บทที่ 90 - วิหคเพลิงสีแดงชาด "ปาฏิหาริย์! พลังของข้าเริ่มกลับมาแล้ว! ฮ่าๆๆ!" มาดามเฟิงเต้นรำไปมาเหมือนเด็กสาวที่ตื่นเต้นหลังจากเห็นดวงตาสีทองของตัวเองในกระจก ขณะเดียวกัน หยวนและสาวๆ อีกสองคนก็จ้องมองเธอด้วยสีหน้ามึนงง อะไรทำให้เธอตื่นเต้นขนาดนี้? เธอหมายความว่าอย่างไรที่ว่า 'พลังของเธอกลับมาแล้ว' ทั้งที่เธออยู่ที่ระดับมหาปรมาจารย์จิตวิญญาณอยู่แล้ว? "เอ่อ... คุณโอเคไหม?" หยวนถามเธออย่างกะทันหัน "หืม?" มาดามเฟิงหันไปมองหยวนทันที แต่มองเขาเปลี่ยนไปอย่างมากเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ ราวกับว่าเธอกำลังมองเขาในมุมมองใหม่! เธอหันกลับมาและเดินไปหาเขาอย่างรวดเร็วก่อนจะหยุดห่างออกไปเมตรหนึ่ง และย่อตัวลงจนเข่าทั้งสองข้างแตะพื้น จากนั้นเธอก็ประนมมือก้มหน้าผากลงกับพื้นหินอ่อน คุกเข่าคำนับหยวน "แขกผู้มีเกียรติ... ไม่สิ ท่านประมุข... ขอบคุณท่านมากที่ช่วยฟื้นฟูพลังของข้า แม้ว่ามันจะกลับมาเพียงเล็กน้อยก็ตาม!" มาดามเฟิงกล่าวกับเขา "ผม... ผมไม่ค่อยเข้าใจเลย" หยวนกล่าวพลางเกาหัว มาดามเฟิงกล่าวต่อ "อันที่จริง ข้าไม่ใช่มนุษย์เสียทีเดียว อันที่จริง ข้าคือเทพสัตย์— วิหคเพลิงสีแดงชาด" "ท่านเป็นฟีนิกซ์เหรอ?!" หยวนอุทานด้วยความตกใจ "เป็นไปไม่ได้..." แม้แต่หยูโร่วและเสี่ยวฮวาก็ยังตกใจกับการเปิดเผยนี้ของมาดามเฟิง "ใช่ แต่เนื่องจากสถานการณ์บางอย่าง สายเลือดของข้าถูกสาป พลังของข้าจึงถูกผนึก และข้าถูกบังคับให้ใช้ชีวิตเป็นมนุษย์มาตลอด ข้าใช้ชีวิตเช่นนี้มานานกว่า 10,000 ปีแล้ว" มาดามเฟิงเปิดเผยความลับของตนเองที่เก็บงำมานานกว่า 10,000 ปี "10,000 ปี!" หยวนไม่อาจจินตนาการถึงการมีชีวิตที่ยาวนานเช่นนั้น และตกใจมากที่ได้ยินว่ามาดามเฟิงมีประสบการณ์มากถึงเพียงนี้ "แล้วพลังของท่านกลับมาแล้วสินะ? ยินดีที่ได้ยินนะ" หยวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ใช่... แต่มันกลับมาเพียงเล็กน้อย และข้ายังคงรู้สึกถึงคำสาปที่จำกัดร่างกายของข้า" มาดามเฟิงถอนหายใจ จากนั้นเธอก็เงยหน้าขึ้นมองหยวนด้วยสายตาแห่งความหวังและกล่าวต่อ "แต่ว่า ท่านประมุข... ข้าเชื่อว่าเลือดของท่านสามารถช่วยข้าปลดปล่อยคำสาปนี้ และทำให้ข้าเป็นอิสระอีกครั้ง" "เลือดของผม?" หยวนเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ "ใช่ ด้วยเหตุผลบางอย่าง ข้ากลับรู้สึกถูกดึงดูดด้วยเลือดของท่าน และหลังจากดื่มมันไป คำสาปของข้าก็อ่อนแอลง