บทที่ 46: ถูกลอตเตอรี่ (1) นอกจากเซี่ยรั่วเฟยแล้ว ทุกคนในห้องต่างจ้องมองผักบุ้งในมือของประธานเจิ้ง ผักบุ้งไฟแดงจานธรรมดาๆ กลับส่งกลิ่นหอมยวนใจออกมา แถมยังดูน่ากินอย่างยิ่ง ใบแต่ละใบเขียวมรกตบริสุทธิ์ มีประกายใสราวผลึกนิดๆ วางอยู่บนจานสีขาวแล้วดูราวกับงานศิลป์หยกชิ้นหนึ่ง แม้แต่เทียนฮุ่ยหลานยังอดเหลือบมองอีกสองสามครั้งไม่ได้ จากนั้นก็ยิ้มแล้วถามว่า "ประธานเจิ้ง ฉันจำได้ว่าเราไม่ได้สั่งผักบุ้งนี่นะ! หรือว่านี่จะเป็นเมนูใหม่ของร้านคุณ แล้วตั้งใจจะให้พวกเราลองชิม?" ประธานเจิ้งรีบตอบทันทีว่า "ท่านนายกเทศมนตรีเทียน คุณเข้าใจผิดแล้วครับ วัตถุดิบพวกนี้คุณเซี่ยเป็นคนเอามาให้ พวกเรามีหน้าที่แค่ช่วยปรุงเท่านั้น เดี๋ยวจะมีอีกหลายจานตามมา และทั้งหมดจะใช้วัตถุดิบที่คุณเซี่ยเตรียมมา" "อ้อ? เสี่ยวเซี่ย ทำไมถึงเอาวัตถุดิบมาเองล่ะ?" เทียนฮุ่ยหลานอดขำไม่ได้ ก่อนหันไปถามเซี่ยรั่วเฟย เซี่ยรั่วเฟยยิ้มแล้วอธิบายว่า "ศาสตราจารย์เทียน ท่านนายกเทศมนตรีเทียน นี่คือผักพันธุ์ใหม่ที่เพื่อนผมปลูกขึ้นมา นอกจากจะเขียวสดบริสุทธิ์และปลอดมลพิษแล้ว รสชาติยังดีกว่าผักที่ขายตามตลาดมาก ผมเลยเอามาให้ทุกคนลองชิมวันนี้" "ผักที่คุณเซี่ยเอามา ล้วนมีคุณภาพสูงมาก!" ประธานเจิ้งพูดเสริมจากด้านข้าง "หัวหน้าเชฟใหญ่ของร้านเล็กๆ แห่งนี้ชมผักพวกนี้ไม่หยุด เขาบอกว่านี่คือผักที่ดีที่สุดที่เขาเคยเห็นตลอดหลายสิบปีที่ทำงานมา!" "อ้อ เหรอ? งั้นต้องลองชิมให้ดีแล้ว!" ศาสตราจารย์เทียนก็สนใจขึ้นมาทันที ประธานเจิ้งรีบวางจานลง แล้วหันไปจัดจานอื่นต่ออย่างรวดเร็ว "มาๆๆ ทุกคนลองชิมดูสิ ผักบุ้งดูน่ากินมาก!" ศาสตราจารย์เทียนพูดพลางหยิบตะเกียบขึ้นมา พอพูดจบ เขาก็เป็นฝ่ายคีบอาหารเข้าปากก่อนทันที เทียนฮุ่ยหลานกับอู๋ลี่เชียนก็หยิบชิมด้วยความอยากรู้อยากเห็น มีเพียงลู่โยวที่ยังไม่แตะตะเกียบ "อืม! อร่อยจริงๆ!" ศาสตราจารย์เทียนเคี้ยวไปพลางพูดด้วยสีหน้าเปี่ยมสุข "ผมใช้ชีวิตมาถึงอายุขนาดนี้ เพิ่งเคยกินผักบุ้งอร่อยขนาดนี้เป็นครั้งแรก! รสชาตินี้... บรรยายไม่ถูกจริงๆ อร่อยเกินไปแล้ว!" เมื่อครู่นี้ลู่โยวเองก็ถูกผักบุ้งที่หน้าตาน่ากินสุดๆ ดึงดูดจนอดเหลือบมองเพิ่มอีกสองสามครั้งไม่ได้ ทว่าเมื่อได้ยินคำชมเว่อร์ๆ ของศาสตราจารย์เทียน เธอก็อดพูดไม่ได้ว่า "คุณปู่ พูดจริงเหรอคะ? ต่อให้อร่อยแค่ไหนมันก็แค่ผักบุ้งเอง จะอร่อยได้ขนาดที่คุณปู่พูดจริงๆ เหรอ..." ลู่โยวยังพูดไม่ทันจบ เทียนฮุ่ยหลานก็ชมออกมาก่อนแล้ว "เสี่ยวเซี่ย เมนูผักใหม่จานนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ! รสชาติดีมาก!" อู๋ลี่เชียนพยักหน้ารับขณะกำลังกิน เห็นได้ชัดว่าผักบุ้งจานเรียบง่ายนี้ชนะใจทุกคนไปแล้ว แน่นอนว่าต้องไม่นับลู่โยวที่กำลังงอนอยู่เล็กน้อย ศาสตราจารย์เทียนมองลู่โยวแล้วพูดว่า "โยวโยว ทำไมไม่ลองชิมดูล่ะ? อ้อ เมื่อกี้เธอพูดว่าอะไรนะ?" ชายชราผู้นี้มัวแต่สนใจกินจนไม่ได้ยินว่าลู่โยวพูดอะไรเมื่อครู่ อย่างไรก็ตาม เซี่ยรั่วเฟยได้ยิน เขาอดมองสาวน้อยตรงหน้าด้วยความขำไม่ได้ ลู่โยวเองก็รู้สึกได้ถึงสายตาของเซี่ยรั่วเฟย จึงแอบถลึงตาใส่เขา ปากเล็กๆ เม้มเชิดนิดๆ ท่าทางโกรธๆ นั้นทำให้เซี่ยรั่วเฟยทั้งขำทั้งงง เด็กสาวคนนี้ดูจะไม่ค่อยเป็นมิตรกับเขาเท่าไหร่... "โยวโยว ลองชิมดูสิ!" เทียนฮุ่ยหลานก็พูดขึ้นเช่นกัน "ปกติเธอก็ชอบกินผักไม่ใช่เหรอ? รสชาติของผักบุ้งจานนี้จะต้องไม่ทำให้เธอผิดหวังแน่" เห็นคุณปู่กับแม่ชอบผักบุ้งจานนี้ขนาดนั้น ความอยากรู้ของลู่โยวก็เอาชนะความดื้อได้ในที่สุด เธอจึงหยิบตะเกียบคีบขึ้นมานิดหนึ่ง พลางพึมพำขณะยัดเข้าปากว่า "หนูไม่เชื่อหรอก จะอร่อยขนาดที่ทุกคนพูดจริงเหรอ" ทว่าเมื่อผักบุ้งเข้าปาก สีหน้าของลู่โยวก็แข็งค้างไปทันที จากนั้นสีหน้าก็เปลี่ยนไปหลากหลายอารมณ์ เธอเคี้ยวใหญ่ด้วยความไม่รู้ตัว แม้จะไม่พูดอะไรสักคำ แต่สีหน้าเคลิบเคลิ้มบนใบหน้าก็อธิบายทุกอย่างได้หมด ศาสตราจารย์เทียนหัวเราะแล้วถามว่า "โยวโยว รสชาติเป็นยังไง?" ใบหน้าของลู่โยวแดงระเรื่อนิดๆ เธอพูดอย่างดื้อๆ ว่า "ก็... ก็ธรรมดาๆ แหละ! ไม่ได้อะไรขนาดนั้น..." ถึงจะพูดอย่างนั้น แต่ปากกับมือของเธอกลับไม่ช้าลงเลย ยังไม่ทันกลืนอาหารในปาก เธอก็ยื่นตะเกียบออกไปคีบอีกครั้ง ราวกับกลัวว่าคนอื่นจะคีบไปหมด เห็นท่าทางแบบนั้น ศาสตราจารย์เทียนก็อดหัวเราะลั่นไม่ได้ เทียนฮุ่ยหลานเองก็มีสีหน้าทั้งขำทั้งเอือม