Chapter 129 – กระบี่ระดับมนุษย์ขั้นกลาง … … … หลังจากที่หลานอวิ๋นเย่ว์สัมผัสไม่ได้ถึงตัวจางกวนอวี้อีกต่อไปแล้ว เธอก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก นิ้วมือของเธอยังสั่นเทาไม่หาย เมื่อครู่นี้ชายผู้นั้นเรียกเขาว่าท่านจางงั้นหรือ? เป็นไปได้ไหมว่าชายหนุ่มคนนั้นคือจางกวนอวี้? แม้ว่าเธอจะไม่ได้คิดถึงหลินหมิงในใจอีกต่อไป แต่หลานอวิ๋นเย่ว์ก็ยังคงได้ยินข่าวคราวเกี่ยวกับหลินหมิงอยู่โดยไม่ตั้งใจ เธอรู้ว่าอีกสี่เดือนข้างหน้า หลินหมิงจะท้าประลองกับจางกวนอวี้ เป็นเพราะเหตุนี้หรือเปล่าจางกวนอวี้ถึงต้องการทำเรื่องโหดร้ายกับเธอเช่นนี้? ทว่ามันก็เป็นเพียงการท้าประลองเท่านั้น แล้วทำไมเขาถึงต้องทำถึงขนาดนี้? หลานอวิ๋นเย่ว์ไม่เข้าใจ ไม่ใช่แค่หลานอวิ๋นเย่ว์ที่ไม่เข้าใจ แม้แต่หลินหมิงเองก็ไม่เคยคาดคิดว่าจางกวนอวี้จะวิกลจริตได้ถึงเพียงนี้ คนผู้นี้ปรารถนาจะครอบครองทุกอย่างในโลก ไม่ว่าจะเป็นเกียรติยศ สถานะ หรือสตรี ทุกสิ่งต้องเป็นของเขา และใครก็ตามที่บังอาจขวางทางสิ่งเหล่านี้จะกลายเป็นเสี้ยนหนามในสายตาของเขา! คนปกติทั่วไป เช่น องค์ชายสิบ แม้จะมองว่าหลินหมิงเป็นเสี้ยนหนาม แต่พวกเขาก็ไม่มีวันกล้าลงมือทำอะไรบุ่มบ่าม พวกเขาจะยิ้มแย้มและแสดงท่าทีเป็นมิตรภายนอก แต่จางกวนอวี้ต่างออกไป ใครก็ตามที่ข่มขู่เขาจะได้รับการตอบโต้ที่บ้าคลั่งกลับไปทันที “แม่นางหลาน เป็นอย่างไรบ้าง?” เหลียวเหวินหยวนยิ้ม แม้เขาจะรู้ถึงอดีตของหลานอวิ๋นเย่ว์กับหลินหมิง แต่เขาก็ไม่ได้ดูถูกเด็กสาวผู้นี้ ในโลกใบนี้ มีสหายอยู่สองประเภทที่คุ้มค่าแก่การรู้สึกขอบคุณ ประเภทแรกคือภรรยา เมื่อทุกอย่างเลวร้ายลง พวกนางยังคงยืนหยัดเคียงข้างคนรักและฝ่าฟันช่วงเวลาที่ยากลำบากไปพร้อมกับสามี ประเภทที่สองคือบุรุษที่ประสบความสำเร็จในหน้าที่การงานและครองคู่ร่วมกันไปกับภรรยาเพียงคนเดียวตั้งแต่เริ่มต้น การได้พบกับสหายสองประเภทนี้ถือเป็นโชคลาภอันยิ่งใหญ่ในชีวิต แต่ถ้าหากใครไม่สามารถพบเจอคนเช่นนี้ ก็คงโทษใครไม่ได้เช่นกัน “ขอบคุณ… ขอบคุณท่านอาวุโสค่ะ ไม่ทราบว่าท่านอาวุโสชื่อแซ่อะไรหรือคะ?” หลานอวิ๋นเย่ว์กัดริมฝีปากและก้มศีรษะให้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าชายผู้มีคิ้วหนาและดูน่าเกรงขามผู้นี้มาเพื่อปกป้องเธอ การที่จะเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้ที่ยอมปกป้องสตรีธรรมดาคนหนึ่งได้นั้น เขาต้องมีความเกี่ยวข้องอะไรบางอย่างกับหลินหมิงเป็นแน่ “แม่นางหลานไม่ต้องเกรงใจไป แซ่ของข้าคือเหลียว ชื่อเหลียวเหวินหยวน เรียกข้าว่าท่านเหลียวเถอะ” “ความเมตตาของท่านอาวุโสเหลียว ผู้น้อยจะไม่มีวันลืมเลือนค่ะ” “ฮ่าๆ เจ้าไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก ข้าเพียงทำตามคำสั่งเท่านั้น” หลานอวิ๋นเย่ว์ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะอดถามไม่ได้ว่า “ไม่ทราบว่าท่านอาวุโสเหลียวและท่านหลินมีความสัมพันธ์…” เหลียวเหวินหยวนได้ยินหลานอวิ๋นเย่ว์พูดเช่นนั้นก็ยิ้มออกมา “ท่านหลิน? ฮ่าๆ แม่นางหลาน ในเมื่อเจ้าพูดเช่นนี้ ข้าจะตอบอย่างไรดีล่ะ? ก็คงหมายถึงหลินหมิงใช่ไหม?” หลานอวิ๋นเย่ว์พยักหน้าอย่างเคอะเขิน บัดนี้เธอเป็นเพียงสามัญชน ส่วนเหลียวเหวินหยวนผู้นี้ก็น่าจะเป็นผู้เชี่ยวชาญในขั้นรวบรวมลมปราณและเป็นขุนนางที่มีบรรดาศักดิ์ เธอจึงควรเรียกเขาด้วยความเคารพว่าท่าน แต่สถานะของหลินหมิงคือศิษย์สายตรงของสำนักเจ็ดลี้ลับ ดังนั้นสถานะของเขาจึงสูงกว่าเหลียวเหวินหยวน อีกทั้งหลินหมิงก็ไม่ได้มีความสัมพันธ์กับเธอแล้ว นี่คือเหตุผลที่เธอเรียกเขาว่าท่านหลินต่อหน้าเหลียวเหวินหยวนเพื่อเป็นการให้เกียรติ มีเพียงผู้ที่สนิทสนมกับหลินหมิงอย่างยิ่ง เช่น น้องสาวหรือคนรักเท่านั้นที่จะเรียกเขาว่า ‘พี่ใหญ่’ หรือเรียกชื่อตรงๆ ได้ “ข้าถูกส่งมาโดยองค์รัชทายาท แต่ก่อนหน้านี้ พี่ชายหลินก็ได้ฝากฝังให้ข้ามาดูแลเจ้าเช่นกัน แม่นางหลาน ตอนนี้สถานะของเจ้าค่อนข้างล่อแหลม เป็นไปได้ยากที่เจ้าจะได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขอีกต่อไป เอาอย่างนี้เถอะ เจ้าไปกับข้าที่วังขององค์รัชทายาท แล้วพระองค์จะรับรองความปลอดภัยของเจ้า เพื่อไม่ให้เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นอีก” หลานอวิ๋นเย่ว์เม้มริมฝีปากและพยักหน้า ในสถานการณ์เช่นนี้ เธอไม่มีทางเลือกอื่น เช่นนั้นเอง หลานอวิ๋นเย่ว์จึงเดินทางมาถึงวังขององค์รัชทายาทด้วยความรู้สึกตื่นตะลึงและกังวลใจ เกินความคาดหมายที่เธอได้รับการต้อนรับเป็นการส่วนตัวจากองค์รัชทายาทหยางหลิน ผู้ซึ่งสอบถามความเป็นไปของเธออย่างสุภาพ จากนั้นหลานอวิ๋นเย่ว์ก็ถูกจัดให้อยู่ในห้องพักอันหรูหราภายในวัง โดยมีสาวใช้ถูกส่งมาคอยปรนนิบัติอย่างใกล้ชิด ที่นี่มีศาลาสำหรับเก็บหนังสือหายาก ห้องสำหรับฝึกเขียนพู่กันและวาดภาพ รวมถึงอาจารย์ที่จะคอยสอนเธอ นอกจากนี้ยังมีห้องฝึกฝนพลังและอาจารย์สอนศิลปะการต่อสู้อีกด้วย เมื่อหลานอวิ๋นเย่ว์มาถึงที่นี่ อารมณ์ของเธอก็ซับซ้อนยิ่งนัก เธอไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะมีเรื่องราวมากมายเกิดขึ้นภายในเวลาไม่กี่เดือน และสุดท้ายเธอจะได้เข้ามาอยู่ในวังขององค์รัชทายาทเช่นนี้… ………………………… ในสมาคมจารึกยันต์ อาจารย์จารึกยันต์รับเชิญจะออกแบบยันต์ตามความต้องการของลูกค้า ลูกค้าแต่ละคนต่างก็มีความต้องการที่แตกต่างกันไป บางคนต้องการเพียงแค่สัญลักษณ์จารึก บางคนต้องการให้ซ่อมแซมสมบัติ หรือบางคนก็ต้องการเพิ่มประสิทธิภาพให้กับสมบัติของตน ทุกๆ วัน หลินหมิงได้สัมผัสกับวัสดุแปลกตาหลากหลายชนิด และต้องเผชิญกับคำขอที่แตกต่างกันไป ในกระบวนการวาดจารึก ความเข้าใจของหลินหมิงเกี่ยวกับธรรมชาติของวัสดุต่างๆ เริ่มสมบูรณ์แบบขึ้นอย่างช้าๆ เขายังเริ่มทำความเข้าใจและบรรลุถึงทักษะจากความทรงจำและทฤษฎีที่มีอยู่ในหัวได้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น ในขณะเดียวกัน พลังวิญญาณของเขาก็เติบโตขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ การใช้ ‘เคล็ดวิญญาณข่มฟ้า’ ของเขาเริ่มชำนาญมากขึ้น เกือบจะเทียบเท่ากับการใช้ ‘เคล็ดวิชาความว่างเปล่าแท้จริง’ เขามักจะผลักดันตนเองจนถึงขีดจำกัด จากนั้นจึงเข้าสู่สภาวะจิตวิญญาณว่างเปล่าและพึ่งพาหินลมปราณแท้จริงที่มีเพื่อฟื้นฟูลมปราณของตน สิ่งนี้ทำให้ ‘เคล็ดวิชาความว่างเปล่าแท้จริง’ ของหลินหมิงก้าวหน้าอย่างต่อเนื่อง ในสภาพนี้ อีกไม่นานเขาก็จะบรรลุความสำเร็จขั้นต้นของชั้นที่สองอย่างแน่นอน เขาจดจ่ออยู่กับการวาดสัญลักษณ์จารึกติดต่อกันเป็นเวลาสามวันจนชื่อเสียงของหลินหมิงเริ่มเป็นที่รู้จัก ยอดฝีมือในเมืองสกายฟอร์จูนเริ่มรับรู้ถึงอาจารย์จารึกยันต์รับเชิญคนใหม่ที่สมาคมจารึกยันต์มากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขารู้ว่าเขาเป็นเพียงคนหนุ่ม แต่เทคนิคการจารึกของเขานั้นใกล้เคียงกับจุดสูงสุดของเหล่าอาจารย์จารึกยันต์ในอาณาจักรสกายฟอร์จูน ตราสัญลักษณ์เปลวเพลิงที่หลินหมิงใส่ลงไปในยันต์ของเขากลายเป็นสินค้าที่ใครต่างก็ต้องการ หากสมบัติชิ้นใดมีตราสัญลักษณ์เปลวเพลิงนี้ มูลค่าของมันจะพุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาล สำหรับนักสู้ สมบัติที่มาจากมือของผู้เชี่ยวชาญที่มีชื่อเสียงก็เปรียบเสมือนเสื้อคลุมขนมิงค์ราคาแพงสำหรับหญิงชนชั้นสูง มันเป็นสิ่งที่น่าหลงใหลและยากจะตัดใจทิ้งจริงๆ ………….. ณ สำนักเจ็ดลี้ลับ มู่หรงจื่อเห็นกระบี่สมบัติของไป๋จิงหยุน ดวงตาของนางก็เป็นประกายพลางกล่าวว่า “ว้าว พี่สาวจิงหยุน นี่มันกระบี่สมบัติระดับมนุษย์ขั้นกลางนี่นา!” ในอาณาจักรสกายฟอร์จูน สมบัติระดับมนุษย์ขั้นกลางนั้นหายากยิ่งนัก แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญขั้นรวบรวมลมปราณหลายคนยังไม่มีสมบัติระดับมนุษย์ขั้นกลางครอบครอง แต่ทว่ามู่หรงจื่อและไป๋จิงหยุนเป็นเพียงนักสู้ในขั้นเปลี่ยนกล้ามเนื้อ สำหรับนักสู้ระดับนี้ สมบัติระดับมนุษย์ขั้นต้นก็เพียงพอแล้ว การมีระดับขั้นกลางถือว่าฟุ่มเฟือยเกินไป “อื้ม เป็นฝีมือของอาจารย์เจดโลตัสแห่งอาณาจักรหัวลั่ว พวกเขาเพิ่งเปิดร้านได้ไม่ถึงปี ท่านลุงมอบกระบี่เล่มนี้ให้เป็นของขวัญน่ะ” มู่หรงจื่อกล่าว “อย่างนี้นี่เอง ดีจังเลยที่มีท่านลุงที่แสนดีเช่นนี้ กระบี่เล่มนี้น่าจะมีราคาถึง 20,000 เหรียญทองเลยนะ” “ก็น่าจะใช่ แต่เงินจำนวนนี้สำหรับเจ้า มู่หรงจื่อ มันก็แค่ละอองฝนเท่านั้นแหละ ฮ่าๆ น้องสาว หากเจ้าอยากสั่งทำกระบี่สมบัติระดับมนุษย์ขั้นกลางสักเล่ม มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก” “โธ่พี่! ครอบครัวเราไม่มีทางยอมฟุ่มเฟือยขนาดนั้นหรอก อีกอย่าง ท่านพ่อเป็นคนขี้เหนียวที่สุดในโลกเลย ถ้าข้าไม่สามารถติดสิบอันดับแรกของศิลาจัดอันดับได้ อย่าหวังเลยว่าท่านจะซื้ออะไรแบบนี้ให้ การจะเข้าสิบอันดับแรกน่ะ หวังลมๆ แล้งๆ ไปเถอะว่าปีหน้าจะเป็นไปได้” ไป๋จิงหยุนยิ้มและกล่าวว่า “เจ้ามันขี้เกียจต่างหาก ตราบใดที่เจ้าขยันฝึกฝน ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า มันเป็นเรื่องง่ายมากเลยล่ะ” “โอ้ หวังว่าจะเป็นเช่นนั้นนะ แต่พี่สาวจิงหยุน ทำไมข้าไม่เคยเห็นพี่ชักกระบี่เล่มนี้ออกมาเลยล่ะ?” ไป๋จิงหยุนกล่าวด้วยรอยยิ้ม “เพราะฉันยังหาสัญลักษณ์จารึกที่เหมาะสมไม่ได้น่ะสิ เลยไม่เคยชักมันออกมา แต่คราวนี้ ฉันได้ยินมาว่ามีอาจารย์จารึกยันต์รับเชิญอยู่ที่สมาคมจารึกยันต์ เขาเป็นคนหนุ่ม แต่ระดับเทคนิคการจารึกของเขาไปถึงจุดสูงสุดแล้ว เขาคนนี้สามารถสร้างสัญลักษณ์จารึกที่เข้ากับพลังของฉันได้ ฉันเลยอยากจะเอากระบี่เล่มนี้ไปให้เขาลองดูหน่อย” ไป๋จิงหยุนกล่าวขณะจัดเตรียมวัสดุต่างๆ อุปกรณ์เหล่านี้ถูกเตรียมไว้ตั้งนานแล้ว แต่เธอยังไม่มีโอกาสได้ใช้มันเสียที โดยปกติแล้ว คนทั่วไปจะพิถีพิถันมากกับสัญลักษณ์จารึกของสมบัติระดับมนุษย์ขั้นกลาง อาจารย์จารึกยันต์ระดับต่ำไม่สามารถวาดสัญลักษณ์ลงบนสมบัติระดับนี้ได้ และแม้แต่อาจารย์ที่มีทักษะสูงกว่านั้น หลายครั้งก็ไม่สามารถสนองความต้องการของเจ้าของสมบัติได้ด้วยเหตุผลบางประการ ตัวอย่างเช่น ไป๋จิงหยุนต้องการสัญลักษณ์จารึกบนกระบี่ที่เป็นธาตุน้ำหรือธาตุน้ำแข็ง แต่ในสำนักจารึกยันต์ของอาณาจักรสกายฟอร์จูนนั้นไม่มีสัญลักษณ์จารึกธาตุให้เลือกมากนัก ที่มีอยู่ก็มีเพียง ‘ยันต์แยกวารี’ และไม่กี่อย่างเท่านั้น แต่ไป๋จิงหยุนไม่ชอบสัญลักษณ์เหล่านั้น จึงได้พักเรื่องนี้เอาไว้ก่อน มู่หรงจื่อถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “อาจารย์จารึกยันต์อายุน้อยที่เทคนิคถึงจุดสูงสุดเหรอ? เขาอายุน้อยแค่ไหนกันเชียว?” “ว่ากันว่าเขาอายุน้อยกว่า 20 ปีเสียอีก