บทที่ 508 - ฉันจะไปกับคุณ "อรุณสวัสดิ์ค่ะนายน้อย วันนี้ท่านตื่นเช้ากว่าปกติเสียอีกนะเจ้าคะ" เม่ยเฟิ่งเอ่ยทักทายด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนหลังจากเดินออกมาจากห้องของเขา "ความจริงแล้ว ผมใช้เวลาทั้งคืนไปกับการบำเพ็ญเพียรน่ะครับ" เขาตอบกลับพร้อมคลี่ยิ้มบางๆ "อย่างนั้นหรือคะ..." หลังจากรับประทานมื้อเช้าเสร็จสิ้น หยวนมักจะใช้เวลาประมาณสองชั่วโมงจดจ่ออยู่กับการบรรเลงเปียโนอย่างต่อเนื่องโดยไม่หยุดพัก ก่อนจะเริ่มฝึกฝนท่าร่างเคลื่อนไหวของเขาต่อไปอย่างมุ่งมั่น ในขณะเดียวกัน ณ คฤหาสน์ตระกูลอวี่ อวี่หรูกำลังยืนอยู่ต่อหน้าบิดามารดาของเธอด้วยท่าทีสงบนิ่ง "ผลเป็นอย่างไรบ้าง?" อวี่หยงเอ่ยถามลูกสาวเสียงเรียบ "ล้มเหลวค่ะ เม่ยซิ่วปฏิเสธที่จะกลับมา แม้ว่าหนูจะเอ่ยปากขอร้องแล้วก็ตาม" อวี่หรูตอบ "เหอะ!" ถังลี่แค่นเสียงอย่างรังเกียจและขยะแขยง "ดูเหมือนเม่ยซิ่วจะมีความสุขกับชีวิตปัจจุบันที่มีอวี่เทียนอยู่ข้างๆ หนูคิดว่ามันจะดีกว่าถ้าเราไม่ไปขัดขวางชีวิตใหม่ของพวกเขา" อวี่หรูพยายามโน้มน้าว "พ่อมีลางสังหรณ์ว่าลูกไม่ได้พยายามโน้มน้าวเธอเลยด้วยซ้ำ บอกมาสิอวี่หรู เมื่อวานที่ลูกใช้เวลาอยู่ที่นั่นทั้งวัน ลูกทำอะไรลงไปบ้าง?" อวี่หยงถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและเคร่งขรึม "หนูพยายามโน้มน้าวให้เม่ยซิ่วกลับมาสู่ตระกูลแล้วค่ะ แต่เมื่อมันไม่สำเร็จ หนูเลยอยู่ที่นั่นต่อเพื่อสังสรรค์กับพวกเขา เพราะมันก็นานมากแล้วที่ไม่ได้พบกัน" อวี่หรูตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบประหนึ่งเป็นเรื่องปกติ และก่อนที่บิดามารดาจะได้ทันทัดทาน เธอจึงกล่าวต่อไปว่า "หนูไม่รู้ว่าทำไมพวกคุณถึงอยากได้ตัวเม่ยซิ่วกลับมานัก แต่ถึงแม้เธอจะเคยรับใช้หนู อย่าลืมว่าเม่ยซิ่วถูกฝึกมาเพื่อรับใช้อวี่เทียน พี่ชายของหนูคือเหตุผลเดียวที่ทำให้เม่ยซิ่วอยากเป็นสาวใช้ตั้งแต่แรก ดังนั้นหากพวกคุณคิดจะพรากพวกเขาออกจากกันล่ะก็... มันไม่มีวันเกิดขึ้นหรอกค่ะ" "หนอย! ออกไปซะ! และลูกยังถูกสั่งห้ามไม่ให้ติดต่อกับ 'สวะ' นั่นเหมือนเดิม ในเมื่อลูกไม่สามารถสร้างผลลัพธ์ที่น่าพอใจมาให้ได้!" ถังลี่ตวาดใส่เธออย่างเหลืออด อวี่หรูขมวดคิ้วแน่นด้วยความไม่พอใจ แต่เธอก็ไม่ได้โต้ตอบอะไรและเดินจากมาทันที "ดูเหมือนเราคงต้องพึ่งพาทหารรับจ้างเสียแล้ว ประธานจ้าวเองก็เริ่มหมดความอดทนขึ้นทุกที" อวี่หยงถอนหายใจยาวด้วยความหนักใจ เขาหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาเพื่อต่อสายหาคุณจอห์นสันในทันที สามวันผ่านไปประดุจประกายไฟ ในเช้าตรู่วันหนึ่งมีเสียงเคาะประตูห้องพักของหยวนดังขึ้น "พัสดุมาส่งครับ!" เม่ยซิ่วเดินไปเปิดประตูเพราะเธอกำลังรอพัสดุชิ้นนี้อยู่พอดี "ขอบคุณค่ะ" หลังจากรับพัสดุมา เม่ยซิ่วก็เดินกลับมาที่ห้องนั่งเล่นแล้วส่งเสียงเรียกหยวน "อวี่เทียน หน้ากากของนายมาถึงแล้วนะ" ครู่ต่อมา หยวนก็เดินออกมาจากห้องน้ำด้วยท่าทางสดชื่น "เยี่ยมเลย มาดูกันเถอะว่ามีอะไรบ้าง" เมื่อเปิดกล่องออก หยวนก็พบกับหน้ากากที่แตกต่างกันกว่าสิบชิ้นบรรจุอยู่ภายใน "หืม? พวกเขาแถมมาให้เกินที่สั่งหรือเปล่า? ผมจำไม่ได้ว่าเลือกพวกนี้ไว้นะ" หยวนเอ่ยอย่างสงสัย "อ้อ ฉันลืมบอกไปน่ะว่าฉันตัดสินใจซื้อเพิ่มอีกนิดหน่อยเผื่อว่าเราจำเป็นต้องใช้ แถมยังเลือกดีไซน์ใหม่ๆ มาด้วย เผื่อนายจะเบื่ออันเดิมน่ะ" เม่ยซิ่วอธิบาย "อย่างนั้นหรือ เข้าใจแล้วล่ะ ขอบใจนะ" หยวนสุ่มหยิบหน้ากากชิ้นหนึ่งขึ้นมาสวม "พวกคุณคิดว่าเป็นยังไงบ้าง?" เขาเอ่ยถาม "มันให้ความรู้สึกที่ลึกลับและน่าค้นหามากค่ะนายน้อย ดิฉันชอบมันนะ" เม่ยเฟิ่งแสดงความเห็น "ฉันก็ว่ามันดูดีนะ" เม่ยซิ่วพยักหน้าเห็นด้วยอย่างสงบ เธอเริ่มชินกับการเห็นเขาสวมหน้ากากใน Cultivation Online อยู่แล้ว "ดีล่ะ งั้นผมจะสวมหน้ากากพวกนี้ตอนที่ไปเยือนสมาคมผู้บำเพ็ญเพียรในวันพรุ่งนี้" "ท่านจะไปที่นั่นจริงๆ หรือเจ้าคะ? มันอันตรายมากเลยนะ..." เม่ยเฟิ่งเอ่ยด้วยความเป็นห่วง "ถ้าผมไม่ไป พวกเขาก็จะตามรังควานเม่ยซิ่วไม่เลิก และผมจะไม่นั่งงอมืองอเท้าปล่อยให้มันเกิดขึ้น ในเมื่อตอนนี้ผมไม่ใช่คนไร้ค่าอีกต่อไปแล้ว ผมก็จะใช้ร่างกายนี้ทำประโยชน์เพื่อคนอื่นบ้างเสียที" หยวนกล่าวด้วยแววตาแน่วแน่เด็ดเดี่ยว "..." หลังจากความเงียบปกคลุมอยู่ครู่หนึ่ง เม่ยเฟิ่งจึงเอ่ยขึ้นว่า "หากท่านจะไป ดิฉันจะไปกับท่านด้วย" "เอ๊ะ? คุณจะไปงั้นหรือ? แต่มันจะไม่สร้างความเดือดร้อนให้ตระกูลอวี่หรือครับ?" หยวนถามอย่างกังวล เม่ยเฟิ่งหยิบหน้ากากที่เหลืออยู่ชิ้นหนึ่งขึ้นมาสวม "หากพวกเขาไม่รู้ว่าดิฉันเป็นใคร ก็คงไม่มีปัญหาอะไรหรอกค่ะ" เธอหัวเราะเบาๆ "อีกอย่าง ท่านเองก็ต้องการคนคอยระวังหลังเผื่อเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นด้วย" "แล้วฉันล่ะ—" "ลูกอยู่ที่นี่" เม่ยเฟิ่งขัดจังหวะลูกสาวก่อนที่เธอจะทันพูดจบ "ไม่ต้องห่วง แม่คนเดียวก็เพียงพอที่จะรับประกันความปลอดภัยของนายน้อยได้แล้ว" "เข้าใจแล้วค่ะ..." เม่ยซิ่วตอบรับด้วยน้ำเสียงที่ไม่เต็มใจนัก แต่เธอไม่อยากโต้เถียงกับมารดา อีกอย่างในเมื่อเธอกำลังถูกสมาคมผู้บำเพ็ญเพียรเพ่งเล็ง