## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 5514: เจ้าคือผู้ใด** หลายทศวรรษผ่านพ้นไป... ร่องรอยส่วนใหญ่แห่งมหาศึกสงครามในครานั้นได้เลือนรางไปตามกาลเวลา ทว่าหยางไค่ยังคงสัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันน่าสลดหดหู่ที่ยังคงอบอวลอยู่ทั่วอาณาบริเวณแห่งนี้ ในช่วงสุดท้ายของสมรภูมิ ณ ดินแดนร้างแห่งนี้ เหล่าบรรพจารย์ทั้ง 33 ท่านได้สละชีพของตนเองที่นี่ พร้อมด้วยผู้นำเผ่ามังกรและเผ่าหงส์ มีเพียงบรรพจารย์เซี่ยวเซี่ยวและบรรพจารย์อู๋ชิงเท่านั้นที่รอดพ้นจากโศกนาฏกรรมครั้งนั้น ด้วยเปลวเพลิงสุดท้ายอันรุ่งโรจน์ เหล่าบรรพจารย์ทั้ง 33 ท่านสามารถสังหารจ้าวราชันย์แห่งเผ่าหมึกได้ถึง 44 ตน พร้อมด้วยทหารหมึกอีกกว่าล้านชีวิต ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าการต่อสู้ในครั้งนั้นมันช่างน่าเศร้าสลดเพียงใด และที่แห่งนี้... คือสมรภูมิที่การต่อสู้ครั้งนั้นได้เกิดขึ้นจริง แม้หยางไค่จะมิได้อยู่ร่วมในศึกสุดท้ายครั้งนั้นและไม่ทันได้เป็นประจักษ์พยานด้วยตาตนเอง แต่เมื่อได้มายืนอยู่ ณ ที่แห่งนี้และซึมซับร่องรอยที่หลงเหลืออยู่ เขาก็แทบจะจินตนาการภาพเหตุการณ์ในตอนนั้นออก เมื่อเทพยักษ์วิญญาณหมึกละทิ้งสวรรค์แหลกสลายและมาถึงดินแดนร้าง มันได้ทะลวงแนวป้องกันของกองทัพเผ่าพันธุ์มนุษย์จนแหลกลาญและมาถึงที่นี่ ก่อนจะใช้แขนของมันฉีกเปิดประตูมิติระหว่างสองดินแดนใหญ่ เปิดทางให้กองทัพเผ่าหมึกถาโถมเข้าสู่ดินแดนหมอกลม สำหรับเผ่าพันธุ์มนุษย์แล้ว การต่อสู้ได้พ่ายแพ้ลงในวินาทีนั้นเอง การรุกรานสามพันโลกไม่อาจหยุดยั้งได้อีกต่อไป ภายใต้สถานการณ์เช่นนั้น เหล่ายอดฝีมือขั้นเปิดสวรรค์ระดับเก้ามีทางเลือกอยู่สองทาง หนึ่งคือการนำทัพมนุษย์ล่าถอยและละทิ้งดินแดนร้างแห่งนี้ จากนั้นจึงรักษากำลังรบไว้เพื่อต่อสู้ในวันข้างหน้า พวกเขาคือยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่เผ่าพันธุ์มนุษย์ หากพวกเขาเลือกที่จะไม่เข้าร่วมการต่อสู้ เผ่าหมึกก็ไม่อาจทำอะไรพวกเขาได้ ทว่า... เหล่าบรรพจารย์ระดับเก้ากลับเลือกหนทางที่สอง พวกเขาเลือกที่จะต่อสู้จนตัวตาย! บรรพจารย์ทั้ง 33 ท่านมิได้แยแสต่อระดับพลังและชีวิตอันยืนยาวที่ได้มาด้วยความยากลำบากแม้แต่น้อย พวกท่านเปิดฉากการโจมตีครั้งสุดท้ายเข้าใส่เผ่าหมึกอย่างหาญกล้า ผู้นำเผ่ามังกรและเผ่าหงส์ก็ตามติดไปเช่นกัน จ้าวราชันย์ 44 ตนถูกสังหารในศึกครั้งนั้น ซึ่งนับเป็นจ้าวราชันย์ทั้งหมดที่มีอยู่ เว้นแต่ตนที่ออกจากดินแดนร้างไปก่อนหน้าเพื่อไล่ล่าหยางไค่ และอีกตนที่เฝ้าอยู่ที่ด่านไร้กลับ การเสียสละในศึกครั้งนั้นมันใหญ่หลวงเกินไปนัก แต่ในขณะเดียวกัน มันก็ได้ช่วยขจัดอุปสรรคขวากหนามบนเส้นทางแห่งอนาคตของเผ่าพันธุ์มนุษย์ เหล่าบรรพจารย์ได้สละชีวิตของตนเองเพื่อแลกกับเวลาให้คนรุ่นหลัง... รวมถึงคนอย่างหยางไค่... ได้เติบโตแข็งแกร่งขึ้น เวลาผ่านไปกว่า 20 ปีแล้วนับจากวันนั้น แต่เมื่อหยางไค่ได้มายืนอยู่ ณ สถานที่แห่งนี้ มันราวกับว่าเขาได้ย้อนเวลากลับไปเป็นประจักษ์พยานในโศกนาฏกรรมแห่งสมรภูมิเลือดด้วยตนเอง หัวใจของเขาพลันบีบรัด โลหิตมังกรในกายาเริ่มเดือดพล่าน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับบรรพจารย์ 33 ท่าน พร้อมด้วยผู้นำเผ่ามังกรและเผ่าหงส์ เผ่าหมึกย่อมต้องต่อต้านอย่างดุเดือดเพื่อรับมือกับการจู่โจมอย่างกะทันหัน ถึงกระนั้น พวกมันก็ไม่อาจต้านทานความมุ่งมั่นอันแรงกล้าก่อนตายของเหล่าดวงวิญญาณผู้กล้าหาญเหล่านี้ได้ เมื่อเหล่าจ้าวราชันย์ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก เหล่าบรรพจารย์ที่ยังรอดชีวิตอยู่ก็ไม่ได้ล่าถอย แต่กลับเดินหน้าเข้าโจมตีเทพยักษ์วิญญาณหมึกที่ถูกตรึงไว้ที่นี่ต่อไป และในท้ายที่สุด... ก็ไม่มีผู้ใดรอดชีวิตกลับไป ผลงานที่พวกท่านสร้างไว้ในศึกครั้งนั้นยังคงส่งผลมาจนถึงปัจจุบัน เทพยักษ์วิญญาณหมึกเองก็หาได้รอดพ้นจากการต่อสู้โดยไร้บาดแผลไม่ ร่างกายมหึมาของมันเต็มไปด้วยบาดแผลฉกรรจ์ซึ่งไม่อาจฟื้นฟูได้เนื่องจากพลังแห่งมรรคาวิถีมากมายที่พันธนาการอยู่รอบแผล พลังหมึกรั่วไหลออกจากบาดแผลอย่างต่อเนื่อง แต่แล้วเทพยักษ์วิญญาณหมึกก็จะดูดซับมันกลับเข้าร่างกาย วนเวียนเป็นวัฏจักรไม่รู้จบ นี่น่าจะเป็นเหตุผลที่ทำให้บรรพจารย์เซี่ยวเซี่ยวและบรรพจารย์อู๋ชิงสามารถพันธนาการเทพยักษ์วิญญาณหมึกไว้ได้จากระยะไกล หากมันอยู่ในสภาพสมบูรณ์พร้อม แม้ว่ายอดฝีมือขั้นเปิดสวรรค์ระดับเก้าทั้งสองจะได้เปรียบจากการลงมือก่อน ก็ยังคงเป็นเรื่องยากอย่างเหลือเชื่อที่จะสามารถผนึกเทพยักษ์วิญญาณหมึกตนนี้ไว้กับที่ได้ กล่าวได้ว่า การเสียสละอย่างกล้าหาญของเหล่าบรรพจารย์ในอดีต คือสิ่งที่สร้างสภาวะคุมเชิงอันเปราะบางในปัจจุบันขึ้นมา