## ตอนที่ 2694 - ข้าไม่เข้าใจว่าท่านกำลังพูดเรื่องอะไร “หากเจ้ายังพอสำนึกได้ว่านายน้อยผู้นี้มีอานุภาพเพียงใด ก็จงปล่อยนางเสียเดี๋ยวนี้! มิเช่นนั้น ข้าจะเลาะกะโหลกของเจ้าออกมาทำเป็นโถส้วมรองรับสิ่งปฏิกูลเสีย!” หยางไค่คำรามก้องพร้อมกับขบกรามกรอด พยายามสะกดกลั้นโลหิตที่กำลังเดือดพล่านทั่วร่างให้สงบลงอย่างสุดความสามารถ ถานจวินเฮ่าส่ายหน้าช้าๆ อย่างไม่สะทกสะท้าน เมื่อเห็นว่ามีอาจารย์คอยคุ้มกันอยู่ อู๋หมิงก็สลัดความหวาดกลัวทิ้งไปสิ้นก่อนจะถากถางด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ไอ้เดรัจฉานน้อย ไม่ใช่ว่าเจ้าโอหังนักหรือ? ไหนลองแสดงพละกำลังให้ข้าดูอีกสักครั้งซิ!" พูดจบ มันก็กระชากเส้นผมยาวสลวยของชื่อเย่วให้หงายหลังจนนางหลุดเสียงร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด ร่างกายบอบบางถูกดึงรั้งจนแผ่นอกกระเพื่อมไหว อู๋หมิงแสยะยิ้มกว้าง ปลายนิ้วเรืองรองด้วยปราณจักรพรรดิที่ไหลเวียนเข้มข้น มันค่อยๆ จ่อปลายนิ้วไปที่ทรวงอกของชื่อเย่วพลางจ้องเขม็งไปที่หยางไค่ "นี่คือแม่ยายของเจ้าใช่หรือไม่? เช่นนั้นเรามาเชยชมเรือนร่างของแม่ยายเจ้าไปพร้อมๆ กันดีไหม?" สิ้นเสียงประจาน มันก็ดีดนิ้ววูบลงด้านล่าง ท่วงทำนองของผ้าที่ขาดสะบั้นดัง "แควก!" ชุดกระโปรงของชื่อเย่วถูกกรีดเป็นทางยาว เผยให้เห็นผิวพรรณขาวผ่องดุจหิมะกว้างกว่าสามนิ้ว ซึ่งบัดนี้แดงซ่านด้วยความโกรธแค้นและอัปยศอดสู หยางไค่คือชายคนรักของซ่านชิงหลัว ส่วนนางคือแม่บุญธรรมของซ่านชิงหลัว บัดนี้ผิวพรรณภายใต้ร่มผ้ากลับมิได้ถูกเปิดเผยเพียงต่อหน้าอู๋หมิง แต่ยังรวมถึงหยางไค่ด้วย แม้ชื่อเย่วจะเป็นคนจากเผ่าอสูร ทว่าการถูกลบหลู่เหยียดหยามต่อหน้าลูกเขยเช่นนี้ก็เป็นสิ่งที่นางมิอาจจะทนรับได้ หยางไค่หรี่ตาลงอย่างเงียบกริบ แววตาคมปลาบดุจกระบี่ อู๋หมิงเริ่มจ้องมองเรือนร่างของชื่อเย่วอย่างไร้ยางอาย แม้อาภรณ์จะขาดวิ่นแต่ส่วนสำคัญยังคงถูกปกปิดไว้ มันยื่นมือออกไปด้วยความตื่นเต้น ราวกับต้องการจะกระชากชุดที่เหลือทิ้งเพื่อชื่นชมส่วนที่งดงามที่สุด “พอได้แล้ว!” หยางไค่แผดเสียง อู๋หมิงหาได้แยแสไม่ หยางไค่สวนกลับทันควัน "หากเจ้ากล้าแตะต้องนางอีกแม้เพียงนิด วันนี้พวกเจ้าทั้งสองจะไม่มีวันได้ในสิ่งที่ต้องการ!" ถานจวินเฮ่าที่เฝ้ามองเหตุการณ์ด้วยสายตาเย็นชาขมวดคิ้วพลางยกมือขึ้น อู๋หมิงหยุดชะงักการกระทำทันทีด้วยสีหน้าเสียดายยิ่ง ชื่อเย่วลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก หากอู๋หมิงฉีกเสื้อผ้านางทิ้งจริงๆ นางคงมิอาจมีหน้าไปสู้หน้าหยางไค่และซ่านชิงหลัวได้อีก แม้สถานการณ์ตอนนี้จะยังน่าอับอาย แต่การเผยเพียงผิวพรรณบางส่วนยังพอเป็นเรื่องที่ชาวเผ่าอสูรพอจะรับได้ “สหายตัวน้อยหยาง บัดนี้เจ้ารู้ซึ้งถึงความจริงใจของชายชราผู้นี้แล้วหรือไม่?” ถานจวินเฮ่ายังคงรักษาท่าทีสงบนิ่งขณะหันมามองหยางไค่ หยางไค่แสยะยิ้มสมเพช "ช่างเป็นบุญตาเหลือเกินที่ได้เห็นผู้อาวุโสแห่งวังวิญญาณดาราผู้ทรงเกียรติ จัดการเรื่องราวด้วยวิธีการที่ต่ำช้าสามานย์เช่นนี้" ถานจวินเฮ่ากล่าวอย่างไม่ใส่ใจ "สหายตัวน้อยมิต้องกล่าววาจาประชดประชัน บุรุษผู้มีความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ย่อมไม่ใส่ใจเรื่องเล็กน้อย เจ้าควรจะเข้าใจความหมายนี้" “ข้าเห็นเพียงสุนัขไร้ยางอายสองตัวที่รังแกสตรีไร้ทางสู้ ช่างน่าขันนักที่พวกเจ้ายังกล้าเรียกตัวเองว่าบุรุษ!” ถานจวินเฮ่าหัวเราะเบาๆ "ไม่เป็นไร ตราบใดที่เจ้ามอบเหรียญเกาะมังกรให้ชายชราผู้นี้ ทุกอย่างย่อมเจรจากันได้" กล่าวพลางยื่นมือไปทางหยางไค่ หยางไค่ขบกรามแน่นก่อนจะแค่นเสียงเหี้ยม พลางอัดฉีดปราณจักรพรรดิเข้าไปในเหรียญเกาะมังกรแล้วสะบัดโยนให้ถานจวินเฮ่า มาถึงจุดนี้ เขาไม่มีทางเลือก หากไม่ยอมประนีประนอมในตอนนี้ เขาเกรงว่าชื่อเย่วจะถูกเปลื้องผ้าให้อับอายต่อหน้าเขา หากเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้น เขาจะอธิบายต่อซ่านชิงหลัวได้อย่างไรเมื่อต้องพบกันในอนาคต? อันที่จริงเขาไม่ได้แยแสเหรียญเกาะมังกรนั่นนัก หากฮั่วชิงซือไม่เตือนเขาไว้ก่อนหน้านี้ เขาคงลืมไปแล้วว่ามีสิ่งนี้อยู่ เหตุผลเดียวที่เขาปฏิเสธในตอนแรกก็เพื่อหาทางช่วยชื่อเย่วให้ได้ก่อน เหรียญเกาะมังกรพุ่งทะยานดุจลำแสง แฝงไปด้วยพลังเจาะทะลุอันทรงอานุภาพ แต่ถานจวินเฮ่ากลับรับมันไว้ได้อย่างง่ายดายด้วยการสะบัดข้อมือ มันลูบคลำเหรียญอย่างทะนุถนอมพลางพยักหน้า "ใช่แล้ว... นี่คือเหรียญเกาะมังกรของจริง" หยางไค่กล่าวต่อ "ข้าคืนเหรียญให้ตามที่เจ้าต้องการแล้ว บัดนี้เจ้าจะปล่อยนางได้หรือยัง?" ถานจวินเฮ่ายิ้มกว้าง "จะรีบร้อนไปใย" หยางไค่โต้กลับทันทีด้วยความโกรธ "ไอ้แก่หนังเหนียว เจ้าคิดจะกลับคำงั้นรึ!" อู๋หมิงหัวเราะร่า "ท่านอาจารย์ไม่เคยบอกเสียหน่อยว่าจะปล่อยนางทันทีหลังจากเจ้าคืนเหรียญเกาะมังกร ท่านอาจารย์เพียงแต่กล่าวว่าหากเจ้าคืนเหรียญ ทุกอย่างย่อมเจรจากันได้ ซึ่งเรายังไม่เริ่มการเจรจาด้วยซ้ำ แล้วจะหาว่าท่านอาจารย์กลับคำได้อย่างไร?" เมื่อเห็นหยางไค่ถูกกดดันจนต้องยอมจำนน อู๋หมิงก็รู้สึกลิงโลดใจอย่างยิ่ง ราวกับได้ชำระความแค้นที่สั่งสมมา ได้ยินดังนั้น ใบหน้าของหยางไค่ก็บิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น อารมณ์ของเขาปั่นป่วนจนถึงขั้นตบต้นขาตัวเองด้วยความเสียใจ ราวกับตระหนักได้ว่าตนเองถูกต้มจนสุกเสียแล้ว “ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!” อู๋หมิงระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างอดไม่ได้ “ไอ้แก่ เจ้าต้องการอะไรอีก? ข้าคืนเหรียญเกาะมังกรให้เจ้าไปแล้ว อย่าได้บีบคั้นนายน้อยผู้นี้ให้มากนัก มิเช่นนั้นข้าจะสู้ตายกับเจ้าจนกว่าปลาจะตายหรือแหจะขาด!” หยางไค่ขบกรามจนได้ยินเสียงเอี๊ยด ถานจวินเฮ่าตอบกลับ "ชายชราผู้นี้ต้องการขอสิ่งหนึ่งจากสหายตัวน้อย แต่ไม่ต้องกังวลไป หากเจ้าทำตามความปรารถนาของข้าได้ ข้าจะส่งตัวนางคืนให้เจ้าในทันที" “ว่ามาเสียสิ!” หยางไค่ถ่มน้ำลายอย่างรำคาญใจ ถานจวินเฮ่ายิ้มบางๆ พลางขยับริมฝีปากส่งกระแสจิตสื่อสารผ่านสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ "ลูกปัด... ลูกปัดเม็ดเล็กๆ ที่เล่าลือกันว่าได้ผนึกโลกทั้งใบเอาไว้ข้างใน!" เป็นไปตามคาด พี่หญิงฮั่วคงถูกบีบจนต้องเปิดเผยเรื่อง 'ลูกปัดผนึกสวรรค์' เสียแล้ว แต่ดูจากท่าทางของถานจวินเฮ่า ดูเหมือนมันไม่อยากให้อู๋หมิงล่วงรู้เรื่องนี้ ลูกปัดผนึกสวรรค์เป็นสมบัติล้ำค่าที่มิอาจประเมินค่าได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึง 'ต้นไม้ไม่ตาย' ที่อยู่ข้างในนั้น แม้พวกเขาจะเป็นอาจารย์และศิษย์กัน แต่มันก็สมเหตุสมผลที่ถานจวินเฮ่าจะไม่ยอมให้อู๋หมิงรับรู้เรื่องต้นไม้ไม่ตาย