บทที่ 198: อ้าวไป๋เสวี่ย หวงเสี่ยวหลงขยี้ตาแล้วจ้องมองไปยังอีกฟากหนึ่งของถนนอีกครั้ง เงาร่างในชุดสีขาวนั้นยังคงอยู่—หลี่ลู่ยังคงยืนอยู่ที่นั่นจริงๆ! คลื่นความปิติยินดีถาโถมเข้ามาในหัวใจ หวงเสี่ยวหลงแทบจะโบยบินออกจากประตูหลักของคฤหาสน์เขาทางใต้ ร่างของเขาพุ่งทะยานข้ามถนนไปหยุดอยู่ตรงหน้าหลี่ลู่ พลางจ้องมองนางอย่างไม่วางตา หลี่ลู่เองก็กำลังจ้องมองหวงเสี่ยวหลงเช่นกัน ดวงตาของนางเริ่มแดงระเรื่อขึ้นมา โดยไม่ทันตั้งตัว หวงเสี่ยวหลงอ้าแขนออกแล้วสวมกอดหลี่ลู่อย่างแนบแน่น ราวกับเกรงว่านางจะเลือนหายไปในพริบตาหากเขาโอบกอดไว้ไม่แน่นพอ เขาปรารถนาจะหลอมรวมนางเข้าสู่จิตวิญญาณ เนื้อหนัง เลือด และกระดูก โดยไม่ต้องการให้นางจากไปไหนอีกเลย “หลี่ลู่ เป็นเจ้าจริงๆ ใช่ไหม?” น้ำเสียงของหวงเสี่ยวหลงสั่นเครือขณะเอ่ยถาม “เป็นข้าเอง” ในอ้อมกอดของหวงเสี่ยวหลง ร่างกายของหลี่ลู่สั่นเทา น้ำเสียงของนางฟังดูสะอึกสะอื้นด้วยความตื้นตันใจขณะตอบรับ ผ่านไปสามปีแล้ว ในที่สุดพวกเขาก็ได้กลับมาพบกันอีกครั้ง! ในช่วงสามปีที่ผ่านมา เกือบทุกวันคืนล้วนเต็มไปด้วยความคิดถึงที่มีต่อหวงเสี่ยวหลงที่สลักลึกอยู่ในใจ วันนี้นางได้สมหวังที่ได้พบเขาอีกครั้ง เมื่อถูกหวงเสี่ยวหลงสวมกอด สัมผัสได้ถึงแผงอกที่กว้างขวางกำยำและไออุ่นจากร่างกายของเขา หลี่ลู่ไม่เคยรู้สึกปลอดภัยและอบอุ่นเช่นนี้มาก่อน สามปีที่ผ่านมา หวงเสี่ยวหลงเติบโตขึ้นมากจนสูงใหญ่ แม้แต่ใบหน้าก็เปลี่ยนไปมาก ดูองอาจสง่างามขึ้น โดยเฉพาะดวงตาที่ลึกล้ำราวกับหุบเหวคู่นั้น ดูน่าค้นหาและเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ยิ่งกว่าเดิม ในอ้อมกอดของหวงเสี่ยวหลง นางสัมผัสได้ถึงวงแขนอันทรงพลังของเขา หวงเสี่ยวหลงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และได้กลิ่นกายของคนในอ้อมแขน กลิ่นหอมบริสุทธิ์ไร้ราคีลอยเข้าสู่จมูก เนื่องจากความตื่นเต้นก่อนหน้านี้ ทำให้เขามองข้ามความจริงที่สำคัญไปข้อหนึ่ง—นั่นคือหลี่ลู่เติบโตเป็นสาวเต็มตัวแล้ว ร่างกายในอ้อมแขนของเขานั้นนุ่มนิ่มราวกับสายน้ำ ผิวพรรณของนางเรียบเนียนละเอียด... หากเขาบีบเอวคอดกิ่วของนางแรงขึ้นอีกนิด บางทีอาจจะมีน้ำซึมออกมาก็ได้ โดยเฉพาะทรวงอกอันอวบอิ่มที่กดทับอยู่บนหน้าอกของหวงเสี่ยวหลง ตลอดสามปีที่ผ่านมา นี่คือหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดที่สุดในร่างกายของหลี่ลู่ ร่างกายส่วนล่างของหวงเสี่ยวหลงเริ่มมีการตอบสนองอย่างช้าๆ เมื่อสัมผัสได้ถึงปฏิกิริยาของหวงเสี่ยวหลง หลี่ลู่ก็ซุกหน้าลงกับแผงอกของเขามากยิ่งขึ้น ไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมองเขา ใบหน้าของนางแดงก่ำลามไปจนถึงใบหู หวงเสี่ยวหลงรู้สึกกระดากอาย จึงค่อยๆ ปล่อยหลี่ลู่และแยกกายออกมา “เจ้ารู้หรือว่าข้าอยู่ที่นครหลวงต้วนเหริน?” หวงเสี่ยวหลงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนพลางจ้องมองใบหน้าของหลี่ลู่ บางทีอาจเป็นเพราะยังประหม่ากับปฏิกิริยาทางกายของหวงเสี่ยวหลง ความแดงก่ำบนใบหน้าของหลี่ลู่จึงยังไม่จางหายไป นางจึงได้แต่พยักหน้าตอบรับอย่างเขินอาย “ถ้าอย่างนั้น ครั้งนี้เจ้ามาเพื่อ...?” หวงเสี่ยวหลงเว้นจังหวะคำถามไว้ หลี่ลู่เงยหน้าขึ้นสบตาหวงเสี่ยวหลง “ข้าทะลวงผ่านขอบเขตเซียนเทียนแล้ว ท่านอาจารย์จึงอนุญาตให้ข้าออกมาล้างแค้นได้” อย่างไรก็ตาม มีส่วนหลังที่นางไม่ได้กล่าวออกมา นั่นคือหลังจากล้างแค้นเสร็จสิ้น นางต้องกลับไปยังวิหารเทพเจ้า หวงเสี่ยวหลงพยักหน้า การทะลวงผ่านเซียนเทียน... ด้วยวิญญาณยุทธ์กระบี่คู่ของหลี่ลู่ นางย่อมมีความสามารถพอที่จะล้างแค้นหนี้เลือดให้กับครอบครัวของนางได้ “หลังจากนั้น เจ้าต้องกลับไปที่วิหารเทพเจ้าใช่ไหม?” หวงเสี่ยวหลงถามต่อ น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนไปและฟังดูหม่นหมอง แม้หลี่ลู่จะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่เขาจะไม่รู้ได้อย่างไร? หลี่ลู่สั่นสะท้านเมื่อได้ยินคำถามนั้น นางมองหวงเสี่ยวหลง ดวงตาเริ่มมีน้ำตาคลอเบ้าอีกครั้ง ก่อนจะพยักหน้าตอบรับเบาๆ นางพยายามตามหาตัวการที่กวาดล้างตระกูลหลี่ในปีนั้นจนพบ หลังจากจัดการธุระนั้นเสร็จ นางจึงปลีกตัวมาหาหวงเสี่ยวหลง เพียงเพื่อขอได้เห็นหน้าเขาแค่แวบเดียวก็ยังดี “เจ้าจะจากไปพรุ่งนี้เลยหรือ?” หวงเสี่ยวหลงลองถามดู ความเจ็บปวดแปลบแล่นผ่านหัวใจของเขาอย่างกะทันหัน เมื่อได้ยินน้ำเสียงอ้อนวอนของเขา น้ำตาก็เริ่มร่วงหล่นจากดวงตาของหลี่ลู่ แต่ในเวลานั้นเอง เสียงพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาดังมาจากห้วงอากาศเบื้องบน มันฟังดูเหมือนเสียงพ่นลมหายใจธรรมดา แต่หวงเสี่ยวหลงกลับรู้สึกราวกับถูกโจมตีอย่างรุนแรง ร่างกายของเขาสั่นสะท้าน รู้สึกเหมือนมีภูเขาหนักอึ้งฟาดเข้าใส่ ร่างของหวงเสี่ยวหลงกระเด็นถอยหลังไปในท่าโค้งงอ ก่อนจะกระแทกพื้นและกระอักเลือดออกมาคำโต “เสี่ยวหลง!” ใบหน้าของหลี่ลู่ซีดเผือดลงทันทีพลางร้องเรียกชื่อเขา