## บทที่ 738 - อาจารย์ของฉู่หลิวเซียง "ไม่ถึงปีด้วยซ้ำที่ข้าเลิกทุบตีเจ้า เจ้าก็ลืมเลือนเสียแล้วหรือว่าข้าทำอะไรได้บ้าง? หรืออยากให้ข้าช่วยฟื้นความจำให้?" ผู้อาวุโสฉีกล่าวพลางจ้องเขม็งไปยังฉู่หลิวเซียงด้วยสายตาคมกริบประดุจใบมีด "ไม่ใช่แบบนั้นค่ะอาจารย์ ข้าซาบซึ้งในความสามารถของท่านเป็นอย่างดี แต่หากเทียบกับหยวนแล้ว... ข้าไม่อยากจะเรียกเขาว่าสัตว์ประหลาดหรอกนะ แต่ถ้าท่านได้เห็นสิ่งที่เขาทำได้ด้วยตาตัวเอง ท่านจะเข้าใจความรู้สึกของข้า" "เหอะ! คิดว่าข้าจะพ่ายแพ้ให้กับไอ้เด็กหนุ่มอายุสิบแปดที่เพิ่งจะกลับมาเดินเหินได้ไม่นานอย่างนั้นร้อย!" ผู้อาวุโสฉีแค่นเสียงขึ้นจมูกอย่างเย็นชา "แต่อาจารย์คะ ท่านเองก็ไม่ได้แก่กว่าเขาเท่าไหร่นัก... อีกอย่าง หยวนน่ะ เขาสยบปีศาจลงได้ด้วยตัวคนเดียวเลยนะคะ" ฉู่หลิวเซียงกล่าวพร้อมรอยยิ้มขื่น "เดี๋ยว... เมื่อครู่เจ้าว่าอย่างไรนะ?" ใบหน้าของผู้อาวุโสฉีพลันแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดขึ้นมาทันที "ท่าน... ท่านเพิ่งจะอายุยี่สิบห้า ซึ่งก็ไม่ได้ห่างจากหยวนเท่าไหร่ หรือว่าข้าจำผิดกันแน่?" ฉู่หลิวเซียงลอบกลืนน้ำลายด้วยความประหม่าเมื่อเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของอาจารย์ นางแอบหวั่นใจว่าตนเองเผลอไปพูดจี้จุดเรื่องอายุเข้าหรือเปล่า "เรื่องนั้นช่างมัน! ที่เจ้าบอกว่าเขาสยบปีศาจได้ด้วยตัวคนเดียวน่ะจริงหรือ? ข้านึกว่าเขาแค่เข้าไปช่วยหกตระกูลวิญญาณเสียอีก? นั่นคือสิ่งที่คนทั้งโลกได้ยินมานะ" ผู้อาวุโสฉีซักไซ้ เพื่อปกป้องหยวนไม่ให้ต้องตกเป็นเป้าสายตา หกตระกูลวิญญาณจึงได้ป่าวประกาศต่อชาวโลกว่าหยวนเป็นเพียงผู้ช่วยสนับสนุนเท่านั้น แต่ในความเป็นจริง หยวนคือผู้ที่พิชิตปีศาจตนนั้นลงด้วยพละกำลังของตนเองทั้งหมด ซึ่งความจริงข้อนี้มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ล่วงรู้ "อ๋อ เรื่องนั้นเอง หกตระกูลวิญญาณบิดเบือนเรื่องราวเล็กน้อยเพื่อช่วยหยวนน่ะค่ะ เพราะพวกเขารู้ว่าหยวนไม่ชอบเป็นจุดสนใจ แต่มันคือเรื่องจริง หยวนต่อสู้กับปีศาจตั้งแต่ต้นจนจบเพียงลำพังโดยไม่มีใครช่วยเลย" ฉู่หลิวเซียงเปิดเผยความลับที่ซ่อนไว้ "...อาจารย์คะ ท่านเป็นอะไรไหม?" ฉู่หลิวเซียงเอ่ยถามเมื่อสังเกตเห็นว่าผู้อาวุโสฉีดูมีท่าทีลนลานอย่างเห็นได้ชัด "ข้า..." ทว่าในขณะที่ผู้อาวุโสฉีกำลังจะอ้าปากพูด เสียงตะโกนกึกก้องพลันดังสะท้านไปทั่วบริเวณ "ลูลู! เจ้าอยู่ที่นี่ใช่ไหม?! ข้ามารับเจ้ากลับตามสัญญาแล้ว!" เสียงของหยวนดังกังวานสะท้อนไปทั่วสวนราวกับเสียงอัสนีบาต "หยวน?!" ฉู่หลิวเซียงลุกพรวดขึ้นทันที