บทที่ 4317 - ราวกับสิ่งประดับ ดินแดนบรรพบุรุษของตระกูลมังกรตั้งอยู่ในเทือกเขาที่ทอดยาวต่อเนื่องกัน หากมองลงมาจากเบื้องบน จะพบว่ามีภูเขาลูกหนึ่งที่ดูโดดเด่นและน่าตกใจ เพราะมันมีรูปร่างคล้ายกับมังกรยักษ์ท่ามกลางเทือกเขาที่คดเคี้ยว ภูเขาลูกนั้นดูราวกับมังกรยักษ์ที่ขดตัวอยู่ท่ามกลางขุนเขา ทว่านั่นไม่ใช่ภูเขาที่มนุษย์สร้างขึ้น แต่มันถูกรังสรรค์ขึ้นโดยธรรมชาติ และนั่นก็คือดินแดนบรรพบุรุษของตระกูลมังกร "สถานที่แห่งนี้ช่างน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก" ชูเฟิงและนักพรตเฒ่าจมูกวัวยืนอยู่บนท้องฟ้า แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่ได้เข้าไปในดินแดนบรรพบุรุษของตระกูลมังกร แต่ชูเฟิงก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่พิเศษซึ่งแผ่ออกมาจากที่นั่น แม้ว่าดินแดนบรรพบุรุษของตระกูลมังกรจะเป็นเพียงภูเขา แต่มันกลับแผ่แรงกดดันที่มองไม่เห็นออกมา นั่นไม่ใช่แรงกดดันธรรมดาที่ผู้ฝึกยุทธ์ครอบครอง แต่มันกลับคล้ายกับแรงกดดันโดยกำเนิดของสัตว์ร้ายที่ดุร้าย มันเป็นแรงกดดันตาม 'ธรรมชาติ' "นั่นยังไม่ใช่ทั้งหมด การจะเข้าไปข้างในนั้นยากลำบากยิ่งนัก" นักพรตเฒ่าจมูกวัวกล่าวขึ้นในขณะที่ชูเฟิงกำลังอุทานด้วยความชื่นชม "ท่านอาจารย์ มันยากที่จะเข้าไปจริงๆ หรือ?" ชูเฟิงถาม "มากกว่าคำว่ายากเสียอีก หากเราต้องพึ่งพาความสามารถของตนเอง การพยายามเข้าไปข้างในนั้นในช่วงเวลาสั้นๆ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย" "ชายชราผู้นี้เองก็ประเมินดินแดนบรรพบุรุษของตระกูลมังกรต่ำไปเช่นกัน" นักพรตเฒ่าจมูกวัวกล่าว "ท่านอาจารย์ แล้วเราควรทำอย่างไรดี?" ในขณะที่ชูเฟิงตระหนักว่ามันจะเป็นเรื่องยากมากที่จะเข้าไปในดินแดนบรรพบุรุษของตระกูลมังกร เขาก็รับรู้ได้จากน้ำเสียงของนักพรตเฒ่าจมูกวัวว่าอีกฝ่ายต้องมีวิธีเข้าไปอย่างแน่นอน "มันย่อมมีวิธีเสมอ ในเมื่อเราสองคนศิษย์อาจารย์ไม่สามารถเข้าไปในดินแดนบรรพบุรุษของตระกูลมังกรได้ง่ายๆ ด้วยความสามารถของตนเอง เราก็ต้องหาทางผ่านตัวตระกูลมังกรเอง" "ไปกันเถอะ" เมื่อนักพรตเฒ่าจมูกวัวกล่าวจบ เขาก็พาชูเฟิงออกจากเขตหวงห้าม พวกเขามุ่งหน้าไปยังที่ตั้งของเหล่าชนชั้นสูงในตระกูลมังกร ในที่สุด พวกเขาก็มาถึงพระราชวังที่หรูหราอลังการ พระราชวังแห่งนี้ตั้งอยู่เหนือหมู่เมฆ ไม่เพียงแต่จะดูงดงามตระการตา แต่มันยังดูราวกับที่พำนักของเหล่าเซียนท่ามกลางม่านเมฆที่โอบล้อม แม้ว่าพระราชวังจะตั้งอยู่เหนือหมู่เมฆ แต่มันก็ยากที่จะเข้าถึง สถานที่แห่งนี้เป็นเขตหวงห้ามภายในตระกูลมังกร อย่าว่าแต่คนนอกเลย แม้แต่คนในตระกูลมังกรเอง