บทที่ 559 - ความหนาวเหน็บที่เจ็บปวด! สำหรับเจ้าหญิงสงครามคนหนึ่ง มันเป็นวันที่ยากลำบากอย่างยิ่ง เมื่อภายใต้อิทธิพลของโนอาห์ เธอได้เผชิญกับความจริงที่ซ่อนอยู่มากมายซึ่งเธออาจจะเคยรู้อยู่แล้ว แต่ตอนนี้มันกลับชัดเจนยิ่งขึ้นด้วยประวัติชีวิตของแกรนด์มาสเตอร์ผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากกับการที่เธอมาอยู่ในจุดที่เธอเป็นอยู่ในตอนนี้! เวลาผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมงนับตั้งแต่โนอาห์เริ่มฉายประวัติชีวิตของแกรนด์มาสเตอร์หลัวบนหน้าจอมายา และอาเธน่าก็ลุกขึ้นยืนในเวลานี้ด้วยสายตาที่ว่างเปล่าซึ่งดูเหมือนจะเหนื่อยล้า "...คุณต้องการอะไร?" ดวงตาของเธอประสานเข้ากับโนอาห์ราวกับไม่มีความรู้สึกใดๆ ก่อนที่มันจะสั่นสะท้านในเวลาต่อมาเมื่อพลังอันมหาศาลกดทับลงมารอบตัวเธอ "มันไม่เคยเกี่ยวกับสิ่งที่ผมต้องการหรอกครับ ศิษย์พี่หญิง แต่มันเกี่ยวกับเป้าหมายของพี่เสมอ จุดประสงค์ของพี่คือการสร้างระเบียบและความสมดุล ชี้ดาบของพี่เข้าหาศัตรูทุกคนที่หว่านความโกลาหล พี่แค่ต้องทำแบบนั้นต่อไป" อาเธน่าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังของบุคคลในขอบเขตหลอมดาราที่บีบคั้นการป้องกันของเธอ เธอหลุดหัวเราะอย่างขมขื่นและว่างเปล่าออกมา ตระหนักว่าศิษย์ผู้น้องของเธอนั้นนำหน้าเธอไปก้าวหนึ่งเสมอ! ดวงตาที่เหนื่อยล้าของเธอมองออกไปยังเรือรบจำนวนมหาศาลที่ล้อมรอบเรล์มเดรดน็อต (Realm Dreadnaught) ในขณะที่เธอพูด "คุณวางแผนจะใช้สถานะใหม่ของฉันเพื่อทำลายกองกำลังขนาดมหึมานี้ใช่ไหม?" เจ้าหญิงสงครามยังคงใช้ความคิดอย่างหนักเหมือนเช่นเคย เธอมองเห็นแผนการโดยรวมของโนอาห์ในขณะที่สัมผัสได้ถึงพลังของเขาและแสงสีแดงที่ไม่อาจต้านทานได้ซึ่งดูเหมือนจะปะทุออกมาจากดวงตาของเขาตลอดเวลา "แน่นอน การไถ่บาปของพี่จะเริ่มต้นที่นั่น ไม่ว่าคำตัดสินใดจะตกอยู่กับพี่หลังจากนั้น... นั่นก็คือโชคชะตาของพี่" โนอาห์พูดพลางยื่นมือออกไปทางศีรษะของอาเธน่า แสงสีแดงในดวงตาของเขาเริ่มส่องสว่างมากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่อาเธน่ารู้สึกว่าจิตใจและความคิดของเธอเริ่มพร่าเลือน ริมฝีปากของเธอขยับอย่างช้าๆ ก่อนที่โนอาห์จะทันได้ทำในสิ่งที่เขาตั้งใจ! "คุณไม่จำเป็นต้องทำให้ฉันตกอยู่ในสภาวะทางจิตใดๆ ทั้งนั้น..." โนอาห์ชะงักไปกับคำพูดของเธอ ในขณะที่เจ้าหญิงสงครามลุกขึ้นยืนพร้อมกับปัดฝุ่นออกจากชุดคลุมบางๆ ที่เธอสวมอยู่ "หากคุณทำแบบนั้น สถานะใหม่ของฉันอาจถูกตรวจพบโดยผู้หลอมดาราคนอื่นๆ ได้ง่าย และฉันคงไม่สามารถทำหน้าที่ในฐานะผู้บัญชาการได้อย่างที่ควรจะเป็น" ดวงตาที่ไร้ความรู้สึกของเธอมองมาที่เขาในขณะที่ความกล้าหาญของเธอเริ่มกลับคืนมาเล็กน้อย