เมื่อนางต้องการจะถลันเข้าไปหาหวงเสี่ยวหลง ชายหนุ่มรูปงามดูสุภาพในชุดขาวล้วนก็ปรากฏตัวออกมาจากความว่างเปล่า เขาเพียงแค่ยื่นแขนออกไปเบาๆ ก็ขวางทางหลี่ลู่ไว้ได้ ชายหนุ่มในชุดขาวมีเครื่องหมายสีทองอยู่ที่กลางหน้าผาก นัยน์ตาสีน้ำเงินเข้มข้นดูแปลกตาและเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์อันชั่วร้าย ชายหนุ่มจ้องมองหวงเสี่ยวหลงอย่างดูแคลนหลังจากขวางหลี่ลู่ไว้ “แค่สวะขอบเขตเซียนเทียนขั้นที่หนึ่ง เจ้าคิดว่าตัวเองมีคุณสมบัติคู่ควรจะอยู่กับศิษย์น้องหลี่ลู่อย่างนั้นหรือ? เจ้าเด็กน้อย หากเจ้ากล้าแตะต้องเส้นผมของศิษย์น้องหลี่ลู่แม้เพียงเส้นเดียว ข้าจะทำให้เจ้าได้รู้ซึ้งว่าการอยากตายแต่ตายไม่ได้เป็นอย่างไร!” เพื่อเป็นการแสดงอานุภาพ ชายหนุ่มใช้นิ้วชี้ไปยังประตูหลักของคฤหาสน์เขาทางใต้ที่อยู่ฝั่งตรงข้าม ทันใดนั้น รูขนาดใหญ่ก็ระเบิดออก พลังจากนิ้วเดียวนั้นเจาะทะลุประตูคฤหาสน์และทะลวงผ่านเข้าไปข้างใน สร้างหลุมดำขึ้นในห้วงอวกาศ พลังจากนิ้วเดียวเจาะทะลุผ่านมิติ! นี่คือความแข็งแกร่งของขอบเขตนักบุญ! มีเพียงยอดฝีมือขอบเขตนักบุญเท่านั้นที่มีความสามารถเช่นนี้! หวงเสี่ยวหลงลุกขึ้นจากพื้น ดวงตาของเขาฉายแววเย็นเยียบราวน้ำแข็งพลางจ้องมองชายหนุ่มเขม็ง “ยอดฝีมือขอบเขตนักบุญ?” ชายหนุ่มชะงักไปเล็กน้อยเมื่อเห็นความสงบเยือกเย็นของหวงเสี่ยวหลงหลังจากรู้ว่าเขาเป็นยอดฝีมือขอบเขตนักบุญ เขาเอ่ยน้ำเสียงเย็นชาว่า “ถูกต้อง ข้าคือยอดฝีมือขอบเขตนักบุญ หากข้าต้องการฆ่าเจ้า ข้าไม่จำเป็นต้องกระดิกนิ้วด้วยซ้ำ เพียงแค่ปรายตามองก็สังหารเจ้าให้เป็นผุยผงได้ เจ้าเด็กน้อย เจ้าคือหวงเสี่ยวหลงสินะ? เห็นแก่หน้าหลี่ลู่ ข้าจะไว้ชีวิตเจ้าในวันนี้ แต่ถ้าเจ้ายังกล้ามาพบศิษย์น้องหลี่ลู่อีก ข้าจะถลกหนังเจ้าออกมาทีละชั้นแล้วหลอมเจ้าให้เป็นศพเดินได้!” “ศิษย์พี่อ้าวไป๋เสวี่ย ข้าขอร้องท่าน ปล่อยหวงเสี่ยวหลงไปเถอะ!” น้ำตานองหน้าหลี่ลู่ “มันไม่ใช่ความผิดของเสี่ยวหลง!” อ้าวไป๋เสวี่ยยังคงมีท่าทีเพิกเฉย เขาหันไปหาหวงเสี่ยวหลงอีกครั้ง “ข้าจะบอกอะไรเจ้าให้ ศิษย์น้องหลี่ลู่เป็นศิษย์ของวิหารเทพเจ้าแล้ว ศิษย์ของวิหารเทพเจ้าจะสามารถเป็นคู่บำเพ็ญได้กับศิษย์ของวิหารเทพเจ้าด้วยกันเท่านั้น นี่คือกฎเหล็กศักดิ์สิทธิ์ของวิหารเทพเจ้า!” “อย่าหาว่าข้าไม่ชี้ทางสว่างให้ หากเจ้าได้รับเลือกให้เป็นศิษย์ของวิหารเทพเจ้าในการคัดเลือกครั้งหน้า