บทที่ 477: มรดกเทพสัตว์ หวงเสี่ยวหลงตกใจอย่างแท้จริง พลังงานที่พุ่งขึ้นมาจากใต้ค่ายกลนั้นรุนแรงและเชี่ยวกรากยิ่งกว่าพลังงานที่ไหลเวียนในร่างกายของเขาตอนที่หลอมรวมกับมังกรเทวะบรรพกาลเสียอีก! นี่คือ... พลังของเทพสัตว์งั้นหรือ?! หวงเสี่ยวหลงค้นพบว่าพลังงานอันท่วมท้นนี้ผสานเข้ากับพลังสายเลือดของคทาเทพสัตว์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ในตอนนี้เอง คทาเทพสัตว์ก็ลอยออกจากมือของเขาไปอยู่สูงใจกลางศาลเจ้า แผ่รัศมีสีทับทิมจางๆ ปกคลุมร่างของหวงเสี่ยวหลงไว้ทั้งหมด ในวินาทีต่อมา รูปปั้นสัตว์อสูรในตำนานจำนวนมากที่ตั้งอยู่ในโถงก็พลันระเบิดแสงจ้าออกมา พ่นกระแสพลังงานที่ดูเหมือนทรงกลมออกมาจากปากของพวกมัน รวมทั้งหมดสามร้อยลูก ลูกพลังงานเหล่านั้นพุ่งเข้าร่างของหวงเสี่ยวหลง ความร้อนแผดเผาเขาราวกับต้องการหลอมละลายร่างของเขาให้สิ้นซาก! ขณะเดียวกัน พลังเทพสัตว์อันทรงพลังที่พุ่งออกมาจากค่ายกลก็เจาะทะลวงเข้าร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่งเช่นกัน เขาสลัดความลังเลทิ้งไป นั่งขัดสมาธิลงอย่างรวดเร็ว โคจรเคล็ดอสูรเร็วกว่าที่เคยเป็นมา ครั้งแล้วครั้งเล่า เพื่อหลอมรวมและดูดซับพลังงานเทพสัตว์ที่พุ่งออกมาจากค่ายกลและลูกพลังงานจากรูปปั้นสัตว์อสูรในตำนานทั้งสามร้อยตัว ถึงกระนั้น พลังงานทั้งสองชนิดก็ยังรุนแรงเกินไป แม้ว่าเขาจะมีกายามังกรแท้จริงที่ผิดมนุษย์ เขาก็ยังรู้สึกว่าร่างกายของเขากำลังขยายออก ยืดขยาย ความเจ็บปวดแล่นไปทั่วทุกเส้นประสาท หากไม่ใช่เพราะกายามังกรแท้จริงและประสบการณ์จากการหลอมรวมมังกรเทวะบรรพกาลทั้งแปดตัว ทันทีที่พลังงานทั้งสองสัมผัสร่างกายของเขา เขาคงระเบิดและตายไปแล้ว! เวลาผ่านไป หนึ่งวันผ่านไป ในที่สุด ความเจ็บปวดราวกับฉีกกระชากก็ค่อยๆ บรรเทาลง ขณะที่เขาโคจรเคล็ดอสูรด้วยความเร็วอย่างบ้าคลั่ง พลังเทพสัตว์และลูกพลังงานของสัตว์อสูรในตำนานยังคงหลอมรวมเข้ากับทุกส่วนของร่างกายหวงเสี่ยวหลง จากนั้นเขาก็สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในทะเลปราณของเขา ปราณต่อสู้ของเขาเริ่มเปลี่ยนไป ได้รับอิทธิพลจากพลังของเทพสัตว์ และกายามังกรแท้จริงของเขาก็กำลังถูกขัดเกลาให้แข็งแกร่งขึ้น เช่นเดียวกับแก่นแท้ในตันเถียนของเขา สองวันผ่านไป หวงเสี่ยวหลงรู้สึกราวกับว่าเขากำลังอาบแดดอุ่นๆ ห่อหุ้มด้วยแสงสว่างอันเป็นนิรันดร์ ครึ่งเดือนผ่านไป แสงสีแดงทับทิมจางๆ ห่อหุ้มร่างของหวงเสี่ยวหลง เป็นแสงสีแดงทับทิมจางๆ แบบเดียวกับที่คทาเทพสัตว์ปล่อยออกมา เบื้องหลังหวงเสี่ยวหลง ปรากฏเงาของสัตว์อสูรในตำนานขึ้นทีละตัว ในตอนแรกมีเพียงสิบกว่าตัว แต่เงาก็เพิ่มขึ้นตามกาลเวลา จนกระทั่งมีจำนวนครบสามร้อยตัว พร้อมกับเงาเหล่านี้ ภาพและความทรงจำบางอย่างก็ปรากฏขึ้นในใจของหวงเสี่ยวหลง เมื่อเวลาผ่านไปหนึ่งเดือน เงาสัตว์อสูรในตำนานเบื้องหลังหวงเสี่ยวหลงก็ชัดเจนและสมจริงยิ่งขึ้น กลิ่นอายของเทพสัตว์ที่แผ่ออกมาจากร่างกายของเขาก็ทรงพลังยิ่งขึ้น แผ่กระจายไปทุกทิศทาง ในวันนี้ แสงจ้าจากค่ายกลก็พลันสลายไป ตามด้วยลูกพลังงานสามร้อยลูกจากปากของรูปปั้นสัตว์อสูรในตำนาน แสงสีแดงทับทิมจางๆ จากคทาเทพสัตว์ที่อยู่สูงเหนือโถงก็หรี่ลง ถอยกลับเข้าไปในคทาขณะที่มันค่อยๆ ลอยลงมา หวงเสี่ยวหลงลืมตาขึ้นและยื่นแขนขวาออกไปรับคทาเทพสัตว์ เพียงในตอนนี้เองที่เขารู้สึกถึงความเชื่อมโยงทางสายเลือดที่แท้จริงกับคทาเทพสัตว์ กลายเป็นส่วนหนึ่งของเขา เป็นหนึ่งเดียวกันอย่างแท้จริง เขาเก็บคทาเทพสัตว์ไป ปล่อยให้มันจมลงใต้ผิวหนังของเขา ด้วยความคิดเดียว แสงสีแดงทับทิมก็ระเบิดออกจากร่างกายของเขาพร้อมกับเงาของสัตว์อสูรในตำนานที่บินออกมาจากภายในตัวเขา เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าหวงเสี่ยวหลงและคทาเทพสัตว์ได้หลอมรวมเข้าด้วยกันแล้ว ว่าเขาได้รับมรดกของเทพสัตว์รุ่นก่อนจากการหลอมรวมพลังเทพสัตว์ กลายเป็นเทพสัตว์ของเผ่ามนุษย์สัตว์อย่างสมบูรณ์! อาจกล่าวได้ว่าสำหรับหวงเสี่ยวหลงในปัจจุบัน เพียงแค่พึ่งพาพลังเทพสัตว์ที่อยู่ในตัวเขา แม้จะไม่มีคทาเทพสัตว์ เขาก็เพียงพอที่จะข่มขวัญผู้เชี่ยวชาญของเผ่ามนุษย์สัตว์ทุกคนได้ ยิ่งไปกว่านั้น แรงกดดันจากพลังเทพสัตว์ในร่างกายของเขายังแข็งแกร่งกว่าคทาเทพสัตว์มาก เขาค่อยๆ ตรวจสอบสภาพภายในร่างกายของตน การได้รับมรดกเทพสัตว์และหลอมรวมพลังเทพสัตว์ทำให้ระดับการบ่มเพาะของเขาทะยานขึ้นไปถึงขอบเขตนักบุญขั้นเก้าตอนปลาย! ระหว่างความตกใจและความยินดี เขาเลือกที่จะจดจ่ออยู่กับอย่างหลัง ในตอนแรก เขาไม่มีความมั่นใจเต็มที่ว่าจะสามารถเอาชนะอ๋าวคุนแห่งวิหารเก้ามังกรได้ แต่ตอนนี้ ความมั่นใจของเขาล้นปรี่! ตราบใดที่อ๋าวคุนยังไม่ทะลวงสู่ขอบเขตเทวะ หวงเสี่ยวหลงก็มั่นใจอย่างยิ่งว่าเขาสามารถเอาชนะได้ด้วยกำลังของตนเอง! จุดประสงค์ของเขาในการไปยังวิหารเก้ามังกรนั้นไม่ใช่แค่ 'ขอ' ให้พวกเขาส่งมอบเจสซี่แห่งเผ่าสิงโตมาให้ แต่หวงเสี่ยวหลงต้องการที่จะพิชิตวิหารเก้ามังกร! เมื่อวิหารเก้ามังกรอยู่ภายใต้การควบคุมของเขาแล้ว การยึดครองวิหารที่เหลืออีกสองแห่งก็แทบจะไม่ต้องใช้ความพยายามมากนัก การปราบปรามสามกองกำลังหลักของเผ่าอสูรปีศาจหมายความว่าเขาได้ครอบครองพวกมันทั้งหมดไว้ใต้คำสั่งของเขา เมื่อรวมกับกองกำลังของเผ่ามนุษย์สัตว์ เขาก็เข้าใกล้การพิชิตทวีปสิบทิศไปอีกก้าวหนึ่ง หวงเสี่ยวหลงสูดหายใจลึกเพื่อสงบสติอารมณ์ จากนั้นจึงเดินออกจากศาลเจ้าเทพสัตว์ เขามองศาลเจ้าเทพสัตว์อันลึกลับและเก่าแก่เป็นครั้งสุดท้าย ร่างของหวงเสี่ยวหลงก็วูบไหวและหายไปจากสายตา ‘ผ่านมาเดือนกว่าแล้ว วิหารเก้ามังกรคงจะรำคาญที่ต้องรอนานขนาดนี้’ หวงเสี่ยวหลงยิ้มเยาะในใจขณะที่ร่างของเขาทะยานไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงสุดมุ่งหน้าไปยังดินแดนของเผ่าอสูรปีศาจ อย่างไรก็ตาม ดินแดนของเผ่ามนุษย์ตั้งอยู่ระหว่างเผ่ามนุษย์สัตว์และเผ่าอสูรปีศาจ ดังนั้น เพื่อที่จะไปถึงวิหารเก้ามังกร หวงเสี่ยวหลงจึงต้องผ่านดินแดนของเผ่ามนุษย์ สองวันต่อมา เขามาถึงดินแดนมนุษย์แห่งแรกในทวีปสิบทิศ แสงแดดขมุกขมัวเล็กน้อยขณะที่หวงเสี่ยวหลงยืนอยู่หน้าประตูเมืองของเมืองที่ปกครองโดยมนุษย์ จ้องมองชื่อเมืองที่เขียนด้วยอักษรโบราณ: เมืองเวอร์มิลเลียน “เมืองเวอร์มิลเลียน” หวงเสี่ยวหลงถึงกับตะลึงและพูดไม่ออกไปชั่วครู่ เขานึกถึงชายหนุ่มจูหยูที่เขาพบเมื่อเดือนกว่าก่อนในป่าเอลฟ์ เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากศิษย์ของตระกูลจู ตระกูลจูเดียวกันกับที่ปกครองเมืองเวอร์มิลเลียนแห่งนี้ เขาหัวเราะเยาะตัวเอง พลางสงสัยว่าเขาจะได้พบกับศิษย์ตระกูลจูคนนั้น จูหยูอีกหรือไม่? เขาสลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป แล้วเดินตามฝูงชนเข้าไปในประตูเมือง เมืองเวอร์มิลเลียน แม้จะด้อยกว่าเมืองหลวงของจักรวรรดิบางแห่งในทวีปวายุเหมันต์อยู่บ้าง แต่ก็ยังคงยิ่งใหญ่กว่าเมืองหลวงของอาณาจักร ถนนหนทางแน่นขนัดไปด้วยผู้คนที่เร่งรีบไปมา มีทั้งมนุษย์ คนแคระ ไปจนถึงผู้คนจากเผ่าอสูรปีศาจ เผ่าทะเล หรือแม้กระทั่งมนุษย์สัตว์ก็สามารถพบเห็นได้ นี่เป็นครั้งแรกที่หวงเสี่ยวหลงมาเยือนเมืองที่ปกครองโดยมนุษย์ในทวีปสิบทิศ ทุกสิ่งที่เขาเห็นในเมืองเวอร์มิลเลียนจึงดูแปลกใหม่ไปหมด แต่เขาก็สังเกตเห็นทัศนคติที่ชัดเจนในหมู่มนุษย์ เมื่อมนุษย์คนหนึ่งพบกับสมาชิกเผ่ามนุษย์สัตว์หรือเผ่าอสูรปีศาจ พวกเขาก็จะรีบหลีกทางให้ เช่นเดียวกับที่คนธรรมดาจะหลีกทางให้กับขุนนางที่ถือว่าสูงศักดิ์กว่าตน สิ่งนี้ทำให้หวงเสี่ยวหลงรู้สึกไม่สบายใจ แม้ว่าเขาจะเข้ารับตำแหน่งเทพสัตว์องค์ใหม่ แต่โดยแก่นแท้แล้ว หวงเสี่ยวหลงก็คือเผ่าพันธุ์มนุษย์ ขณะที่เขากำลังเดินไปตามถนนโดยไม่สนใจใคร ความวุ่นวายก็เกิดขึ้นไม่ไกลจากข้างหน้าเขา คนเดินถนนคนอื่นๆ อุทานด้วยความตกใจ รีบวิ่งไปด้านข้างเพื่อหลีกทาง หวงเสี่ยวหลงมองไป เห็นชายหนุ่มเผ่าอสูรปีศาจหลายคนในชุดแปลกตาขี่สัตว์อสูรเพลิงพุ่งตะบึงไปตามถนนในทิศทางของเขา ทิ้งฝุ่นควันไว้เบื้องหลัง ในพริบตา พวกเขาก็อยู่ห่างจากหวงเสี่ยวหลงเพียงสามสิบเมตร ณ จุดนี้ คนเดินถนนคนอื่นๆ โดยเฉพาะเผ่ามนุษย์ ได้หนีไปอยู่ข้างถนนกันหมดแล้ว เหลือเพียงร่างเดียวที่อยู่กลางถนน ชายหนุ่มเผ่าอสูรปีศาจผู้นำไม่รู้ว่ามนุษย์ที่ยืนนิ่งอยู่บนถนนนั้นมึนงงเพราะความตกใจหรือความกลัว แต่รอยยิ้มชั่วร้ายก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เขาออกแรงกดดันสัตว์ขี่ใต้ร่างมากขึ้น สัตว์อสูรเพลิงคำรามและพุ่งเข้าใส่หวงเสี่ยวหลงเร็วยิ่งขึ้น สัตว์อสูรเพลิงที่ชายหนุ่มหลายคนขี่นั้นมีขนาดใหญ่โต สูงสี่เมตร มีขากล้ามเป็นมัด ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์อสูรเพลิงตัวนี้ยังบรรลุถึงขอบเขตเซียนเทียนแล้ว ผู้เชี่ยวชาญขอบเขตเซียนเทียนโดยเฉลี่ยหากรอดชีวิตจากการชนกับรถถังเนื้อนี้ได้ก็คงไม่ตายก็พิการ หวงเสี่ยวหลงเย้ยหยันขณะมองดูทุกสิ่ง เมื่อสัตว์ขี่อยู่ห่างจากเขาเพียงสิบเมตร พายุรุนแรงก็ก่อตัวขึ้น พัดชายหนุ่มหลายคนและสัตว์อสูรเพลิงลอยออกจากถนน หมุนคว้างขึ้นไปในอากาศก่อนจะตกลงมากระแทกพื้นจากความสูงสิบเมตร แรงสั่นสะเทือนรุนแรงเขย่าถนนจากการกระแทก และรอยแตกซิกแซกก็ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวถนน ครู่ต่อมา ชายหนุ่มเผ่าอสูรปีศาจหลายคนก็คลานออกมาจากใต้ซากของสัตว์อสูรเพลิง พวกเขาทั้งหมดเนื้อตัวเต็มไปด้วยฝุ่นตั้งแต่หัวจรดเท้า ตกอยู่ในความโกรธและความกลัวขณะมองไปที่หวงเสี่ยวหลง