บทที่ 480: ยอมจำนน เมื่อมาถึงขอบเขตแดนของวิหารเก้ามังกร หวงเสี่ยวหลงก็บินตรงไปยังวิหารเก้ามังกรโดยไม่หยุดพัก วิหารเก้ามังกรได้รับการยอมรับว่าเป็นกองกำลังอันดับหนึ่งของเผ่าอสูรปีศาจ มีอิทธิพลครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่เทียบเท่ากับหกในสิบส่วนของเผ่ามนุษย์อสูร ถึงกระนั้น ด้วยความเร็วในปัจจุบันของหวงเสี่ยวหลง เขาก็มาถึงเมืองเก้ามังกรได้ภายในการเดินทางเพียงวันเดียว เมืองนี้ตั้งอยู่ท่ามกลางธรรมชาติ มีภูเขาสูงต่ำโอบล้อมทั้งสี่ทิศ ตัวเมืองแทบจะทอประสานเป็นหนึ่งเดียวกับภูเขา และวิหารเก้ามังกรก็ตั้งอยู่ใจกลางเมืองพอดี สิ่งก่อสร้างสูงตระหง่านครอบครองพื้นที่ภายในเมืองเก้ามังกร กำแพงเมืองสูงเป็นสองเท่าของเมืองพยัคฆ์ศักดิ์สิทธิ์และทางเข้าประตูเมืองก็กว้างกว่าปกติ พอที่จะให้คนร้อยคนยืนเรียงแถวกันผ่านไปได้ในเวลาเดียวกัน เพียงก้าวแรกที่เข้าไปในเมืองเก้ามังกร หวงเสี่ยวหลงก็แทบจะถูกครอบงำโดยปราณปีศาจอันรุนแรงที่เป็นเอกลักษณ์ของอสูรปีศาจ เมื่อมองขึ้นไปบนท้องฟ้าเหนือเมืองเก้ามังกร ปราณปีศาจได้ก่อตัวเป็นเมฆหนาทึบอยู่เบื้องบน! อันที่จริง เมืองเก้ามังกรมีมาตั้งแต่สมัยโบราณและมียอดฝีมืออสูรปีศาจจำนวนมากอาศัยอยู่ในเมือง ดังนั้นจึงไม่แปลกที่เมฆปราณปีศาจหนาทึบจะลอยอยู่เหนือเมืองจากการสะสมมาอย่างยาวนานหลายหมื่นปี พวกมันไม่ลดลงและไม่สลายไปง่ายๆ เผ่าอสูรปีศาจในทวีปสิบทิศถือกำเนิดจากการที่มนุษย์สมสู่กับอสูรปีศาจที่แปลงกายเป็นมนุษย์ในยุคโบราณ และพวกเขาเติบโตขึ้นผ่านการสืบพันธุ์จากรุ่นสู่รุ่น ดังนั้น เผ่าอสูรปีศาจจึงมีรูปลักษณ์ภายนอกเหมือนมนุษย์แต่มีการป้องกันที่น่าสะพรึงกลัวของอสูรปีศาจ และแผ่ปราณปีศาจที่รุนแรงออกมา เผ่าอสูรปีศาจเหล่านี้บ่มเพาะแก่นอสูรภายในร่างกาย ซึ่งแตกต่างจากมนุษย์ที่สร้างทะเลปราณ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังมีวิชาฝึกสัตว์อสูรที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งทำให้ยอดฝีมืออสูรปีศาจที่มีสัมผัสวิญญาณทรงพลังสามารถควบคุมอสูรปีศาจระดับเดียวกับตนได้สองถึงสามตัว นี่คือสิ่งที่ทำให้ผู้อื่นหวาดเกรงเผ่าอสูรปีศาจ เมื่อเข้ามาในเมืองเก้ามังกร หวงเสี่ยวหลงเดินเล่นไปตามถนนอย่างสบายๆ เขาสังเกตเห็นว่าผู้คนที่เดินผ่านไปมาส่วนใหญ่เป็นยอดฝีมืออสูรปีศาจ มีสมาชิกเผ่ามนุษย์อสูรหรือเผ่าทะเลผ่านไปมาเป็นครั้งคราว ที่หายากยิ่งกว่าคือมนุษย์ และคนเหล่านั้นมาที่เมืองนี้เพื่อทำธุรกิจเท่านั้น ... ในเวลานี้ ภายในวิหารเก้ามังกร มีคนเก้าคนนั่งอยู่ในห้องโถงใหญ่ หนึ่งในนั้นคืออ๋าวคุน ผู้ซึ่งหลบหนีไปในสภาพน่าสังเวชหลังจากพ่ายแพ้ให้แก่หวงเสี่ยวหลงในป่าเอลฟ์ ผู้ที่นั่งอยู่บนที่นั่งหลักคือชายหนุ่มร่างกำยำที่มีกลิ่นอายน่าเกรงขาม สวมชุดผ้าไหมสีม่วงเข้ม แม้จะแค่นั่งอยู่ตรงนั้น เขาก็ให้ความรู้สึกว่ากำลังมองข้ามโลกหล้า ชายหนุ่มผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเจ้าวิหารเก้ามังกร อ๋าวคุน ยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดของเผ่าอสูรปีศาจและยังเป็นบุคคลอันดับหนึ่งของทวีปสิบทิศ! ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าอ๋าวคุนแข็งแกร่งเพียงใด สิ่งที่สาธารณชนรู้ก็คือเมื่อห้าร้อยปีก่อน ประมุขเผ่าสิงโตของมนุษย์อสูร แอนดรูว์, ประมุขเผ่าพยัคฆ์ ชัค และประมุขเผ่านางพญา แดนนี่ พ่ายแพ้สามต่อหนึ่ง ถูกอ๋าวคุนเอาชนะได้อย่างง่ายดาย! ตั้งแต่นั้นมา ไม่มีใครเคยเห็นอ๋าวคุนต่อสู้อีกเลยในช่วงห้าร้อยปีที่ผ่านมา "ผ่านไปเดือนกว่าแล้ว เจ้าเด็กนั่นยังไม่ปรากฏตัวเลย!" อ๋าวเสินบ่น พลางระเบิดอารมณ์ฉุนเฉียว "น้องหก เจ้าคิดว่าเจ้าเด็กนั่นจะกล้ามาจริงๆ หรือ?" อ๋าวเฟิงซึ่งนั่งอยู่บนที่นั่งใกล้ศูนย์กลางกว่า จัดอยู่ในอันดับที่ห้าในบรรดาพี่น้องทั้งเก้า เยาะเย้ย "มีแต่พวกกล้ามใหญ่แต่ไร้สมองอย่างเจ้าเท่านั้นที่เชื่อว่าเขาจะปรากฏตัว!" "เจ้าว่าอะไรนะ?!" อ๋าวเสินกระโจนลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธ "พอได้แล้ว" อ๋าวคุนที่นั่งอยู่บนสุดกล่าวด้วยน้ำเสียงไม่แยแส "หยุดทะเลาะกันได้แล้ว" อ๋าวเสินจึงได้แต่ส่งเสียงฮึดฮัดแล้วกลับไปนั่งที่ของตน "เมื่อไม่กี่วันก่อน ลูกชายของเจ้าวิหารเทพวานรถูกฆ่าตาย พวกเจ้าเห็นเรื่องนี้ว่าอย่างไร?" อ๋าวคุนถาม "พี่ใหญ่ ท่านกำลังจะบอกว่าคนที่ฆ่าลูกชายของเจ้าวิหารเทพวานรกับคนที่เอาชนะน้องหกเป็นคนเดียวกันหรือ?" พี่รองอ๋าวเซินเอ่ยถามอย่างหยั่งเชิง อ๋าวคุนพยักหน้า "มีความเป็นไปได้" "แต่ ข้าคิดไม่ตกเลยว่าคนรุ่นใหม่ที่ประหลาดแบบนี้ปรากฏตัวขึ้นในโลกวิญญาณยุทธ์ของเราตั้งแต่เมื่อไหร่?" พี่สามอ๋าวปี้อุทานขึ้น: "เขาเอาชนะน้องหกได้ในสิบกระบวนท่า!" วันนั้น การถูกบังคับให้ต้องออกจากป่าเอลฟ์และวิ่งหนีกลับมายังวิหารเก้ามังกรเป็นเรื่องที่น่าอัปยศที่สุดสำหรับอ๋าวเสิน สำหรับคนอื่นๆ เขาอ้างว่าหวงเสี่ยวหลงเอาชนะเขาได้ด้วยสิบกระบวนท่า