บทที่ 3217 - สรุปว่าเป็นความผิดของข้าอย่างนั้นหรือ? ณ เบื้องล่างของหอตำราวิชาฝึกปรือ สตรีในชุดวังผู้ซึ่งก่อนหน้านี้เคยเอ่ยเรียกจี้เหยาว่า ‘ท่านอาหญิงจี้’ แหงนหน้ามองขึ้นไปด้านบนด้วยแววตาวิตกกังวล นางดูเหมือนจะได้ยินเสียงโต้เถียงกันแว่วดังมาจากชั้นบน หอตำราวิชาฝึกปรือแห่งนี้ถูกจัดเตรียมให้ว่างเปล่าไร้ผู้คน นอกจากนางที่ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูแล้ว ก็มีเพียงจี้เหยาและหยางไค่เท่านั้นที่อยู่ภายใน ดังนั้น เสียงทะเลาะวิวาทที่เกิดขึ้นย่อมต้องมาจากคนทั้งสองอย่างไม่ต้องสงสัย ทว่านางกลับไม่อาจจินตนาการได้เลยว่ามีเรื่องอันใดกันที่ทำให้ทั้งคู่ถึงกับต้องโต้เถียงกันรุนแรงจนเสียงเล็ดลอดออกมาถึงภายนอกเช่นนี้ ‘คงจะไม่มีเรื่องร้ายแรงอันใดเกิดขึ้นหรอกกระมัง? หุบเขาหัวใจน้ำแข็งติดค้างหนี้บุญคุณต่อเจ้าวังหยางอย่างมหาศาล อีกทั้งข้ายังเคยได้ยินว่าท่านอาหญิงจี้และเจ้าวังหยางมีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ใกล้ชิดกันยิ่งนัก ในยามที่ท่านอาหญิงจี้หายตัวไปนานนับปี ก็เป็นเจ้าวังหยางผู้นี้ที่พานางกลับมาอย่างปลอดภัย หากเป็นเช่นนั้น เหตุใดพวกเขาถึงได้โต้เถียงกันรุนแรงเพียงนี้?’ นางครุ่นคิดอย่างลังเลใจว่าควรจะเข้าไปตรวจสอบสถานการณ์ดีหรือไม่ แต่ก็หวาดเกรงว่าอาจจะเข้าไปเห็นในสิ่งที่ไม่ควรเห็นเข้า โชคยังดีที่เสียงโต้เถียงนั้นเงียบสงัดลงอย่างกะทันหันพอๆ กับตอนที่มันเริ่มต้นขึ้น ไม่มีร่องรอยการเคลื่อนไหวใดๆ จากด้านบนอีก ซึ่งช่วยให้ใจของนางสงบลงได้มาก เมื่อพยายามเงี่ยหูฟังอีกครั้งก็ไม่ได้ยินสิ่งใดแล้ว นางจึงได้แต่ส่ายหน้าและถอนหายใจออกมาเบาๆ ขณะทำหน้าที่เฝ้าประตูต่อไป นางก็ได้แต่สวดอ้อนวอนในใจขออย่าให้มีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้นเลย โดยที่นางหารู้ไม่ว่า บนชั้นแปดของหอตำราวิชาฝึกปรือนั้น... ‘บางสิ่ง’ ได้เกิดขึ้นจริงๆ จี้เหยาผู้ไร้เดียงสาในเรื่องรักใคร่ มีหรือจะเทียบชั้นกับหยางไค่ผู้โชกโชนในสนามอารมณ์ได้? แม้จะยังไม่มีเรื่องเลยเถิดไปไกล ทว่าเพียงแค่หยางไค่โอบรัดเอวบางของนางไว้พลางประทับจุมพิตลงบนเรียวปากสีชาดเพียงครู่ ร่างกายของจี้เหยาก็พลันอ่อนระทวยไร้สิ้นซึ่งเรี่ยวแรง หากไม่มีวงแขนแข็งแกร่งนั้นโอบอุ้มไว้ นางคงจะทรุดลงไปกองกับพื้นเสียตั้งนานแล้ว ลมหายใจของนางหอบกระชั้น ทรวงอกกระเพื่อมไหวอย่างรุนแรง ขณะเดียวกันนวลแก้มทั้งสองข้างก็ร้อนผ่าวราวกับถูกเปลวเพลิงแผดเผา ทว่าฝ่ายหยางไค่กลับไม่หยุดเพียงแค่การลิ้มรสภายนอก เขาบดเบียดริมฝีปากเพื่อเปิดทาง ก่อนจะสอดแทรกเรียวลิ้นเข้าไปเกี่ยวกระหวัดพัวพันกับลิ้นอ่อนนุ่มของนางอย่างจาบจ้วง จี้เหยาส่งเสียงครางอืออาออกมาเบาๆ เสียงนั้นทำให้ตัวนางเองถึงกับตระหนกตกใจ นางไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าตนเองจะสามารถทำเสียงประหลาดเช่นนั้นออกมาได้ และนั่นก็ช่วยเรียกสติที่พร่าเลือนให้กลับคืนมา ดวงตาของนางเบิกกว้างราวกับลูกประคำ ไม่รู้ว่าเรี่ยวแรงมหาศาลมาจากที่ใด นางออกแรงผลักไสเขาอย่างสุดกำลังก่อนจะเบือนหน้าหนี นางรีบผละออกจากอ้อมกอดของเขาไปพิงผนังห้องพลางหอบหายใจอย่างหนักหน่วง ราวกับปลาที่ขาดน้ำและกำลังดิ้นรนหาอากาศ ในขณะเดียวกัน หยางไค่กลับเม้มริมฝีปากพลางทำท่าทางราวกับกำลังซึมซับรสสัมผัสที่ยังหลงเหลืออยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็ส่งยิ้มกว้างและเอ่ยหยอกล้อว่า “ข้าบอกท่านแล้วอย่างไรเล่า ว่ามันจะนำพาความยุ่งยากมาให้!” จี้เหยายกมือขึ้นกุมหน้าอกไว้แน่น รู้สึกราวกับว่าหากไม่ทำเช่นนั้น หัวใจของนางคงจะกระโจนออกมาจากทรวงอกเป็นแน่ ใบหน้าที่แดงก่ำยังไม่จางหายไป แววตาอันทรงเสน่ห์ของนางเริ่มคลอไปด้วยหยาดน้ำใส ถึงกระนั้นนางก็ยังแค่นเสียงประชดประชันว่า “ตอนนี้ท่านยังมีอะไรจะพูดอีกหรือไม่?” “เรื่องอะไร?” เขาทำท่าทางงุนงง “ก็เรื่องที่ท่านมันเป็นคนหน้าซื่อใจคดอย่างไรเล่า! ที่บอกว่าหากมีสตรีทิ้งตัวเข้าสู่อ้อมกอดแล้วท่านจะไม่สามารถควบคุมตัวเองได้!” นางคำรามออกมาด้วยความขุ่นเคืองใจ “สรุปว่าเป็นความผิดของข้าอย่างนั้นหรือ?” เขาทำสีหน้าไร้คำบรรยาย ‘มิใช่ว่าเป็นความผิดของท่านหรอกหรือ? หากท่านไม่ทำเช่นนั้น ข้าก็คงไม่ทำอะไรเหมือนกัน อีกอย่าง อย่างไรเสียข้าก็เป็นบุรุษเพศคนหนึ่งนะ’ นางตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “ความจริงปรากฏอยู่ตรงหน้าแท้ๆ ท่านยังกล้าปฏิเสธอีกหรือ!?” หยางไค่หลุบสายตาลงต่ำ เส้นผมสีดำขลับปรกลงมาที่หน้าผากบดบังแววตาขณะที่เขาเอ่ยพึมพำอย่างสงบว่า “ศิษย์น้องเหยา ท่านกำลังใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่อเพื่อพิสูจน์ข้อเท็จจริงอย่างนั้นหรือ?” จี้เหยาตอบอย่างเด็ดเดี่ยว “ใช่!” เขากระตุกยิ้มที่มุมปากพร้อมเงยหน้าขึ้น “ศิษย์น้องเหยา ท่านช่างใจกล้านัก ไม่กลัวว่าข้าจะจับท่านกินเข้าไปทั้งตัวจริงๆ หรืออย่างไร?” ในขณะที่พูด เขาก็ค่อยๆ ก้าวเข้าไปหานางทีละก้าวอย่างช้าๆ เดิมทีจี้เหยาก็รู้สึกอ่อนแรงจนต้องพิงกำแพงเพื่อยึดเหนี่ยวอยู่แล้ว เมื่อเขาค่อยๆ ย่างสามขุมเข้ามา นางจึงไม่อาจหลบหนีไปที่ใดได้ ขนตาที่งอนยาวของนางสั่นระริกขณะที่ร้องถามออกไปว่า “ท่าน... ท่านคิดจะทำอะไร!?” หยางไค่ฟาดมือข้างหนึ่งลงบนผนังด้านหลังของนางเพื่อกันทางหนี ส่วนมืออีกข้างหนึ่งเชยคางขาวเนียนราวกับหยกของนางขึ้นมา ราวกับว่ามารร้ายในส่วนลึกของเขาได้หลุดออกจากพันธนาการโดยสมบูรณ์ เขาเผยยิ้มจางๆ พลางกระซิบ “ท่านคิดว่าข้าจะทำอะไรเล่า?” โดยไม่รอคำตอบใดๆ เขาโน้มกายลงประทับจุมพิตนางอีกครั้ง ทว่าครั้งนี้ไม่ได้อ่อนโยนเหมือนครั้งแรก แต่กลับดุดันและรุกเร้า เขาบุกทะลวงกำแพงป้องกันของนางอย่างบ้าคลั่งและเชยชมอย่างเอาแต่ใจ จี้เหยาพลันรู้สึกหายใจไม่ทั่วท้อง ราวกับกำลังจะขาดใจตาย ในยามนี้เองที่นางเพิ่งจะตระหนักได้ว่า... บุรุษเพศนั้นเป็นสิ่งที่ไม่ควรไปยั่วยุตามอำเภอใจโดยเด็ดขาด หลังจากที่ผ่านประสบการณ์เช่นนี้เป็นครั้งที่สอง นางก็เริ่มที่จะตั้งรับได้ดีขึ้น อีกทั้งยังเริ่มจะสัมผัสได้ถึงความรู้สึกบางอย่าง และเพราะความรู้สึกที่พลุ่งพล่านนั้นเองที่ทำให้นางเริ่มจะทนทานไม่ไหว ราวกับว่ามีบางสิ่งในตัวนางกำลังตื่นขึ้น โลหิตในกายไหลเวียนรวดเร็วกว่าปกติหลายเท่า และทั่วทั้งร่างก็ดูเหมือนจะแผดเผาด้วยความร้อนแรงมหาศาล ราวกับว่าอาภรณ์ที่สวมใส่อยู่กำลังจะมอดไหม้เป็นจุล จนกระทั่งมือหนาข้างหนึ่งเริ่มเลื่อนไถลจากเอวบางขึ้นมาที่ทรวงอก จี้เหยาก็รีบคว้า ‘อุ้งมือมาร’ นั้นไว้ทันควันพลางเบิกตากว้าง ส่ายหน้าอ้อนวอนขอความเมตตา หยางไค่เฝ้าสังเกตปฏิกิริยาของนางมาโดยตลอด เขาจึงได้แต่ยิ้มกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น ถึงกระนั้นเขาก็ไม่ได้บีบคั้นหรือฝืนบังคับนางต่อไป เวลาผ่านไปเนิ่นนานกว่าที่ริมฝีปากของทั้งสองจะผละออกจากกัน ทว่ายังมีหยาดน้ำใสเชื่อมโยงระหว่างกันแม้ในยามที่แยกจาก จี้เหยาจ้องมองหยาดน้ำนั้นด้วยอาการเหม่อลอย นวลแก้มที่แดงอยู่แล้วยิ่งแดงซ่านหนักกว่าเดิม นางรีบมุดตัวออกจากอ้อมกอดภายใต้วงแขนของเขาและพุ่งตรงไปยังบันได ทว่าก่อนจะจากไป นางหยุดกะทันหันแล้วหันมาถลึงตาใส่เขาอย่างดุดัน “ท่านห้ามบอกเรื่องนี้กับศิษย์น้องเล็กเด็ดขาด!” หลังจากทิ้งท้ายไว้เช่นนั้น นางก็รีบวิ่งลงบันไดไปราวกับกำลังหลบหนีจากภัยพิบัติ “ยังจะกล้าทำตัวดุดันอยู่อีกหรือ!?” หยางไค่มองตามทิศทางที่นางลับสายตาไปพลางหัวเราะหึๆ กลิ่นกายหอมกรุ่นของนางยังคงติดตรึงอยู่ที่ฝ่ามือ เขาจึงยกมันขึ้นมาดมกลิ่นนั้นด้วยสีหน้าเคลิบเคลิ้ม ‘วันนี้ข้ามาที่นี่เพื่อขอยืมตำราวิชาลับและทักษะลับของหุบเขาหัวใจน้ำแข็งแท้ๆ เหตุใดเรื่องราวระหว่างข้ากับจี้เหยาถึงได้เตลิดมาถึงเพียงนี้?’ เมื่อย้อนนึกถึงสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น มันช่างให้ความรู้สึกราวกับความฝัน ทว่าสิ่งที่ทำลงไปแล้วย่อมไม่อาจแก้ไข และไม่มีประโยชน์อันใดที่จะเก็บมาครุ่นคิดให้มากความ ‘ข้าสงสัยเสียจริงว่าหากต้องเจอกับจี้เหยาครั้งหน้า สถานการณ์จะน่าอึดอัดเพียงใด’ สิ่งที่ทำให้เขากังวลใจที่สุดก็คือการที่จี้เหยาไม่ต้องการให้เขาบอกเรื่องนี้แก่ซูเหยียน เดิมทีเขาคิดว่านางต้องการใช้ตนเองเป็นเหยื่อล่อเพื่อเก็บงำความลับมาแบล็กเมล์เขา แต่กลับกลายเป็นว่านางดูจะหวาดเกรงว่าเรื่องนี้จะถูกเปิดเผยยิ่งกว่าเขาเสียอีก หยางไค่ลูบคางพลางพินิจพิจารณาอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้าอย่างอับจนหนทาง เขาไม่อาจเข้าใจได้เลยจริงๆ ว่านางกำลังคิดจะทำสิ่งใดกันแน่ --- ณ ชั้นแรกของหอตำราวิชาฝึกปรือ สตรีในชุดวังรีบรุดเข้ามาหาเมื่อได้ยินเสียงการเคลื่อนไหวพลางประสานมือคารวะ “ท่านอาหญิง” จี้เหยาไม่ได้ปรายตามองสตรีผู้นั้น และดูเหมือนจะไม่ได้ยินคำพูดใดๆ เลยแม้แต่คำเดียว เนื่องจากจิตใจของนางยังคงพะวงอยู่กับเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น ความตื่นตระหนกที่จี้เหยาได้รับจากเหตุการณ์นี้ช่างมากมายมหาศาลเกินกว่าจะจินตนาการได้ นางไม่ได้สุขุมเยือกเย็นเหมือนอย่างที่แสดงออกทางสีหน้าเลยแม้แต่น้อย สตรีผู้นั้นเอ่ยถาม “เมื่อครู่ข้าได้ยินเสียงเอะอะจากด้านบน ท่านอาหญิงโต้เถียงกับเจ้าวังหยางหรือเจ้าคะ?” จี้เหยาชำเลืองมองนางพลางขมวดคิ้ว “เจ้าได้ยิน?” สตรีผู้นั้นตอบอย่างหวาดหวั่น “ข้าไม่ได้ตั้งใจจะแอบฟังนะเจ้าคะ เพียงแต่ว่า... เสียงมันค่อนข้างดังไปนิด” แววตาของจี้เหยาสั่นไหวครู่หนึ่ง “เจ้าได้ยินอะไรบ้าง?” สตรีผู้นั้นก้มหน้าลงต่ำ “ข้าได้ยินไม่ชัดเจนเท่าใดนักเจ้าค่ะ” จี้เหยาไม่รู้ว่าเด็กสาวผู้นี้พูดความจริงหรือไม่ นางจึงได้แต่กำชับว่า “เรื่องนี้ให้เก็บไว้กับตัวเองก็พอ มันเป็นเพียงความเห็นที่ขัดแย้งกันเล็กน้อยระหว่างข้ากับศิษย์พี่เท่านั้น” “รับทราบเจ้าค่ะ” สตรีผู้นั้นพยักหน้าตอบรับก่อนจะเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “ท่านอาหญิง เหตุใดใบหน้าของท่านถึงได้แดงก่ำเพียงนี้เล่าเจ้าคะ?” นางตอบกลับด้วยสีหน้าที่ดูไม่เป็นธรรมชาตินัก “เขาทำให้ข้าโมโห” สตรีผู้นั้นไม่ได้สงสัยในคำพูดดังกล่าว เนื่องจากผู้ที่ฝึกปรือวิชาลับธาตุน้ำแข็งมักจะมีบุคลิกที่เยือกเย็นและสงบ นางจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัยใคร่รู้ว่าหยางไค่และจี้เหยาทะเลาะกันเรื่องอะไรถึงได้ทำให้ฝ่ายหลังโกรธเคืองได้ถึงเพียงนี้ ‘จริงๆ เลย เจ้าวังหยางนี่เป็นคนอย่างไรกัน? ท่านอาหญิงจี้เป็นคนดีปานนั้น ถึงกับทำให้นางเสียอาการได้ขนาดนี้ คงต้องเป็นความผิดของเขาอย่างแน่นอน!’ บนชั้นที่แปดมีแผ่นหยกลงตราไม่มากนัก หยางไค่จึงทำการคัดลอกข้อมูลเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็เงยหน้ามองขึ้นไปยังชั้นที่เก้า ซึ่งเป็นสถานที่เก็บรักษาทรัพยากรต้องห้ามและวิชาลับสุดยอดของหุบเขาหัวใจน้ำแข็ง สำหรับเขาแล้ว ชั้นที่เก้าเปรียบเสมือนพื้นที่ที่เปิดกว้าง หากเขาต้องการเข้าไปย่อมสามารถทำได้อย่างง่ายดาย ทว่าปิงอวิ๋นไม่ได้อนุญาตให้เขาเข้าไป ด้วยเหตุนั้นเขาจึงไม่คิดที่จะล่วงละเมิดพื้นที่ดังกล่าว อย่างไรเสีย เขาก็มาเพื่อรวบรวมวิชาฝึกปรือและทักษะลับเหล่านี้เพื่อมอบให้แก่เหล่าศิษย์ในสำนักได้มีทางเลือกมากขึ้นเท่านั้น ไม่จำเป็นต้องใช้วิชาที่ล้ำลึกถึงเพียงนั้นก็ได้ ‘การเดินทางครั้งนี้ช่างคุ้มค่ายิ่งนัก ข้าสงสัยเหลือเกินว่าทางด้านของลี่เจียวนั้นคืบหน้าไปถึงไหนแล้ว’ หยางไค่เดินลงบันไดอย่างสบายอารมณ์ ซึ่งที่นั่นมีสตรีผู้หนึ่งก้าวเข้ามาต้อนรับเขาทันที “ท่านยังไม่ไปอีกหรือ?” หยางไค่มองจี้เหยาที่ยืนหันหลังให้เขาด้วยความประหลาดใจ ‘ข้านึกว่านางจะพยายามหลบหน้าข้าหลังจากเรื่องที่เกิดขึ้นเสียอีก ไม่นึกเลยว่าจะมายืนรออยู่ที่นี่!’ จี้เหยาหันกลับมาและกล่าวอย่างราบเรียบว่า “เหตุใดข้าต้องไปเล่า? ข้าไม่ได้ทำสิ่งใดที่น่าละอายใจเสียหน่อย” ‘ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าท่านจะพูดออกมาด้วยสีหน้าเรียบเฉยเช่นนี้ได้!’ หยางไค่เบิกตากว้าง ‘นางแอบทำเรื่องสนิทสนมกับบุรุษของศิษย์น้องเล็กของตัวเองลับหลัง เช่นนี้ไม่นับว่าเป็นเรื่องน่าละอายหรอกหรือ?’ ทว่าน่าเสียดายที่เขาเองก็เป็นผู้ร่วมก่อเหตุ ดังนั้นจึงไม่อาจเอ่ยคำโต้แย้งใดๆ ออกมาได้ เขาเพียงแต่พยักหน้าตามคำพูดของนาง “ข้าเสร็จธุระแล้ว ควรจะกลับเสียที” “ข้าจะไปส่ง” เขาไม่ได้ปฏิเสธ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเขาคิดไปเองหรือไม่ แต่รู้สึกว่านางพยายามรักษาระยะห่างระหว่างกันตลอดการเดินทาง เขาพยายามชวนนางคุยสัพเพเหระ แต่นางกลับไม่ยอมตอบสนองต่อความพยายามของเขาเลยแม้แต่น้อย จนเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเบื่อหน่าย อันที่จริง เขาอยากจะระดมคำถามใส่นางใจจะขาด ‘เมื่อครู่นี้มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่!? พวกเรายังสนิทสนมกันอยู่เมื่อครู่แท้ๆ! เหตุใดตอนนี้ท่านถึงได้ทำสีหน้าเย็นชาเช่นนี้? ท่านดูขมขื่นนัก หรือว่าเป็นเพราะท่านกำลังโกรธ?’ เมื่อความคิดนั้นผุดขึ้นมา หัวใจของเขาก็พลันบีบรัดเล็กน้อย ‘มันก็เป็นไปได้ อย่างไรเสียเมื่อครู่ข้าก็ขาดการควบคุมและล่วงเกินนางไปมาก ย่อมเป็นธรรมดาที่นางจะโกรธเคือง ทว่าเรื่องความสัมพันธ์เช่นนี้มิใช่เรื่องที่ทำคนเดียวได้ หากนางไม่เต็มใจ เหตุใดถึงไม่ปฏิเสธข้าตั้งแต่แรกเล่า? เหตุใดแรงขัดขืนของนางถึงได้เบาบางนัก? ข้านึกว่านางยินยอมเสียอีก ถึงได้ฉวยโอกาสนั้นถลำลึกไปกับนาง! ให้ตายเถอะ ต่อจากนี้คงจะลำบากแน่ ข้าล่ะสงสัยจริงๆ ว่าเราจะมองหน้ากันติดได้อย่างไรในอนาคต’ ในไม่ช้า พวกเขาก็มาถึงเขตกักกันบนเกาะน้ำแข็ง หยางไค่ก้าวขึ้นสู่ค่ายกลมิติและเหลือบมองจี้เหยา สีหน้าของนางไม่ได้แตกต่างไปจากยามปกติ นางเพียงยืนนิ่งเงียบอยู่ตรงนั้น เขาถอนหายใจกับตัวเองพลางประสานหมัดกล่าวว่า “ฝากท่านช่วยดูแลซูเหยียนด้วยนะ ศิษย์น้องเหยา” จี้เหยาตอบกลับเพียงสั้นๆ “ไม่ต้องห่วง นางจะไม่มีวันได้รับความลำบากที่นี่” เขาพยักหน้าตามคำกล่าวของนางและกระตุ้นการทำงานของค่ายกลมิติ ร่างของเขาหายไปจากสายตาพร้อมกับแสงสว่างวาบที่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เมื่อกลับมาถึงวังค้ำสวรรค์ หยางไค่ก็ตรงไปหาฮัวชิงซือและส่งมอบสิ่งที่ได้มาจากการเดินทางครั้งนี้ เพื่อให้นางนำไปเก็บไว้ในหอตำราวิชาฝึกปรือของสำนักตนเอง เพื่อให้เหล่าศิษย์ได้เลือกศึกษาตามความเหมาะสม หลังจากรับสิ่งของเหล่านั้นไปแล้ว ฮัวชิงซือก็รายงานว่า “เจ้าวังลี่เพิ่งมาถึงเมื่อไม่นานมานี้ และได้นำวิชาลับมาให้มากมาย ข้าได้กล่าวขอบคุณเขาไปแล้ว แต่ดูเหมือนว่าเขาจะมีเรื่องสำคัญที่ต้องการจะคุยกับท่านเจ้าวัง” “เขาอยู่ที่ไหน?” “อยู่ที่หอประชุมใหญ่เจ้าค่ะ” “ตกลง ข้าจะไปพบเขา” พูดจบ หยางไค่ก็ทะยานร่างขึ้นสู่เวหาและจากไป ลี่เจียวนั่งอยู่ภายในหอประชุมใหญ่ โดยมีลู่ซานเหนียงอยู่เคียงข้าง ทั้งคู่กำลังกระซิบกระซาบและหัวเราะต่อกระซิกกันอย่างมีความสุข ลี่เจียวสัมผัสได้ถึงใครบางคนที่ก้าวเข้ามาทางประตูจึงเงยหน้าขึ้นมอง เขาดูประหลาดใจครู่หนึ่งก่อนจะลุกขึ้นยืนคารวะอย่างนอบน้อม “พี่ลี่ ท่านมีธุระอันใดกับข้าอย่างนั้นหรือ?” พวกเขาไม่ใช่คนแปลกหน้าต่อกันอีกต่อไปหลังจากผ่านสถานการณ์เป็นตายมาด้วยกันและร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมา หยางไค่จึงค่อยๆ เปลี่ยนทัศนคติที่มีต่อลี่เจียว ความเป็นทางการระหว่างทั้งสองจึงค่อยๆ จางหายไป ลี่เจียวยิ้มกว้าง “น้องหยาง ข้ามีความประสงค์จะสร้างพันธมิตรระหว่างวังมังกรอัคคีและวังค้ำสวรรค์ เพื่อที่พวกเราจะได้คอยเกื้อกูลและดูแลซึ่งกันและกันนับจากนี้ไป ท่านมีความคิดเห็นเช่นไร?”