Chapter 599 – การต่อสู้กับไคหยาง ณ ร้านอาหารชั้นเลิศใกล้กับลานประลองในวันแห่งการตัดสินชี้ชะตา ในเวลานี้ เหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่นาทีก่อนที่การต่อสู้จะเริ่มต้นขึ้น “หลินหมิง ท่านลอร์ดเฮ่ยอันประกาศชัดเจนแล้วว่าต้องการให้เจ้าตาย เหตุใดเจ้าถึงยังยอมรับคำท้าประลองต่อเนื่องถึงสามนัด? การต่อสู้เช่นนี้ไม่ยุติธรรมเลย แม้แต่เฟิงเฉินก็ยังไม่กล้าทำตัวบ้าระห่ำขนาดนี้!” มู่กู่ซึ่งนั่งอยู่ตรงข้ามกับหลินหมิงกำลังส่ายหัวพลางมองไปยังนาฬิกาทรายขนาดใหญ่ที่วางอยู่ข้างห้อง นาฬิกาทรายเรือนนี้มีขีดบอกระดับ 100 ขีด แต่ละขีดแทนเวลาหนึ่งในสี่ของชั่วโมง หนึ่งวันมีค่าเท่ากับ 100 ขีดพอดี ขณะที่ทรายไหลลงมาตามนาฬิกา มันใกล้จะถึงขีดครึ่งทางแล้ว นั่นหมายความว่าการต่อสู้กำลังจะเริ่มขึ้นในไม่ช้า หลินหมิงค่อยๆ จิบไวน์พลางกล่าวว่า “เหตุผลที่ข้ายอมรับการต่อสู้นี้ เพราะข้าต้องการพัฒนา ‘รอยสักปีศาจสวรรค์’ ของข้า” ตอนนี้หลินหมิงเป็นปีศาจสวรรค์แปดปีกขั้นต้น หากเขาต้องการก่อร่างรอยสักปีศาจสวรรค์สิบปีก เขาก็จำเป็นต้องต่อสู้กับเหล่าเจ็ดดาราปีศาจสวรรค์ สิ่งที่ท่านลอร์ดเฮ่ยอันจัดแจงมาคือสิ่งที่เขาปรารถนาอย่างแรงกล้าอยู่แล้ว “เจ้าคิดจะก่อร่างรอยสักปีศาจสวรรค์ในตอนนี้เลยหรือ?” มู่กู่พูดไม่ออก ดูเหมือนหลินหมิงจะไม่มีความกังวลใจต่อการต่อสู้นี้เลยแม้แต่น้อย เขากลับเอาแต่คิดว่าจะควบแน่นรอยสักปีศาจสวรรค์ได้อย่างไร ในเรื่องนี้ เขาทำได้เพียงกล่าวว่า... “ถึงเวลาแล้ว” หลินหมิงดื่มไวน์หยดสุดท้ายจนหมด ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนแล้วเดินออกไปอย่างมั่นคง มู่กู่ส่ายหัวพลางเดินตามไป ……………….. ในเวลานี้ บริเวณภายนอกลานประลองเต็มไปด้วยผู้คนและเสียงอื้ออึง ลานประลองชั้นสามโดยปกติจะเป็นสถานที่ที่เงียบเหงาและร้างผู้คน แต่ในตอนนี้กลับมีแถวที่ทอดยาวราวกับงูเกิดขึ้นที่ทางเข้า มีแม้กระทั่งผู้ฝึกตนจากชั้นสองที่เดินทางมา แต่แน่นอนว่าคนเหล่านี้ต้องมีความสัมพันธ์พิเศษหรือสิทธิ์บางอย่าง จึงสามารถเข้ามาในชั้นสามได้เป็นการชั่วคราว แน่นอนว่าพวกเขาต้องจ่ายราคาไม่น้อยเลยทีเดียว ลานประลองบนชั้นสามเดิมทีไม่ได้กว้างขวางนัก และในวันนี้ลานประลองทั้งหมดก็แน่นขนัดจนล้นทะลัก ไม่เกินจริงเลยที่จะกล่าวว่าการต่อสู้ในวันนี้เป็นศึกที่ยิ่งใหญ่และน่าตื่นเต้นที่สุดที่เคยจัดขึ้นบนชั้นสามในรอบ 100 ปีที่ผ่านมา! “ดูนั่น! เฟิงเฉิน! แม้แต่เฟิงเฉินก็มา!” ผู้ฝึกตนบางคนมีสายตาเฉียบคม พวกเขาเห็นเยาวชนเผ่าเฟยในชุดขาวถือดาบยาวเดินเข้ามา นัยน์ตาของเขาเรียบเฉย เขากวาดสายตามองไปที่ไคหยางแวบหนึ่งก่อนจะก้าวไปยังโซนแขกพิเศษ เยาวชนชุดขาวผู้นี้คือเฟิงเฉินผู้โด่งดังแห่งชั้นสาม เมื่อครั้งที่หลินหมิงต่อสู้กับเหยียนหู่และหมิงซุน เฟิงเฉินไม่ได้ปรากฏตัว นั่นเป็นเพราะระดับของหลินหมิงในตอนนั้นยังห่างไกลจากเขามาก เขาไม่คิดเลยว่าในเวลาเพียงไม่กี่เดือน หลินหมิงจะเติบโตขึ้นมาอยู่ในระดับเดียวกับเขาแล้ว! อัตราการพัฒนาที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ช่างน่าขนลุก! “ท่านลอร์ด! ท่านลอร์ดเฮ่ยอัน!” “สวรรค์! แม้แต่ท่านลอร์ดก็ยังมา!” หลังจากเฟิงเฉิน บุคคลสำคัญคนถัดมาที่ปรากฏตัวคือ... ท่านลอร์ดเฮ่ยอัน ท่านลอร์ดไม่ค่อยปรากฏตัวให้เห็นบ่อยนัก การที่ท่านมายังลานประลองเพื่อดูการต่อสู้ของผู้ฝึกตนด้วยตัวเองนั้น... ไม่ได้เกิดขึ้นมาหลายปีแล้ว ดังนั้น เพียงจุดนี้ก็เห็นได้ชัดว่าการต่อสู้ครั้งนี้ยิ่งใหญ่เพียงใด! ด้านหนึ่งคืออัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งทุ่งสังหารโลหิตในรอบ 10,000 ปี ผู้ที่ฝึกฝนในกรงขังราชามาถึง 108 วัน ทำลายสถิติเดิมทั้งหมด! อีกด้านหนึ่งคือยอดฝีมือสามคน ซึ่งแต่ละคนล้วนเป็นเจ็ดดาราปีศาจสวรรค์ที่โดดเด่น พวกเขาได้ฝึกฝนในเส้นทางจักรพรรดิมานานหลายเดือนและมีความแข็งแกร่งพุ่งทะยานสู่ระดับที่คาดไม่ถึง ทั้งเหยียนฉือและมหาต่างมีคุณสมบัติที่จะแย่งชิงตำแหน่งยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งชั้นสาม! ทัพยอดฝีมือที่ทรงพลังเช่นนี้! สามต่อหนึ่ง! ไม่ว่าจะมองอย่างไร เหล่าเจ็ดดาราปีศาจสวรรค์ก็ดูทรงพลังกว่า เป็นความจริงที่หลินหมิงอาจจะทะลวงขีดจำกัดครั้งใหญ่ในกรงขังราชา แต่ไม่ว่าจะทะลวงระดับได้ยิ่งใหญ่เพียงใด เขาจะเหนือกว่าเหล่าเจ็ดดาราปีศาจสวรรค์ไปได้สักเท่าไหร่กัน? ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็เคยเข้าสู่เส้นทางจักรพรรดิมาแล้วเช่นกัน “ข้าคิดว่าหลินหมิงอาจจะเอาชนะไคหยางได้ แต่ถ้าต้องสู้กับมหา มันยากเกินไป เขาต้องแพ้ตรงนั้นแน่!” “ไม่ใช่แค่มีโอกาสแพ้ แต่เป็นไปไม่ได้ที่จะชนะ ไคหยางเองก็ไม่ใช่คนอ่อนแอแต่แรกแล้ว หลังจากเข้าเส้นทางจักรพรรดิ ไม่ว่าพรสวรรค์ของหลินหมิงจะท้าทายสวรรค์เพียงใด การเอาชนะไคหยางก็น่าจะทำให้เขาใช้แรงจนหมดสิ้น แล้วเขาจะไปสู้กับมหาต่อได้อย่างไร? มหาผู้นี้อาจไม่ด้อยไปกว่าเฟิงเฉินเลย!” ผู้ชมต่างวิพากษ์วิจารณ์ถึงศึกครั้งนี้อย่างออกรส ไคหยางยืนอยู่อีกฝั่งของเวทีประลอง ในฐานะผู้ฝึกตนเผ่าอิมป์ พลังวิญญาณของเขานั้นแข็งแกร่งและสัมผัสของเขาก็เฉียบคมมาก เขาได้ยินบทสนทนาเหล่านี้ทั้งหมด “หึ พวกมันคิดว่าหลินหมิงจะเอาชนะข้าได้แต่จะแพ้มหาอย่างนั้นรึ? พวกมันคิดว่าข้าเป็นแค่เหยื่อชั้นดีหรืออย่างไร?” ไคหยางแค่นหัวเราะ พวกงี่เง่าเหล่านี้ต่างไม่รู้อะไรเลย พวกมันพูดถึงยอดฝีมือชั้นสามราวกับว่าเข้าใจดี ทั้งที่ตัวเองก็เป็นได้แค่ผู้แพ้! ‘ข้าคนนี้เก็บตัวในเส้นทางจักรพรรดิมานานถึงหนึ่งเดือน ความทุกข์ทรมานที่ข้าแบกรับในนั้นไม่ใช่สิ่งที่ใครจะจินตนาการได้! พวกเจ้าคิดว่าข้าจะแพ้หลินหมิงงั้นรึ? ฮึๆ คอยดูให้ดีเถอะ!’ เมื่อไคหยางนึกถึงประสบการณ์ในเส้นทางจักรพรรดิ เขาก็รู้สึกหวาดหวั่นอยู่ในใจ แต่ประสบการณ์เช่นนี้ หลังจากที่เขาทนทุกข์และแบกรับความเจ็บปวดมาได้ ผลลัพธ์ที่ได้รับก็มหาศาล หลังจากความแข็งแกร่งที่พุ่งทะยานขึ้น เขาก็เก็บซ่อนมันเอาไว้เพื่อรอคอยช่วงเวลาที่จำเป็นต้องพุ่งทะยาน และในวินาทีนี้ หลินหมิงก็ปรากฏตัวขึ้น เขาสวมชุดสีฟ้า ในมือกำหอกดาวหางสีม่วงขณะก้าวขึ้นสู่เวที ฝีก้าวของเขามั่นคงและมีกลิ่นอายที่สงบนิ่ง “หลินหมิง! ในที่สุดเจ้าก็โผล่หัวมาสักที!” มุมปากของไคหยางโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่โหดเหี้ยมและดุร้าย ช่วงเวลาที่จะพิสูจน์ตัวเองมาถึงแล้ว! ‘ด้วยความสามารถที่ทรงพลังที่สุดของข้า ข้าจะเอาชนะเจ้าด้วยพลังที่เหนือชั้น ข้าจะทำให้ดวงตาของทุกคนเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง! ข้าจะทำให้พวกเขาทุกคนตระหนักว่าการตัดสินของพวกเขาช่างโง่เขลาและผิดพลาด!’ ฉ่า! ไคหยางชักดาบสมบัติออกมา ดาบเล่มนี้เป็นสีดำสนิทโดยไม่มีแสงสะท้อนแม้แต่น้อย เมื่อมองดูแล้วมันทำให้จิตวิญญาณของผู้คนรู้สึกเหมือนจมอยู่ในโคลน “ดาบสีดำ – ดาบดับวิญญาณ!” เมื่อเหล่าผู้ฝึกตนเห็นดาบเล่มนี้ หัวใจของพวกเขาก็เย็นวาบ มีเสียงเล่าลือว่าดาบดับวิญญาณของไคหยางมาจากซากปรักหักพังของสนามรบโบราณ เป็นดาบสมบัติของเทพแห่งความตายในยุคเก่า ภายใต้คมดาบนี้มีผู้ฝึกตนล้มตายไปนับไม่ถ้วน และดวงวิญญาณที่คลุ้มคลั่งเหล่านั้นก็ถูกกักขังและผนึกไว้ภายใน เมื่อถูกดาบเล่มนี้ฟัน จิตวิญญาณของเหยื่ออาจถูกผ่าออกเป็นสองส่วนได้โดยตรง! นอกจากนั้น ไคหยางยังเป็นเผ่าอิมป์แต่เดิม ซึ่งเป็นเผ่าพันธุ์ที่คุ้นเคยกับการโจมตีทางจิตวิญญาณอย่างหาที่สุดไม่ได้ เมื่อนำทั้งสองปัจจัยมารวมกัน พลังทำลายล้างของมันก็น่าเหลือเชื่อ! เมื่อทุกคนเห็นทั้งดาบดับวิญญาณและกลิ่นอายที่ลึกล้ำและน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากร่างของไคหยาง ผู้ฝึกตนทุกคนที่เคยทำนายว่าไคหยางจะแพ้ให้แก่หลินหมิงต่างหุบปากลงทันที ความแข็งแกร่งของไคหยางอยู่ในระดับที่ผิดปกติอย่างแท้จริง! เพียงแต่ชื่อเสียงของเขาถูกบดบังโดยมหาและเหยียนฉือ ผู้อื่นจึงละเลยเขาไปโดยไม่รู้ตัว หลินหมิงกำหอกดาวหางสีม่วงและยืนอยู่อย่างสงบต่อหน้าไคหยาง กลิ่นอายของเขาถูกเก็บซ่อนไว้ภายใน เขาราวกับหอกสมบัติล้ำค่าที่ยืนหยัดอยู่อย่างหยิ่งผยอง กลิ่นอายของไคหยางที่แผ่เข้าหาเขาก็ถูกแยกออกตามธรรมชาติ โดยไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อหลินหมิงเลย ทั้งสองยืนเผชิญหน้ากันอย่างดุเดือด! ผู้ชมต่างกลั้นหายใจ เฟิงเฉินกอดอก จ้องมองไปที่หลินหมิงไม่วางตา ท่านลอร์ดเฮ่ยอันกำลังเยาะเย้ย รอคอยที่จะได้เห็นหลินหมิงตาย ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ จากฝั่งผู้ชม ราวกับความเงียบงันได้เข้าปกคลุมลานประลองทั้งหมด อากาศควบแน่นกลายเป็นพลังงานอันหนักอึ้งที่กดทับลงมาอย่างมหาศาล สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่หลินหมิงและไคหยาง “หลินหมิง เจ้าดูจะมั่นใจในตัวเองเหลือเกินนะ แต่ในหอคอยแยกฟ้า ผู้ที่มั่นใจเกินไปมักจบชีวิตลงเสมอ เจ้าไม่เข้าใจความลึกซึ้งของพลังข้าแต่ยังกล้าท้าทายข้า ช่างโง่เขลานัก! ตายซะ!” ไคหยางตะโกนพร้อมกับก้าวไปข้างหน้า ดาบดับวิญญาณก่อตัวเป็นพายุพลังปีศาจลูกใหญ่ มันฟาดฟันลงมายังหลินหมิง! พายุเมฆปีศาจ! เมฆปีศาจกลายเป็นลมสีดำที่รุนแรงและโหดเหี้ยม ปกคลุมอากาศขณะพุ่งเข้าหาหลินหมิง ทำให้ผู้คนไม่สามารถมองเห็นเหตุการณ์ข้างหน้าได้ ผู้ฝึกตนโดยรอบต่างรู้สึกราวกับมีลมเย็นยะเยือกแทรกซึมเข้าไปในกระดูก หัวใจของพวกเขากลับเย็นเยียบอย่างไม่ทราบสาเหตุ! หลินหมิงเพิกเฉยต่อทุกสิ่งราวกับว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ส่งผลกระทบต่อเขา เขาทะลวงหอกออกไปอย่างสบายๆ! ปัง! พายุวิญญาณสีดำถูกหอกของหลินหมิงฉีกกระชาก พายุสลายไปจนไม่เหลือซาก แต่เมื่อหลินหมิงยืนอยู่ที่นั่น เส้นผมแม้แต่เส้นเดียวบนร่างเขาก็ไม่ได้รับผลกระทบ มีเพียงชายเสื้อที่พลิ้วไหวขึ้นเล็กน้อยเท่านั้น “ถ้าเจ้าไม่ใช้ทุกอย่างที่มี เจ้าก็จะไม่มีโอกาสอีกต่อไปแล้ว” “หึ! อวดดีนัก!” ไคหยางขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน เขาหมุนวนพลังปราณแท้จริงในร่างจนถึงขีดสุด จากนั้นข้างกายเขาก็ปรากฏเส้นแสงสีดำเป็นแนวยาว มันยังคงค้างอยู่ราวกับสายฟ้าสีดำ “หืม? ไคหยางไม่เคยใช้กระบวนท่านี้มาก่อน!” ไคหยางอยู่ในชั้นสามมาหลายปีแล้ว ผู้ฝึกตนทุกคนที่นั่นคิดว่าตนเข้าใจเคล็ดวิชาของไคหยางเป็นอย่างดี แต่กระบวนท่านี้ไม่เคยถูกแสดงออกมาเลย “ดูเหมือนจะเป็นกระบวนท่าโจมตีที่รวมการโจมตีทางจิตวิญญาณและกายภาพเข้าด้วยกัน เมื่อใช้ร่วมกับพลังของดาบดับวิญญาณ นี่อาจเป็นความแข็งแกร่งที่ซ่อนเร้นที่สุดของไคหยาง!” “การโจมตีทางจิตวิญญาณงั้นรึ? ...