บทที่ 227 - อาอาจารย์แดน โนอาห์จมอยู่ในห้วงความคิดอยู่ครู่หนึ่งขณะที่เขาตรวจสอบทักษะอันน่าทึ่งของเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงของสำนักกาลเวลาบรรพกาล เทคนิคของพวกเขาเกี่ยวข้องกับเวลาตามชื่อสำนัก และมันมีความสามารถที่เป็นเอกลักษณ์จนโนอาห์แทบรอไม่ไหวที่จะทดลองมันด้วยตัวเอง แต่ก่อนอื่น เขาต้องสวมบทบาทเป็นอาอาจารย์แห่งสำนักกาลเวลาบรรพกาลที่เขาเพิ่งกำจัดไปให้แนบเนียนเสียก่อน แล้วอาอาจารย์แดนคือใคร? เขาคือผู้บำเพ็ญเพียรที่หยิ่งยโส มั่นใจในตัวเอง และปากกล้าในขอบเขตข้ามพ้นปุถุชน (Transcendent Realm) ซึ่งดำรงตำแหน่งหนึ่งในผู้อาวุโสของสำนักกาลเวลาบรรพกาล งานนี้มาพร้อมกับสิทธิพิเศษและความรับผิดชอบมากมาย และหนึ่งในสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือสิทธิในการได้รับข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับสิ่งที่หลายสำนักกำลังแย่งชิงกัน นั่นคือสุสานของจอมมารผู้เปิดเผยเวลา (Devilish Time Unveiler) ในขณะที่โนอาห์กำลังจะมุ่งหน้าไปยังส่วนกลางของสำนักกาลเวลาบรรพกาลบนเขาจิตวิญญาณสายรุ้ง เขาก็รู้สึกถึงเหรียญหยกสลักที่ส่องประกายซึ่งบรรจุหยกวิญญาณจำนวนเล็กน้อยส่งเสียงเรียกออกมาจากสิ่งของที่เขาได้รับมาจากอาอาจารย์ที่ตายไป ตอนนี้เขาครอบครองความทรงจำและรู้ทุกอย่างที่ควรรู้เกี่ยวกับผู้บำเพ็ญเพียรคนนี้แล้ว ดังนั้นการแสดงบทบาทของเขาจึงไม่ใช่ปัญหา "มีอะไร?" เขาส่งมานาเข้าไปในเหรียญหยกในขณะที่พยายามปรับเสียง ท่าทาง และพฤติกรรมของอาอาจารย์แดนให้สมบูรณ์แบบ "ผู้อาวุโส หน่วยสอดแนมของเราสังเกตเห็นการสั่นคลอนของมิติทางตอนใต้ ผู้อาวุโสบางส่วนเริ่มรวมตัวกันเพื่อออกเดินทางแล้วครับ!" ที่ปลายอีกด้านหนึ่งเป็นเสียงที่ตื่นเต้นของศิษย์สืบทอดที่มีระดับอำนาจและพลังสูงกว่าศิษย์สายในทั่วไปของสำนักกาลเวลาบรรพกาล ศิษย์เหล่านี้คือผู้ที่มีศักยภาพสูงสุดและได้รับการเลี้ยงดูอย่างใกล้ชิดจากเหล่าผู้อาวุโสของสำนัก ดวงตาของโนอาห์เป็นประกายด้วยแสงอันทรงพลังเมื่อเห็นเหตุการณ์ที่ดำเนินไปอย่างรวดเร็ว เขารู้สึกยินดีที่ไม่ต้องเสียเวลาสวมบทบาทผู้อาวุโสของสำนักนานเกินไป เพราะดูเหมือนว่าพวกเขาจะพบเบาะแสเกี่ยวกับตำแหน่งสุสานของจอมมารผู้เปิดเผยเวลาแล้ว! "ฮ่าฮ่า ดีมาก! ข้ากำลังไป!" เขาส่งคำตอบที่ร่าเริงและเสียงดังตามบุคลิกของอาอาจารย์ที่ตายไป ขณะที่เขาเปลี่ยนทิศทางและมุ่งหน้าไปทางทิศใต้จากเขาจิตวิญญาณสายรุ้ง ร่างกายที่เปลี่ยนไปของเขาโบยบินไปในอากาศพร้อมกับชุดคลุมสีม่วงสลับลวดลายสีม่วงเข้มซึ่งมีเพียงผู้อาวุโสของสำนักกาลเวลาบรรพกาลเท่านั้นที่สวมใส่ ในขณะที่เขากำลังย่อยความทรงจำและความลับมากมายที่มีเพียงผู้บริหารระดับสูงของสำนักเท่านั้นที่ล่วงรู้ เขาบินไปได้ระยะหนึ่งก่อนจะพบกับการรวมตัวของเหล่าผู้อาวุโสที่กระหายจะออกเดินทางทันที แต่ยังคงรอให้กองกำลังทั้งหมดมารวมตัวกันเพราะพวกเขารู้ดีว่าการเสี่ยงภัยครั้งนี้อันตรายเพียงใด มันเป็นกลุ่มของผู้ทรงพลังที่รวมตัวกันบนสิ่งที่ดูเหมือนก้อนเมฆที่จับต้องได้ซึ่งรองรับพวกเขาอยู่บนท้องฟ้าอย่างมั่นคง ท่ามกลางกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ ผู้อาวุโสที่ดูชราภาพและเฉลียวฉลาดคนหนึ่งเงยหน้าขึ้นเมื่อเห็นร่างของโนอาห์ที่เปลี่ยนไปกำลังใกล้เข้ามา ดวงตาของเขาเป็นประกายขึ้น "เจ้าหนูแดน เมื่อเจ้ามาถึงแล้ว พวกเราก็เริ่มกันได้เสียที" โนอาห์มองไปที่ผู้อาวุโสคนนี้ที่มีเคราสีขาวที่ยาวที่สุดเท่าที่เขาเคยพบมา พร้อมกับพยักหน้าและยิ้มกว้าง "ฮ่าฮ่า อย่ากังวลไปเลยตาเฒ่า ข้าเชื่อว่าเราจะพบสมบัติที่จะทำให้ท่านกลับมาเป็นหนุ่มได้อีกครั้ง" บุคลิกของผู้อาวุโสแดนไหลลื่นออกมาอย่างเป็นธรรมชาติขณะที่เขาล้อเล่นกับผู้อาวุโสที่ชราภาพซึ่งมีอำนาจเป็นรองเพียงเจ้าสำนักกาลเวลาบรรพกาลเท่านั้น ชายชราที่ยิ้มแย้มตรงหน้าเขาคือผู้ทรงพลังที่อยู่เหนือขอบเขตข้ามพ้นปุถุชน โดยนั่งอยู่ในขอบเขตเซียน (Saint Realm) อย่างมั่นคง ร่างกายที่ชราภาพของเขาแผ่ซ่านพลังที่ไม่อาจสั่นคลอนซึ่งมีเพียงไม่กี่คนที่จะต้านทานได้ นี่คือมหาผู้อาวุโสของสำนักกาลเวลาบรรพกาล เอมอส มหาผู้อาวุโสคนนี้ดูจะเอ็นดูแดนเป็นพิเศษเพราะเขามีศักยภาพที่ยอดเยี่ยมที่จะทะลวงผ่านระดับขอบเขตข้ามพ้นปุถุชนและเข้าสู่ระดับเซียนได้ น่าเสียดายที่ผู้อาวุโสแดนดันไปตั้งเป้าหมายผิดคน พลังและศักยภาพทั้งหมดนั้นจึงถูกผู้อื่นแย่งชิงไป โนอาห์เก็บความรู้สึกไว้กับตัวขณะที่เขามองดูมหาผู้อาวุโสที่ยิ้มแย้มและผู้อาวุโสคนอื่นๆ ที่หัวเราะอยู่รอบตัวเขา พวกเขาทั้งหมดมีท่าทางที่แข็งแกร่ง เนื่องจากระดับของพวกเขาอยู่ในช่วงที่เทียบเท่ากับระดับลวงตา (Phantasmal) ไปจนถึงระดับข้ามพ้น (Transcendent) หรือในความหมายของผู้บำเพ็ญเพียรคือขอบเขตลึกซึ้ง (Profound Realm) และขอบเขตข้ามพ้นปุถุชน โดยมีมหาผู้อาวุโสเป็นเพียงคนเดียวที่บรรลุระดับเซียน ซึ่งต่ำกว่าระดับขอบเขตว่างเปล่านภา (Void Firmament) ที่พวกเขาตั้งเป้าจะไปค้นหาซากศพเพียงระดับเดียวเท่านั้น ร่างของผู้บำเพ็ญเพียรสงบลงในเวลาไม่กี่นาที เมื่อเมฆที่จับต้องได้ที่พวกเขาอยู่นั้นเริ่มเคลื่อนที่ไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงซึ่งมีเพียงไม่กี่คนในขอบเขตข้ามพ้นปุถุชนจะเลียนแบบได้ นี่คือความสามารถของสมบัติประเภทการเดินทางที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งมหาผู้อาวุโสเอมอสเป็นเจ้าของ 