แต่อ๋าวคุนและคนอื่นๆ ไม่รู้ว่าจริงๆ แล้วอ๋าวเสินพ่ายแพ้ในกระบวนท่าเดียว! ถึงกระนั้น อ๋าวคุนและคนอื่นๆ ก็ยังตกใจ เพราะพวกเขารู้ว่าอ๋าวเสินเป็นยอดฝีมือขอบเขตเซียนระดับเก้าขั้นปลายสุด เอาชนะอ๋าวเสินได้ในสิบกระบวนท่า! มีเพียงอ๋าวคุนเท่านั้นที่มีความแข็งแกร่งระดับนี้! หากพี่รองอ๋าวเซินของพวกเขาใช้กำลังทั้งหมดตั้งแต่แรก ก็แทบจะไม่สามารถทำได้ "บางทีเขาอาจจะไม่ใช่คนจากโลกวิญญาณยุทธ์ของเรา" อ๋าวคุนกล่าวความคิดของตนหลังจากไตร่ตรองเรื่องนี้ในหัว "ไม่ใช่คนจากโลกวิญญาณยุทธ์ของเรา!" พี่น้องอีกแปดคนตกตะลึงกับความเป็นไปได้นี้ อ๋าวคุนอธิบายว่า "โลกวิญญาณยุทธ์ของเราเป็นเพียงจุดเล็กๆ ในกาแล็กซีอันกว้างใหญ่ไพศาล โลกจักรพรรดิสันติ โลกแห่งความรุ่งโรจน์ โลกนิรันดร์ โลกใดโลกหนึ่งในนั้นแข็งแกร่งกว่าเราเป็นร้อยเท่า ที่นั่น ยอดฝีมือมีอยู่ดาษดื่นราวกับหมู่เมฆ จ้าวอี้ เจ้าเมืองของเมืองที่แข็งแกร่งที่สุดในแดนโกลาหล เมืองคนบาป ก็เป็นคนจากโลกจักรพรรดิสันติ" "เจ้าเมืองคนบาป จ้าวอี้ มาจากโลกจักรพรรดิสันติหรือ?!" คลื่นแห่งความตกตะลึงถาโถมเข้าใส่เหล่าพี่น้อง อ๋าวคุนกล่าวต่อไปว่า "หากจะให้ระบุรายชื่อคนที่ข้าระวังในโลกวิญญาณยุทธ์ พวกเขาก็คือปรมาจารย์แห่งวิหารเทพเทวะ ผู้นำลัทธิเทวะจักรวาล และสุดท้ายคือเจ้าเมืองคนบาป" "พี่ใหญ่ ถ้าคนที่ฆ่าลูกชายของเจ้าวิหารเทพวานรเป็นชายหนุ่มคนเดียวกับที่เอาชนะน้องหก... เมืองหงส์เพลิงอยู่ไม่ไกลจากวิหารเก้ามังกรของเราเท่าใดนัก จุดหมายต่อไปของชายหนุ่มคนนั้นน่าจะเป็นวิหารเก้ามังกรของเรา" น้องเจ็ดอ๋าวอี้กล่าว อ๋าวคุนพยักหน้าเห็นด้วย "จากความเร็วของคนผู้นั้น หากไม่มีอุปสรรคใดๆ เขาจะมาถึงเมืองเก้ามังกรของเราในวันพรุ่งนี้" พี่รองอ๋าวเซินกล่าวว่า "ไม่ว่าเขาจะเป็นยอดฝีมือจากโลกไหน หากเขากล้าปรากฏตัว วิหารเก้ามังกรก็จะเป็นสุสานของเขา!" อ๋าวคุนโบกมือ "อย่าเอาแต่ตะโกน 'ฆ่า' กับ 'ตาย' ทุกครั้งที่เจ้าอ้าปากพูด หากเขายินยอมที่จะยอมจำนนต่อวิหารเก้ามังกร เราก็สามารถพิจารณาให้ตำแหน่งผู้อาวุโสสูงสุดฝ่ายบังคับการแก่เขาได้" พี่สามหัวเราะ "ยังคงเป็นพี่ใหญ่ที่ฉลาดกว่า วิหารเก้ามังกรของเราจะได้ยอดฝีมือเพิ่มขึ้นอีกคน เราจะสามารถกดดันวิหารสิงโตคลั่งและวิหารเทพวานรจนพวกเขาหายใจไม่ออกได้อย่างแน่นอน!" น้องเก้าอ๋าวควงขัดจังหวะ "แต่เขาฆ่าลูกชายของเจ้าวิหารเทพวานรไปแล้ว หากเขายอมจำนนต่อวิหารเก้ามังกรของเรา เจ้าวิหารเทพวานรจะต้องมาขอตัวเขาแน่!" อ๋าวคุนไม่สะทกสะท้าน "แค่วิหารเทพวานร ข้าท้าให้โจวหยุนเผิงกล้ามาอาละวาดที่วิหารเก้ามังกรของเรา" "ถูกต้อง เราไม่เคยเห็นเผ่ามนุษย์อสูรอยู่ในสายตาด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่วิหารเทพวานรเลย" น้องแปดอ๋าวตงอุทานอย่างภาคภูมิใจ จากนั้นอ๋าวคุนก็ถามว่า "แล้วประมุขหนุ่มเผ่าสิงโต เจสซี เป็นอย่างไรบ้าง?" "ตอนนี้ มีเพียงวิหารเก้ามังกรของเราเท่านั้นที่กล้าปกป้องเขา เขาไม่มีที่อื่นให้ไปแล้ว แน่นอนว่าเขามีความภักดีและอุทิศตนให้กับวิหารเก้ามังกรของเราเป็นอย่างมาก ความเกลียดชังของเขาต่อเผ่ามนุษย์อสูรเพิ่มขึ้นทุกวันจนถึงขั้นฆ่ามนุษย์อสูรทุกคนที่เขาพบเจอ โดยรวมแล้ว จำนวนมนุษย์อสูรที่ตายในมือของเขามีถึงแปดร้อยคนหากไม่ใช่หนึ่งพันคน!" พี่รองอ๋าวเซินตอบ น้องหกอ๋าวเสินนั่งเงียบๆ ไม่พูดอะไร มีหลายครั้งที่เขาอยากจะพูด เพื่อสารภาพว่าจริงๆ แล้วเขาพ่ายแพ้ในกระบวนท่าเดียว แต่คำพูดกลับไม่ออกมา ... ณ จุดนี้ หวงเสี่ยวหลงได้มาถึงวิหารเก้ามังกรแล้ว ด้านหน้าวิหารเก้ามังกรเป็นจัตุรัสขนาดใหญ่ และเหนือจัตุรัสมีประติมากรรมมังกรทะเลขนาดใหญ่เก้าตัว แผ่แรงกดดันไร้รูปแบบจางๆ ออกมา เมื่อสังเกตประติมากรรมมังกรทะเลทั้งเก้าตัว หวงเสี่ยวหลงก็เห็นว่าแต่ละตัวถูกสร้างขึ้นจากปราณปีศาจของเจ้าวิหารแต่ละคน ซึ่งอธิบายถึงแรงกดดันที่มองไม่เห็นที่มาจากพวกมัน ยอดฝีมือขอบเขตเซียนโดยเฉลี่ยจะไม่สามารถเข้าใกล้ประติมากรรมมังกรทั้งเก้าตัวได้มากนัก หวงเสี่ยวหลงเดินช้าๆ ไปทางทางเข้าวิหารเก้ามังกร "หยุดอยู่ตรงนั้น!" ทันทีที่ยอดฝีมืออสูรปีศาจที่เฝ้าประตูทางเข้าหลักตะโกนใส่หวงเสี่ยวหลง พยายามจะหยุดเขา หวงเสี่ยวหลงก็เป่าลมหายใจใส่พวกเขา ยามเหล่านั้นก็ระเบิดออกทันที เลือดและเนื้อกระจัดกระจายไปทั่วจัตุรัสด้วยแรงลม ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา ลมหายใจที่เปลี่ยนมาจากแก่นแท้ในตันเถียนของเขานั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าพลังของสายฟ้าทำลายล้างใดๆ แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตเซียนระดับกลางก็ไม่สามารถป้องกันได้ ไม่ต้องพูดถึงยามเหล่านี้ที่เป็นเพียงเซียนเทียนระดับสูง อ๋าวคุนและพี่น้องของเขายังคงหารือเรื่องที่เกี่ยวกับหวงเสี่ยวหลง เมื่อได้ยินเสียงกรีดร้องโหยหวนมาจากทางเข้า พวกเขาตกตะลึง การสนทนาทั้งหมดหยุดลงอย่างกะทันหัน