ข้าจะให้โอกาสเจ้าสักครั้ง” หลังจากทิ้งประโยคนี้ไว้ให้อ้าวไป๋เสวี่ยก็คว้ามือหลี่ลู่ หมายจะพานางจากไป “เสี่ยวหลง!” หลี่ลู่ร้องออกมาอย่างลนลาน พยายามยื่นมือไปหาเขา หวงเสี่ยวหลงพยายามจะยื่นมือไปคว้าไว้ แต่พลังอันน่าสะพรึงกลัวกลับซัดสาดเข้าใส่จนร่างของเขากระเด็นออกไป อ้าวไป๋เสวี่ยจ้องมองหวงเสี่ยวหลงอย่างเย็นชา “อย่าประเมินตัวเองสูงเกินไปนัก!” เขาคว้าตัวหลี่ลู่แล้วทะยานร่างขึ้นสู่ท้องฟ้า ในขณะนั้นเอง เสียงคำรามหนึ่งก็ดังขึ้น “ไสหัวลงมานี่!” ฝ่ามือยักษ์ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าเบื้องบน แล้วตบลงบนศีรษะของอ้าวไป๋เสวี่ยอย่างรุนแรง ใบหน้าของอ้าวไป๋เสวี่ยซีดเผือดลงทันที เขาปล่อยมือจากหลี่ลู่และรีบยกฝ่ามือทั้งสองข้างขึ้นต้านรับการโจมตีที่ถาโถมเข้ามา ตูม! เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วชั้นบรรยากาศ ร่างหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า เลือดไหลพุ่งออกจากปากขณะที่อ้าวไป๋เสวี่ยกระแทกพื้นอย่างแรง เงาร่างอีกสายหนึ่งร่อนลงสู่พื้นอย่างนิ่มนวล นั่นคือจ้าวซูนั่นเอง เขาเพิ่งกลับมาจากพระราชวังต้วนเหรินและรีบรุดมาทันทีเมื่อสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังงานอันรุนแรงที่คฤหาสน์เขาทางใต้ อ้าวไป๋เสวี่ยมองจ้าวซูด้วยใบหน้าตกตะลึง: “ขอบเขตนักบุญระดับสูง!” ใครบางคนที่สามารถทำร้ายเขาจนบาดเจ็บสาหัสได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว... มีเพียงยอดฝีมือขอบเขตนักบุญระดับสูงเท่านั้นที่ทำได้! มีผู้แข็งแกร่งระดับนักบุญขั้นสูงอยู่ข้างกายหวงเสี่ยวหลงจริงๆ หรือ? แม้จะตกใจที่จ้าวซูเป็นยอดฝีมือขอบเขตนักบุญระดับสูง แต่อ้าวไป๋เสวี่ยก็กลับมาสงบนิ่งได้อย่างรวดเร็ว “ฝีมือของสหายท่านนี้ไม่เลวเลยทีเดียว แต่หากท่านกล้าเป็นปรปักษ์กับวิหารเทพเจ้าของข้า ย่อมมีจุดจบเพียงอย่างเดียว—นั่นคือความตาย ต่อให้ท่านจะเป็นยอดฝีมือขอบเขตนักบุญระดับสูง ก็ไม่มีข้อยกเว้น!” จ้าวซูแค่นยิ้ม “อย่างนั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นข้าก็อยากจะลองดูเหมือนกันว่าความตายนั้นรสชาติเป็นอย่างไร” โดยไม่รอช้า จ้าวซูซัดฝ่ามือเข้าใส่อ้าวไป๋เสวี่ยอีกครั้ง ฝ่ามือนี้พุ่งออกไปโดยไม่มีความผันผวนของพลังงาน ไม่มีความแหวกอากาศ หรือคลื่นกระเพื่อมในมิติใดๆ แต่อีกฝ่ายกลับมีสีหน้าที่ย่ำแย่ถึงขีดสุดเมื่อได้เห็นสิ่งนี้ ในจังหวะนั้นเอง แสงสีเขียวสายหนึ่งพุ่งทะลุมิติออกมา เข้าปะทะกับรอยฝ่ามือของจ้าวซูอย่างจัง