# บทที่ 740 - ตระกูลฉี “เจ้าเป็นใครกันแน่? หากเจ้าเป็นหนึ่งในพวกเรา ข้าควรจะจำเจ้าได้ แต่ข้ากลับไม่คุ้นหน้าเจ้าเลยแม้แต่น้อย” ผู้อาวุโสฉีหรี่ตาลง จ้องมองชายหนุ่มตรงหน้าด้วยแววตาเคลือบแคลงสงสัย “ผมเกรงว่าคงจะให้คำตอบท่านไม่ได้ ตราบใดที่ท่านยังเอาชนะผมไม่ได้” หยวนเอ่ยขึ้นพลางตวัดปลายกระบี่ชี้ไปที่ผู้อาวุโสฉี ก่อนจะพึมพำด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “ผนึก!” “อะไรกัน?!” ดวงตาของผู้อาวุโสฉีเบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนก เมื่อจู่ๆ ร่างกายของนางกลับแข็งค้างจนไม่สามารถควบคุมการเคลื่อนไหวได้แม้เพียงปลายนิ้ว ‘เป็... เป็นไปไม่ได้! เขารู้วิชาของตระกูลเราได้อย่างไรกัน?!’ ไม่ใช่เพียงแค่หยวนจะล่วงรู้ความลับแห่งวิชาของนางเท่านั้น แต่อนุภาพของมันยังดูจะเหนือชั้นกว่าของนางอย่างมหาศาล หากตัดสินจากความรวดเร็วของผลกระทบที่กำลังแปรเปลี่ยนร่างกายของนางให้กลายเป็นหินผา เพียงไม่กี่อึดใจ ร่างกายซีกหนึ่งของผู้อาวุโสฉีก็กลายเป็นหินเย็นชืดไร้ชีวา ถึงกระนั้น ผู้อาวุโสฉีก็ยังหาได้ตื่นตระหนกไม่ นางกลับเผยรอยยิ้มอย่างผู้ถือไพ่เหนือกว่าพลางเอ่ยว่า “ข้าประหลาดใจนักที่เจ้ามีความรู้เกี่ยวกับตระกูลผนึกมารรวมไปถึงวิชาของพวกเราลึกซึ้งถึงเพียงนี้ แต่เจ้าก็น่าจะรู้ดีว่าวิชาผนึกมารนั้นไร้ผลเมื่อใช้กับมนุษย์ ต่อให้ข้าไม่ลงมือทำอะไรเลย เพียงไม่กี่วันข้าก็จะหลุดพ้นจากพันธนาการนี้ได้เอง และถ้าหากข้าตั้งใจ... ข้าก็สามารถทำลายมันได้ภายในไม่กี่วินาที เหมือนที่เจ้าทำนั่นแหละ!” “ถ้าอย่างนั้นเรามาเดิมพันกันหน่อยเป็นไง ผมจะให้เวลาท่านสิบนาทีเพื่อทำลายผนึกนี้ หากท่านทำไม่ได้ นั่นหมายความว่าผมเป็นฝ่ายชนะ และท่านต้องยอมรับความพ่ายแพ้แต่โดยดี” หยวนเสนอขึ้นอย่างกะทันหัน “สิบนาทีงั้นรึ? ฮ่าฮ่าฮ่า! ข้าต้องการเพียงแค่นาทีเดียวเท่านั้นแหละเพื่อจะทำลายผนึกกระจอกๆ ของเจ้า!” ผู้อาวุโสฉีแผดเสียงหัวเราะอย่างลั่นพิกัด “อีกหนึ่งนาทีเจอกัน” นางถลึงตาใส่หยวนเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนที่ร่างกายทั้งหมดจะแปรสภาพกลายเป็นเทวรูปหินโดยสมบูรณ์ ฉู่หลิวเซียงก้าวเข้ามาหาหยวนด้วยความกังวล “หยวน... คุณคิดว่าเธอจะทำลายผนึกได้ในนาทีเดียวจริงๆ เหรอ? ขนาดคุณยังหลุดออกมาได้ในเวลาแค่ไม่กี่วินาทีเองนะ” “ใครจะรู้ล่ะ” หยวนยักไหล่อย่างไม่ยี่หระ “อ้าว? คุณไม่รู้หรอกเหรอ? แล้วทำไมถึงไปวางเดิมพันกับเธอแบบนั้น