ดังนั้นข้าจึงคาดเดาได้ว่าเลือดของท่านมีความสามารถในการขจัดคำสาปของข้า" มาดามเฟิงกล่าว "ดังนั้น ข้าจึงวิงวอนขอความช่วยเหลือจากท่านประมุข! ได้โปรดช่วยขจัดคำสาปนี้ที่กักขังข้าไว้ในสวรรค์ชั้นล่างนี้มานาน 10,000 ปี! ข้ายินดีทำทุกอย่างเพื่อแลกเปลี่ยน!" หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง หยวนกล่าวด้วยน้ำเสียงสงบ "หากเลือดของผมสามารถช่วยท่านขจัดคำสาปได้จริงๆ ผมยินดีที่จะช่วยเหลือโดยการให้เลือดแก่ท่านมากเท่าที่ท่านต้องการ อย่างไรก็ตาม เลือดของผมต้องการเวลาในการฟื้นฟู และผมไม่มีเวลาที่จะรอ นอกจากนี้ ยังไม่รู้ว่าท่านต้องการเลือดมากเท่าใดเพื่อขจัดคำสาปนั้นให้สิ้นซาก" "นั่นสินะ พี่หยวนกำลังจะปีนบันไดสู่สวรรค์จนกว่าจะถึงจุดสูงสุด เขาไม่มีเวลามาเสียเวลาอยู่ในที่เล็กๆ แห่งนี้หรอก" เสี่ยวฮวาเสริม "บันไดสู่สวรรค์...?" มาดามเฟิงมองเขาด้วยความประหลาดใจ และเธอก็เงียบไป "คุณโอเคไหม?" หยวนถามเธอหลังจากที่เธอเงียบไปนาทีหนึ่ง หลังจากกระพริบตาอย่างมึนงงสองสามครั้ง มาดามเฟิงก็กล่าวกับหยวนทันที "ท่านประมุข... หากท่านไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้ ข้าจะติดตามท่านไปจนกว่าข้าจะเป็นอิสระจากคำสาป! แน่นอน ข้าจะไม่ขอความช่วยเหลือจากท่านฟรีๆ อย่างเห็นแก่ตัว! ทุกสิ่งทุกอย่างในร้านนี้—รวมถึงตัวข้าเอง— ข้ายกให้ท่านประมุข! ตราบใดที่ท่านอนุญาตให้ข้าติดตามท่านและดื่มเลือดของท่านเป็นครั้งคราว ท่านก็สามารถทำอะไรก็ได้กับสมบัติเหล่านี้หรือร่างกายของข้า!" "ทุกสิ่งในร้านนี้?" หยวนมองเธอด้วยสีหน้าตะลึง เขาไม่อาจจินตนาการได้ว่าจะได้รับสมบัติล้ำค่ามากมายพร้อมกัน และสิ่งที่เขาต้องทำก็เพียงแค่แบ่งเลือดของเขาไปบ้าง "ข้าจะไม่ขอสมบัติของท่าน เพราะข้าไม่ต้องการสมบัติมากเกินไปจนใช้ไม่หมด และข้าไม่อยากรู้สึกละโมบ—เหมือนกับว่าข้าเอาเปรียบท่าน ผู้ที่กำลังเดือดร้อนเพราะคำสาป ข้าพอใจเพียงแค่เลือดฟีนิกซ์เท่านั้น" หยวนกล่าวด้วยรอยยิ้มอันอ่อนโยน "..." เมื่อเห็นรอยยิ้มอันเจิดจ้าของหยวน มาดามเฟิงหรี่ตาลงก่อนจะโค้งคำนับเขาอีกครั้ง "ขอบคุณ ท่านประมุข!" มาดามเฟิงกล่าวต่อ "ท่านประมุข พ่อขอเลือดของท่านอีกสักหน่อยได้ไหม? แค่หยดเดียวก็พอ" หยวนพยักหน้าและยื่นแขนออกไป มาดามเฟิงเงยหน้าขึ้นและเลียแผลที่ฝ่ามือของหยวน หนึ่งวินาทีต่อมา แผลนั้นก็หายไปทันที และอีกไม่กี่วินาทีต่อมา การแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าหยวน «วิหคเพลิงสีแดงชาดได้เริ่มทำสัญญาทาสชั่วคราวกับท่านแล้ว!» "ท่านประมุข ข้าชื่อเฟิงอวี่เซียง หรือเฟิงเฟิง เรียกสั้นๆ จนกว่าคำสาปของข้าจะถูกยกเลิก ข้าขอสาบานจงรักภักดีต่อท่านประมุข และจะปฏิบัติตามคำสั่งของท่านทุกประการโดยไม่มีข้อแม้ใดๆ และท่านประมุขสามารถใช้ร่างกายของข้าได้ตามที่ท่านปรารถนา ท่านประมุขจะให้ข้าอยู่เคียงข้างท่านหรือไม่?" "ได้ ข้าไม่ว่าอะไร" หยวนพยักหน้า การมีพันธมิตรที่แข็งแกร่งอีกคนอยู่เคียงข้างย่อมเป็นประโยชน์อยู่แล้ว «ท่านได้ยอมรับวิหคเพลิงสีแดงชาดเป็นผู้รับใช้ของท่านแล้ว!» ชื่อ: เฟิงอวี่เซียง ระดับผู้รับใช้: เทพ นาย: หยวน การบ่มเพาะ: มหาปรมาจารย์จิตวิญญาณ ระดับเก้า มรดก: ไม่มี สายเลือด: สายเลือดโบราณแห่งฟีนิกซ์ ร่างกาย: อัคคีอมตะไม่อาจดับสูญ — «เพลิงพิโรธ» «ระดับ: สวรรค์» «ระดับความชำนาญ: 5» — «สัมผัสพิเศษ» «ระดับ: สวรรค์» — «การแสดงออกแห่งปราณ» «ระดับ: ปฐพี» — «เหินเวหา» «ระดับ: ปฐพี» — «เปลวเพลิงอมตะ» «ระดับ: เทพ» — «ภูมิคุ้มกันไฟ» «ระดับ: เทพ» — «สายเลือดต้องสาป» «ระดับ: ???» «ขอแสดงความยินดี! เนื่องจากท่านได้รับเทพสัตย์เป็นผู้รับใช้ ท่านจึงได้รับตำแหน่งพิเศษ 'ผู้ฝึกปราบเทพสัตย์'!» หลังจากหยวนยอมรับเฟิงอวี่เซียงเป็นผู้รับใช้ การประกาศก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าให้ผู้เล่นทุกคนได้เห็น «ขอแสดงความยินดี! ผู้เล่นหยวนได้กลายเป็นผู้เล่นคนแรกที่ได้รับผู้รับใช้ระดับเทพสัตย์!» การประกาศดังกล่าวทำให้เกิดความโกลาหลในชุมชนทันที และแพร่กระจายเป็นไวรัลบนอินเทอร์เน็ตในเวลาต่อมา "เทพสัตย์...?" ผู้เล่นไวท์โลตัสพึมพำกับตัวเองขณะจ้องมองการประกาศบนท้องฟ้าด้วยสีหน้ามึนงง และหันไปมองแมวดำหางคู่ของเธอ ในฐานะผู้เล่นคนแรกที่ได้รับผู้รับใช้ เธอย่อมภูมิใจในตัวเอง แต่หลังจากผู้เล่นหยวนปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหันและได้รับผู้รับใช้ระดับเทพ ความสำเร็จของเธอก็ถูกบดบังทันที ตอนนี้เมื่อผู้เล่นหยวนได้รับเทพสัตย์ไปแล้ว เธอก็เหมือนกับว่าความสำเร็จของเธอไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ในขณะเดียวกัน ย้อนกลับไปที่ห้องของเฟิงอวี่เซียง หยูโร่วและเสี่ยวฮวากำลังจ้องมองเฟิงอวี่เซียงด้วยสีหน้าตกตะลึง "พี่ชาย... เพิ่งได้ฟีนิกซ์มาเป็นผู้รับใช้เหรอ?" หยูโร่วพึมพำเสียงเบา แม้ว่าเธอจะอดอิจฉาหยวนเล็กน้อยไม่ได้ แต่เธอก็ภูมิใจในตัวเขาสำหรับความสำเร็จอันน่าทึ่งอีกครั้งที่จะสั่นสะเทือนทั้งโลกอย่างไม่ต้องสงสัย ในทางกลับกัน