เพราะเกรงว่าศิษย์จะเกิดความโลภโมโทสัน “ข้าไม่เข้าใจว่าท่านกำลังพูดเรื่องอะไร!” หยางไค่ยังคงรักษาหน้าตาให้เคร่งขรึม ถานจวินเฮ่ายังคงส่งกระแสจิตต่อไป "ศิษย์อกตัญญูของข้าได้รายงานความลับทั้งหมดของเจ้าให้ชายชราผู้นี้รู้หมดแล้ว สหายตัวน้อยมิจำเป็นต้องปิดบังอีก ชายชราผู้นี้วางแผนทุกอย่างมาอย่างพิถีพิถันเพื่อวันนี้ เหรียญเกาะมังกรไม่ใช่เป้าหมายหลัก แต่สิ่งที่ข้าต้องการจริงๆ คือลูกปัดเม็ดนั้น หากเจ้าทำตามคำขอ ข้าจะขอบใจเจ้ายิ่งนัก และหากในภายภาคหน้าสหายตัวน้อยต้องการสิ่งใด ชายชราผู้นี้จะยื่นมือเข้าช่วยอย่างแน่นอน อย่าลืมว่าข้าคือผู้อาวุโสแห่งวังวิญญาณดารา ในดินแดนทางใต้ไม่มีเรื่องใดที่ข้าจัดการไม่ได้!" หยางไค่ส่ายหน้าจนผมสะบัด "ข้าไม่มีของแบบนั้น" ใบหน้าของถานจวินเฮ่ามืดมนลงทันที "ในเมื่อสหายตัวน้อยปฏิเสธความปรารถนาดีของข้า เช่นนั้นเจ้าก็ต้องแบกรับผลที่ตามมาเอง" มันยังคงรักษาท่าทีสุภาพมาตั้งแต่ต้น แต่หลังจากหยางไค่ปฏิเสธที่จะส่งมอบลูกปัดผนึกสวรรค์ครั้งแล้วครั้งเล่า ถานจวินเฮ่าก็เริ่มเผยร่องรอยแห่งโทสะ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสมบัติชิ้นนี้ดึงดูดใจมันเพียงใด อู๋หมิงเริ่มสงสัยเมื่อเห็นถานจวินเฮ่าและหยางไค่ส่งกระแสจิตโต้ตอบกันไม่หยุด มันฉงนใจว่าเหตุใดอาจารย์ถึงไม่ยอมให้มันรับรู้เรื่องนี้ จนรู้สึกไม่พอใจลึกๆ ถึงกระนั้น มันก็มิกล้าแสดงสีหน้าใดๆ ออกมา ได้แต่เก็บความรู้สึกไว้ในใจพลางลอบวางแผนหาโอกาสสืบหาความจริงหลังจากจัดการหยางไค่เรียบร้อยแล้ว หยางไค่ตอบกลับอย่างจนใจ "ข้าไม่มีของที่ท่านถามหา แล้วจะให้ข้ามอบมันแก่ท่านได้อย่างไร?" ถานจวินเฮ่าแค่นเสียงเย็นชาพลางส่งสายตาเป็นสัญญาณให้อู๋หมิง "สหายตัวน้อยหยางปฏิเสธคำขอของข้า เช่นนั้นเจ้าจะจัดการอย่างไรกับนังมารผู้นี้ก็ได้ตามใจชอบ" ดวงตาของอู๋หมิงเป็นประกายวาววับพลางกล่าวขอบคุณด้วยความดีใจ "ขอบพระคุณท่านอาจารย์ยิ่งนัก!" กล่าวจบ มันก็พยายามจะเอื้อมมือไปขย้ำทรวงอกของชื่อเย่ว “เดี๋ยว! หยุดก่อน!” หยางไค่รีบร้องตะโกน ถานจวินเฮ่ายกมือขึ้นปัดมือของอู๋หมิงออกไป ทำให้อู๋หมิงมีสีหน้าขัดใจแต่ก็ยังมิกล้าขัดขืน “สหายตัวน้อย