เธอพูดต่อ "ฉัน... ฉันอยากจะมองหน้าเวรดรัลและถามเขา... หากพวกเราคือกลุ่มคนที่หว่านความโกลาหลจริงๆ ฉันก็จะซื่อสัตย์ต่อหัวใจของตัวเองและยอมรับคำตัดสินสำหรับพวกเราทุกคน" เธอมองไปที่เขาในขณะที่แสงสว่างค่อยๆ กลับคืนสู่ดวงตาของเธอ สายตาของเธอล็อคอยู่ที่เขาโดยมีการสั่นไหวเพียงเล็กน้อยเท่านั้น! มือของโนอาห์ขยับอย่างเย็นชาขณะที่เขาเปิดใช้งานหนึ่งในความสามารถที่ได้รับมาใหม่จากผังทักษะ Terror of Aether ที่ได้รับการอัปเกรด นั่นคือ [การควบคุมเอเธอร์ระดับปรมาจารย์ - Masterful Aether Control]! วงแหวนเอเธอร์แห่งการทำลายล้างปะทุขึ้นระหว่างพวกเขา แสงสีทองแห่งโชคชะตาเข้าปกคลุมมันจนกลายเป็นเส้นสีทองบางๆ เส้นนี้พุ่งเข้าปักที่หน้าอกของอาเธน่าจนเธอรู้สึกเจ็บแปล็บขึ้นมา ก่อนที่เสียงของโนอาห์จะดังตามมา "นั่นคือการโจมตีอันทำลายล้างของเอเธอร์ที่ซ่อนเร้นอยู่ภายใต้แสงแห่งโชคชะตา ตอนนี้มันกำลังพันรอบหัวใจของพี่ และจะถูกซ่อนไว้ไม่ให้ใครเห็นนอกจากพี่และผม และเพื่อความมั่นใจที่มากขึ้น..." โนอาห์วางวงแหวนเอเธอร์ที่แสนอันตรายรอบหัวใจของอาเธน่า ในขณะที่เขาเดินเข้าไปหาเธอ เขี้ยวที่แวววาวงอกออกมาจากปากของเขา เขาจับใบหน้าของเธอเบือนไปด้านข้างและเปิดลำคออันเรียวระหงของเธอออก! ดวงตาของอาเธน่ามองตามเขาไปโดยไม่ได้แสดงอาการประหลาดใจออกมา สายตาของเธอเพียงแต่มองดูอย่างไร้อารมณ์ขณะที่โนอาห์กัดลงไป และเธอสัมผัสได้ถึงการรุกรานของอำนาจแห่งเลือดอันทรงพลังที่กำลังเปลี่ยนจุดกำเนิด (Origin) ของเธอให้กลายเป็นอย่างอื่น! "อ๊ะ..." ตามปกติแล้วเธอสามารถขัดขืนหรือแม้แต่ต่อสู้ได้ แต่ด้วยสภาวะทางจิตใจที่สับสนวุ่นวายทำให้เธอปล่อยให้ทุกอย่างเกิดขึ้น ร่างกายของเธอสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดและความสุขสมที่เธอไม่เคยรู้สึกมาก่อน โนอาห์ถอนเขี้ยวออกมาในขณะที่มองดูร่างกายของอาเธน่าสั่นเทิ้ม เลือดของเธอได้รับคุณสมบัติของแวมไพร์ธรรมดา โดยที่เขาไม่ได้มอบสายเลือดแวมไพร์บริสุทธิ์หรือแวมไพร์ราชวงศ์ให้เธอเลยแม้แต่น้อย แต่เป็นเพียงระดับที่ต่ำที่สุดเท่านั้น! ครืน! เส้นสายแห่งโชคชะตาและอนุภาคโกลาหลลอยว่อนไปรอบตัวพวกเขาอย่างบ้าคลั่ง หลายส่วนพุ่งเข้าสู่ร่างกายของโนอาห์ แต่แก่นแท้แห่งโชคชะตาและโกลาหลก็หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของอาเธน่าเช่นกัน เมื่อเธอได้รับสิทธิ์ในการถูกเรียกว่าเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของโนอาห์ และได้รับการเสริมพลังจากความสามารถประเภทผู้นำ (Guider