**บทที่ 5273: อัจฉริยะที่แท้จริง** **เปรี้ยง!** เพียงชั่วพริบตา ชูเฝิงปลุกตราประทับอัสนี เกราะอัสนี และพลังเทวะจตุรธาตุให้ตื่นจากการหลับใหล พลานุภาพการต่อสู้ของเขาพุ่งทะยานขึ้นถึงสามระดับขั้นยุทธ์ทันที ด้วยพลังที่เพิ่มพูนขึ้นอย่างฉับพลันนี้เองที่ทำให้เขาฉากหลบคมกระบี่ที่พุ่งเข้าจู่โจมจากเบื้องหลังได้อย่างฉิวเฉียด สวี่เทียนเจี้ยนหาใช่ผู้ฝึกตนระดับจ้าวยุทธ์ขั้นที่เก้าธรรมดาสามัญ นัยน์ตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีเงินยวงแวววาว ลวดลายพิสดารสีเงินสลักเสลาไปทั่วร่าง พร้อมกับแผ่ซ่านไอพลังสีเงินเจิดจ้าออกมา เฉกเช่นเดียวกับชูเฝิง เขาสามารถฝืนชะตาเพิ่มพูนระดับพลังการต่อสู้ของตนเองได้ถึงสามระดับเช่นกัน! ด้วยเจตนาที่ไม่ยอมเป็นผู้พ่ายแพ้ สวี่เทียนเจี้ยนได้ปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมาตั้งแต่เริ่มลงมือ เขาหมายมั่นปั้นมือว่าจะสยบชูเฝิงให้หมอบราบคาพื้นด้วยการโจมตีเพียงกระบวนท่าเดียว “ปฏิกิริยาตอบโต้รวดเร็วนัก นับว่าเจ้าเหนือความคาดหมายของข้าไม่น้อย” สวี่เทียนเจี้ยนกล่าวกลั้วหัวเราะ กลิ่นอายที่แผ่ออกมาในยามนี้แตกต่างจากก่อนหน้าโดยสิ้นเชิง ราวกับว่าเขาได้จุติกลายเป็นอีกผู้หนึ่งไปแล้ว “หึ...” ชูเฝิงเพียงแค่นเสียงเย็นชา เมื่อลอบจู่โจมพลาดเป้า สวี่เทียนเจี้ยนก็ไม่ได้ผลีผลามลงมือต่อ เขากลับจ้องมองชูเฝิงพลางเอ่ยขึ้นว่า “ข้ายอมรับว่าการลอบกัดเจ้านั้นดูไร้ยางอายไปเสียหน่อย แต่ชูเฝิง... เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าเจ้าจะเป็นผู้ที่มีโชคลาภวาสนาหนุนนำถึงเพียงนั้น?” “อย่างน้อยก็น่าจะมากกว่าเจ้า” ชูเฝิงตอบโต้กลับไป “ชูเฝิงเอ๋ย วาจานั้นช่างไร้น้ำหนัก สำหรับผู้ฝึกตนเช่นพวกเรา พลังฝีมือต่างหากคือข้อพิสูจน์ เจ้าเห็นรอยแผลที่คอของหลวงจีนรูปนั้นหรือไม่?” สวี่เทียนเจี้ยนถาม นัยน์ตาของชูเฝิงหรี่ลง “นั่นคือการโจมตีหมายเอาชีวิต เจ้ากะจะฆ่าเขาจริงๆ” สวี่เทียนเจี้ยนระเบิดเสียงหัวเราะ “หากไม่มีสมบัติคุ้มครองกาย ป่านนี้มันคงกลายเป็นผีเฝ้าหอคอยไปแล้ว ที่นี่ไม่มีใครเป็นคู่มือข้าได้ ไม่ว่าจะเป็นโอวหยางช่านเจี้ยน หลวงจีนน้อยนั่น หรือแม้แต่ตัวเจ้า ดังนั้นข้าจึงอยากถามเจ้าว่า เจ้าคิดว่าโชคดีเหมือนมันหรือไม่? เจ้ามีสมบัติคุ้มครองกายติดตัวมาด้วยหรือเปล่า?” “เลิกอ้อมค้อมเสียเวลา แล้วเข้าเรื่องมาเสียที” ชูเฝิงคำรามอย่างรำคาญใจ เขามองออกอย่างทะลุปรุโปร่งว่าสวี่เทียนเจี้ยนคือพวกหน้าไหว้หลังหลอก แม้ภายนอกจะดูเป็นสุภาพบุรุษผู้สูงส่ง แต่แท้จริงกลับเป็นคนประเภทที่ยอมทำทุกอย่างเพื่อบรรลุเป้าหมายโดยไม่สนวิธีการ ทันใดนั้น ไอพลังสีเงินรอบกายสวี่เทียนเจี้ยนก็ปะทุขึ้นพร้อมเสียงเปรี๊ยะปร๊ะ กระบี่สีเงินในมือสั่นระริกส่งเสียงสะท้อนก้อง กลิ่นอายอันทรงพลังพวยพุ่งออกจากร่างของเขาจนท่วมท้นไปทั่วทั้งหอคอย สวี่เทียนเจี้ยนกำลังอวดอ้างแสนยานุภาพของตน! “ข้าจะให้โอกาสเจ้าสักครั้ง เห็นแก่ที่เจ้าปล่อยให้ข้ามีเวลาพักฟื้นก่อนหน้านี้ จงยอมแพ้เสียตอนนี้ แล้วข้าจะไว้ชีวิตเจ้า” สวี่เทียนเจี้ยนกล่าวด้วยท่าทางถือดี “เจ้าจะบอกว่าถ้าข้าไม่ยอมแพ้ เจ้าจะฆ่าข้าอย่างนั้นหรือ? หากข้าจำไม่ผิด คู่ต่อสู้ของเจ้าก่อนหน้าหลวงจีนน้อยไม่มีใครบาดเจ็บสาหัสเลยสักคน ข้าเดาว่าที่เจ้าลงมือหมายสังหารเขา คงเพราะเขาไปสะกิดต่อมโมโหหรือล่วงรู้ความลับบางอย่างของเจ้าเข้าสินะ” “เจ้าอาจจะไม่มั่นใจว่าจะชนะข้าได้ หรือไม่ก็ต้องเผยธาตุแท้อันอัปลักษณ์ออกมาเพื่อให้ได้มาซึ่งชัยชนะ เจ้าจึงอยากเกลี้ยกล่อมให้ข้ายอมสยบเพื่อรักษาหน้าตาของตนเองไว้” “พูดกันตามตรง เจ้าเป็นหนึ่งในรุ่นเยาว์ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่ข้าเคยพบ โดยเฉพาะความสามารถในการเพิ่มระดับพลังถึงสามระดับโดยไม่ต้องพึ่งพายาต้องห้าม แต่ข้อเสนอของเจ้านั้น ทำให้ข้าอดสงสัยไม่ได้จริงๆ ว่าตอนเด็กๆ เจ้าเคยคลุกคลีกับลามาบ้างหรือเปล่า?” ชูเฝิงกล่าวถาม “ลา?” สวี่เทียนเจี้ยนงุนงง ไม่เข้าใจว่าชูเฝิงต้องการสื่อถึงสิ่งใด “ก็เพราะหัวของเจ้าต้องเคยถูกลาเตะมาแน่ๆ เจ้าถึงได้โง่เง่าปานนี้!” ชูเฝิงตอกกลับ “เจ้าสารเลว! ข้าอุตส่าห์ให้โอกาสแต่กลับไม่คว้าไว้ ดูท่าเจ้าจะอยากรนหาที่ตายนักใช่ไหม!” สวี่เทียนเจี้ยนแผดเสียงคำรามด้วยความโกรธา **เคร้ง!** สิ้นคำพูดของสวี่เทียนเจี้ยน ประกายแสงเย็นเยียบพลันพาดผ่านดวงตา ชูเฝิงทะยานร่างเข้าหาพร้อมกระบี่วีรชนบรรพกาลในมือ โดยไม่ได้ใช้ทักษะยุทธ์ใดๆ ทั้งสิ้น “คิดจะประลองเชิงกระบี่กับข้า? เจ้าประเมินตนเองสูงส่งเกินไปแล้ว!” สวี่เทียนเจี้ยนลิงโลดใจเมื่อเห็นชูเฝิงเลือกที่จะสู้ด้วยวิถีกระบี่แทนทักษะยุทธ์ เพราะวิถีกระบี่คือสิ่งที่เขาเชี่ยวชาญที่สุด เขาวาดกระบี่อย่างคล่องแคล่วเพื่อปัดป้องการโจมตีของชูเฝิง ก่อนจะพลิกแพลงแทงสวนกลับ เพียงแค่ขยับข้อมือเบาๆ กระบี่สีเงินก็แตกพรายออกเป็นเงากระบี่นับพันพุ่งเข้าใส่ชูเฝิง ฝ่ายชูเฝิงก็ใช่ว่าจะอ่อนแอ เขาขยับกระบี่อย่างรวดเร็วเพื่อต้านทานพายุคมกระบี่ของสวี่เทียนเจี้ยน ทว่าเขากลับต้องเป็นฝ่ายล่าถอยเพื่อลดแรงปะทะที่ถาโถมเข้ามา เห็นได้ชัดว่าในการดวลกระบี่ครั้งนี้ สวี่เทียนเจี้ยนเป็นฝ่ายกุมความได้เปรียบ สวี่เทียนเจี้ยนเองก็ตระหนักในข้อนั้น เขาจึงยิ่งลำพองใจหนักขึ้นไปอีก ในสายตาของเขา ชูเฝิงนั้นถูกยกย่องเกินจริง หากวัดกันที่พลังฝีมือล้วนๆ เขายังเป็นรองหลวงจีนน้อยเสียด้วยซ้ำ “ฮ่าๆๆ! คิดจะงัดข้อวิถีกระบี่กับข้า? ขนาดโอวหยางช่านเจี้ยนยังทำได้ยากลำบาก แล้วเจ้ามีคุณสมบัติอันใดกัน!” สวี่เทียนเจี้ยนเยาะหยัน เขาฝึกปรือวิถีกระบี่มาตั้งแต่จำความได้ จนบรรลุถึงขั้นปรมาจารย์กระบี่ ความสุขที่สุดในชีวิตของเขาคือการได้ใช้กระบี่สยบยอดฝีมือกระบี่คนอื่นๆ เป้าหมายของเขาคือการเป็นหนึ่งในใต้หล้าด้านเพลงกระบี่ ไม่ใช่เพียงในดาราจักรโทเท็ม แต่เป็นทั่วทั้งโลกแห่งการฝึกตน และเขามั่นใจอย่างยิ่งว่าตนเองจะทำสำเร็จ **ฉัวะ!** ทันใดนั้น โลหิตสีแดงสดก็สาดกระเซ็น สวี่เทียนเจี้ยนชะงักงันด้วยความตกตะลึง เลือดนั้นพุ่งมาจากข้อมือของเขาเอง! มือของเขาปลิวกระเด็นขึ้นไปในอากาศ โดยที่นิ้วยังคงกำกระบี่สีเงินไว้แน่น ชูเฝิงตัดแขนของเขาขาดสะบั้นด้วยการตวัดกระบี่เพียงครั้งเดียว *เป็นไปได้อย่างไร? กระบี่ของชูเฝิงเหตุใดจึงรวดเร็วและพิสดารปานนี้! ข้าไม่เคยเห็นวิถีกระบี่เช่นนี้มาก่อนเลย!* **ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ!** ในขณะที่สวี่เทียนเจี้ยนกำลังสับสนงุนงง กระบี่วีรชนบรรพกาลในมือชูเฝิงก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นเงากระบี่นับไม่ถ้วน กระหน่ำโจมตีเข้าใส่เขาดั่งห่าฝน **ปึก ปึก ปึก ปึก!