แต่ฉันก็ไม่แน่ใจนักว่าเด็กขนาดไหน” “ตลกน่า! นั่นมันนิยายชัดๆ ข่าวลือพวกนี้ทำไมยิ่งนับวันยิ่งเพี้ยนไปเรื่อยๆ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าจะมีอาจารย์จารึกยันต์อายุ 20 ปีที่มีระดับเทคนิคสูงขนาดนั้น ข้าว่าอาจารย์จารึกยันต์คนนี้คงเป็นคนแก่ที่ดูหน้าเด็กมากกว่า หรือไม่ก็ฝีมือไม่ได้สูงส่งอย่างที่คนเขาอวดอ้างกัน” ไป๋จิงหยุนยิ้มและกล่าวว่า “อาจื่อ เจ้ามักจะดูถูกอัจฉริยะเกินไปนะ ตอนที่หลินหมิงปรากฏตัวขึ้น เจ้าก็เคยดูถูกเขาเหมือนกัน แล้วตอนนี้เขาเป็นอย่างไรล่ะ? หลินหมิงกำลังจะได้เป็นศิษย์สายตรงในเร็วๆ นี้แล้ว นิสัยของเจ้าไม่ค่อยดีเลย ความอิจฉาริษยาสูงเกินไป เจ้าแค่ยอมรับไม่ได้ที่มีคนที่อายุเท่ากันเก่งกว่าเจ้า” “เฮ้ย ใครอิจฉากัน!? อ๊ะ เด็กสาวคนนี้เริ่มตั้งใจฝึกฝนอย่างหนักแล้วนะ พี่สาวจิงหยุน พี่คอยดูไปเถอะ ต่อให้ในอนาคตข้าจะเทียบกับไอ้บ้านั่น หลินหมิง ไม่ได้ แต่ข้าจะเข้าแข่งขันในการประลองค่ายกลสังหารหมื่นลี้ในอีก 3 เดือนข้างหน้า และข้าจะไม่แพ้มันเด็ดขาด ถ้ามันเข้าสิบอันดับแรกได้ ข้าก็จะเข้าสิบอันดับแรกให้ดู แล้วจะแสดงให้พี่เห็นว่าข้าน่ะเจ๋งแค่ไหน!” “ฮ่าๆ ใครกันนะที่เพิ่งพูดเมื่อกี้ว่าจะไม่สามารถเลื่อนขั้นไปอยู่ในสิบอันดับแรกได้ภายในหนึ่งปี?” ไป๋จิงหยุนถามด้วยรอยยิ้มหยอกล้อ “นั่น… นั่นก็เพราะว่า……” มู่หรงจื่อหน้าแดงก่ำ พูดไม่ออก ไป๋จิงหยุนหัวเราะ “โอเคๆ ฉันจะไม่ล้อเจ้าแล้ว เจ้าอยากไปสมาคมจารึกยันต์กับฉันไหม?” “ขี้เกียจไปจัง ของแบบนี้มันแค่ข่าวลือ ถ้าไปก็เสียเวลาเปล่า พี่ไปขอให้ท่านปู่ของอวี้หานจารึกให้ดีกว่า! ท่านปู่ของอวี้หานเป็นอาจารย์จารึกยันต์ที่เก่งที่สุดในเมืองสกายฟอร์จูนแล้ว ถ้าเขายอมช่วยพี่ แล้วจะมีอะไรให้กังวลอีกล่ะ?” ไป๋จิงหยุนกล่าว “ฉันต้องการสัญลักษณ์จารึกธาตุน้ำ ท่านประธานหวังไม่ถนัดด้านนั้นน่ะ” งานจารึกยันต์มีการแบ่งความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน แม้ว่าหวังเสวียนจีจะมีความสำเร็จในทักษะการจารึกมากมายและเชี่ยวชาญอย่างยิ่ง แต่สำหรับสัญลักษณ์จารึกธาตุทั้งห้า เขาถนัดเพียงแค่ธาตุไฟและธาตุโลหะเท่านั้น “งั้นฉันไปก่อนนะ เจ้าฝึกฝนดีๆ ล่ะ ฉันจะรอเจอเจ้าในสิบอันดับแรกอีก 3 เดือนข้างหน้า” ไป๋จิงหยุนแกล้งแหย่ “ก็ได้ๆ เดี๋ยวข้าไปเป็นเพื่อนก็ได้ ข้าแค่พูดเล่นเฉยๆ ทำไมต้องซีเรียสขนาดนั้นด้วยเล่า” มู่หรงจื่อกล่าวอย่างหัวเสีย นางส่งสายตาค้อนไปที่ไป๋จิงหยุน “ข้าจะแสดงให้เห็นว่าจิตใจข้าดีแค่ไหนถึงได้ยอมไปกับพี่ที่สมาคมจารึกยันต์ ข้าอยากรู้นักว่าอาจารย์จารึกยันต์รับเชิญคนนี้จะเก่งสักแค่ไหนกันเชียว” “อื้ม? ได้สิ”