บทที่ 61: การชี้แนะ ขณะที่หลินหยวนกำลังตอบคำถาม เขาไม่ได้รู้สึกถึงเวลาที่ไหลผ่านไปเลย เขาทั้งตอบคำถามจากข้อแรกจนถึงข้อสุดท้ายอย่างต่อเนื่องโดยไม่มีการหยุดพักแม้แต่น้อย อันที่จริง ในระหว่างที่กำลังตอบคำถาม หลินหยวนได้สวมแว่นตาที่ 'อัจฉริยะ' แปลงร่างมา ในขณะนั้นเขากำลังเรียนรู้และจัดระเบียบข้อมูลต่างๆ อยู่ ความรู้ที่อัจฉริยะเรียนรู้นั้นยังคงเป็นของอัจฉริยะ และหากอัจฉริยะไม่ใช้ 'การแปลงกายเป็นอุปกรณ์' และเปลี่ยนร่างเป็นแว่นตา ความรู้ที่อัจฉริยะครอบครองก็คงไม่ปรากฏอยู่ในสมองของหลินหยวน หลินหยวนรู้ดีว่าการเรียนรู้เป็นเส้นทางที่ไม่มีวันสิ้นสุด ในตอนนี้เขากำลังใช้เล่ห์เหลี่ยมเล็กน้อยเพื่อผ่านการสอบวัดระดับความรู้สายอาชีพวิถีชีวิต แน่นอนว่าความรู้ประเภทนี้เป็นสิ่งที่เขาต้องค่อยๆ เรียนรู้ไป ยกตัวอย่างเช่นคำถามในข้อสอบแผ่นนี้ ในระหว่างการตอบคำถาม หลินหยวนจะสามารถจดจำมันได้อย่างคร่าวๆ และความรู้ที่ถูกถ่ายทอดมาจะค่อยๆ เปลี่ยนกลายเป็นความรู้ของเขาเองหลังจากที่เขาเขียนสิ่งที่เรียนรู้ลงไปหนึ่งรอบ นี่คือผลกำไร แม้จะมีผลกำไรเล็กน้อยมากมายที่ดูเหมือนไม่มีนัยสำคัญ แต่เมื่อรวมเอาสิ่งเล็กน้อยเหล่านั้นเข้าด้วยกัน มันก็จะก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ได้ ผู้อาวุโสหนิงเฝ้ามองหลินหยวนตอบคำถามอยู่ตลอด และเขาก็ไม่ได้ตระหนักเลยว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใดแล้ว เมื่อเขาเห็นหลินหยวนลุกขึ้นเพื่อส่งกระดาษคำตอบ ผู้อาวุโสหนิงก็ดูเวลาแล้วต้องตกตะลึงจนไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ผู้อาวุโสหนิงเฝ้าดูหลินหยวนตอบคำถามมาโดยตลอดและเห็นว่าหลินหยวนตอบได้อย่างใจเย็น ทว่าเวลาที่ใช้ในการตอบคำถามทั้งหมดนั้นมันเร็วเกินไป! ย้อนกลับไปตอนที่เขาเป็นคนร่างข้อสอบนี้ เขาได้ทุ่มเทเวลาและความพยายามอย่างมากเพื่อให้คำถามพวกนี้มีความซับซ้อน ผู้อาวุโสหนิงไม่อยากจะเชื่อเลยว่าหลินหยวนจะตอบได้เร็วขนาดนั้น แต่เขาก็เห็นเช่นกันว่าท่าทางที่สุขุมของหลินหยวนตอนตอบคำถามนั้นไม่ใช่เรื่องเสแสร้ง ผู้อาวุโสหนิงรับกระดาษคำตอบของหลินหยวนมาอ่าน หลินหยวนยืนนิ่งอยู่ที่เดิมขณะที่จิตใจของเขายังคงว่างเปล่าจากการที่เพิ่งผ่านสภาวะการเรียนรู้อย่างล้ำลึก เขาชอบความรู้สึกตอนที่ตนเองสามารถควบคุมความรู้ได้ ผู้อาวุโสหนิงอ่านกระดาษซึ่งเต็มไปด้วยลายมือที่เรียบร้อยและอ่านง่ายของหลินหยวน การมีลายมือสวยอาจไม่ถือเป็นเรื่องใหญ่นักหลังยุคการตื่นรู้ของพลังปราณวิญญาณ แต่มันก็ช่วยสร้างความประทับใจที่ดีได้ ยิ่งผู้อาวุโสหนิงอ่าน เขาก็ยิ่งประหลาดใจ คำถามเหล่านี้ล้วนได้รับคำตอบที่เป็นคำตอบมาตรฐานทั้งหมด หน้าแรก หน้าสอง หน้าสาม... ตั้งแต่ต้นจนจบ ผู้อาวุโสหนิงไม่พบข้อผิดพลาดแม้แต่จุดเดียว ด้วยเหตุนี้ ผู้อาวุโสหนิงจึงเริ่มตรวจตั้งแต่ต้นอีกครั้งอย่างละเอียดและจริงจังมาก ทว่า หลังจากตรวจสอบใหม่อีกครั้ง ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม นั่นคือไม่มีข้อผิดพลาดแม้แต่จุดเดียว กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ เขาได้คะแนนเต็มในการสอบระดับต้นของอาชีพสายวิถีชีวิตทั้งสามแขนง มันเป็นข้อเท็จจริงที่เหลือเชื่อ แต่ไม่มีทางที่จะปฏิเสธมันได้เลย หากไม่ใช่เพราะผู้อาวุโสหนิงเป็นคนออกข้อสอบเองและมั่นใจว่าข้อสอบไม่มีการรั่วไหล เขาคงจะคิดว่าหลินหยวนแอบถือเฉลยคำตอบเข้ามาในห้องสอบแล้ว หลังจากเงียบไปนาน ผู้อาวุโสหนิงก็เงยหน้าขึ้นมองหลินหยวนด้วยสายตาที่เคร่งขรึมและชื่นชม สายตาของเขาเคร่งขรึมเพราะเรื่องนี้มันเหลือเชื่อเกินไป ส่วนความชื่นชมนั้นมาจากผลการสอบของหลินหยวน และวิธีการที่หลินหยวนตอบคำถามด้วยท่าทีใจเย็น รวมถึงรายละเอียดในการศึกษาของหลินหยวนที่ทำให้ผู้อาวุโสหนิงไม่สามารถหาที่ติได้เลย หลินหยวนมองผู้อาวุโสหนิงและถามขึ้นว่า "ผู้อาวุโสหนิง ผมสามารถเข้าสอบเป็นผู้สร้างสรรค์ได้เลยไหมครับ?" ผู้อาวุโสหนิงโบกมือแล้วกล่าวว่า "เจ้าหนูยอดเยี่ยมมาก วีรบุรุษย่อมเกิดจากวัยเยาว์จริงๆ เจ้ามีความสามารถอย่างแท้จริง แต่เจ้ายังสอบเป็นผู้สร้างสรรค์ในวันนี้ไม่ได้ ทิ้งข้อมูลของเจ้าไว้ที่นี่แล้วค่อยกลับมาเข้าสอบผู้สร้างสรรค์ในวันพรุ่งนี้เถอะ" หลินหยวนค่อนข้างสับสน ผมสอบวิชาความรู้ของอาชีพพลังปราณวิญญาณเสร็จหมดแล้ว ทำไมถึงสอบผู้สร้างสรรค์ทันทีไม่ได้? ถ้าผมเข้าสอบพรุ่งนี้ และถ้าผมต้องการเร่งรีบเพื่อเป็นผู้สร้างสรรค์ระดับ 2 ผมอาจจะพลาดนัดกับพี่สาวซิน และอาจจะไม่ได้หยิบจับอุปกรณ์ลึกลับพวกนั้น "ผู้อาวุโสหนิงครับ ผมเข้าสอบวันนี้ไม่ได้หรือครับ? ผมอยากจะลองดูว่าผมจะสามารถสอบผ่านผู้สร้างสรรค์ระดับ 1 