แถมยังให้เวลาตั้งสิบนาทีอีก มันไม่ใช่สิ่งที่คนที่มีความมั่นใจเขาทำกันนะ” ฉู่หลิวเซียงจ้องมองเขาด้วยสีหน้ามึนงงเล็กน้อย “ผมมั่นใจนะ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าอะไรหรอก” “งั้นเรามารอดูกันเถอะ” ฉู่หลิวเซียงเอ่ย ก่อนที่ทั้งสองจะยืนรอการเคลื่อนไหวจากร่างที่กลายเป็นหินของผู้อาวุโสฉี หนึ่งนาทีผ่านพ้นไป... “เธอช้ากว่าที่พูดนะ นี่มันเกินนาทีหนึ่งมาแล้ว แบบนี้หมายความว่าคุณชนะแล้วใช่ไหม?” ฉู่หลิวเซียงถาม “ผมก็คิดแบบนั้นนะ แต่รอดูให้ครบสิบนาทีตามสัญญาเถอะ” ฉู่หลิวเซียงพยักหน้าเห็นพ้อง และพวกเขาก็รอคอยต่อไปท่ามกลางความเงียบงัน จนกระทั่งเวลาล่วงเลยไปครบสิบนาที “ฉันหวังว่าเธอน่าจะยังไม่ตายนะ...” ฉู่หลิวเซียงพึมพำเสียงแผ่ว “เธอยังมีชีวิตอยู่แน่นอน ผมสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณของเธอ และเธอก็ยังพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะพังทลายผนึกออกมาแม้ในวินาทีนี้ก็ตาม” หยวนกล่าวเสียงเรียบ “แล้วเราจะเอาไงต่อดี? คุณจะช่วยคลายผนึกให้เธอไหม?” แต่แล้วหยวนกลับส่ายหน้า สร้างความประหลาดใจให้ฉู่หลิวเซียงไม่น้อย “ไม่ล่ะ ผมจะปล่อยให้เธอลิ้มรสความลำบากต่ออีกสักหน่อย นี่คือผลลัพธ์ของความโอหังอวดดี และเธอยังคิดจะขัดขวางไม่ให้ผมพาคุณกลับบ้านอีกด้วย” “ท่านอาจารย์มักจะทำตัวเย่อหยิ่งอยู่บ้างในบางครั้ง แต่จริงๆ แล้วเธอไม่ใช่คนเลวร้ายหรอกนะ เธอสอนอะไรหลายอย่างให้ฉันตั้งแต่ฉันเข้ามาอยู่ที่ตระกูลฉู่ ฉันนับถือเธอเหมือนพี่สาวคนหนึ่งเลยล่ะ” “ก็ได้... งั้นผมจะลดโทษให้เธอเหลือแค่ไม่กี่ชั่วโมงก็แล้วกัน” หยวนกล่าวพร้อมรอยยิ้มละมุน ฉู่หลิวเซียงหลุดขำออกมาเบาๆ กับท่าทางของเขา “ฉู่หลิวเซียง!” ทันใดนั้น เสียงอันเย็นเยียบพลันแผดดังขึ้นจากเบื้องหลังของทั้งคู่ เมื่อฉู่หลิวเซียงหันกลับไป นางก็พบกับบิดาและมารดายืนตระหง่านอยู่ไม่ไกล โดยมีเหล่าผู้คุ้มกันจำนวนมากติดตามมาเป็นขบวน “อยู่ข้างหลังผมไว้” หยวนเอ่ยเสียงหนักแน่นพลางก้าวขึ้นมาขวางระหว่างนางกับคนของตระกูลฉู่ “ผู้อาวุโสฉีอยู่ที่ไหน?! ข้าสั่งให้นางมาจัดการกับเจ้าชั้นต่ำนี่!” ฉู่สือเจี้ยนตะคอกถามด้วยโทสะอันบ้าคลั่ง “ท่านพี่! ดูข้างหลังพวกมันสิ!” ฉู่ซูเฟินชี้ไม้ชี้มือไปยังรูปปั้นหินที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหลังหยวนและฉู่หลิวเซียง “จะ... เจ้าสารเลว! เจ้าทำอะไรกับนาง?! เจ้ารู้หรือไม่ว่านางเป็นใคร?! หากนางมีรอยขีดข่วนแม้เพียงเส้นผมเส้นเดียวล่ะก็ เจ้าไม่ตายดีแน่!” ฉู่สือเจี้ยนแผดเสียงคำรามจนแก้วหูแทบปริแตก “ผมไม่รู้จักเธอหรอก แต่ก็นั่นแหละ อย่างที่ท่านเห็น มันสายเกินไปแล้วที่จะมาเจรจาเรื่องนั้น แต่ท่านจะมาโทษผมไม่ได้หรอกนะ ต้องโทษตัวเอง... โทษตระกูลฉู่ของพวกท่านเองที่บีบบังคับให้ผมต้องมาถึงที่นี่” หยวนเอ่ยด้วยใบหน้าที่เย็นชาดุจน้ำแข็ง “จบสิ้นแล้ว... เจ้าไม่รู้เลยว่าตัวเองได้ทำอะไรลงไป! ตระกูลฉีต้องฆ่าล้างพวกเราแน่ หากพวกเขารู้ว่านางต้องมาจบชีวิตลงในเขตแดนของตระกูลฉู่!” ฉู่สือเจี้ยนพึมพำด้วยน้ำเสียงที่สั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว ตระกูลฉู่อาจเป็นหนึ่งในตระกูลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะไร้เทียมทาน ตระกูลฉีคือขุมอำนาจลี้ลับที่เร้นกายจากโลกภายนอกมาเนิ่นนานยิ่งกว่าหกตระกูลวิญญาณเสียอีก และพวกเขาคือหนึ่งในไม่กี่อำนาจที่สามารถทำให้ตระกูลฉู่ต้องสั่นสะท้านด้วยความยำเกรง หยวนเลิกคิ้วขึ้นด้วยความสงสัย ตระกูลฉีทรงพลังขนาดนั้นเชียวหรือ? ‘ก็น่าจะสมเหตุสมผลอยู่ละมั้ง เพราะพวกเขาต้องต่อกรกับพวกมารและสิ่งชั่วร้าย พลังย่อมไม่ธรรมดา...’ หยวนคิดในใจ “ความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลของเรากำลังจะถึงจุดสูงสุดอยู่แล้ว! พวกเขาถึงขั้นส่งอัจฉริยะที่เก่งกาจที่สุดในตระกูลมาอยู่กับเราเพื่อแสดงความไว้วางใจ แต่เจ้า... เจ้ากลับมาทำลายทุกอย่างพังพินาศ!” ดวงตาของฉู่สือเจี้ยนแดงก่ำไปด้วยเส้นเลือดฝอยจากแรงโทสะ “เดิมทีข้าไม่คิดจะฆ่าเจ้าแม้จะรู้ว่าเจ้าทำอะไรกับลูกชายทั้งสองของข้าไว้บ้าง แต่ครั้งนี้ข้าต้องล้างแค้นให้ผู้อาวุโสฉีด้วยชีวิตของเจ้า! หวังว่าตระกูลฉีจะยอมระงับโทสะและไม่ฆ่าล้างพวกเราทุกคน หากได้เซ่นสังเวยด้วยหัวของเจ้า!” ฉู่สือเจี้ยนชี้นิ้วไปที่หยวนก่อนจะคำรามลั่น “จงไปเด็ดหัวมันมาให้ข้า!” สิ้นคำสั่ง เหล่าผู้คุ้มกันพลันทะยานร่างเข้าล้อมรอบหยวนและฉู่หลิวเซียงเอาไว้ในทันที “ท... ท่านพ่อ! โปรดรอก่อน! มีบางอย่าง—” “หุบปาก! หากเจ้าไม่อยากตายไปพร้อมกับมัน ก็จงไสหัวไปให้พ้น!” ฉู่สือเจี้ยนตวาดกร้าว “ผู้อาวุโสฉีอุตส่าห์รับเจ้าเป็นศิษย์ แต่เจ้ากลับปล่อยให้นางถูกฆ่าตายต่อหน้าต่อตาอย่างนั้นรึ?! ต่อให้ข้าไม่ลงโทษเจ้าในภายหลัง ตระกูลฉีก็ไม่มีวันปล่อยเจ้าไว้แน่!” “ไม่เป็นไรหลิวเซียง ถอยไปเถอะ... เดี๋ยวผมจัดการเอง” หยวนหันไปบอกนางด้วยรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