การไม่ปรากฏตัวที่สำนักงานใหญ่ของพวกเขาน่าจะเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด คืนนั้น หยวนเข้านอนแต่หัวค่ำเพื่อให้ร่างกายและจิตใจอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ที่สุดสำหรับวันพรุ่งนี้ "ดูเหมือนว่าในที่สุดเจ้าก็เริ่มที่จะลงมือทำอะไรบางอย่างเสียทีนะ" ชายหนุ่มรูปงามปรากฏตัวขึ้นในห้วงคำนึงแห่งความฝันของเขาอีกครั้ง "นายอีกแล้วเหรอ?" หยวนถอนหายใจยาวอย่างอ่อนแรง ตั้งแต่ที่เขากลับมาเดินได้อีกครั้ง เขามักจะต้องเผชิญหน้ากับชายรูปงามคนนี้—ผู้ที่ถูกกล่าวว่าเป็นตัวเขาในอดีตชาติ—ทุกครั้งที่หลับตาลง "ทำไมเจ้าถึงดูไม่ยินดีที่ได้พบข้าล่ะ? นี่หมายความว่าความทรงจำของเจ้ากำลังค่อยๆ ฟื้นคืนกลับมาแล้วนะ" "จะเกิดอะไรขึ้นถ้าผมไม่อยากได้ความทรงจำพวกนั้นล่ะ?" หยวนขมวดคิ้วถามอย่างขุ่นเคือง "เจ้าไม่อยากจดจำมันงั้นหรือ? ทั้งที่มันจะทำให้เจ้าแข็งแกร่งขึ้นเนี่ยนะ? หรือเจ้ากลัวว่าเมื่อจดจำทุกอย่างได้แล้ว เจ้าจะกลายเป็นคนอื่นไป?" ชายรูปงามถามหยวนราวกับล่วงรู้สิ่งที่อยู่ลึกเข้าไปในจิตใจ "ทุกคนย่อมต้องเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา นั่นคือสิ่งที่เจ้าไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ไม่ว่าเจ้าจะทรงพลังเพียงใดก็ตาม อย่างไรเสีย เจ้าเองนั่นแหละที่เป็นคนควบคุมว่าอยากจะเป็นคนแบบไหน แล้วเจ้าจะหวาดกลัวไปไย?" "ผมไม่ได้กลัว" หยวนตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ผมแค่ไม่อยากสัมผัสถึงอารมณ์ความรู้สึกที่ไร้สาระพวกนั้นที่นาย... ที่ผมเคยรู้สึกในอดีต สิ่งที่ผ่านไปแล้วก็ให้มันผ่านไปเถอะ ผมไม่จำเป็นต้องรู้เรื่องพวกนั้นหรอก" ชายหนุ่มรูปงามคลี่ยิ้มออกมาอย่างมีเลศนัย "หากเจ้าไม่แยแสในสิ่งที่เคยเกิดขึ้นในอดีต เจ้าคงไม่มีตัวตนอยู่ในตอนนี้หรอก" "หมายความว่ายังไง?" หยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย "เจ้าดำรงอยู่เพื่อเหตุผลบางอย่าง... กลับชาติมาเกิดเพื่อเหตุผลบางอย่าง ตอนนี้เจ้าอาจจะยังไม่เข้าใจ แต่ท้ายที่สุดแล้วเจ้าจะจดจำทุกอย่างได้ และเข้าใจถึงเหตุผลของการมีชีวิตอยู่ของเจ้าเอง" ชายรูปงามเงยหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้าอันกว้างไกลก่อนจะกล่าวว่า "ได้เวลาที่เจ้าต้องตื่นแล้ว ข้าเฝ้ารอที่จะได้เห็นสิ่งที่เจ้าจะทำในวันนี้ บางทีเจ้าอาจจะเริ่มเปลี่ยนแปลงไปแล้วก็ได้... เพียงแค่เจ้ายังไม่รู้ตัวเท่านั้นเอง" สิ้นเสียงนั้น หยวนก็สะดุ้งตื่นจากภวังค์แห่งความฝันในทันที แววตาของเขาฉายประกายแห่งความมุ่งมั่นที่เปลี่ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง