บทที่ 122 – ลูกบาศก์ปริศนาปรากฏกายอีกครั้ง … … … หลินหมิงไม่เข้าใจ เป็นไปได้หรือไม่ว่าในระหว่างวันนี้ มีใครบางคนพยายามลอบทำร้ายเขาด้วยพลังลึกลับบางอย่างที่ซ่อนเร้น แต่ถูกสัญลักษณ์โลหิตสกัดกั้นเอาไว้ จนเป็นเหตุให้สัญลักษณ์โลหิตนั้นหายไป? นั่นไม่น่าเป็นไปได้ หากใครบางคนมีพลังที่ลึกล้ำถึงขั้นทำให้สัญลักษณ์โลหิตหายไปในสถานการณ์ที่เขาไม่รู้ตัวได้ คนผู้นั้นจะต้องอยู่ในระดับเซียนเทียนเป็นอย่างน้อย แต่คนระดับนั้นเพียงแค่ดีดนิ้วก็สามารถสังหารเขาได้แล้ว และตัวตนระดับบิ๊กเหล่านั้นก็ไม่ใช่คนที่จูเหยียนหรือองค์ชายสิบจะสามารถว่าจ้างได้เลย หลินหมิงไม่สามารถเข้าใจสถานการณ์ที่เกิดขึ้นได้จริงๆ เขาจึงตัดสินใจเก็บชุดเกราะอ่อนไว้แล้วเข้านอน คืนนั้น อาจเป็นเพราะเขาใช้พลังจิตและพลังปราณแท้ไปมากเกินไป หลินหมิงจึงหลับลึกอย่างมาก … เขาเซถลาอย่างมึนงงอยู่ในห้วงอวกาศที่มืดมิดและกว้างใหญ่ไพศาลอย่างหาที่สุดไม่ได้ ราวกับว่าเขากำลังล่องลอยอยู่ในราตรีที่เต็มไปด้วยดวงดาวท่ามกลางจักรวาลอันไร้ขอบเขต วิญญาณโปร่งแสงจำนวนนับไม่ถ้วนลอยละล่องอยู่รอบกายเขา และภายในวิญญาณเหล่านั้นก็มีจุดแสงนับไม่ถ้วนสะท้อนออกมา ราวกับกระจกที่ส่องสะท้อนตัวเขา จุดแสงเหล่านั้นมีขนาดแตกต่างกันไป ตั้งแต่เล็กกว่าเมล็ดทรายไปจนถึงทรงกลมขนาดเท่าฝ่ามือ พวกมันเคลื่อนที่ไปตามรูปแบบที่ลึกลับและแปลกประหลาด ณ ศูนย์กลางของแสงสว่างทั้งหมดนั้นคือลูกบอลแสงที่เปล่งประกายรัศมีขนาดหนึ่งฟุต ลูกบอลแสงนี้แผ่รัศมีสีขาวนวลจางๆ ออกมา ซึ่งให้ความรู้สึกที่อบอุ่นและอ่อนโยนอย่างยิ่ง นี่มัน... พื้นที่ภายในลูกบาศก์ปริศนา! หลินหมิงประหลาดใจอย่างที่สุด! เขามาอยู่ในลูกบาศก์ปริศนานี้ได้อย่างไร? หลังจากครั้งแรกที่เขาเคยเข้าไปในลูกบาศก์ปริศนา มันก็เข้าสู่ร่างกายของเขาและซ่อนตัวอยู่ที่นั่น เขาไม่สามารถเรียกมันออกมาหรือแม้แต่สัมผัสมันได้อีกเลย แล้วเหตุใดวันนี้เขาจึงสามารถเข้ามาในนี้ได้กะทันหัน? แม้ว่านี่จะเป็นความฝัน แต่หลังจากตระหนักได้ว่าที่นี่คือพื้นที่ภายในลูกบาศก์ปริศนา สติของหลินหมิงก็แจ่มชัดขึ้นในทันที ทว่าเขาก็ยังไม่สามารถถอนตัวออกจากพื้นที่นี้ได้ แน่นอนว่าหลินหมิงไม่ได้เตรียมตัวจะออกไปในตอนนี้ สายตาของเขาจับจ้องไปยังเศษเสี้ยววิญญาณที่ส่องประกายราวกับดวงดาวเหลว เขาจ้องมองพวกมันด้วยความตื่นเต้นและเคร่งขรึมยิ่งกว่าเดิม ในตอนแรก เศษเสี้ยววิญญาณคือสิ่งที่มอบโอกาสให้เขามากมาย หากไม่ใช่เพราะเศษเสี้ยววิญญาณชิ้นนั้น ต่อให้เขาจะเข้าใจเจตจำนงการต่อสู้ที่ไร้ขอบเขตได้ เขาก็คงทำได้เพียงหยุดอยู่ที่ระดับโฮ่วเทียน และไม่อาจก้าวหน้าไปถึงระดับเซียนเทียนได้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเศษเสี้ยววิญญาณเหล่านี้บรรจุไว้ด้วยขุมทรัพย์ในตำนานอันมหาศาลที่ถูกฝังลึกอยู่ แต่มันก็แฝงไว้ด้วยจิตสังหารที่ซ่อนเร้น หากไม่ระวังให้ดี สติของหลินหมิงก็จะถูกเศษเสี้ยววิญญาณกลืนกิน และเขาจะไม่มีวันหวนกลับคืนมาได้อีกตลอดกาล “เศษเสี้ยววิญญาณทุกชิ้นเป็นวิญญาณไร้เจ้าของทั้งหมดหรือไม่? หรือว่าจะมีเศษเสี้ยวบางชิ้นที่ยังคงมีตราประทับจิตที่ยังไม่ถูกลบเลือน?” วิญญาณของมนุษย์ประกอบด้วยสองส่วน ส่วนหนึ่งคือความทรงจำ และอีกส่วนคือตราประทับจิต หากตราประทับจิตถูกลบออกไป ก็จะเหลือเพียงความทรงจำและกลายเป็นวิญญาณไร้เจ้าของ วิญญาณประเภทนี้มีเพียงสัญชาตญาณแต่ไร้สติปัญญา หากตราประทับจิตยังไม่ถูกลบ เศษเสี้ยววิญญาณนั้นจะมีจิตสำนึกเป็นของตนเอง หากเขาเผลอกลืนกินวิญญาณประเภทนี้เข้าไป หลินหมิงก็ไม่มีทางรับมือได้ ต่อให้เขาสามารถกดข่มมันไว้ได้ แต่มันอาจทำให้เขาเกิดอาการบุคลิกแตกแยกและสับสนทางจิตอยู่ตลอดเวลา หลินหมิงยืนอยู่ท่ามกลางอวกาศที่มืดมิดและเต็มไปด้วยดวงดาวเป็นเวลานาน เขาไม่รีบร้อนทำสิ่งใด เขาจ้องมองเศษแสงขนาดเท่าฝ่ามือเหล่านั้นด้วยความกังขา ไม่กล้าเข้าไปใกล้ ส่วนลูกบอลแสงขนาดใหญ่ที่อยู่ตรงกลางนั้น หลินหมิงเลี่ยงที่จะเข้าใกล้โดยเด็ดขาด เขาสงสัยอย่างยิ่งว่าลูกบอลแสงขนาดใหญ่นี้ก่อตัวขึ้นจากหญิงสาวปริศนาที่เขาเคยเห็นในห้วงความฝัน อืม? นี่มัน... ขณะที่หลินหมิงจ้องมองลูกบอลแสงขนาดใหญ่นั้น เขาก็พบสิ่งผิดปกติบางอย่าง บนลูกบอลแสงจู่ๆ ก็ปรากฏสีแดงจางๆ ราวกับถูกย้อมด้วยเลือด เลือด? ความคิดที่ผุดขึ้นมาทำเอาใจของหลินหมิงเยือกเย็น สัญลักษณ์โลหิตบนชุดเกราะอ่อนสีม่วงทองก็ก่อตัวขึ้นจากเลือดเช่นกัน เขาจำได้ว่าตอนที่เขาสวมชุดเกราะอ่อน ตำแหน่งที่ลูกบาศก์ปริศนาหลับใหลอยู่ภายในตัวเขาคือเหนือหัวใจ ซึ่งก็น่าจะเป็นตำแหน่งเดียวกันกับที่สัญลักษณ์โลหิตนั้นอยู่! เป็นไปได้หรือไม่ว่า... สัญลักษณ์โลหิตของชุดเกราะอ่อนถูกลูกบาศก์ปริศนาดูดซับไป? ลูกบาศก์ปริศนาสามารถดูดซับแก่นเลือดของยอดฝีมือระดับโฮ่วเทียนที่เคยอยู่ในชุดเกราะอ่อนได้ด้วยหรือ? การตระหนักรู้ที่เกิดขึ้นกะทันหันทำให้หลินหมิงรู้สึกไม่อยากจะเชื่อ บางทีการดูดซับเลือดนี้นี่เองที่ทำให้เขาสามารถกลับเข้ามาในพื้นที่ของลูกบาศก์ปริศนาได้อีกครั้ง ลูกบาศก์ปริศนาสามารถดูดซับแก่นเลือดได้? การค้นพบนี้ทำให้หลินหมิงทั้งดีใจและกังวลในเวลาเดียวกัน เขาสุขใจที่ได้ค้นพบความลับบางอย่างของลูกบาศก์ปริศนา แต่สิ่งที่เขากังวลคือความลับนี้ให้ความรู้สึกที่น่าสะพรึงกลัวและชั่วร้าย ลูกบาศก์ปริศนานี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่สิ่งของที่เป็นมิตรเลย แต่ถึงอย่างไร ตอนนี้เขากลับเข้ามาในลูกบาศก์ปริศนาได้อีกครั้ง นี่นับเป็นโอกาสทอง! แน่นอนว่ามันก็หมายถึงอันตรายเช่นกัน หลินหมิงยืนอยู่ในมหาสมุทรแห่งดวงดาวของลูกบาศก์ปริศนาเป็นเวลานาน เขาควรจะเลือกเศษเสี้ยววิญญาณชิ้นไหนดี? ท่ามกลางเศษเสี้ยววิญญาณที่มีมากมาย การสุ่มเลือกสักชิ้นก็ไม่ต่างอะไรกับการเสี่ยงดวง หากเขาได้ชิ้นที่ไร้ประโยชน์มา ทุกอย่างก็จะสูญเปล่า หลินหมิงมองดูเศษเสี้ยววิญญาณชิ้นแล้วชิ้นเล่า แต่เขากลับมองไม่เห็นว่ามีอะไรอยู่ข้างใน เศษเสี้ยวเหล่านี้เหมือนกับหยกนับหมื่นชิ้น บางชิ้นอาจเป็นหยกขาวเนื้อดีที่สุด แต่บางชิ้นอาจไม่มีอะไรเลย และในบางชิ้นอาจมีปีศาจซ่อนตัวอยู่ “เศษเสี้ยววิญญาณชิ้นนี้สว่างเกินไป มันคล้ายกับดวงดาวมากเกินไป ข้าไม่ควรแตะต้องมัน” “ชิ้นนี้เล็กเกินไป มันเล็กกว่าเมล็ดข้าวเสียอีก ครั้งแรกที่ข้าอยู่ที่นี่ ข้าเลือกชิ้นที่มีขนาดประมาณนี้ แต่ตอนนี้พลังของข้าพัฒนาขึ้นแล้ว ข้าควรเลือกชิ้นที่ใหญ่ขึ้น... แต่ควรจะใหญ่แค่ไหนกัน?” “ทำไมชิ้นนี้ถึงเป็นสีแดง? มันให้ความรู้สึกปีศาจและชั่วร้ายมาก ราวกับเปรอะเปื้อนด้วยเลือด มันดูเต็มไปด้วยวิญญาณร้ายและอิทธิพลมืด บางทีเจ้าของเศษเสี้ยวนี้... ข้าเกรงว่าก่อนตายเขาคงเป็นปีศาจกระหายเลือดที่เข่นฆ่าผู้คนนับไม่ถ้วน คนประเภทนี้มีความยึดติดลึกซึ้งเกินไป ข้าไม่ควรยุ่งกับชิ้นนี้...” “อืม? มีสีแดงทองด้วยหรือ? หลักการประเภทไหนกันที่ทำให้เศษเสี้ยววิญญาณเป็นสีแดงทองได้...?” เมื่อต้องเผชิญกับการตัดสินใจที่สำคัญเช่นนี้ แม้แต่หลินหมิงผู้แน่วแน่ตามปกติก็ยังเกิดความลังเล “ถ้าข้าต้องเลือกสักชิ้น...” ในที่สุดหลินหมิงก็ล็อกสายตาไปที่เศษเสี้ยววิญญาณขนาดเท่าเมล็ดถั่วเขียว เศษเสี้ยวนี้ไม่ได้สว่างเกินไป และไม่ได้ใหญ่หรือเล็กจนเกินไป เขาค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้เศษเสี้ยววิญญาณนี้อย่างระมัดระวัง โดยพยายามหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับเศษเสี้ยวอื่นๆ ขณะที่ขยับเข้าไปใกล้ หลินหมิงก็สงสัยขึ้นมาว่าจะเป็นอย่างไรหากเขาใช้พลังจิตหยั่งเชิงมัน เมื่อคิดได้ดังนั้น หลินหมิงจึงพยายามหมุนเวียน 'เคล็ดวิชาจิตทลายสวรรค์' และใช้พลังจิตสัมผัสเศษเสี้ยววิญญาณนั้น พลังจิตและตราประทับจิตของนักสู้มีความเชื่อมโยงกัน หากใช้ผิดพลาด ย่อมเสี่ยงต่อการถูกจู่โจม หากวิญญาณได้รับความเสียหาย การรักษานั้นทำได้ยากยิ่ง อย่างน้อยในอาณาจักรเมฆาสวรรค์ทั้งอาณาจักร หลินหมิงยังไม่เคยเห็นสิ่งใดที่สามารถช่วยซ่อมแซมวิญญาณได้ ความคิดของหลินหมิงคือการตรวจสอบเศษเสี้ยววิญญาณด้วยพลังจิต และดูว่าเขาจะได้รับข้อมูลที่มีค่าบ้างหรือไม่ มันอาจเป็นไปได้ที่จะพยายามอ่านความทรงจำบางส่วน เพื่อดูว่าข้อมูลเหล่านั้นเป็นประโยชน์หรือไม่ก่อนที่จะตัดสินใจกลืนกินเศษเสี้ยววิญญาณชิ้นนั้น ทว่า ในขณะที่พลังจิตของหลินหมิงสัมผัสกับเศษเสี้ยววิญญาณ มันกลับกลายเป็นสายฟ้าที่พุ่งเข้าสู่จิตวิญญาณของหลินหมิงในทันที หลินหมิงไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบสนองด้วยซ้ำ ด้วยเสียงหวีดหวิว เศษเสี้ยววิญญาณไร้เจ้าของได้จมหายเข้าไปในทะเลแห่งจิตของหลินหมิง พุ่งเป้าไปที่ตราประทับจิตของเขา และเริ่มจู่โจมจิตใจของเขาอย่างรุนแรง “บัดซบ!” หลินหมิงไม่คาดคิดว่าจะเกิดผลลัพธ์เช่นนี้ เขารู้สึกราวกับว่าปลายมีดนับไม่ถ้วนกำลังแทงทะลุเข้าไปในสมองของเขาอย่างโหดเหี้ยมโดยไม่ลังเล ความเจ็บปวดที่รุนแรงจนสั่นสะเทือนไปทั่วร่างทำให้วิสัยทัศน์ของเขามืดมิดลง และเขาก็แทบจะสลบไปในทันที “การบ่มเพาะของข้าแข็งแกร่งกว่าเดิมมากแล้ว แต่ความเจ็บปวดนี้ยังคงท่วมท้นอย่างไม่อาจต้านทานได้! เป็นเพียงเศษเสี้ยวของจิตวิญญาณเล็กๆ น้อยๆ แต่กลับแข็งแกร่งถึงเพียงนี้!” พลังของวิญญาณไม่มีความเกี่ยวข้องกับพลังปราณแท้ แต่มันขึ้นอยู่กับตัววิญญาณเอง หลินหมิงเคยใช้ 'เคล็ดวิชาจิตทลายสวรรค์' ในช่วงเวลาอันยาวนานที่เขาใช้เทคนิคการจารึก