เสี่ยวฮวามีความรู้สึกไม่สบายใจและอธิบายไม่ได้ในอก ราวกับว่าบางสิ่งที่สำคัญและพิเศษได้ถูกพรากไปจากเธอ "ขอบคุณ ท่านประมุข" เฟิงอวี่เซียงกล่าวขณะที่เธอลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหันและจูบแก้มของหยวน "อา!" หยูโร่วร้องเสียงดังหลังจากเห็นสิ่งนี้ ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกใจ ต่อมาไม่นาน หยวนถามเฟิงอวี่เซียง "ข้าเรียกท่านว่า เฟิงเฟิง ได้ใช่ไหม? ท่านจะทำอย่างไรกับที่นี่ถ้าท่านจะตามข้าไป?" "ใช่ ท่านประมุขสามารถเรียกข้าได้ตามใจท่าน สำหรับ 'เฟิงเทียน' เนื่องจากข้าไม่มีใครที่ข้าไว้ใจพอจะมอบหมายสถานที่แห่งนี้ให้ ข้าจะปิดร้านไปเลย เพราะข้าจะไม่มีเวลาบริหารจัดการอีกต่อไป" เธอตอบ "เข้าใจแล้ว..." หยวนพยักหน้า และเขากล่าวต่อหลังจากนั้นครู่หนึ่ง "ว่าแต่... เลือดฟีนิกซ์..." "นี่คือเลือดฟีนิกซ์ ท่านประมุข" เฟิงอวี่เซียงยื่นแผ่นหยกที่มีเลือดฟีนิกซ์ให้เขา "อ้อ ใช่... ในเมื่อท่านคือวิหคเพลิงสีแดงชาดจริงๆ นี่หมายความว่าเลือดนี่เป็นของท่านหรือเปล่า?" หยวนถามเธออย่างกะทันหัน "ถูกต้องแล้ว ท่านประมุข" เฟิงอวี่เซียงพยักหน้า และกล่าวต่อ "อย่างไรก็ตาม เลือดที่อยู่ในแผ่นหยกนี้ถูกสกัดออกจากร่างของข้าก่อนที่ข้าจะถูกสาป ดังนั้นท่านอาจกล่าวได้ว่ามันไม่ใช่เลือดของข้าอีกต่อไป" "คำสาปทำงานอย่างไรกันแน่?" หยวนถามเธอ "คือ มันผนึกฐานการบ่มเพาะของข้าและกดทับไว้ ไม่ยอมให้ข้าเลื่อนขั้นไปสู่ขอบเขตต่อไป ไม่ว่าจะบ่มเพาะมากเพียงใด นั่นคือเหตุผลที่ข้าติดอยู่ที่ระดับมหาปรมาจารย์จิตวิญญาณมานานกว่า 10,000 ปีแล้ว" "นอกจากนี้ มันยังจำกัดสายเลือดของข้า บังคับให้ข้าต้องอยู่ในร่างมนุษย์ และข้าไม่สามารถแปลงร่างกลับเป็นร่างฟีนิกซ์ได้จนกว่าคำสาปจะอ่อนแอลงมากพอ" "นี่หมายความว่าท่านจริงๆ แล้วแข็งแกร่งกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้มากหรือไม่?" หยวนถามต่อ "ถูกต้องแล้ว ท่านประมุข ฐานการบ่มเพาะที่แท้จริงของข้าสูงกว่านี้มาก เพราะข้าเกิดในแดนสวรรค์ที่สูงกว่า ข้าติดอยู่ที่นี่ตอนนี้ก็เพราะว่า ข้าจะเอาชีวิตไม่รอดในแดนสวรรค์ที่สูงกว่าด้วยพละกำลังในปัจจุบัน" เฟิงอวี่เซียงพยักหน้า "อย่างไรก็ตาม พลังของข้าควรจะกลับคืนมาเมื่อคำสาปอ่อนแอลง ดังนั้น แม้ว่าข้าจะไม่สามารถช่วยเหลือท่านประมุขได้มากนักในสภาพปัจจุบัน แต่เมื่อคำสาปของข้าอ่อนแอลงและพลังของข้ากลับคืนมาอย่างช้าๆ ข้าจะเป็นประโยชน์ต่อท่านประมุขมากขึ้นในอนาคต" เธอกล่าว