บทที่ 42: แก่นแท้กระบี่แห่งวายุ หลังจากอ่านเนื้อหาในบทแก่นแท้แห่งกระบี่อย่างจดจ่อทีละคำ ตั้งแต่ต้นจนจบ ในที่สุดเจี้ยนอู๋ซวงก็เงยหน้าขึ้นและสูดลมหายใจลึก โดยมีความตกตะลึงพาดผ่านดวงตาของเขา “เป็นอย่างไรบ้าง?” ซือหม่าปู้เอ่ยถาม “ดีมากครับ โดยเฉพาะบทที่ว่าด้วยแก่นแท้แห่งกระบี่” เจี้ยนอู๋ซวงพยักหน้าและกล่าวอย่างจริงจัง “ตอนที่ท่านพ่อสอนวิชากระบี่ให้ผม ท่านเคยพูดถึงแก่นแท้แห่งกระบี่ แต่ผมไม่เคยเข้าใจเลยว่ามันหมายถึงอะไรกันแน่จนกระทั่งตอนนี้ ในที่สุดผมก็รู้แล้วว่าแก่นแท้แห่งกระบี่เกิดจากการตระหนักรู้ในแก่นแท้แห่งฟ้าดิน” “ใช่แล้ว ความจริงมันคือเรื่องของการทำความเข้าใจและใช้พลังธรรมชาติแห่งฟ้าดิน ดูนี่นะ” ซือหม่าปู้กล่าวพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะชักดาบที่เอวออกมาอย่างรวดเร็วและโจมตีไปยังหินก้อนหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปหลายเมตรทันที รอยแตกคมกริบปรากฏบนก้อนหิน พร้อมกับเศษหินจำนวนมากที่ร่วงหล่นลงมา “เมื่อครู่ข้าไม่ได้ใช้แก่นแท้แห่งฟ้าดิน แต่คราวนี้ ข้าจะลองอีกครั้งด้วยแก่นแท้แห่งฟ้าดิน ตั้งใจดูให้ดี” ทันใดนั้น ซือหม่าปู้ก็ฟันหินก้อนเดิมอีกครั้ง คราวนี้เจี้ยนอู๋ซวงสัมผัสได้ถึงพลังที่แข็งแกร่งและร้อนแรงในขณะที่ก้อนหินถูกโจมตี “นั่นคือแก่นแท้แห่งฟ้าดินหรือ?” หัวใจของเจี้ยนอู๋ซวงเต้นรัว ตูม! ก้อนหินแตกกระจายกลายเป็นเศษเล็กเศษน้อยร่วงพรูลงมา เจี้ยนอู๋ซวงตกตะลึงเมื่อเห็นความแตกต่างที่มหาศาลเช่นนี้ ความแตกต่างนั้นช่างกว้างใหญ่นัก การโจมตีครั้งแรกทำได้เพียงสร้างรอยแตกบนหิน แต่การโจมตีอีกครั้งกลับระเบิดหินทั้งก้อนจนแตกเป็นเสี่ยงๆ “นี่คือความแตกต่างระหว่างการโจมตีธรรมดากับการโจมตีที่ใช้แก่นแท้แห่งฟ้าดินอย่างนั้นหรือครับ?” เจี้ยนอู๋ซวงถาม “ถูกต้อง แก่นแท้แห่งฟ้าดินคือพลังแห่งธรรมชาติ ซึ่งทั้งนักรบกระบี่และนักรบดาบสามารถชักนำมาใช้ได้ อย่างไรก็ตาม ข้าเองก็เพิ่งจะบรรลุเพียงผิวเผินเท่านั้น มิเช่นนั้นอานุภาพคงจะรุนแรงกว่านี้มาก” ซือหม่าปู้กล่าว “อันที่จริง สำหรับเหล่านักรบ พวกเขาจะพยายามฝึกฝนแก่นแท้แห่งฟ้าดินหลังจากก้าวเข้าสู่ขอบเขตแกนทองคำแล้ว เมื่อใดที่เขาสามารถบรรลุแก่นแท้แห่งกระบี่หรือแก่นแท้แห่งดาบได้เพียงเล็กน้อย พลังของเขาก็จะพุ่งทะยานอย่างมหาศาล” “ครั้งหนึ่ง ข้าเคยพบกับอัจฉริยะเหนือชั้นที่มีพรสวรรค์ด้านวิชากระบี่เหมือนกับเจ้า ในตอนนั้นเขาเพิ่งจะเข้าสู่ขอบเขตแกนทองคำขั้นต้น