หยางไค่หรี่ตามองไปยังเทพยักษ์วิญญาณหมึก ก่อนจะแค่นเสียงเย็นชา "ดูสภาพเจ้าตอนนี้สิ, โม่!" เทพยักษ์วิญญาณหมึกทุกตนล้วนเป็นร่างแยกวิญญาณของโม่ แต่เพราะโม่นั้นทรงพลังอย่างยิ่งยวดและอยู่ในขอบเขตแห่งการสรรค์สร้างแล้ว ร่างแยกวิญญาณของมันจึงมีพลังที่แข็งแกร่งเกินกว่าจะเปรียบได้เช่นกัน โม่ไม่คิดจะใส่ใจหยางไค่ มันเคยพบเจอกับเด็กหนุ่มเผ่ามนุษย์ผู้นี้เมื่อครั้งที่มันตื่นขึ้นในแดนบรรพชนวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ และรู้ดีว่าแม้เจ้าเด็กนี่จะอ่อนแอ แต่ก็เชี่ยวชาญในการหลบหนีอย่างน่าเหลือเชื่อ ใช่ว่าตอนนั้นมันไม่อยากจะฆ่ามนุษย์ผู้นี้ แต่ฝ่ายหลังไม่เปิดโอกาสให้มันได้ลงมือเลยแม้แต่น้อย และบัดนี้... การจะฆ่ามนุษย์ผู้นี้ยิ่งเป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่เมื่อตัวมันเองถูกพันธนาการและขยับไม่ได้ ดังนั้น โม่จึงไม่ปรารถนาที่จะตอบโต้คำยั่วยุของหยางไค่ สิ่งที่มันต้องทำตอนนี้คือการสะสมพลังและปลดปล่อยตัวเองให้เป็นอิสระจากบรรพจารย์ทั้งสอง เมื่อมันได้รับอิสรภาพกลับคืนมาอีกครั้ง ก็จะไม่มีผู้ใดในสามพันโลกนี้หยุดยั้งมันได้อีก ทว่า... สิ่งที่หยางไค่พูดในประโยคถัดมา กลับทำให้ความเงียบงันของโม่ต้องสิ้นสุดลง "โม่... ข้าเพิ่งกลับมาจากมหาพันธนาการต้นกำเนิดสวรรค์บรรพกาลหลังจากพาใครบางคนไปยังที่แห่งนั้น... ลองทายดูสิว่าเป็นผู้ใด?" หยางไค่เอ่ยถามพร้อมรอยยิ้มเย้ยหยัน ในที่สุดโม่ก็เหลือบมองหยางไค่ ก่อนจะตอบอย่างเย็นชา "ไม่ว่าเจ้าจะส่งใครไปที่นั่นมันก็ไม่มีอะไรแตกต่าง ไพ่ตายของมู่ถูกใช้ไปแล้ว และชางก็ตายแล้ว เมื่อกายแท้ของข้าตื่นขึ้น มหาพันธนาการต้นกำเนิดสวรรค์บรรพกาลก็จะพังทลายลงอย่างง่ายดาย!" หยางไค่ส่ายศีรษะช้าๆ "อย่าเพิ่งมั่นใจไปนักเลย ในเมื่อข้าส่งคนผู้นั้นไป ก็ย่อมหมายความว่าข้ามั่นใจในเรื่องนี้... เพราะอย่างไรเสีย คนผู้นั้นก็คือ... 'สหายเก่า' ของเจ้าอย่างไรเล่า" สีหน้าของโม่แปรเปลี่ยนไปชั่วขณะ แต่ไม่ช้ามันก็แค่นเสียงออกมา "หยุดพยายามข่มขู่ข้าเสียที 'สหายเก่า' ของข้าผู้ยิ่งใหญ่ล้วนตายจากไปนานแล้ว" "ในเมื่อร่างแยกวิญญาณเช่นเจ้ารู้ว่าไพ่ตายของมู่ถูกใช้ไปแล้ว เช่นนั้นเจ้าก็น่าจะรู้ด้วยว่าท่านอาวุโสชางได้ทิ้งบางอย่างไว้ให้ข้าก่อนที่ท่านจะตาย เจ้ามีชีวิตอยู่มาตั้งแต่ยุคบรรพกาล