นางมองไปรอบกายด้วยดวงตาที่เป็นประกายแห่งความตื่นเต้น "หยวน! ข้าอยู่นี่!" นางตะโกนตอบกลับสุดเสียง เมื่อได้ยินเสียงขานรับของฉู่หลิวเซียง หยวนก็มุ่งทะยานมาตามทิศทางของเสียงนั้นในทันที "เอ๊ะ? หยวน? เขาไม่ใช่คุณชายฉินหรอกหรือ?" สาวใช้ตัวน้อยยืนเซ่อด้วยความงุนงงเมื่อตระหนักได้ว่านางทำเรื่องผิดพลาดมหันต์เข้าเสียแล้ว หลังจากยืนอึ้งอยู่ครู่หนึ่ง นางก็รีบหันหลังขวับแล้ววิ่งหนีไปจากที่นั่นทันที พร้อมกับสวดภาวนาในใจขออย่าให้ใครเห็นนางอยู่กับหยวนเลย ไม่กี่นาทีต่อมา หยวนก็มาถึงบริเวณริมสระน้ำและถ้ำเซียน เขาได้เห็นฉู่หลิวเซียงยืนอยู่ด้านหลังหญิงสาวโฉมงามผู้หนึ่ง "ลูลู! เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม? บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า?" หยวนเอ่ยถามด้วยความห่วงใยเป็นล้นพ้น ฉู่หลิวเซียงส่ายหน้าอย่างแรงด้วยความดีใจ "ไม่ค่ะ ข้าสบายดี แล้วท่านล่ะ? บาดเจ็บตรงไหนไหม? แล้วครอบครัวของข้าล่ะเกิดอะไรขึ้น?" "คือว่า... ข้าบังเอิญเจอกับพี่ชายของเจ้า ฉู่หวูหยาง แล้วก็พี่ชายคนโตของเขาด้วย... รวมถึงเซบาสเตียน..." "พี่ชายของข้ากับเซบาสเตียนหรือ? เกิดอะไรขึ้นกับพวกเขากันแน่?" ฉู่หลิวเซียงสัมผัสได้ถึงความกระสับกระส่ายในน้ำเสียงของหยวน แม้พวกเขาจะยืนอยู่ห่างกันก็ตาม "ขวางทางข้า ข้าเลยสยบพวกเขาลงแล้ว" หยวนถอนหายใจยาว "ส-สยบลง? ท่านฆ่าพวกเขาหรือ?" ดวงตาของฉู่หลิวเซียงเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง "เอ๊ะ? ป-เปล่านะ! ข้าแค่ทำให้พวกเขาสลบไปเท่านั้น!" หยวนรีบแก้ตัวโดยละเว้นรายละเอียดบางอย่างไป เช่นการที่เขาซัดใบหน้าของฉู่หวูหยางจนเละเทะ หรือเกือบจะหักคอพี่ชายคนโตของนาง "อย่างนั้นหรือ... ตราบใดที่เซบาสเตียนยังมีชีวิตอยู่ ข้าก็ไม่ติดใจอะไร เขาอาจจะพยายามหยุดท่าน แต่นั่นก็ไม่ใช่สิ่งที่เขาอยากทำหรอก ข้าหวังว่าท่านจะยกโทษให้เขา ส่วนอีกสองคนนั่นข้าไม่สนใจหรอก พวกเขาน่ารำคาญมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว ต่อให้ตายไปข้าก็ไม่เสียดายสักนิด" ฉู่หลิวเซียงกล่าวอย่างไม่ยี่หระ "ข้าเข้าใจ เซบาสเตียนแค่ทำตามหน้าที่" หยวนพยักหน้า "อะแฮ่ม! นี่พวกเจ้าจงใจเมินข้าอย่างนั้นหรือ?" ผู้อาวุโสฉีกระแอมไอขึ้นมาขัดจังหวะ 'การกลับมาพบกัน' ของคนทั้งสอง "ท่านคือใคร?" หยวนรีบถามด้วยความระแวดระวัง "ข้าแซ่ฉี เจ้าคุ้นชื่อนี้บ้างไหม?" ผู้อาวุโสฉีเอ่ยถาม ราวกับนางกำลังคาดหวังให้เขาจำแซ่ของนางได้ด้วยเหตุผลบางประการ "ไม่นี่ครับ ข้าควรจะรู้จักด้วยหรือ?" หยวนตอบกลับตามตรง "..." ผู้อาวุโสฉีนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง "ข้าได้ยินจากศิษย์ของข้าว่าเจ้าสยบปีศาจแห่งสวนหยกได้ด้วยตัวคนเดียว เรื่องนี้จริงหรือไม่?" นางถามต่อในเวลาต่อมา "ศิษย์? งั้นท่านก็คืออาจารย์ของลูลู?" หยวนรู้สึกประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น "ตอบคำถามข้ามา! เจ้าจัดการปีศาจนั่นด้วยตัวคนเดียวจริงๆ ใช่ไหม?!" ผู้อาวุโสฉีถามซ้ำ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความกระวนกระวายที่ต้องการคำตอบ "แล้วถ้าใช่ล่ะ?" "เจ้าทำได้อย่างไร?" "ฮึ? ทำไมท่านต้องสนใจด้วย?" หยวนเริ่มรู้สึกว่าท่าทีของผู้อาวุโสฉีผู้นี้น่าสงสัยยิ่งนัก "เพราะข้าไม่เชื่อ! ไม่มีทางที่คนไม่มีหัวนอนปลายเท้าอย่างเจ้าจะสยบปีศาจลงได้! พวกมันไม่มีวันถูกทำลาย! พวกมันคือตัวตนสูงสุดที่ทำได้เพียงแค่ผนึกเอาไว้เท่านั้น!" ผู้อาวุโสฉีแผดเสียงประกาศ "ท่าน..." หยวนตกตะลึงกับความรู้เกี่ยวกับปีศาจของผู้อาวุโสฉี มันราวกับว่านางรู้จักการมีตัวตนของพวกมันมาก่อนที่จะเกิดเหตุการณ์ที่สวนหยกเสียอีก "ท่าน... ท่านเป็นใครกันแน่? ทำไมถึงได้รู้เรื่องปีศาจดีขนาดนี้?" คราวนี้เป็นฝ่ายหยวนบ้างที่สาดคำถามกลับไป "..." ผู้อาวุโสฉีไม่ตอบคำถามของเขา แต่นางกลับยกมือขึ้นแล้วเล็งฝ่ามือไปยังถ้ำเซียน ในพริบตาต่อมา กระบี่เล่มหนึ่งก็พุ่งทะยานออกมาจากถ้ำเซียนเข้าสู่มือของนางอย่างแม่นยำ 'บงการปราณ? นางเป็นถึงระดับปรมาจารย์วิญญาณเชียวหรือ?' หยวนลอบตระหนกในใจเมื่อเห็นนางใช้ทักษะการบงการปราณ "หากเจ้าชนะข้าได้ ข้าจะบอกสิ่งที่เจ้าอยากรู้ แต่ถ้าเจ้าแพ้ เจ้าต้องบอกข้าทุกอย่างที่เจ้ารู้" นางกล่าวพลางชี้ปลายกระบี่มายังเขาด้วยท่าทีท้าทาย "ตกลง..." หยวนพยักหน้ารับคำท้า "แล้วอาวุธของเจ้าล่ะ? ข้าไม่อยากฟังข้ออ้างเวลาที่เจ้าพ่ายแพ้หรอกนะ" ผู้อาวุโสฉีถามต่อ หยวนไม่กล่าวสิ่งใด เขาเพียงแค่ยกแขนขึ้นขนานกับพื้นดิน ผู้อาวุโสฉีและฉู่หลิวเซียงต่างจับจ้องทุกท่วงท่าของเขาด้วยความสนใจใคร่รู้ ทันใดนั้น กระบี่ยักษ์ที่มีความสูงเกือบเท่าตัวหยวนก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า เข้ามาสถิตอยู่ในมือของเขาในทันที! วินาทีที่หยวนกระชับด้ามกระบี่แน่น กลิ่นอายของเขาก็พุ่งทะยานสู่ฟากฟ้าอย่างบ้าคลั่ง ตัวกระบี่เริ่มสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้นกระหายศึก "น-นั่นมันกระบี่ของเขาในคัลทิเวชันออนไลน์... เขาทำได้ยังไงกัน..." ฉู่หลิวเซียงพึมพำด้วยน้ำเสียงสั่นพร่าเมื่อจำกระบี่เล่มนั้นได้—มันคือ 'เอ็มพีเรียน โอเวอร์ลอร์ด' (Empyrean Overlord) ราชันสวรรค์เล่มนั้นนั่นเอง!