แต่เขากลับมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในแก่นแท้แห่งกระบี่ถึงสามประเภทในเวลาเดียวกัน ซึ่งนั่นช่วยให้เขาสามารถสังหารยอดฝีมือในขอบเขตแกนทองคำขั้นสูงสุดได้” “อะไรนะ?” เจี้ยนอู๋ซวงชะงักไป ทุกคนต่างรู้ดีว่า ช่องว่างของพลังในแต่ละระดับจะยิ่งกว้างขึ้นเมื่อความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น ช่องว่างระหว่างขอบเขตแกนทองคำขั้นต้นและขอบเขตแกนทองคำขั้นสูงสุดนั้นกว้างใหญ่มาก จนแม้แต่อัจฉริยะที่ครอบครองเคล็ดวิชาฝึกตนที่ฝืนลิขิตสวรรค์อย่างเคล็ดวิชาสรรค์สร้างสวรรค์ ก็ยังยากจะเปรียบเทียบกับผู้ที่อยู่ในขอบเขตแกนทองคำขั้นสูงสุดได้ ทว่า เป็นเพราะอัจฉริยะผู้นั้นเข้าถึงระดับความเข้าใจในแก่นแท้แห่งกระบี่ที่สูงส่ง เขาจึงสามารถสังหารผู้ที่อยู่ในขอบเขตแกนทองคำขั้นสูงสุดได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เพียงกระบวนท่าเดียวเท่านั้น! “แก่นแท้แห่งกระบี่น่าหวาดหวั่นขนาดนั้นเชียวหรือ?” เจี้ยนอู๋ซวงถามด้วยความตกใจ “พลังวิญญาณของเจ้าในตอนนี้ยังต่ำเกินกว่าจะก้าวไปสู่ขอบเขตแกนทองคำ แต่หลังจากผ่านไปไม่กี่วันนี้ ข้าสังเกตเห็นว่าเจ้ามีพรสวรรค์ด้านวิชากระบี่สูงมาก ข้าจึงตัดสินใจมอบหนังสือเล่มนี้ให้เจ้าด้วยความหวังว่าเจ้าจะสามารถเรียนรู้แก่นแท้แห่งกระบี่ได้เร็วขึ้น แต่มันก็ขึ้นอยู่กับว่าเจ้าจะสามารถตระหนักรู้ได้ด้วยตัวเองหรือไม่” ซือหม่าปู้กล่าว “ครับ” เจี้ยนอู๋ซวงพยักหน้า เมื่อเขาได้เห็นบทที่ว่าด้วยแก่นแท้แห่งกระบี่ เขาก็รู้ว่ามีความแตกต่างอย่างมากระหว่างคนที่ตระหนักรู้ในแก่นแท้แห่งฟ้าดินกับคนที่ทำไม่ได้ เขาเต็มไปด้วยความปรารถนาและความคาดหวังต่อขอบเขตแก่นแท้แห่งฟ้าดิน และบทนั้นยังได้แนะนำวิธีการตระหนักรู้ในแก่นแท้แห่งฟ้าดินไว้อย่างละเอียดถี่ถ้วนอีกด้วย ... หลังจากวันนั้น เจี้ยนอู๋ซวงยังคงออกค้นหาและต่อสู้กับสัตว์อสูรวิญญาณที่แข็งแกร่งในขอบเขตทะเลผันแปรขั้นลึกซึ้งและขอบเขตทะเลผันแปรขั้นสูงสุดในป่าทมิฬต่อไป แต่เห็นได้ชัดว่าเขาใช้เวลาศึกษาแก่นแท้แห่งกระบี่มากกว่าแต่ก่อน ภายในหุบเขาที่เปิดกว้างของป่าทมิฬ เจี้ยนอู๋ซวงยืนอยู่เพียงลำพังพร้อมกับหลับตาและถือกระบี่ยาวไว้ในมือ เขาค้างอยู่ในท่านี้มานานครึ่งชั่วโมงแล้ว ขณะที่สายลมพัดผ่านร่างกายไปครั้งแล้วครั้งเล่า เขาพยายามสัมผัสถึงพลังของลมที่อยู่รอบตัวอย่างเงียบเชียบ “สายลม... ไร้รูปลักษณ์ แต่มีอยู่ทุกหนแห่ง” ทันใดนั้น กระบี่ยาวในมือของเขาก็เริ่มกวาดขึ้นอย่างช้าๆ ช้ามาก และเบาบางยิ่งนัก แต่ละท่วงท่าล้วนเคลื่อนไปตามแรงลมที่ไหลเวียนอยู่รอบกาย ด้วยรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า เจี้ยนอู๋ซวงสัมผัสได้ถึงพลังของลมรอบตัวได้อย่างชัดเจน รวมถึงความพริ้วไหวของมัน... ทีละน้อย ความรู้แจ้งเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของเขาในขณะที่ความเร็วของกระบี่เพิ่มขึ้น ในเวลานี้ ซือหม่าปู้นั่งอยู่บนโขดหินใกล้กับที่ว่างนั้น เขามองไปทางเจี้ยนอู๋ซวงเป็นระยะ “เจ้าเด็กนี่เริ่มพินิจแก่นแท้แห่งกระบี่แล้ว แต่มันจะทำความเข้าใจได้ง่ายดายขนาดนั้นเชียวหรือ?” ซือหม่าปู้ส่ายหัวและอดไม่ได้ที่จะหัวเราะในใจ ต้องรู้ก่อนว่า กว่าที่เขาจะตระหนักรู้ในแก่นแท้แห่งดาบเพลิงพิโรธได้ เขาต้องเดินทางไปยังภูเขาไฟที่รกร้างและใหญ่โตเพียงลำพัง เขาอาศัยอยู่ที่นั่นนานถึงสามปีเต็ม ทั้งวันทั้งคืนเพื่อสัมผัสถึงเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ ในที่สุดเขาก็สามารถคว้าเศษเสี้ยวของแก่นแท้แห่งดาบเพลิงพิโรธมาได้ ซึ่งนั่นถือว่าโชคดีมากแล้วเมื่อเทียบกับยอดฝีมือในขอบเขตแกนทองคำผู้โชคร้ายที่ตรากตรำมาตลอดชีวิตแต่ก็ไม่อาจสัมผัสถึงขอบเขตแก่นแท้แห่งฟ้าดินได้แม้แต่น้อย ถึงแม้เจี้ยนอู๋ซวงจะเกิดมาพร้อมพรสวรรค์ในวิถีกระบี่ แต่มันก็ยังคงต้องใช้เวลานานกว่าที่เขาจะเข้าใจแก่นแท้แห่งกระบี่ได้ แต่ทว่า ในวินาทีนั้นเอง... “หืม? เป็นไปได้อย่างไร?” ซือหม่าปู้เงยหน้าขึ้นทันควันด้วยความตกใจอย่างที่สุดกับสิ่งที่เห็น เจี้ยนอู๋ซวงยังคงฝึกวิชากระบี่อยู่ แต่ความเร็วของกระบี่เขากลับเพิ่มขึ้นอย่างน่าประหลาด จนแม้แต่ซือหม่าปู้ก็มองเห็นเพียงแสงกระบี่ที่วูบวาบเท่านั้น “เขาชักกระบี่ได้รวดเร็วขนาดนี้... แถมยังเป็นการร่ายรำอย่างอิสระโดยไม่ได้ใช้เคล็ดวิชากระบี่เลยอย่างนั้นหรือ?” ซือหม่าปู้ตกตะลึง เขาไม่ได้ใช้เคล็ดวิชากระบี่เพื่อเพิ่มความเร็ว อย่างเช่นวิชากระบี่แสงอรุณหรือวิชากระบี่แสงไหลนิ่ง เขาเพียงแค่ฝึกฝนไปตามธรรมชาติ แต่มันกลับรวดเร็วถึงเพียงนี้ หมายความว่าอย่างไร? “กระบี่ไหลไปตามลม ลมกลายเป็นกระบี่!” “วิถีกระบี่แห่งวายุ! เขาทำความเข้าใจมันได้แล้ว!” ซือหม่าปู้ยืนนิ่งอึ้งไปในทันที อย่าลืมว่าเขาเพิ่งมอบหนังสือเล่มนั้นให้เจี้ยนอู๋ซวงไปเมื่อวานนี้เอง อีกทั้งเจี้ยนอู๋ซวงเพิ่งจะได้รับรู้ถึงการมีอยู่ของขอบเขตแก่นแท้แห่งฟ้าดินเมื่อวานนี้... แต่วันนี้ เขากลับตระหนักรู้วิถีกระบี่แห่งวายุจากแก่นแท้แห่งฟ้าดินได้แล้ว “นั่นมันความเร็วระดับไหนกัน?”