ย่อมต้องรอบรู้เป็นอย่างดี... เหตุใดไม่ลองเดาดูเล่าว่ามันคือสิ่งใด? เหตุใดท่านอาวุโสชางจึงมอบมันให้แก่ข้าก่อนที่ท่านจะสิ้นใจ?" หยางไค่กล่าวอย่างเนิบนาบ โม่นิ่งเงียบไป หยางไค่กล่าวต่อ "อีกกี่ปีกันกว่ากายแท้ของเจ้าจะตื่นขึ้น? สองสามพันปี? หรือมากกว่าหนึ่งหมื่นปี? สิ่งที่มู่ทิ้งไว้คงจะทรงพลังไม่น้อยเลยสินะ? แต่ข้าจะให้คำแนะนำเจ้าอย่างหนึ่ง รีบตื่นขึ้นมาให้เร็วกว่านั้นเถอะ มิเช่นนั้น... มันจะสายเกินไป แม้กายแท้ของเจ้าจะตื่นขึ้นมาได้ แต่หากเจ้ามัวโอ้เอ้ชักช้า ก็จะทำอะไรไม่ได้อยู่ดี" หยางไค่เองก็อยากรู้ว่ากายแท้ของโม่จะยังคงไร้สติไปอีกนานเท่าใด อู๋ควงเคยโอ้อวดไว้อย่างไม่อายฟ้าดินว่าเขาสามารถกลายเป็นยอดฝีมือระดับเก้าได้ในสามพันปี แต่หากกายแท้ของโม่ตื่นขึ้นมาก่อนหน้านั้น สถานการณ์จะกลายเป็นเรื่องท้าทายอย่างยิ่ง หากเป็นเช่นนั้นจริง หยางไค่คงต้องหาทางพาบรรพจารย์เซี่ยวเซี่ยวและอู๋ชิงไปดูว่าพวกเขาจะสามารถช่วยอู๋ควงได้หรือไม่ ทว่า หากเขาทำเช่นนั้น ยอดฝีมือขั้นเปิดสวรรค์ระดับเก้าเพียงสองท่านที่เหลืออยู่ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็จะถูกผูกมัดอย่างถาวร และเทพยักษ์วิญญาณหมึกที่นี่ก็จะกลายเป็นอิสระโดยสมบูรณ์ โม่เงียบไปเป็นนาน ก่อนจะเอ่ยถามขึ้น "เจ้าพาผู้ใดไปที่นั่น?" หยางไค่หัวเราะเบาๆ และเริ่มตอบ "คนผู้นั้นคือ..." "อย่าบอกข้อมูลแก่มันมากเกินไป" เสียงหนึ่งพลันแทรกขึ้นมาจากที่ใดสักแห่ง ขัดจังหวะหยางไค่ หยางไค่สะดุ้งในตอนแรก แต่ไม่ช้าเขาก็ตั้งสติได้และถามอย่างลังเล "ท่านบรรพจารย์อู๋ชิง?" อู๋ชิงไม่ตอบ กลับเป็นเสียงของบรรพจารย์เซี่ยวเซี่ยวที่ดังขึ้นแทน "เทพยักษ์วิญญาณหมึกทรงพลังอย่างยิ่งยวด ระวังตัวให้ดี มันอาจพยายามกลืนกินเจ้า" หยางไค่ดีใจอย่างยิ่ง "ท่านบรรพจารย์ทั้งสองเป็นอย่างไรบ้างขอรับ? ทุกอย่างเรียบร้อยดีหรือไม่?" เขาไม่เคยคิดว่าบรรพจารย์เซี่ยวเซี่ยวและอู๋ชิงจะสามารถสื่อสารกับเขาข้ามดินแดนได้ แต่เมื่อมาคิดดูอีกที เทพยักษ์วิญญาณหมึกได้เปิดเส้นทางระหว่างดินแดนร้างและดินแดนหมอกลม ซึ่งหมายความว่าเส้นทางนั้นเปิดอยู่ตลอดเวลา จึงไม่น่าแปลกใจที่ยอดฝีมือขั้นเปิดสวรรค์ระดับเก้าทั้งสองที่อยู่อีกฟากหนึ่งจะยังคงสื่อสารผ่านช่องว่างนั้นได้ "พวกเราสบายดี" บรรพจารย์เซี่ยวเซี่ยวตอบ "ส่วนเจ้า... ควรรีบกลับไปที่ขอบเขตดาราได้แล้ว