'เมฆานักล่า' (The Cloudchaser)! มหาผู้อาวุโสมองไปที่ใบหน้าของผู้อาวุโสคนอื่นๆ ที่มากับเขา รวมถึงเหล่าศิษย์สืบทอดที่จะได้สัมผัสกับการเดินทางที่อันตรายครั้งแรกไปยังที่พำนักสมบัติที่มีระดับอันตรายสูงมาก เขาพูดด้วยน้ำเสียงอันทรงพลัง "เจ้าสำนักได้ให้ความไว้วางใจในตัวพวกเจ้าทุกคนอย่างมากในการทำหน้าที่ให้ดีที่สุดและประสบความสำเร็จในการครอบครองสมบัติให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้จากที่พำนักสมบัติแห่งนี้" ใบหน้าของผู้อาวุโสและศิษย์สืบทอดบางคนเปลี่ยนเป็นกระตือรือร้นเมื่อมีการเอ่ยถึงสมบัติ ขณะที่มหาผู้อาวุโสพูดต่อ "เป้าหมายในครั้งนี้คือที่พำนักของจอมมารผู้เปิดเผยเวลาเอง! ผู้ที่เชี่ยวชาญในกฎแห่งเวลาอย่างยิ่งยวด หากเราสามารถครอบครองเทคนิคของเขาและรวมเข้ากับเทคนิคของเราเองได้..." เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักกาลเวลาบรรพกาลมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความปรารถนาเมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ เทคนิคของพวกเขานั้นเชี่ยวชาญในด้านเวลา แต่พวกเขาก็ยังไม่ได้เป็นหนึ่งในสำนักชั้นนำของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร เพราะพลังของเทคนิคของพวกเขายังไม่เทียบเท่ากับขุมพลังที่ลึกลับกว่าในโลกใบนี้! แต่... ทั้งหมดนี้จะเปลี่ยนไปหากพวกเขาสามารถครอบครองเทคนิคที่ทำให้คนเพียงคนเดียวสามารถอาละวาดไปทั่วโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรได้อย่างไร้การตรวจสอบเมื่อกว่าพันปีก่อน "ร่วมมือกันและคอยระวังหลังให้กัน เพราะทุกอย่างสามารถเกิดขึ้นได้ในขอบเขตที่อันตรายเช่นขอบเขตที่เรากำลังจะมุ่งหน้าไป" มหาผู้อาวุโสเอมอสจบคำพูดด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึมขณะที่เขาหันไปมองโนอาห์ สำหรับมหาผู้อาวุโสแล้ว ผู้อาวุโสแดนคนนี้เป็นหนึ่งในผู้อาวุโสที่มีศักยภาพสูงสุดที่เขาสามารถมอบความไว้วางใจให้ได้! โนอาห์รับสายตานั้นด้วยเสียงหัวเราะขณะที่เขาพูดออกมาอย่างมั่นใจ "พวกเราคือผู้บำเพ็ญเพียรแห่งสำนักกาลเวลาบรรพกาลหนึ่งเดียว เมื่อถึงเวลา ความสำเร็จย่อมเป็นของเรา!" "ในเวลา!" "ในเวลา!" คำพูดของเขาสร้างบรรยากาศที่ปลุกใจขึ้นมาจากน้ำเสียงที่เคร่งขรึม ขณะที่เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักกาลเวลาบรรพกาลเต็มไปด้วยความมั่นใจต่อการเดินทางของพวกเขา พวกเขามีผู้ทรงพลังอย่างมหาผู้อาวุโสคอยนำทาง ไม่ต้องพูดถึงผู้อาวุโสแดนที่อยู่ตรงหน้าที่คอยเติมพลังให้พวกเขา ด้วยพลังของพวกเขา สำนักกาลเวลาบรรพกาลจะก้าวข้ามอันตรายของสุสานนี้ในฐานะผู้ชนะเพียงหนึ่งเดียว!