เฉพาะผู้ที่มีสถานะระดับหนึ่งเท่านั้นที่จะสามารถเข้ามาที่นี่ได้ ดังนั้น จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่สถานที่เช่นนี้จะมีการคุ้มกันอย่างแน่นหนา ทว่า นักพรตเฒ่าจมูกวัวกลับเข้าไปในสถานที่แห่งนี้ได้อย่างง่ายดาย ไม่ว่าจะมีค่ายกลวิญญาณแบบใดปรากฏอยู่ พวกมันทั้งหมดก็เปรียบเสมือนสิ่งประดับที่ไร้ค่าต่อหน้าเขา มันง่ายดายเสียจนนักพรตเฒ่าจมูกวัวทำลายค่ายกลเหล่านั้นลงก่อนที่ชูเฟิงจะทันสังเกตเห็นเสียด้วยซ้ำ การตามหลังนักพรตเฒ่าจมูกวัวเช่นนี้ ทำให้ชูเฟิงรู้สึกปลอดภัยอย่างยิ่ง อย่างไรเสีย สถานที่แห่งนี้ก็คือตระกูลมังกร การที่สามารถเคลื่อนไหวในตระกูลมังกรได้อย่างไร้สิ่งกีดขวาง ย่อมบ่งบอกได้ว่าเทคนิคล่าวิญญาณของนักพรตเฒ่าจมูกวัวนั้นทรงพลังเพียงใด ชูเฟิงถึงกับสงสัยว่าเทคนิคล่าวิญญาณของนักพรตเฒ่าจมูกวัวนั้น อยู่เพียงแค่ระดับสัมผัสมังกรแปลง ขั้นที่ห้า จริงๆ หรือไม่ "ท่านอาจารย์ ระดับสัมผัสมังกรแปลง ขั้นที่ห้า ทรงพลังขนาดนี้เลยหรือ?" "เหตุใดการป้องกันหลายชั้นของตระกูลมังกรถึงไร้ประโยชน์เมื่ออยู่ต่อหน้าท่าน?" ในที่สุด ชูเฟิงก็เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ระดับสัมผัสมังกรแปลง ขั้นที่ห้านั้นทรงพลังอย่างยิ่ง ในตอนนั้น อาจารย์ของเจ้าสามารถรักษาตำแหน่งอันดับหนึ่งในกาแล็กซีแสงศักดิ์สิทธิ์ไว้ได้อย่างมั่นคงด้วยสิ่งนี้" "แน่นอนว่า เช่นเดียวกับการฝึกยุทธ์ ความสามารถของผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณในระดับหนึ่งย่อมขึ้นอยู่กับตัวบุคคลด้วย" "เทคนิคล่าวิญญาณของอาจารย์เจ้าย่อมไม่ใช่สิ่งที่ผู้อื่นจะเทียบเคียงได้" นักพรตเฒ่าจมูกวัวกล่าวอย่างภาคภูมิใจ "เหตุใดข้าถึงรู้สึกว่าเทคนิคล่าวิญญาณของท่านอาจารย์ ไม่ได้อยู่เพียงแค่ระดับสัมผัสมังกรแปลง ขั้นที่ห้ากันนะ?" ชูเฟิงเผยสีหน้าสงสัย "ดูเหมือนว่าเทคนิคล่าวิญญาณของชายชราผู้นี้จะก้าวข้ามระดับของคนทั่วไปไปไกลแล้วจริงๆ" "มิฉะนั้น เจ้าผู้เป็นศิษย์อัจฉริยะด้านวิญญาณของข้า คงไม่ล้มเหลวในการมองให้ออกว่าเทคนิคของข้าอยู่ในระดับใด" สีหน้าพึงพอใจบนใบหน้าของนักพรตเฒ่าจมูกวัวยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น "ท่านอาจารย์ ท่านไม่ได้โกหกข้าจริงๆ ใช่หรือไม่? ท่านอยู่ในระดับสัมผัสมังกรแปลง ขั้นที่ห้าจริงๆ หรือ?" ชูเฟิงถามซ้ำ "ข้าจะโกหกเจ้าไปเพื่ออะไร? หากข้าไม่อยู่ในระดับสัมผัสมังกรแปลง ขั้นที่ห้า ข้าคงไปหาตาแก่นักปราชญ์หยั่งรู้เต๋าเพื่อชำระหนี้แค้นไปนานแล้ว เหตุใดข้าต้องลำบากปกปิดตัวตนอยู่อีก?" นักพรตเฒ่าจมูกวัวกล่าว "นั่นก็จริง