เจ้าพิจารณาใหม่แล้วใช่หรือไม่?” ถานจวินเฮ่าจ้องมองหยางไค่ด้วยสายตาอันเร่าร้อน หยางไค่เกาแก้มพลางกระแอมเบาๆ "ข้าเหมือนจะจำได้ลางๆ ว่ามีของเช่นนั้นอยู่บ้าง" ดวงตาของถานจวินเฮ่าเป็นประกายจ้าพลางกล่าวเร่งเร้า "ในเมื่อจำได้แล้ว ก็จงส่งมันมาให้ชายชราผู้นี้เสีย!" หากมันได้ครอบครองลูกปัดผนึกสวรรค์และต้นไม้ไม่ตายที่อยู่ข้างใน เหรียญเกาะมังกรก็จะไม่สลักสำคัญอะไรสำหรับมันอีกต่อไป ตามตำนานเล่าว่า หลังจากหลอมรวมต้นไม้ไม่ตายแล้ว จะได้รับกายาอมตะที่ไม่รู้จักแตกดับ ซึ่งสิ่งนี้จะช่วยให้มันทะลวงเข้าสู่ขอบเขตมหาจักรพรรดิได้อย่างแน่นอน หยางไค่แค่นเสียง "แต่นายน้อยผู้นี้มิอาจเชื่อถือคำพูดของท่านได้" ถานจวินเฮ่ารีบตอบกลับทันควัน "เจ้าจงวางใจเถิด ชายชราผู้นี้จะปล่อยนังมารผู้นี้คืนให้เจ้าทันทีที่เจ้ามอบสิ่งนั้นให้ข้า" “จริงรึ?” หยางไค่ถามพลางขมวดคิ้ว ถานจวินเฮ่ายกมือขึ้นสาบาน "หากข้าผิดคำพูด ขอให้ฟ้าผ่าตายแตกเป็นเสี่ยงๆ" หยางไค่เหยียดยิ้ม "หากคำสาบานมันใช้ได้ผล เราจะบำเพ็ญเพียรกันไปทำไม? แต่เอาเถอะ... ในเมื่อท่านเป็นถึงผู้อาวุโสแห่งวังวิญญาณดารา นายน้อยผู้นี้จะเชื่อท่านอีกสักครั้ง!" ถานจวินเฮ่าตาวาว "สหายตัวน้อยหยางช่างเป็นคนตรงไปตรงมา ชายชราผู้นี้จะไม่ทำให้เจ้าผิดหวัง" หยางไค่ถอนหายใจยาวพลางหงายฝ่ามือขึ้น ปรากฏลูกปัดขนาดเท่าเม็ดลำไยขึ้นบนฝ่ามือ ลูกปัดเม็ดนี้ดูแวบแรกช่างธรรมดาสามัญ ทว่ากลับมีคลื่นพลังแห่ง 'หลักการมิติ' ผันผวนออกมาบางเบา ถานจวินเฮ่าเบิกตาโตจ้องมองลูกปัดผนึกสวรรค์ตาไม่กะพริบ พลางใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ตรวจสอบอย่างละเอียด ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรและสายตาอันแหลมคมของมัน มันสังเกตเห็นความพิเศษของลูกปัดเม็ดนี้ได้ทันที และตระหนักได้ว่านี่คือ 'ลูกปัดผนึกสวรรค์' ที่เล่าลือกัน โดยลำพังแล้วมันเป็นเพียงอุปกรณ์เก็บของพิเศษ แต่สิ่งที่สำคัญกว่าคือสิ่งของที่บรรจุอยู่ข้างในนั้น ไม่ใช่ว่าใครจะสามารถหลอมรวมสมบัติชิ้นนี้ได้ แต่ถานจวินเฮ่าเชื่อมั่นว่าด้วยพลังของมัน การจะหลอมรวมและนำต้นไม้ไม่ตายออกมานั้นไม่ใช่เรื่องยาก อู๋หมิงเองก็เฝ้ามองอยู่เช่นกัน