** ร่างของสวี่เทียนเจี้ยนถูกโจมตีนับครั้งไม่ถ้วนภายในเวลาเพียงเสี้ยววินาที เมื่อเขาก้มลงมอง ร่างกายก็เต็มไปด้วยรอยแผลลึกโชกเลือด แม้แต่จุดตันเถียนก็ถูกแทงจนทะลุ “เจ้า!!!” สวี่เทียนเจี้ยนจ้องหน้าชูเฝิงด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ ก่อนที่ร่างจะทรุดลงกับพื้นอย่างหมดรูป “คิดจะประลองเชิงกระบี่กับข้า... เจ้านั่นแหละที่ประเมินตนเองสูงเกินไป” ชูเฝิงสะบัดเลือดออกจากคมกระบี่วีรชนบรรพกาลพลางกล่าวอย่างราบเรียบ วิถีกระบี่ของสวี่เทียนเจี้ยนนั้นร้ายกาจ อาจจะแข็งแกร่งที่สุดเท่าที่ชูเฝิงเคยพบมา แต่ชูเฝิงก็ยังเอาชนะได้อย่างง่ายดาย ในแง่หนึ่ง ชูเฝิงใช้จิตวิทยาเล่นงานคู่ต่อสู้ สวี่เทียนเจี้ยนลำพองใจเกินไปจนเผลอเรอ เปิดช่องโหว่ให้ชูเฝิงโจมตีได้อย่างแม่นยำ แต่ถึงแม้สวี่เทียนเจี้ยนจะไม่ประมาท เขาก็ยังไม่มีโอกาสชนะในการดวลกระบี่อยู่ดี เพียงแต่การต่อสู้จะยืดเยื้อและรุนแรงกว่านี้ และสวี่เทียนเจี้ยนอาจจะงัดไม้ตายอื่นออกมาใช้ ชูเฝิงไม่อยากเสียเวลา เขาจึงตัดสินใจเผด็จศึกทันที “ไร้ยางอาย! เจ้ามันคนถ่อย! เจ้าแสร้งทำเป็นอ่อนแอเพื่อลอบกัดข้า!!!” สวี่เทียนเจี้ยนแผดคำรามด้วยความแค้นเคือง ดวงตาแดงฉานด้วยความไม่ยินยอม แม้จะพ่ายแพ้ แต่เขารู้สึกว่าตนเองแพ้เพราะความประมาท ไม่ใช่เพราะอ่อนด้อยกว่า นั่นยิ่งทำให้เขาคับแค้นใจจนแทบกระอักเลือด “แล้วเจ้ายังจะไม่ยอมรับอีกหรือว่าเจ้ามันโง่?” ชูเฝิงแค่นยิ้ม เขาวาดกระบี่วีรชนบรรพกาลขึ้น หมายจะปลิดชีพสวี่เทียนเจี้ยนด้วยการโจมตีสุดท้าย **เคร้ง!** ทว่า ความรู้สึกที่ส่งผ่านกระบี่มากลับเหมือนฟาดใส่สิ่งที่แข็งแกร่งจนมิอาจทำลายได้ ร่างของชูเฝิงถูกแรงสะท้อนดีดกลับจนมือเริ่มมีเลือดซึม เมื่อมองไปยังสวี่เทียนเจี้ยนอีกครั้ง ไอพลังสีดำทมิฬพวยพุ่งออกมาจากตันเถียนของเขา หลอมรวมเข้ากับร่างกาย นัยน์ตาของเขากลายเป็นสีดำสนิท ลวดลายสีเงินบนผิวหนังแปรเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำอันน่าสยดสยอง “ระวังนะชูเฝิง! มันฝึกวิชามารอันน่าสะพรึงกลัว!” เอกกี้ร้องเตือน “สมกับเป็นสุดยอดอัจฉริยะแห่งดาราจักรโทเท็มจริงๆ ลูกเล่นแพรวพราวนัก” ชูเฝิงสัมผัสได้ถึงพลานุภาพอันมหาศาลที่แผ่ออกมาในยามนี้ ระดับพลังการต่อสู้ของสวี่เทียนเจี้ยนกำลังพุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เขาจะก้าวข้ามขีดจำกัดไปถึงสี่ระดับขั้นยุทธ์จากพื้นฐานเดิม