เซี่ยรั่วเฟยกับอู๋ลี่เชียนอยากหัวเราะ แต่ก็ไม่กล้าหัวเราะออกมา ทำได้เพียงกลั้นเอาไว้ ไม่นาน อาหารที่เหลือก็ถูกยกมาเสิร์ฟ มีมะเขือยาวตุ๋น ไข่คนมะเขือเทศ ยำแตงกวาเย็น และผัดผักกาดเขียว ล้วนเป็นอาหารธรรมดามาก แต่ฝีมือการทำอาหารของเชฟที่สโมสรดีเยี่ยม แถมวัตถุดิบที่เซี่ยรั่วเฟยเอามาให้ก็เป็นของชั้นเลิศอยู่แล้ว จึงทำให้ทั้งหน้าตา กลิ่น และรสชาติของอาหารออกมาดีสุดๆ แม้แต่เซี่ยรั่วเฟยเองก็ยังอดกินไปไม่น้อยไม่ได้ เขาต้องยอมรับว่าแต่ละวงการมีผู้เชี่ยวชาญอยู่จริง ทั้งที่ใช้วัตถุดิบชุดเดียวกัน อาหารที่เชฟของสโมสรทำออกมากลับอร่อยกว่าอาหารที่เขาทำเองที่บ้านมาก ศาสตราจารย์เทียนกับคนอื่นๆ กินกันอย่างเอร็ดอร่อย แม้แต่เทียนฮุ่ยหลานก็ยังคีบไม่หยุด เห็นได้ชัดว่าถูกความอร่อยของอาหารพวกนี้พิชิตแล้ว ลู่โยวก็กินเร็วมาก ไม่สนภาพลักษณ์เลย อาหารบนโต๊ะแทบครึ่งหนึ่งเข้าไปอยู่ในท้องเธอแล้ว เซี่ยรั่วเฟยอดเป็นห่วงไม่ได้ว่าเธอจะท้องปั่นป่วนเอา หลังอาหารจบ ศาสตราจารย์เทียนอดแซวไม่ได้ว่า "เสี่ยวเซี่ย! เดิมทีพวกเราอยากเลี้ยงข้าวคุณเพื่อแสดงความขอบคุณ แต่ไม่คิดเลยว่าจะได้อานิสงส์จากคุณเสียเอง ผักใหม่ของคุณอร่อยจริงๆ!" เซี่ยรั่วเฟยยิ้มแล้วพูดว่า "ศาสตราจารย์เทียน ถ้าชอบ เดี๋ยวผมเอาไปส่งถึงบ้านให้เป็นครั้งคราวได้ครับ" "เอ่อ... อย่างนั้นจะไม่เกรงใจเกินไปเหรอ?" ศาสตราจารย์เทียนแม้จะใจอยากมาก แต่ก็ยังถามอย่างลังเลอยู่บ้าง "ไม่เป็นไรครับ ผมปลูกเองอยู่แล้ว ของพวกนี้ก็ไม่ได้มีค่ามากอะไร" เซี่ยรั่วเฟยยิ้ม "อีกอย่าง ผมมีรถอยู่แล้ว สะดวกมากครับ" "ถ้าอย่างนั้นผมจะไม่เกรงใจแล้ว! ขอบคุณนะ เซี่ย!" ศาสตราจารย์เทียนพูดด้วยรอยยิ้ม ความประทับใจที่เขามีต่อเซี่ยรั่วเฟยดีขึ้นมาก ลู่โยวมองอยู่ด้านข้างแล้วตำหนิในใจทันทีว่า หมอนี่ต้องตั้งใจมาสร้างความสัมพันธ์แน่ๆ! จงใจใช้การกินกับการให้ของกินเพื่อเข้าใกล้คุณปู่... เซี่ยรั่วเฟยย่อมไม่รู้ว่าลู่โยวกำลังคิดอะไร ไม่อย่างนั้นเขาคงโต้กลับอย่างโมโหว่า เด็กคนนี้กินแล้วลืมบุญคุณแน่ๆ! เมื่อครู่เธอเป็นคนกินเอร็ดอร่อยที่สุดแท้ๆ! ในขณะเดียวกัน เทียนฮุ่ยหลานก็หันมามองเซี่ยรั่วเฟยอย่างครุ่นคิดแล้วถามว่า "เสี่ยวเซี่ย ถ้านำผักใหม่ชนิดนี้ออกสู่ตลาด น่าจะได้รับความนิยมมากเลยนะ คุณมีแผนในเรื่องนี้หรือยัง?" ลู่โยวรีบจ้องเซี่ยรั่วเฟยทันที คิดในใจว่าหมอนี่คงจะเผยหางจิ้งจอกออกมาแล้วแน่ๆ! เขาต้องฉวยโอกาสนี้ขอให้แม่ช่วยแน่ๆ! ทว่าสิ่งที่เธอไม่คาดคิดคือเซี่ยรั่วเฟยเพียงยิ้มแล้วพูดว่า "ช่วงนี้พวกเรายังไม่มีแผนจะโปรโมตในวงกว้างครับ หลักๆ เพราะผักชนิดใหม่นี้ยังอยู่ในขั้นวิจัยและพัฒนา พวกเรายังมีปัญหาบางอย่างต้องแก้อีก โดยเฉพาะเรื่องการปลูกในปริมาณมาก ถ้าแก้ปัญหานี้ไม่ได้ ผลผลิตก็จะเพิ่มไม่ได้ แล้วการรีบเอาออกสู่ตลาดก็จะไม่มีความหมาย" เทียนฮุ่ยหลานยิ้ม พยักหน้า แล้วพูดว่า "อืม! ค่อยเป็นค่อยไปนี่แหละคือความคิดที่ถูกต้อง! ถ้าอนาคตมีปัญหาอะไร หรือจำเป็นต้องประสานงานกับทางรัฐบาล ก็มาหาฉันได้" "ครับ! งั้นผมขอขอบคุณท่านนายกเทศมนตรีเทียนล่วงหน้าก่อนเลย" เซี่ยรั่วเฟยตอบพร้อมรอยยิ้ม อย่างไรก็ตาม แม้แต่ลู่โยวยังดูออกว่าเซี่ยรั่วเฟยพูดไปตามมารยาท ไม่ได้อยากขอให้เทียนฮุ่ยหลานช่วยจริงๆ ลู่โยวอดทำหน้าฉงนไม่ได้ ดูเหมือนจะต่างจากบทที่เธอจินตนาการไว้เล็กน้อย... จากนั้นเทียนฮุ่ยหลานก็ถามถึงสถานการณ์การเรียนของหลินเฉียว เซี่ยรั่วเฟยบอกว่าที่โรงเรียนดีมาก และอู๋ลี่เชียนก็ช่วยหาบ้านใกล้ๆ ให้แล้ว เขาเลยกล่าวขอบคุณเธอไปด้วย หลังจากทุกคนคุยกันอยู่พักหนึ่ง มื้ออาหารแบบครอบครัวก็สิ้นสุดลง สโมสรแห่งนี้มีข้อตกลงกับย่านสามตรอกเจ็ดซอยไว้ว่า จะเปิดช่องทางพิเศษให้รถของแขกสำคัญมารับได้โดยตรงที่หน้าทางเข้าสโมสร พอทุกคนออกมา คนขับของเทียนฮุ่ยหลานก็จอดอาวดี้ไว้ที่ทางเข้าและรออยู่ก่อนแล้ว ยืนอยู่ที่หน้าทางเข้าสโมสร เทียนฮุ่ยหลานถามด้วยรอยยิ้มว่า "เสี่ยวเซี่ย ให้คนขับไปส่งไหม?" "ไม่เป็นไรครับ ท่านนายกเทศมนตรีเทียน ผมขับรถมาเอง" เซี่ยรั่วเฟยพูด "เดี๋ยวผมหาคนขับแทนที่สโมสรเอา" คืนนี้ทุกคนดื่มกันไปพอสมควร เซี่ยรั่วเฟยจึงขับรถไม่ได้ "ดีแล้ว ถ้าว่างก็แวะไปเป็นแขกที่บ้านฉันบ้างนะ!" เทียนฮุ่ยหลานเอ่ยเชิญเซี่ยรั่วเฟย ก่อนหันไปพูดกับอู๋ลี่เชียนว่า "เสี่ยวอู๋ เธออยู่ช่วยจัดการต่ออีกหน่อย" "ครับ ท่านนายกเทศมนตรีเทียน!" อู๋ลี่เชียนตอบ "ไม่เป็นไรครับ ไม่เป็นไร" เซี่ยรั่วเฟยรีบพูด "ดึกแล้ว ผมห่วงว่าพี่อู๋จะกลับบ้านคนเดียว ที่สโมสรมีบริการคนขับแทน เดี๋ยวผมหาเอาเองก็ได้" เซี่ยรั่วเฟยยังมีธุระต่ออีก เขาย่อมไม่อยากให้อู๋ลี่เชียนอยู่ต่อเป็นธรรมดา เทียนฮุ่ยหลานพึมพำกับตัวเองเล็กน้อยก่อนพยักหน้า "ก็ได้ งั้นพวกเรากลับก่อนแล้วกัน!" ศาสตราจารย์เทียนเองก็ยิ้มให้เซี่ยรั่วเฟยแล้วพูดว่า "เสี่ยวเซี่ย อย่าลืมแวะขึ้นไปนะ! ผมยังนึกถึงผักจานใหม่ของคุณอยู่เลย ฮ่าๆๆ..." "จำได้ครับ! ศาสตราจารย์เทียน ไม่ต้องห่วง!" เซี่ยรั่วเฟยหัวเราะ ลู่โยวไม่พูดอะไรอยู่ข้างๆ ความจริงแล้วตลอดทั้งคืนเธอก็ค่อนข้างเงียบ เพียงแต่เซี่ยรั่วเฟยยังไม่คุ้นกับเธอ จึงได้แต่ยิ้มแล้วพยักหน้าให้เท่านั้น ลู่โยวไม่ตอบเซี่ยรั่วเฟย แล้วขึ้นรถไปตรงๆ "เด็กคนนี้..." เทียนฮุ่ยหลานเหลือบมองลู่โยวด้วยสายตาตำหนิ ก่อนจะหันมาพูดกับเซี่ยรั่วเฟยว่า "เสี่ยวเซี่ย อย่าใส่ใจเลยนะ พวกเราตามใจโยวโยวมากไปหน่อย เธอก็เลยหยิ่งนิดๆ ..." "ไม่เป็นไรครับ..." เซี่ยรั่วเฟยยิ้ม "ท่านนายกเทศมนตรีเทียน เดินทางปลอดภัยครับ!" "อืม ลาก่อน!" ครอบครัวของศาสตราจารย์เทียนกับอู๋ลี่เชียนขึ้นรถไป เซี่ยรั่วเฟยโบกมือลาพวกเขา มองรถแล่นออกจากสโมสรไป แล้วค่อยหันหลังเดินกลับเข้าไป "ประธานเจิ้ง ออกมาได้แล้ว! ท่านนายกเทศมนตรีเทียนกับคนอื่นๆ กลับไปแล้ว..." เซี่ยรั่วเฟยพูดด้วยรอยยิ้ม เขาสังเกตเห็นประธานเจิ้งแอบอยู่ในเงามืดของแสงไฟมานานแล้ว นี่อยู่ในความคาดหมายของเซี่ยรั่วเฟยอยู่แล้ว และก็เป็นไปตามคาด ประธานเจิ้งรูปร่างท้วมเดินออกมาพร้อมรอยยิ้มเต็มหน้าแล้วพูดว่า "คุณเซี่ย โชคดีจริงๆ ที่คุณยังไม่ไป! ไม่อย่างนั้นผมคงไม่รู้จะไปตามหาคุณที่ไหน" เซี่ยรั่วเฟยยิ้มแล้วถามว่า "ประธานเจิ้ง มีอะไรที่ผมพอช่วยได้ไหมครับ?" ประธานเจิ้งยิ้มอย่างอบอุ่นแล้วพูดว่า "ผมมีเรื่องอยากคุยกับคุณเซี่ยอยู่เรื่องหนึ่ง ไม่ทราบว่าพอสะดวกไหมครับ?" "เข้าไปคุยข้างในเถอะ" เซี่ยรั่วเฟยพูดเรียบๆ แล้วเดินเข้าไปในสโมสร ประธานเจิ้งรีบตามเขาไปติดๆ เซี่ยรั่วเฟยยิ้มอย่างมั่นใจ เพราะทุกอย่างกำลังดำเนินไปตามแผนที่เขาวางไว้