มันขมวดคิ้วพลางสงสัยว่าเหตุใดลูกปัดเพียงเม็ดเดียวถึงดึงดูดความสนใจของอาจารย์ได้มากกว่าเหรียญเกาะมังกรเสียอีก มันเริ่มรู้สึกรางๆ ว่าเป้าหมายที่แท้จริงของอาจารย์ในครั้งนี้ไม่ใช่เหรียญเกาะมังกร แต่เป็นลูกปัดเม็ดเล็กๆ เม็ดนี้ “นายน้อยผู้นี้ได้มันมาเมื่อหลายปีก่อน เป็นของขวัญจากมิตรสหาย บัดนี้ข้าจะมอบมันให้ผู้อาวุโสถาน หวังว่าผู้อาวุโสจะดูแลมันเป็นอย่างดี” หยางไค่ดูเหมือนจะยอมรับในโชคชะตาพลางจ้องมองลูกปัดในมือด้วยสายตาอาลัยอาวรณ์ แม้แต่วิธีการเรียกขานถานจวินเฮ่าก็เปลี่ยนไป ถานจวินเฮ่าตอบกลับ "ไม่ต้องกังวล ชายชราผู้นี้จะเก็บรักษาสมบัตินี้ไว้อย่างมิดชิด นับแต่นี้ไป สหายตัวน้อยจะเป็นสหายของชายชราผู้นี้" หยางไค่กำหมัดแน่นแล้วเอ่ยต่อ "ก่อนหน้านี้ ข้ายังมีข้อเรียกร้องอีกประการหนึ่ง" ถานจวินเฮ่าขมวดคิ้ว "คือสิ่งใด?" หยางไค่เผยความต้องการ "ข้าต้องการให้ฮั่วชิงซือพ้นจากการเป็นศิษย์ภายใต้อาคมของผู้อาวุโสถานเสีย" อู๋หมิงแค่นเสียง "ฝันไปเถอะ! นังแพศยานั่นทำเรื่องดูหมิ่นอาจารย์ไว้มากมาย ที่อาจารย์ยังไม่สังหารนางทิ้งก็นับว่าเมตตามากแล้ว เจ้ายังกล้ามาขออิสรภาพให้นางอีกรึ?" หยางไค่จ้องเขม็งไปที่มันด้วยสายตาเย็นเยียบ "เจ้ามีสิทธิ์ตัดสินใจแทนผู้อาวุโสถานงั้นรึ?" ใบหน้าของอู๋หมิงเปลี่ยนสีทันที มันรีบประสานมือคำนับถานจวินเฮ่า "ท่านอาจารย์ ศิษย์มิได้มีเจตนาเช่นนั้นขอรับ" ถานจวินเฮ่าโบกมือ "อาจารย์เข้าใจ" ในความเป็นจริง ถานจวินเฮ่ากลับรู้สึกเบาใจขึ้นบ้าง มันกังวลมากกว่าหากหยางไค่ไม่ยอมต่อรองอะไรเลย เพราะนั่นอาจจะดูน่าสงสัยเกินไป หลังจากได้สื่อสารกับหยางไค่เพียงสั้นๆ ถานจวินเฮ่าก็เห็นว่าหยางไค่เป็นคนที่ให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์อย่างมาก หากไม่เป็นเช่นนั้น เขาคงไม่ยอมจำนนโดยไม่สู้เพียงเพราะชื่อเย่วถูกจับเป็นตัวประกัน และยอมส่งมอบทั้งเหรียญเกาะมังกรและลูกปัดผนึกสวรรค์ให้แต่โดยดี ข้อเรียกร้องนี้ดูสมเหตุสมผลสำหรับถานจวินเฮ่า เมื่อพิจารณาจากพฤติกรรมและท่าทีของหยางไค่ หลังจากครุ่นคิดเพียงครู่เดียว มันก็พยักหน้าตกลง "ข้าอนุญาตตามที่เจ้าขอ นับแต่นี้ไป ฮั่วชิงซือไม่ใช่ศิษย์ของข้าอีกต่อไป และไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับข้าทั้งสิ้น"