ภรรยาของเจ้าคิดถึงเจ้ามาก" หยางไค่หัวเราะอย่างเขินอาย "ท่านบรรพจารย์ได้พบพวกนางแล้วหรือขอรับ?" "แน่นอน" บรรพจารย์เซี่ยวเซี่ยวตอบกลับอย่างฉุนเฉียว "พวกนางเข้าร่วมกับกองทัพมหาบุกเบิกตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว" [ไม่เพียงแต่ได้พบเท่านั้น แต่แม่นางอวี้หยูเหมิงนั่น! นางตัวแสบนั่นไม่เคยไว้หน้าข้าเลยสักครั้งที่พบกัน เอาแต่ทวงให้ข้ารับผิดชอบที่ทำสามีของพวกนางหายไป] เมื่อบรรพจารย์เซี่ยวเซี่ยวหวนนึกถึงเรื่องนี้ นางก็รู้สึกอยากจะซัดหยางไค่สักตุ้บสองตุ้บ "อย่าอยู่ที่นี่นานเกินไป" อู๋ชิงกล่าว หยางไค่พยักหน้าและตอบอย่างเคร่งขรึม "ผู้น้อยเข้าใจแล้ว" โม่ที่เงียบไปพักหนึ่ง บัดนี้อดรนทนไม่ไหวที่จะแทรกเข้ามาถาม "เจ้าพาผู้ใดไปที่นั่น?" หยางไค่ยิ้มให้โม่ "เหตุใดเจ้าไม่บอกข้าก่อนเล่าว่ากายแท้ของเจ้าจะต้องใช้เวลาอีกกี่ปีจึงจะตื่นขึ้น?" โม่จ้องหยางไค่เขม็งและเลือกที่จะไม่ตอบ "ชางสอนวิธีการควบคุมมหาพันธนาการต้นกำเนิดสวรรค์บรรพกาลให้เจ้างั้นรึ?" [หากไม่ใช่เช่นนั้นแล้ว เหตุใดมันจึงมาถามเรื่องกายแท้ของข้า? เห็นได้ชัดว่ามันกลัวว่ากายแท้ของข้าจะตื่นขึ้นมาและทำลายมหาพันธนาการฯ] หยางไค่แค่นเสียง "โม่ อย่าเสียเวลากับคำถามไร้สาระเหล่านี้เลย เหตุใดข้าต้องให้ชางมาสอนวิธีควบคุมมหาพันธนาการฯ ด้วยเล่า?" โม่ขมวดคิ้ว "เจ้าหมายความว่าอย่างไร?" หยางไค่มองโม่ด้วยสายตาดูแคลน "เหตุใดข้าต้องให้คนอื่นมาสอนในสิ่งที่ข้ารู้อยู่แล้วด้วย?" สีหน้าของโม่แปรเปลี่ยนไปเมื่อความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัวของมัน "เจ้า... คือผู้ใดกันแน่?" มันถามเสียงค่อย "ก็ลองเดาดูสิ!" หยางไค่ส่งยิ้มให้มัน โม่โกรธเกรี้ยวเมื่อตระหนักว่าการสื่อสารกับมนุษย์ที่อยู่ตรงหน้านั้นช่างน่าเหนื่อยหน่ายเพียงใด แต่หลังจากเงียบไปชั่วครู่ มันก็กล่าวขึ้น "ข้าตอบคำถามของเจ้าได้ แต่ในทางกลับกัน เจ้าต้องบอกข้าว่าเจ้าคือใคร" หยางไค่ประหลาดใจ คำพูดที่เขาเอ่ยออกไปอย่างสุ่มสี่สุ่มห้านั้น เขาเพียงแค่ต้องการดูว่าจะสามารถหลอกล่อให้โม่บอกข้อมูลเกี่ยวกับกายแท้ของมันได้หรือไม่ หากได้ข้อมูลที่ต้องการก็ถือว่ายอดเยี่ยม แต่ถึงแม้จะล้มเหลว ก็ไม่มีอะไรเสียหาย อีกทั้งคำตอบที่คลุมเครือและลึกลับของเขาก็อาจจะทำให้โม่สับสนได้ เขาแค่ทำไปอย่างนั้นเอง