ซึ่งเป็นสิ่งที่ชูเฝิงไม่อาจต้านทานได้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสวี่เทียนเจี้ยนคือคู่ต่อสู้ที่ตึงมืออย่างแท้จริง ด้วยความไม่ประมาท ชูเฝิงกำกระบี่วีรชนบรรพกาลในมือแน่น “คิ คิ คิ!” สวี่เทียนเจี้ยนหัวเราะอย่างชั่วร้ายขณะที่ร่างลอยเด่นขึ้นกลางอากาศ น้ำเสียงของเขาแหบพร่าและทุ้มต่ำราวกับเสียงของปีศาจจากขุมนรก “เจ้านี่ฉลาดจริงๆ รู้ซึ้งถึงเหตุผลที่ข้าต้องฆ่าหลวงจีนนั่น คนฉลาดอย่างเจ้าน่าจะเดาออกนะว่าสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปคืออะไร?” ใบหน้าของสวี่เทียนเจี้ยนบิดเบี้ยวผิดรูปไปหมด แต่ความลำพองใจยังคงฉายชัดบนดวงตาที่มืดมิดนั้น **เปรี้ยง!** ทันใดนั้น ชูเฝิงวาดกระบี่ลงอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบจนสวี่เทียนเจี้ยนมองเห็นเพียงประกายอัสนีวูบเดียว โดยที่โสตประสาทไม่ทันได้รับรู้ถึงความเคลื่อนไหวใดๆ การจู่โจมนี้ทำให้สวี่เทียนเจี้ยนชะงักไปครู่หนึ่ง แต่เขากลับไม่ได้ตระหนกแม้แต่น้อย เขายังคงหัวเราะร่าอย่างอวดดี “คิ คิ คิ! ไร้ประโยชน์! ข้า...” ทว่าในระหว่างที่เขากำลังโอ้อวด ร่างของสวี่เทียนเจี้ยนพลันแข็งทื่อ เขาก้มมองดูตนเอง และต้องพบว่าร่างของเขากำลังแยกออกเป็นสองซีก! ยิ่งไปกว่านั้น ทั่วทั้งร่างยังถูกอาบไปด้วยอัสนีทำลายล้างที่ทำลายอวัยวะสำคัญจนหมดสิ้น ไอทมิฬที่ปกคลุมร่างกายเริ่มสลายไปอย่างรวดเร็ว พลังของเขากำลังอันตรธานหายไป “ไม่... เป็นไปได้อย่างไร? เรื่องแบบนี้มันเป็นไปไม่ได้!” สวี่เทียนเจี้ยนยังคงเหลือลมหายใจรวยริน แต่เขาไม่สามารถยอมรับความจริงตรงหน้าได้ เหตุใดเขาจึงถูกสยบด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวทั้งที่อยู่ในร่างมารนี้? ชูเฝิงจ้องมองสวี่เทียนเจี้ยนโดยไม่เอ่ยคำใด ทว่าครู่ต่อมาเขากลับต้องรีบทรุดตัวลงนั่งบนพื้นเพื่อโคจรพลังรักษาตนเอง อาการตีกลับ (Backlash) เริ่มสำแดงฤทธิ์แล้ว เขาเพิ่งจะใช้ **“กระบวนท่าเก้านวอัสนีสังหาร ขั้นที่หนึ่ง”** ออกไป *อาการตีกลับรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนรับมือได้ยากขึ้นทุกที* ชูเฝิงคิดพลางขมวดคิ้วแน่น เก้านวอัสนีสังหารคือท่าไม้ตายที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา เขาใช้เวลาและแรงกายมหาศาลในการฝึกฝน