ข้าได้ยินมาว่าความสามารถในการป้องกันการโจมตีทางจิตของหลินหมิงนั้นยอดเยี่ยมมาก!” เมื่อหลินหมิงต่อสู้ในหอคอยแยกฟ้า เขาได้ต่อสู้กับผู้ฝึกตนเผ่าอิมป์มานับไม่ถ้วนตั้งแต่ชั้นหนึ่งจนถึงชั้นสาม ถึงกระนั้นเขาก็ไม่เคยบาดเจ็บจากการโจมตีทางจิตวิญญาณแม้แต่ครั้งเดียว ไม่แสดงท่าทีลำบากแม้แต่น้อย ผู้ฝึกตนที่อยู่ ณ ที่นี้ต่างรับรู้ข้อมูลทั้งหมดที่มีเกี่ยวกับหลินหมิงแล้ว หากใช้การโจมตีทางจิตใส่หลินหมิง ผลลัพธ์ย่อมลดน้อยถอยลงอย่างมาก แต่ไคหยางยังคงใช้การโจมตีทางจิตกับหลินหมิง เขาเชื่อมั่นในการโจมตีทางจิตของตนขนาดนั้นเลยหรือ? ในเวลานี้ ม่านแสงครอบคลุมร่างไคหยาง ภายนอกม่านแสงนั้นคือสายฟ้าสีดำที่หมุนวนรอบกายเขาอย่างบ้าคลั่ง ไคหยางยืนอยู่ที่นั่น มุมปากโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เจ้าเล่ห์และดุร้าย ไม่มีใครรู้ว่ากระบวนท่านี้คือสิ่งที่เขาเข้าใจมาจากเส้นทางจักรพรรดิ มันดูเหมือนการโจมตีทางจิตทั่วไป แต่ความจริงแล้วมันแฝงไว้ด้วยเจตจำนงจักรพรรดิที่จางเบา นี่คือไพ่ตายใบสุดท้ายที่เขาซ่อนไว้ “มาเลย ข้าจะใช้การโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดเพื่อจัดการเจ้า นับจากนี้ ข้าจะแสดงให้โลกเห็นว่าข้าแข็งแกร่งเพียงใด! พุ่งทะยานขึ้นฟ้าไปซะ!” ไคหยางร้องตะโกน สีหน้าดุร้ายของเขาเปลี่ยนเป็นบ้าคลั่งอย่างรวดเร็ว ดับวิญญาณ! ไคหยางพุ่งไปข้างหน้าทันที ร่างของเขาหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับดาบดับวิญญาณ กลายเป็นลำแสงสีดำ ทันทีที่หลินหมิงเห็นดังนั้น คิ้วของเขาก็เลิกขึ้น นี่มัน... หลินหมิงลูบหอกดาวหางสีม่วงและเริ่มเอาจริงขึ้นมาในที่สุด แต่ก็เป็นเพียงความจริงจังเล็กน้อยเท่านั้น พลังปราณแท้จริงระเบิดออกมาจากร่าง พลังเทพนอกรีตถูกปลดปล่อยออกมา 30%! หอกถูกแทงออกไป ลำแสงหอกกว้างสามฟุตเจาะทะลวงผ่านนภากาศ กระแทกเข้ากับลำแสงดาบของไคหยางราวกับดาวตก พลังมหาศาลปะทะกัน รอบลำแสงหอกสีทอง สายฟ้าจำนวนนับไม่ถ้วนหมุนวน! ปัง! ลำแสงดาบแตกออกเป็นสองเสี่ยง ลำแสงหอกของหลินหมิงกระแทกเข้าที่ร่างของไคหยาง อั่ก! ไคหยางกระอักเลือดออกมาคำโตและร่วงลงกระแทกพื้น จนกระเบื้องใต้ร่างแตกร้าว แต่ในขณะเดียวกัน เจตจำนงประหลาดสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามาในร่างของหลินหมิงราวกับงูพิษ มุ่งตรงไปยังทะเลจิตวิญญาณของเขา! นี่ไม่ใช่การโจมตีทางจิตธรรมดา แต่เป็นพลังประหลาดที่หลินหมิงไม่เคยพบมาก่อน พลังประหลาดนี้ต้องการจะฉีกกระชากทะเลจิตวิญญาณของหลินหมิงให้แตกสลาย! ผู้ชมไม่มีเวลาตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้ ไคหยางใช้ดาบยันกายขึ้น แม้ใบหน้าของเขาจะชุ่มไปด้วยเลือด แต่สีหน้าที่บ้าคลั่งน่ากลัวก็ปรากฏขึ้น “ฮ่าฮ่าฮ่า! เจ้าเสร็จแล้ว! เมื่อเจตจำนงจักรพรรดิของข้าโจมตีเจ้า เจ้าจะต้องตายอย่างแน่นอน!”