เขาไม่คาดคิดว่าโม่จะเสียอาการเร็วขนาดนี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดดูอีกที หยางไค่ก็ตระหนักว่านี่มันนิสัยของเด็กชัดๆ! ไม่ว่าโม่จะมีอายุยืนยาวเพียงใดและมีชีวิตอยู่มากี่ปี มันแทบไม่มีประสบการณ์ชีวิตเลย ดังนั้นมันจึงมีบุคลิกเหมือนเด็ก ซึ่งเห็นได้จากวิธีที่มันพยายามจะค้นหาสิ่งที่มันต้องการจะรู้ และไม่ยอมลดละหากไม่ได้สิ่งที่มันต้องการ หยางไค่พยักหน้าทันที "ตกลงตามนั้น แต่ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าเจ้าพูดความจริง?" "เหตุใดข้าต้องโกหกเจ้าด้วย?" โม่โต้กลับอย่างหยิ่งผยอง "ข้าเองก็พิสูจน์ไม่ได้เช่นกันว่าเจ้าจะบอกความจริงกับข้าหรือไม่" หยางไค่เห็นด้วยกับมันในข้อนี้ "อย่าบอกความลับใดๆ แก่มัน" อู๋ชิงเตือน หยางไค่หัวเราะเบาๆ "วางใจเถอะขอรับท่านบรรพจารย์ ผู้น้อยรู้ว่าตนเองกำลังทำอะไรอยู่" อู๋ชิงส่งเสียงรับคำในลำคอและไม่ได้กล่าวอะไรอีก หยางไค่มองไปที่โม่และกล่าวว่า "ว่ามา บอกข้ามาว่าเกิดอะไรขึ้นกับกายแท้ของเจ้า" โม่แค่นเสียง "ข้าไม่ลดตัวลงไปโกหกเจ้าหรอก แต่ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าเจ้าจะรักษาสัญญาหรือไม่?" หยางไค่เลิกคิ้ว "จะให้ข้าสาบานก่อนดีหรือไม่?" สีหน้าของโม่กลายเป็นบูดบึ้งอย่างยิ่ง "คำสาบานของมนุษย์ล้วนไร้ค่า!" ดูจากท่าทางแล้ว มันคงเคยถูกหลอกด้วยคำสาบานของมนุษย์มาก่อน หยางไค่ยักไหล่ "ถ้าเช่นนั้นก็ไม่มีทางอื่นแล้ว เจ้าคงต้องเสี่ยงดู" โม่จ้องมองหยางไค่อย่างใกล้ชิดราวกับพยายามจะมองให้ทะลุปรุโปร่ง หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน ในที่สุดมันก็กล่าวว่า "บอกเจ้าไปก็ไม่เสียหายอะไร กายแท้ของข้าจะตื่นขึ้นในช่วงเวลาระหว่าง 2,000 ถึง 5,000 ปีนับจากนี้" หยางไค่ขมวดคิ้ว "นั่นเป็นช่วงเวลาที่กว้างมาก" คำตอบนั้นไม่ได้ช่วยอะไรเลย หากกายแท้ของโม่ตื่นขึ้นใน 2,000 ปี อู๋ควงย่อมไม่สามารถกลายเป็นยอดฝีมือขั้นเปิดสวรรค์ระดับเก้าได้อย่างแน่นอน แต่ 5,000 ปีก็เป็นเวลาที่เพียงพอ โม่ส่ายหน้าและกล่าว "ข้าเป็นเพียงร่างแยกวิญญาณของกายแท้และทำได้เพียงคาดเดาเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเท่านั้น ข้าจะแน่ใจอะไรได้อย่างไร? อย่างไรก็ตาม กายแท้ของข้าได้สร้างร่างแยกวิญญาณขึ้นมาสามตนและได้รับผลกระทบจากไพ่ตายที่มู่ทิ้งไว้ ดังนั้นมันจะยังไม่ตื่นขึ้นในเร็วๆ นี้แน่นอน"