ดูเหมือนว่าท่านอาจารย์จะเป็นอัจฉริยะตัวจริงเสียงจริง" ชูเฟิงกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม "เลิกประจบสอพลอได้แล้ว รอข้าอยู่ที่นี่" ขณะที่นักพรตเฒ่าจมูกวัวพูด เขาก็ยกแขนขึ้นและสร้างค่ายกลซ่อนเร้นครอบคลุมตัวชูเฟิงไว้ "ท่านอาจารย์ ท่านไม่คิดจะให้ข้าตามไปด้วยหรือ?" ชูเฟิงถาม "มีผู้เชี่ยวชาญมากมายอยู่ข้างในนั้น เจ้าควรรอข้าอยู่ที่นี่จะดีกว่า ที่นี่ปลอดภัยกว่า" นักพรตเฒ่าจมูกวัวกล่าว "ท่านอาจารย์ ท่านสามารถมองเห็นได้หรือว่าใครอยู่ข้างใน?" ชูเฟิงถาม ชูเฟิงได้พยายามตรวจสอบพระราชวังด้วยเนตรสวรรค์ของเขาแล้ว แต่น่าเสียดายที่ค่ายกลวิญญาณรอบๆ โถงพระราชวังนั้นเก่าแก่และทรงพลังมาก ชูเฟิงไม่สามารถมองทะลุผ่านพวกมันได้ด้วยเนตรสวรรค์ แต่จากคำพูดของนักพรตเฒ่าจมูกวัว ดูเหมือนว่าเขาจะรู้แล้วว่ามีคนประเภทไหนอยู่ภายในพระราชวังแห่งนั้น "เดาเอาหน่ะ" นักพรตเฒ่าจมูกวัวยิ้ม จากนั้นเขาก็หันหลังและเดินจากไป นักพรตเฒ่าจมูกวัวไม่ได้เปิดประตูทางเข้าโถงพระราชวัง แต่เขากลับเดินทะลุผ่านกำแพงไปเลย "แล้วท่านยังบอกว่ามองไม่เห็นข้างในอีกหรือ?" ชูเฟิงขมวดคิ้ว เขารู้สึกว่าตัวเองถูกหลอก ชูเฟิงไม่สามารถมองทะลุแม้แต่ค่ายกลวิญญาณบนพระราชวังได้ แต่นักพรตเฒ่าจมูกวัวกลับสามารถเดินทะลุผ่านมันไปได้อย่างง่ายดาย ชูเฟิงไม่เชื่อว่านักพรตเฒ่าจมูกวัวจะมองไม่เห็นค่ายกลนั้น และมองไม่เห็นสถานการณ์ภายในพระราชวัง "ข้ามีความรู้สึกอยู่เสมอว่าอาจารย์ของข้าคนนี้ ดูจะยอดเยี่ยมเกินกว่าที่ข้าจินตนาการไว้เสียอีก" "นี่คือความสามารถของผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณที่เคยแข็งแกร่งที่สุดในกาแล็กซีแสงศักดิ์สิทธิ์อย่างนั้นหรือ?" ชูเฟิงยังคงรู้สึกว่าความแข็งแกร่งที่แท้จริงของนักพรตเฒ่าจมูกวัวนั้นทรงพลังเกินกว่าที่เขาคิดไว้มาก หากไม่นับเรื่องที่เขาสามารถช่วยให้ชูเฟิงหลอมรวมกับพลังเทพได้ เพียงแค่ความสามารถต่างๆ ที่นักพรตเฒ่าจมูกวัวแสดงออกมาในวันนี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้ชูเฟิงอุทานด้วยความประหลาดใจแล้ว อันที่จริง อาจกล่าวได้ว่านักพรตเฒ่าจมูกวัวไม่ได้ปลดปล่อยความสามารถที่แท้จริงออกมาเลยด้วยซ้ำ เพราะค่ายกลป้องกันหลายชั้นเหล่านั้นต่างก็เปรียบเสมือนสิ่งหลอกลวง นักพรตเฒ่าจมูกวัวไม่เคยแม้แต่จะพยายามใช้ค่ายกลวิญญาณจริงๆ เพื่อทำลายพวกมัน เป็นเพราะนักพรตเฒ่าจมูกวัวทรงพลังเกินไป จนทำให้ชูเฟิงเริ่มสงสัยว่าเขากำลังซ่อนความแข็งแกร่งที่แท้จริงไว้หรือไม่ แม้ว่านักพรตเฒ่าจมูกวัวจะบอกเขาอย่างชัดเจนว่าไม่ได้ปิดบังความแข็งแกร่ง แต่ชูเฟิงกลับรู้สึกว่าคำพูดเหล่านั้นไม่น่าเชื่อถือเท่าใดนัก