ภายในสองชั่วโมงได้หรือไม่" มุมปากของผู้อาวุโสหนิงกระตุกขณะมองหลินหยวนด้วยสายตาจริงจัง เขาเกือบจะหลุดคำชมออกมาจากปาก "เจ้าหนู เจ้ามีความทะเยอทะยานไม่เบาเลยนะที่จะสอบผู้สร้างสรรค์ระดับ 1 ให้จบภายในสองชั่วโมง อย่าบอกนะว่าเจ้าต้องการจะรีบก้าวไปสู่ผู้สร้างสรรค์ระดับ 2 เลย?" ถึงผู้อาวุโสหนิงจะพูดเช่นนั้น แต่ผลการสอบของหลินหยวนก็ทำให้ผู้อาวุโสหนิงเริ่มเชื่อหลินหยวนขึ้นมาบ้าง สัญชาตญาณบอกเขาว่าหลินหยวนน่าจะสามารถทำข้อสอบผู้สร้างสรรค์ระดับ 1 ได้ภายในสองชั่วโมงจริงๆ "ถึงจะเป็นอย่างนั้น เจ้าก็ยังต้องมาใหม่วันพรุ่งนี้ ใครบอกให้เจ้าทำคะแนนสอบได้สูงขนาดนี้และทำลายสถิติการสอบระดับต้นของสมาคมผู้สร้างสรรค์สายอาชีพพลังปราณวิญญาณกันล่ะ? ดังนั้น ข้าจำเป็นต้องรายงานผลสอบทั้งสามวิชาของเจ้าไปยังสมาคมอาชีพสายวิถีชีวิตต่างๆ ข้าต้องทำตามขั้นตอนที่จำเป็น" หลินหยวนพยักหน้าหลังจากได้ยินคำตอบของผู้อาวุโสหนิง ในขณะที่เขากำลังจะจากไป ผู้อาวุโสหนิงก็เรียกเขาไว้ "อย่าเพิ่งรีบไปสิ ตามข้าไปที่ห้องเพาะเลี้ยงเพื่อดูฉลามฟันเกลียวที่ข้าเพาะเลี้ยงไว้หน่อย ลองดูงานวิจัยของคนแก่อย่างข้าดู" หลินหยวนยังไม่ได้ผ่านการสอบผู้สร้างสรรค์เลย แต่เป็นที่ชัดเจนว่าผู้อาวุโสหนิงปฏิบัติกับหลินหยวนในฐานะคนรุ่นหลังที่มีศักยภาพสูงไปแล้ว แม้แต่คำพูดของเขาก็ยังแฝงนัยถึงการให้คำชี้แนะ อันที่จริง มันเป็นเพราะความชื่นชมที่ผู้อาวุโสหนิงมีต่อหลินหยวน มิฉะนั้นต่อให้หลินหยวนเป็นผู้สร้างสรรค์ระดับ 3 ผู้อาวุโสหนิงก็คงไม่สนใจเช่นกัน การที่จะเป็นรองประธานในสมาคมผู้สร้างสรรค์ของเมืองใดเมืองหนึ่ง จำเป็นต้องเป็นผู้สร้างสรรค์ระดับ 4 อย่างแน่นอน สมาคมผู้สร้างสรรค์มีธรรมเนียมปฏิบัติอย่างหนึ่งคือ ทุกเมืองจะไม่มีตำแหน่งประธาน แม้แต่ในสมาคมผู้สร้างสรรค์แห่งเมืองหลวงของสหพันธ์รัศมีก็เช่นกัน ผู้ที่มีอำนาจสูงสุดจะเป็นเพียงรองประธานเท่านั้น ในบรรดาผู้สร้างสรรค์ มีปรมาจารย์ที่อยู่เหนือผู้ใดอยู่สามคน พวกเขาคือผู้สร้างสรรค์ระดับ 5 ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุด ได้แก่ ราชาไผ่, สุดยอดกุ๊ก และจักรพรรดินีจันทรา ราชาไผ่และสุดยอดกุ๊กเป็นผู้สร้างสรรค์ระดับ 5 รุ่นเก๋า พวกเขาเป็นผู้สร้างสรรค์กลุ่มแรกสุดนับตั้งแต่การตื่นรู้ของพลังปราณวิญญาณและยืนอยู่บนจุดสูงสุดของผู้สร้างสรรค์ทั้งปวง จักรพรรดินีจันทราก้าวขึ้นมาในภายหลังและใช้พรสวรรค์ของตนจนกลายเป็นผู้สร้างสรรค์ระดับ 5 จากนั้นเธอก็เก็บตัวเงียบและไม่มีใครรู้ความคืบหน้าของเธออีกเลย ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา จักรพรรดินีจันทราไม่ได้เคลื่อนไหวใดๆ แต่เนื่องจากเธอได้รับฉายาว่าจักรพรรดินี จึงไม่มีใครกล้าสถาปนาตนเองเป็นจักรพรรดินีอีก ราชาไผ่, สุดยอดกุ๊ก และจักรพรรดินีจันทรา ไม่ต้องการรับตำแหน่งประธานในสมาคมผู้สร้างสรรค์ ดังนั้นพวกเขาจึงได้รับตำแหน่งเป็นผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์ ด้วยเหตุนี้ เพื่อเป็นการแสดงความเคารพต่อราชาไผ่, สุดยอดกุ๊ก และจักรพรรดินีจันทรา สมาคมผู้สร้างสรรค์จึงไม่แต่งตั้งประธานและแต่งตั้งเพียงรองประธานเท่านั้น การที่หลินหยวนได้รับความชื่นชมและยอมรับจากผู้อาวุโสหนิง หากเรื่องนี้แพร่ออกไป ผู้สร้างสรรค์นับไม่ถ้วนจะต้องอิจฉาอย่างแน่นอน เมื่อผู้อาวุโสเอ่ยปากชวน หลินหยวนย่อมไม่กล้าปฏิเสธ ยิ่งไปกว่านั้นเขาสนใจสัตว์อสูรระดับแพลตตินัมเป็นอย่างมาก การได้รับเชิญจากผู้อาวุโสหนิงให้เข้าไปดูในห้องเพาะเลี้ยงจึงเป็นเรื่องที่น่ายินดีสำหรับหลินหยวนจริงๆ ห้องเพาะเลี้ยงของผู้สร้างสรรค์ถือเป็นพื้นที่ส่วนตัว เป็นเรื่องยากที่คนนอกจะได้รับเชิญเข้าไปข้างใน โดยเฉพาะการไปชมสัตว์อสูรระดับแพลตตินัมที่กำลังถูกเพาะเลี้ยงอยู่ หลินหยวนเดินตามผู้อาวุโสหนิงเข้าไปในห้องเพาะเลี้ยงของเขา ทันทีที่หลินหยวนก้าวเข้าสู่ห้อง เขาก็ได้กลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งจะมีได้จากน้ำทะเลเท่านั้น นอกจากนี้ยังมีแรงกดดันอันรุนแรงที่ห่อหุ้มอยู่ทั่วทั้งห้อง ทิวทัศน์ในห้องเพาะเลี้ยงเป็นสิ่งที่น่าประหลาดใจสำหรับหลินหยวนจริงๆ มันกว้างใหญ่มาก และเมื่อหลินหยวนกวาดสายตามอง เขาก็เห็นสระน้ำขนาดมหึมาที่มีความกว้างเกือบ 1,000 เมตร มันราวกับเป็นทะเลจำลองขนาดเล็ก แรงกดดันที่น่าเกรงขามจากทะเลนั้นให้ความรู้สึกราวกับว่ามันมีพลังโจมตีที่แข็งแกร่ง ในขณะนั้น หลินหยวนสัมผัสได้ว่าผู้อาวุโสหนิงกำลังโคจรพลังปราณวิญญาณ รูนเจตจำนงสามสายถูกปล่อยออกมาจากร่างและแผ่คลื่นพลังวิญญาณอันทรงพลัง พลังวิญญาณนั้นมีออร่าที่ทำให้หลินหยวนรู้ได้ทันทีว่าผู้อาวุโสหนิงเป็นผู้สร้างสรรค์ระดับ 4 และเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับราชาอีกด้วย