Type) ทั้งสองของเขา! อาเธน่าสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในเลือดของเธอ รวมถึงการจุติของแก่นแท้แห่งโชคชะตาและโกลาหลอันทรงพลัง สายตาที่เธอมองไปยังโนอาห์เปลี่ยนไปตลอดเวลา เนื่องจากตอนนี้เธอสัมผัสได้ถึงความรู้สึกถูกครอบงำที่เธอไม่สามารถแม้แต่จะกล่าวคำปฏิเสธได้ จากนั้นโนอาห์ก็โบกมือไปทางเธอ เพื่อให้สายเลือด แก่นแท้แห่งโกลาหลและโชคชะตา... ทุกสิ่งที่เขาต้องการให้ปกปิดและซ่อนไว้เบื้องล่างถูกคลุมไว้ด้วยการใช้ [จุดกำเนิดที่เป็นเอกลักษณ์ - Unique Origin] พร้อมกับใช้ <<ผู้ส่งสารแห่งโชคชะตา - Herald of Fate>> เพื่อบดบังชะตากรรมของตัวตนที่อยู่ตรงหน้าเขา เมื่อถึงตอนนี้ ในที่สุดเขาก็หยุดลงในขณะที่จ้องมองไปยังเจ้าหญิงสงครามที่ตัวตรงขึ้นและมองมาที่เขาอย่างไร้ความรู้สึก "พวกเราจบเรื่องนี้กันหรือยัง?" เธอเอ่ยถามคำถามที่ดูเหมือนจะมีความหมายแฝงมากมาย ดวงตาของเธอซ่อนความเจ็บปวดอันยิ่งใหญ่ที่สุดที่เธอรู้สึกอยู่ในขณะที่จ้องมองไปยังโนอาห์ เธอรู้สึกเจ็บปวดทุกครั้งที่จ้องมองสายตาที่เย็นชาที่เขาแสดงต่อเธอ ซึ่งไม่มีความอบอุ่นหรือการหยอกล้อเหมือนที่เธอเคยได้รับมาก่อน! คำถามของเธอดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความหมายสองนัยเมื่อเธอถามว่า "พวกเราจบสิ้นกันแล้วใช่ไหม"! ดวงตาที่ส่องสว่างของโนอาห์สบเข้ากับสายตาที่แน่วแน่ของเธอในขณะที่เขาตอบกลับอย่างเฉยเมย "ผมจะส่งข้อความโทรจิตบอกวิธีเคลื่อนไหวหลังจากนี้ เตรียมตัวให้พร้อมก็พอ" คำพูดของเขาไร้ซึ่งอารมณ์ในขณะที่เขามองเธอ ซึ่งเธอก็พยักหน้าและตอบกลับ "ถ้าเป็นไปได้ ช่วยออกไปก่อนเถอะ ฉันอยากจะเตรียมตัว" เธอพูดคำเหล่านี้พลางมองไปรอบๆ บริเวณที่พวกเขาเพิ่งใช้เวลาร่วมกัน บนโต๊ะอาหารที่พวกเขาเคยกินด้วยกัน บนเตียงที่พวกเขาเคยนอนด้วยกัน บนพื้นที่ว่างเปล่าที่เขาเพิ่งแสดงหน้าจอมายาเมื่อไม่นานมานี้ เธอมองดูสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดในขณะที่สังเกตแผ่นหลังของชายคนหนึ่งที่ดูราวกับภูเขาสูงตระหง่านซึ่งกำลังจะเดินออกจากห้องไป ทันทีที่โนอาห์ออกจากห้องและปิดประตูตามหลัง เจ้าหญิงสงครามที่อยู่ภายในก็ทรุดลงกับพื้นพร้อมกับน้ำตาที่ไหลรินออกมาจากดวงตาที่สั่นเครือ! ร่างกายของเธอสั่นสะท้านเมื่อระบบความเชื่อทั้งหมดที่เธอเคยมีถูกทำลายลงในวันนี้ และคนเพียงคนเดียวที่น่าจะอยู่ที่นั่นเพื่อปลอบประโลมเธอก็ไม่อยู่ที่นั่นอีกต่อไป! ดวงตาของเธอสั่นไหวเมื่อเธอตระหนักว่านอกจากเรื่องอื่นๆ แล้ว... เธอไม่มีใครเลยแม้แต่คนเดียวที่จะโอบกอดเธอในเวลาแบบนี้ ไม่มีใครเลย! ที่อีกฟากหนึ่งของประตู ดวงตาของโนอาห์เย็นชาในขณะที่เขาเดินจากไป เขารู้สึกเหมือนได้รับชัยชนะ แต่ทว่า...