พลังจิตของเขาจึงเติบโตขึ้นตามธรรมชาติ แต่เศษเสี้ยววิญญาณไร้เจ้าของที่เขาเลือกครั้งนี้มีขนาดใหญ่และสว่างกว่าชิ้นแรกที่เขาเคยดูดซับ การจะกลืนกินเศษเสี้ยววิญญาณนี้จึงยากขึ้นเป็นสิบเท่า! ทะเลแห่งจิตของหลินหมิงกลายเป็นสนามรบอีกครั้ง ความเจ็บปวดลึกๆ ในสมองนั้นราวกับแมลงนับพันตัวกำลังกัดกินจิตใจของเขา ภาพเหตุการณ์ที่ซับซ้อนและสับสนวุ่นวายมากมายปรากฏขึ้นในใจ หลินหมิงกุมศีรษะไว้แน่น อดทนต่อความเจ็บปวดที่ราวกับจะฉีกกระชากวิญญาณ และหมุนเวียน 'เคล็ดวิชาจิตทลายสวรรค์' เพื่อยึดเหนี่ยวสติที่กำลังเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว ด้วยประสบการณ์ก่อนหน้านี้ ครั้งนี้หลินหมิงสงบกว่ามาก ความเจ็บปวดจนศีรษะจะแตกออกทำเอาเขาตกอยู่ในอาการสะลึมสะลือ แต่หลินหมิงรู้ดีว่าหากเขาสลบไปและสูญเสียการรับรู้ตัวตนไปล่ะก็ เขาจะต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย ตราบใดที่เขาสามารถฝ่าฟันช่วงเวลานี้ไปได้และทำให้วิญญาณไร้เจ้าของชิ้นนั้นอ่อนแรงลง เขาจะเป็นผู้ชนะ ทว่า พลังจิตที่แฝงอยู่ในเศษเสี้ยววิญญาณชิ้นนี้เหนือกว่าชิ้นที่แล้วอย่างมหาศาล! หลินหมิงขบฟันแน่น ปกป้องป้อมปราการสุดท้ายอันบริสุทธิ์และสว่างไสวในจิตใจของเขา “ครั้งแรกข้ายังไม่รู้จัก 'เคล็ดวิชาจิตทลายสวรรค์' และทำได้เพียงพึ่งพาหัวใจนักสู้เพื่ออดทน แต่ครั้งที่สองนี้ พลังจิตของข้าแข็งแกร่งขึ้นมากและหัวใจนักสู้ของข้าก็สมบูรณ์ยิ่งขึ้น ข้าจะพ่ายแพ้ที่นี่ได้อย่างไร!!!” ฮ้าห์!! ในทะเลแห่งจิตของหลินหมิง เกิดพายุลูกใหญ่ขึ้นขณะที่เศษเสี้ยววิญญาณไร้เจ้าของสูญสิ้นพลังงานไปเรื่อยๆ ในการต่อสู้กับตราประทับจิตของหลินหมิง ทีละน้อย รัศมีที่เปล่งประกายเริ่มหรี่แสงลง ความเจ็บปวดแล่นพล่านเข้ามาประดุจคลื่นสึนามิที่ไร้ขอบเขต หลินหมิงขบฟันแน่นและทำได้เพียงอดทนในขณะที่ความทรมานนี้วิ่งพล่านไปทั่วจิตใจ หลังจากผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบได้ ความเจ็บปวดนี้ก็ค่อยๆ อ่อนแรงลงและเริ่มจางหายไป ในตอนนี้ ร่างกายของหลินหมิงชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อและเย็นเฉียบ หลังจากผ่านไปนาน เศษเสี้ยววิญญาณไร้เจ้าของนั้นก็ค่อยๆ สูญเสียสัญชาตญาณและเปลี่ยนสภาพเป็นพลังงานวิญญาณบริสุทธิ์ ก่อนจะหลอมรวมเข้ากับทะเลแห่งจิตของหลินหมิงอย่างช้าๆ… … หลินหมิงลืมตาขึ้นมาและพบด้วยความประหลาดใจว่าเขาออกจากพื้นที่กว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยดวงดาวภายในลูกบาศก์ปริศนาแล้ว เขากลับมาอยู่ในกระท่อมไม้ซุงเรียบง่าย จ้องมองเพดานไม้เบื้องบน การได้เห็นฉากที่คุ้นเคยเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกโล่งใจ เมื่อทบทวนความทรงจำในหัว หลินหมิงก็รู้สึกว่าอาการปวดศีรษะกำลังคืบคลานเข้ามา ความรู้สึกนี้คล้ายกับตอนที่เขาผ่านการนอนไม่หลับมาหลายคืนติดต่อกัน จนทำให้รู้สึกปวดหัวไปหมด “รูปแบบค่ายกล, ลวดลายค่ายกล, แผนผังค่ายกล, เครื่องราง... นี่คงเป็นความทรงจำของปรมาจารย์ค่ายกลสินะ…” หลังจากตรวจสอบอย่างชัดเจนแล้ว หลินหมิงก็ไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี โชคของเขามันช่างเลวร้ายนักที่ดันไปรับเอาความทรงจำของปรมาจารย์ค่ายกลมา ปรมาจารย์ค่ายกลนั้นแข็งแกร่งอย่างแท้จริง ไม่ต้องสงสัยเลย เพียงแค่ดูจากค่ายกลหมื่นสังหาร, ค่ายกลสังหารใหญ่ทั้งเจ็ด (โลหะ, ไม้, น้ำ, ไฟ, ดิน, ลม, และสายฟ้า), เจดีย์วิจิตรตระการตา และแท่นหยกสมุทร ก็จะเห็นว่าปรมาจารย์ค่ายกลนั้นแข็งแกร่งจนคาดไม่ถึงเพียงใด หนึ่งในเจ็ดผู้ก่อตั้งหุบเขาเจ็ดลี้ลับก็คือผู้ที่เชี่ยวชาญวิธีการตั้งค่ายกลโดยเฉพาะ หากเขาสามารถสร้างค่ายกลขนาดใหญ่เหมือนเจดีย์วิจิตรตระการตาแล้วขายให้กับอาณาจักรเมฆาสวรรค์ มูลค่าของมันคงไม่ต่ำกว่า 10 ล้านตำลึงทอง! ทว่ามันเป็นไปไม่ได้เลยที่หลินหมิงจะวางค่ายกลเช่นนี้ได้ ค่ายกลใหญ่ของสำนักเจ็ดลี้ลับนั้นสร้างขึ้นจากความร่วมมือของยอดฝีมือระดับเซียนเทียนหลายคนทำงานร่วมกัน ปริมาณพลังปราณแท้ที่ต้องใช้นั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง! แต่หากไม่ใช้ค่ายกลขนาดใหญ่ขนาดนั้น ค่ายกลธรรมดาทั่วไปก็มีประโยชน์จำกัดมาก แม้จะรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย แต่หลินหมิงก็ไม่ได้หมดกำลังใจ เศษเสี้ยววิญญาณนี้มีความทรงจำที่ร่ำรวยมาก มันไม่ได้มีแค่เรื่องค่ายกลเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น เกี่ยวกับเรื่องค่ายกล แม้ตอนนี้มันอาจจะไร้ประโยชน์สำหรับหลินหมิง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันจะไม่มีประโยชน์ในอนาคต