนั้น ตอนนี้ฉูฉีเป็นคนที่มีความเป็นอิสระ และการจะเข้าสังคมได้ ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นคือสิ่งที่เธอต้องเผชิญด้วยตัวเอง มีเพียงประสบการณ์เท่านั้นที่จะทำให้คนเราเติบโตได้ เว้นเสียแต่ว่าฉูฉีจะตกอยู่ในอันตรายจริงๆ หลินหยวนถึงจะละทิ้งทุกอย่างและยื่นมือเข้ามาช่วย หลังจากฉูฉีพูดจบ เธอก็รีบพูดต่อทันที “วัวเขาเหล็กมันน่าทึ่งมากค่ะ ตอนนี้ถึงจะเป็นรุ่นพี่ก็อาจจะเอาชนะฉันไม่ได้แล้วนะ” เมื่อพูดถึงผลลัพธ์ของตัวเอง ฉูฉีก็ดูมีความสุขมาก เธอเป็นคนถ่อมตัวและค่อนข้างเก็บตัว แต่ตอนนี้เธอกลับเล่าถึงผลลัพธ์ของตัวเองด้วยความหวังที่จะแบ่งปันความสุขให้กับหลินหยวน เมื่อได้เห็นความมั่นใจของฉูฉีและท่าทางที่ดูดีใจเมื่อได้พูดถึงประสบการณ์การต่อสู้จริง หลินหยวนก็รู้สึกอิ่มเอมและมีความสุขในใจ ความจริงได้พิสูจน์แล้วว่า การที่เขาดึงดันจะส่งฉูฉีเข้าสถาบันไม่ว่าจะลำบากแค่ไหนนั้นคือการตัดสินใจที่ถูกต้อง หลังจากการสนทนา หลินหยวนและฉูฉีก็ตกลงกันได้ถึงเฟย์ประเภทป้องกันตัวถัดไปที่ฉูฉีจะทำสัญญาด้วย คราวนี้อุดมคติของหลินหยวนและฉูฉีค่อนข้างตรงกัน นั่นคือให้ฉูฉีทำสัญญากับเฟย์ประเภทป้องกันที่บริสุทธิ์และเป็นแบบดั้งเดิม และมันจะไม่ใช่แบบวัวเขาเหล็กที่เป็นเฟย์ประเภทจู่โจมแต่สวมหนังเฟย์ป้องกันมาหลอกคนอื่นอีกแล้ว ในมื้ออาหารนี้ หลินหยวนและฉูฉีทานปลาย่างไปสามตัว หลังเหตุการณ์ตื่นรู้พลังวิญญาณ มหาสมุทรก็กว้างใหญ่และลึกยิ่งกว่าเดิม ทำให้ระดับความอันตรายนั้นยากจะประเมินค่าได้ แม้ว่าเขตเซียจะอยู่ติดกับท่าเรือ แต่ถึงจะมีทำเลที่ตั้งที่ดีเยี่ยมขนาดนี้ ราคาปลาเมื่อเทียบกับเนื้อสัตว์ก็ยังคงสูงลิบลิ่ว ในอดีต แม้แต่ตอนเฉลิมฉลองปีใหม่ หลินหยวนก็ทำได้เพียงไปตลาดเพื่อซื้อหัวปลาเกรดธรรมดามาให้ฉูฉีแล้วทำเป็นแกงหัวปลา หากพวกเขาต้องการเนื้อปลาจริงๆ หลินหยวนคงต้องอดมื้อกินมื้อและรัดเข็มขัดไปอีกหนึ่งเดือนหลังจากเทศกาลปีใหม่ผ่านพ้นไป