แต่มันกลับกลายเป็นท่าต้องห้ามที่ทำร้ายตนเอง แม้จะใช้เพียงขั้นแรก แต่ความเจ็บปวดที่ถาโถมเข้ามมานั้นยากจะทานทน สติของเขาเริ่มพร่าเลือน และเขารู้สึกได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายที่คืบคลานเข้ามา อาการตีกลับครั้งนี้รุนแรงกว่าครั้งไหนๆ ที่เคยประสบมา “บัดซบ! บัดซบที่สุด!” สวี่เทียนเจี้ยนสังเกตเห็นว่าชูเฝิงอยู่ในสภาพย่ำแย่เพียงใด แต่ตัวเขาเองกลับสูญเสียพลังในการต่อสู้ไปจนสิ้น ทำได้เพียงก่นด่าออกมาเท่านั้น **วิ้ง!** ทันใดนั้น มิตรอบข้างพลันบิดเบี้ยว แสงสีขาวสว่างวาบปรากฏขึ้น มันคือประตูค่ายกลวิญญาณ! ละอองไอสีขาวลอยล่องออกมาจากประตูค่ายกลและซึมซาบเข้าสู่ร่างของชูเฝิง รักษาอาการตีกลับและบาดแผลทั้งหมดให้หายเป็นปลิดทิ้งในชั่วพริบตา “นั่นมันอะไรกัน?” ชูเฝิงหยัดกายลุกขึ้นและเดินตรงไปยังประตูค่ายกลนั้น โดยปกติแล้ว หากการต่อสู้ตัดสินผลแพ้ชนะ เขาควรจะถูกส่งตัวไปยังยอดหอคอย แต่กลับมีประตูค่ายกลวิญญาณปรากฏขึ้นตรงหน้าแทน ยิ่งไปกว่านั้น เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยจากภายในประตูนั้น มันคือกิจลักษณ์เดียวกับที่เขาสัมผัสได้ในวังโบราณตอนที่เข้ารับการทดสอบก่อนหน้านี้ “หรือว่าจะเป็นบททดสอบอีกบทหนึ่ง?” ชูเฝิงพึมพำกับตนเอง “อย่าเพิ่งไป ชูเฝิง!” สวี่เทียนเจี้ยนตะโกนลั่น “ข้ามีความลับจะบอกเจ้า!” “ความลับอะไร?” ชูเฝิงชะงัก เพราะคิดว่าสวี่เทียนเจี้ยนอาจรู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับวังโบราณ “อาจารย์ของข้าคือพระปีศาจ” สวี่เทียนเจี้ยนกล่าว “แล้วยังไง?” “อาจารย์ของข้ายังไม่ตาย! ท่านกลับมาเพื่อชำระแค้นกับเผ่ามังกรโทเท็ม และทุกคนที่รวมตัวกันอยู่ที่นี่จะต้องตายตกไปตามกัน! แต่ถ้าเจ้ามอบตำแหน่งผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดให้แก่ข้า ข้าจะอ้อนวอนให้อาจารย์ละเว้นชีวิตเจ้า” สวี่เทียนเจี้ยนขู่แกมบังคับ “เจ้ามีเรื่องจะพูดแค่นี้รึ?” ชูเฝิงถามเสียงเรียบ “แค่นี้... ยังไม่พออีกหรือ?” สวี่เทียนเจี้ยนถามกลับด้วยความสงสัย “เหอะ” ชูเฝิงหัวเราะหยัน **ฉัวะ!** กระบี่วีรชนบรรพกาลพุ่งวาบออกไป ปักทะลุจุดตันเถียนของสวี่เทียนเจี้ยนจนมิดด้าม ปลิดลมหายใจของอัจฉริยะจอมปลอมผู้นี้ลงอย่างเด็ดขาด!