บทที่ 875 - ผลการทดสอบศิษย์ของเจ็ดสำนักวิญญาณ หลังจากปลีกตัวออกมาจากการทดสอบศิษย์อันวุ่นวาย หยวนและหลี่จินซีได้มุ่งหน้าไปสมทบกับเม่ยซิ่วและฉูหลิวเซียงที่รออยู่เบื้องหลัง “หยวน ข้าต้องขอโทษด้วยที่ทำให้เจ้าต้องลำบาก” หลี่จินซีเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิดขณะที่ทั้งคู่กำลังเดินทาง “อย่าเก็บมาใส่ใจเลย การยื่นมือเข้าช่วยยามมิตรสหายตกที่นั่งลำบากถือเป็นเรื่องปกติธรรมดาที่ข้าพึงกระทำ” เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อยทว่ามั่นคง หลี่จินซีพยักหน้าเล็กน้อย แววตาของนางสั่นไหวด้วยความชื่นชมก่อนจะกล่าวต่อ “จะว่าไป แม้ข้าจะรู้อยู่แล้ว แต่เจ้าใน ‘คัลทิเวชันออนไลน์’ นั้นแข็งแกร่งจนน่าทึ่งจริงๆ หากมีโอกาส ข้าอยากจะประลองกับเจ้าสักครั้ง” “ย่อมได้” หยวนรับคำด้วยรอยยิ้ม “พี่หยวน...” ทันใดนั้น เสี่ยวฮวาก็ขยับเข้ามาใกล้เขา “มีอะไรหรือ?” “วันนี้พี่หยวนดูแปลกไปจากปกติ... ท่านรู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือไม่?” นางถามด้วยน้ำเสียงกังวลใจยิ่ง เนื่องจากนางไม่อาจล่วงรู้ถึงสถานการณ์ที่หยวนต้องเผชิญกับเจตจำนงของ ‘เทพพิทักษ์’ (Divine Paragon) ที่ยังหลงเหลืออยู่ในกาย “ไม่หรอก ข้าสบายดีทุกประการ” เขายืนยันเพื่อให้นางคลายกังวล เวลาล่วงเลยไปครู่ใหญ่... “หยวน! จินซี! พวกเจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม? เกิดอะไรขึ้นกันแน่? อยู่ดีๆ การถ่ายทอดสดก็ถูกตัดไป พวกเราเลยไม่เห็นเลยว่าหลังจากที่เจ้าฟันมือชายคนนั้นทิ้งแล้ว มันเกิดอะไรขึ้นต่อ!” ฉูหลิวเซียงรัวคำถามเข้าใส่ทันทีที่พบหน้า “ไม่มีอะไรมากหรอก ข้าแค่ประลองกับพวกเขาเล็กน้อย และเกลี้ยกล่อมจนพวกเขายอมลืมเลือนเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ไปเสีย” หยวนกล่าวพลางระบายยิ้มบาง “จริงหรือ? ทั้งที่เจ้าฟันแขนชายคนนั้นขาดเนี่ยนะ?” “ต้องใช้ความพยายามอยู่บ้าง แต่นั่นแหละ... พวกเขาจะไม่มารบกวนพวกเราอีกแล้ว” “ได้ยินเช่นนั้นข้าก็เบาใจ” “แล้วพวกเราจะทำอย่างไรต่อดี?” เม่ยซิ่วเอ่ยถาม “การทดสอบยังคงดำเนินอยู่ เราจะเฝ้าดูต่อไปจนกว่าทุกคนที่เรารู้จักจะผ่านการคัดเลือก” “เจ้าคิดว่าเป็นความคิดที่ดีแน่หรือที่จะให้พวกเขาร่วมสำนัก หลังจากที่เกิดเรื่องใหญ่โตขนาดนี้?” ฉูหลิวเซียงถามขึ้นด้วยความกังวล “ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร เพราะพวกเขาไม่รู้ถึงความสัมพันธ์ระหว่างเรา ต่อให้รู้ ข้าก็เชื่อว่าพวกเขาคงไม่ลดตัวลงไปรังควานคนอื่นเพียงเพราะความสัมพันธ์กับเราหรอก” “หากเจ้าว่าเช่นนั้น...” ดังนั้น หยวนและพรรคพวกจึงเฝ้าดูการทดสอบที่เหลือต่อไปอย่างเงียบเชียบ แม้ว่าการทดสอบศิษย์จะถูกกำหนดไว้ให้กินเวลาหลายวัน แต่นั่นมิได้หมายความว่าผู้เข้าร่วมจะต้องรอจนถึงนาทีสุดท้าย หลังจากสะสมคะแนนจากการทดสอบรอบที่สามได้เพียงพอ เหล่าอัจฉริยะสามารถมุ่งหน้าสู่ขั้นตอนการสัมภาษณ์สุดท้ายกับเหล่าอาวุโสของ ‘เจ็ดสำนักวิญญาณ’ ได้ทันที เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่ชั่วโมง หวังหมิงและคนอื่นๆ ต่างก็ผ่านการทดสอบด้วยผลลัพธ์อันยอดเยี่ยม หวังหมิงได้รับข้อเสนอจากทั้งเจ็ดสำนักให้เข้าเป็นศิษย์ ซึ่งไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเลยเมื่อพิจารณาจากการที่เขาติดอันดับท็อป 10 ในที่สุดเขาเลือกเข้าสู่ ‘สำนักกระบี่ไร้ลักษณ์’ ที่เชี่ยวชาญด้านวิถีกระบี่อันพิสดาร หวังปิงปิงเองก็ได้รับข้อเสนอจากทั้งเจ็ดสำนักเช่นกัน แต่ตัดสินใจก้าวเข้าสู่ ‘สำนักนภาลัย’ สื่อล่างได้รับข้อเสนอครบทั้งเจ็ดสำนัก และเลือกที่จะเข้าร่วม ‘สำนักวารีสันโดษ’ เนื่องจากที่นั่นมีผู้เชี่ยวชาญศาสตร์แห่งหอกที่ดึงดูดใจเขาได้มากกว่าใคร หงซิ่วเฉวียนตัดสินใจเข้าร่วม ‘สำนักสิงห์เหล็ก’ ที่เน้นการขัดเกลากายาและการต่อสู้ระยะประชิด ซึ่งสอดคล้องกับวิชาหมัดมวยที่เขาเชี่ยวชาญ อู๋จ้าวสร้างความประหลาดใจด้วยการเลือกเข้าสู่ ‘สำนักค่ายกลทองคำ’ ทั้งที่เขาใช้พัดเป็นอาวุธและไม่เคยได้ยินเรื่องค่ายกลมาก่อนเลยจนกระทั่งวันนี้ แต่เขากลับรู้สึกหลงใหลในศาสตร์นี้และอยากจะลองดูว่าตนเองจะกลายเป็นปรมาจารย์ค่ายกลได้หรือไม่ สี่มู่หรง ผู้เชี่ยวชาญการใช้มีดสั้น ตัดสินใจเข้าสู่สำนักนภาลัยพร้อมกับหวังปิงปิง และสุดท้ายแต่ไม่ท้ายสุด หมินลี่ ผู้ซึ่งติดอันดับท็อป 10 เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ได้รับข้อเสนอจากสำนักนภาลัย ซึ่งนางก็ตอบรับด้วยความยินดีอย่างยิ่ง กลายเป็นว่าสมาชิกจาก ‘ภาคีสยบมาร’ และหมินลี่ สามารถช่วงชิงพื้นที่ในสิบอันดับแรกของการทดสอบศิษย์ได้ถึง 7 ตำแหน่ง! แน่นอนว่าหากนับผลของหลี่จินซีเข้าไปด้วย พวกเขาจะครองตำแหน่งถึง 8 ใน 10 และนางจะกลายเป็นอันดับหนึ่งอย่างไร้คู่แข่ง เหล่าเจ้าสำนักทั้งเจ็ดต่างรู้สึกปลาบปลื้มยินดีอย่างถึงที่สุดที่ได้อัจฉริยะระดับสูงมาร่วมสำนักพร้อมกันมากมายเช่นนี้ “ขอบพระคุณผู้อาวุโสที่เมตตาให้ข้าเข้าสู่สำนักนภาลัย! และขอบพระคุณผู้อาวุโสท่านอื่นๆ สำหรับข้อเสนออันทรงเกียรติ ข้าซาบซึ้งในความกรุณาของทุกท่านยิ่งนัก!” หมินลี่ค้อมกายคารวะเหล่าผู้อาวุโสด้วยความนอบน้อม “สำนักนภาลัยของเรารู้สึกเป็นเกียรติยิ่งที่มีอัจฉริยะเช่นเจ้ามาร่วมเป็นหนึ่งในพวกเรา โปรดเดินทางไปรายงานตัวที่สำนักภายใน 30 วันเพื่อเริ่มต้นการฝึกฝน เท่านี้แหละ” “ทราบแล้วค่ะ!” หมินลี่ปลีกตัวออกมาหลังจากนั้นและเริ่มมุ่งหน้ากลับสู่โรงแรม “ในเมื่อทุกคนเสร็จสิ้นภารกิจแล้ว พวกเราก็ไปสมทบกับพวกเขาที่โรงแรมตามที่วางแผนไว้เถอะ” หยวนหันไปบอกคนข้างกาย “ตกลง” ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ทุกคนก็มาพร้อมหน้ากันที่โรงแรม “ยินดีกับทุกคนด้วยที่ผ่านการทดสอบ ข้าเชื่อมั่นเสมอว่าพวกเจ้าต้องทำได้” หยวนเอ่ยแสดงความยินดี “พูดกันตามตรง การทดสอบนี้ง่ายกว่าที่ข้าคาดไว้มากนัก” หวังหมิงกล่าวด้วยท่าทีผ่อนคลาย “จริงด้วย ข้ากังวลไปเองเสียแทบตาย” สื่อล่างหัวเราะร่วน “จะว่าไป พวกเจ้าได้ยินข่าวหรือเปล่า? มีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นระหว่างการทดสอบ เห็นว่ามีใครบางคนไปหาเรื่องท้าตีท้าต่อยกับเหล่าเจ้าสำนักของเจ็ดสำนักวิญญาณด้วย ข้าได้ยินเรื่องนี้มาระหว่างทางกลับ” หวังปิงปิงโพล่งขึ้นด้วยสีหน้าตื่นเต้น “โอ้! ข้าก็ได้ยินมาเหมือนกัน! เจ้าโง่ที่ไหนมันกล้าบ้าบิ่นทำเรื่องพรรค์นั้นกันนะ?” หวังหมิงเสริม “เรื่องนั้นน่ะ...” หยวนหัวเราะในลำคอแผ่วเบา “เอ๊ะ?” ทุกคนในที่นั้นหันขวับมามองเขาเป็นตาเดียวด้วยความสงสัย “เรื่องมันเป็นอย่างนี้...” หยวนเริ่มร่ายยาวอธิบายเหตุการณ์ที่ตนประสบมาให้ทุกคนฟัง จนกระทั่งพวกเขาตกอยู่ในอาการอึ้งงันจนพูดไม่ออก “เหลือเชื่อ! พวกเขากล้าดียังไงถึงคิดจะฆ่าหลี่จินซีเพียงเพราะเรื่องโง่ๆ แบบนั้น! ข้าว่าตอนนี้ยังทันไหมถ้าจะขอลาออกจากสำนัก?!” หวังหมิงแผดเสียงด้วยความโกรธา “ทำแบบนั้นไปเพื่ออะไรกัน? แม้พวกเขาจะทำเกินกว่าเหตุไปบ้าง แต่จินซีเองก็ใช่ว่าจะไร้ความผิดไปเสียทีเดียว ลืมเรื่องนั้นไปเสียเถอะ แล้วจงมุ่งหน้าสู่สำนักอย่างสง่างาม แม้พวกเขาจะมิได้สมบูรณ์แบบ แต่พวกเจ้าจะได้รับประสบการณ์อันล้ำค่าจากที่นั่นแน่นอน” หยวนส่ายหน้าพลางกล่าวต่อ “อีกอย่าง ผลลัพธ์จากเหตุการณ์นี้ ทำให้หลี่จินซีจะร่วมเดินทางไปกับข้าสู่ดินแดนระดับต่อไปด้วย” “พูดตามตรง ข้าไม่ประหลาดใจเลย ต่างจากพวกเรา นางมีความแข็งแกร่งและพรสวรรค์เพียงพอที่จะเคียงข้างเจ้า... ขอให้พวกเจ้าโชคดีในดินแดนเบื้องบนนะ” สื่อล่างกล่าวสรุปด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความยอมรับและคำอวยพรจากใจจริง