บทที่ 260: ตอนที่ 49 – ผู้เก่งกาจที่สุดในบางสิ่ง (2) ทันทีที่ข้าเอื้อนเอ่ยวาจาไปยังเหล่ากลุ่มดาวเบื้องบน ฮันมยองโอที่หวาดกลัวจนตัวสั่นก็รีบยกมือขึ้นห้าม “ด-อย่าดึงข้าเข้าไปด้วย! บอกตามตรงนะ ข้าไม่คิดว่าตัวเองจะมีประโยชน์อะไรเลย!” เขาขวัญหนีดีฝ่ออย่างเห็นได้ชัด ผู้เข้าร่วมและผู้ช่วยทุกคนในศึกครั้งนี้ อย่างน้อยก็ต้องเป็นกลุ่มดาวระดับชั้นเยี่ยมขึ้นไป ซึ่งเป็นขุมกำลังที่หัวหน้าแผนกฮันแห่งมิโนซอฟต์มิอาจเทียบเทียมได้ ข้าแตะลงบนบ่าของฮันมยองโอแล้วกล่าวกับเขา “ขอแค่ท่านช่วยไปให้ครบจำนวนคนก็พอ ต่อให้ท่านตายในสนามรบนั้น มันก็ไม่ใช่ความตายที่แท้จริง แค่หลับตาลงแล้วเล่นไปตามเกมก็พอ” สมรภูมิในตำนานมีโอกาสให้แก้ตัวทั้งหมดสามครั้ง หากข้าพ่ายแพ้ในรอบนี้ ข้าก็ยังสามารถชดเชยได้ในรอบถัดไปและรอบต่อๆ ไป “ต-แต่มันเจ็บนะ!” “ใช่” “ถ้างั้นข้าไม่เอาด้วยหรอก! ข้าไม่ยอม...!” “ขอบคุณครับ หัวหน้าแผนก” [ท่านได้รับ ‘เอิร์ลปีศาจ ฮันมยองโอ’ มาเป็นผู้ช่วย] [จำนวนผู้ช่วยที่เหลือ: 5 คน] มันคงจะดีกว่านี้หากข้าสามารถหาตัวสำรองที่เก่งกาจกว่านี้ได้ แต่ในตอนนี้ไม่มีผู้มีพรสวรรค์ที่เหมาะสมเลย ข้าสามารถเลือกมาร์คหรือไอลีนได้ แต่บอกตามตรงว่าพวกเขายังด้อยกว่าฮันมยองโอในร่างเอิร์ลปีศาจ “ข้าเข้าร่วมด้วยแน่นอน” จางฮายองชกหมัดเข้าหากันราวกับว่าเขารอคอยเวลานี้มานานแล้ว [ท่านได้รับ ‘ผู้ข้ามมิติ จางฮายอง’ มาเป็นผู้ช่วย] [จำนวนผู้ช่วยที่เหลือ: 4 คน] พลังต่อสู้ของจางฮายองในตอนนี้มีมากแค่ไหนกันนะ? ข้าได้ยินมาว่าเขาได้อันดับสามในการประลองยุทธ์ แต่...ข้าไม่สามารถสัมผัสได้เลยเพราะข้าไม่ได้อยู่ที่นั่นด้วย จางฮายองในทุกๆ รอบที่ผ่านมายังไม่เคยสืบทอดเพลงกระบี่ทะลายสวรรค์ได้สำเร็จในช่วงเวลานี้ ข้าหันหน้าไปทางศิษย์อีกคนของปรมาจารย์กระบี่ทะลายสวรรค์ “ปรมาจารย์ทะลายสวรรค์” โฮ่ง! คำตอบนั้นช่างเรียบง่าย [ท่านได้รับ ‘สุนัขผู้รอบรู้ ปรมาจารย์ทะลายสวรรค์’ มาเป็นผู้ช่วย] [จำนวนผู้ช่วยที่เหลือ: 3 คน] สุนัขผู้ก้าวข้ามอย่างปรมาจารย์ทะลายสวรรค์สามารถต่อกรกับกลุ่มดาวระดับชั้นเยี่ยมได้อย่างแน่นอน สุนัขตัวนี้จะเป็นกำลังสำคัญในการต่อสู้ครั้งนี้อย่างไม่ต้องสงสัย แต่ว่า...สีหน้าของปรมาจารย์ทะลายสวรรค์ดูไม่สู้ดีนัก กรรรรร! โฮ่ง! สายตาที่เกรี้ยวกราดของปรมาจารย์ทะลายสวรรค์จับจ้องไปยังสุนัขอีกตัวหนึ่ง ข้ารู้ว่าเขาหมายถึงอะไร “ใช่แล้ว เขาเป็นสหายร่วมรบคนใหม่” โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง! “มันช่วยไม่ได้หรอกนะ ถึงแม้เจ้าจะไม่ชอบใจก็ตาม” โอสุซึ่งเฝ้ามองอย่างเงียบๆ เริ่มดมก้นของปรมาจารย์ทะลายสวรรค์ ทันใดนั้น ดวงตาของปรมาจารย์ทะลายสวรรค์ก็ลุกเป็นไฟขณะที่นางเตะเข้าที่หน้าผากของมัน เอ๋ง! แม้จะดูไม่น่าเชื่อถือนัก แต่ข้าก็ต้องเพิ่มเขาเข้ามาเป็นสหายร่วมรบ เขาดีกว่าฮันมยองโอเพราะเขาเป็นกลุ่มดาวระดับชั้นเยี่ยม [ท่านได้รับ ‘สุนัขผู้โจนเข้ากองไฟ’ มาเป็นผู้ช่วย] [จำนวนผู้ช่วยที่เหลือ: 2 คน] หนึ่งในสองตำแหน่งที่เหลือถูกสงวนไว้สำหรับยูจงฮยอก [ท่านได้ลงทะเบียน ‘ราชันย์สูงสุด ยูจงฮยอก’ เป็นผู้ช่วย] [ขณะนี้ตัวละครดังกล่าวไม่ได้อยู่ใกล้ๆ] [เมื่อบุคคลนั้นยอมรับข้อเสนอ พวกเขาจะถูกอัญเชิญมายังสนามรบโดยอัตโนมัติ] [เหลือเวลาอีกห้านาที] ตอนนี้ข้าเหลือที่ว่างอีกเพียงหนึ่งตำแหน่ง [กลุ่มดาว ‘ราชาปีศาจแห่งความรอด’ กำลังมองไปยังเหล่ากลุ่มดาว] ข้าสัมผัสได้ถึงสายตาของเหล่ากลุ่มดาวที่จับจ้องมาที่ข้า เอาล่ะ มาหาอาสาสมัครกันดีกว่า “มีใครอยากจะเป็นผู้ช่วยบ้างไหม?” พูดตามตรง ข้าไม่คิดว่ามันจะไม่มีผู้สมัครเลยสักคน กลุ่มดาวในช่องของข้าล้วนเป็นผู้ที่ติดตามเรื่องราวของข้ามาโดยตลอด หากมีอาสาสมัครมากกว่าหนึ่งคน ข้าอาจจะสามารถแทนที่ฮันมยองโอได้ แต่ทว่า... [กลุ่มดาว ‘ราชินีแห่งฤดูใบไม้ผลิอันมืดมิดที่สุด’ กำลังแย้มยิ้มอย่างมีเลศนัย] [กลุ่มดาว ‘นายพลเหม่งแห่งความยุติธรรม’ กำลังเช็ดศีรษะของตนอย่างหนัก] [กลุ่มดาว ‘ผู้สร้างสรรค์การผลิตจำนวนมาก’ กำลังบ่นว่าปวดหลัง] …ให้ตายสิ [กลุ่มดาวจำนวนมากกำลังเบือนหน้าหนีจากสายตาของท่าน] ข้าจ้องเขม็งไปยังท้องฟ้าด้วยแววตาที่ไม่พอใจ เวทีนี้อาจไม่คู่ควรกับเพอร์เซโฟเนหรือผู้สร้างสรรค์การผลิตจำนวนมาก แต่ก็ยังมีกลุ่มดาวระดับชั้นเยี่ยมอีกตั้งหลายคน... ข้าถอนหายใจแล้วหันไปหาจางฮายอง “จางฮายอง เจ้าติดต่อกลุ่มดาวที่ข้าบอกไว้หรือยัง?” “...ครับ” เพื่อเตรียมการสำหรับวันนี้ ข้าได้ขอให้จางฮายองติดต่อกับกลุ่มดาวบางคนไว้ล่วงหน้า “แล้วจอมทัพเรือรบล่ะ?” “เขาบอกว่าจะขอคิดดูก่อน” ข้าขมวดคิ้ว เขาจะคิดนานแค่ไหนกัน? ไม่ว่าเขาจะกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้มากแค่ไหน... หรือว่าเขากลัวที่จะต้องต่อกรกับเนบิวลาอื่น? [กลุ่มดาว ‘นายพลเหม่งแห่งความยุติธรรม’ กำลังเช็ดศีรษะด้วยผ้าขนหนู] แต่เดิม แผนของข้าคือการนำปรมาจารย์กระบี่ทะลายสวรรค์ นัมกุงมินยอง และเพลงกระบี่ขัดแย้ง เคอร์จิโอส รอดเกรแอม มาร่วมทีมด้วย ทว่าตอนนี้ทั้งสองคนอยู่ในมูริม “กระบี่หนึ่งแห่งโครยอ?” “ไม่มีการตอบรับ” ถึงจุดนี้ ข้ารู้สึกเหมือนถูกหักหลังเล็กน้อย [กลุ่มดาว ‘นายพลเหม่งแห่งความยุติธรรม’ ทำสีหน้าเหมือนคนปวดท้องเข้าห้องน้ำ ขณะที่พันผ้าขนหนูที่เช็ดหน้าผากไว้รอบศีรษะ] ช่วยไม่ได้จริงๆ หากเป็นเช่นนี้ ข้าคงต้องเลือกสิ่งที่ดีที่สุดรองลงมา [กลุ่มดาว ‘นายพลเหม่งแห่งความยุติธรรม’ พยักหน้าและมองมาที่ท่าน] “แอสโมเดอุส ท่านเคยบอกว่าจะช่วยข้าไม่ใช่หรือ?” ดวงดาวสีดำสนิทอันน่าสะพรึงกลัว ณ มุมหนึ่งของฟากฟ้ากระเพื่อมไหวตามคำพูดของข้า [ราชาปีศาจแห่งตัณหาและโทสะกำลังมองมาที่ท่าน] [ราชาปีศาจแห่งตัณหาและโทสะกล่าวว่าเขาจะช่วยตั้งแต่รอบที่สามเป็นต้นไป] …ตั้งแต่รอบที่สามงั้นรึ? [ราชาปีศาจแห่งตัณหาและโทสะต้องการทดสอบว่าท่านคู่ควรกับความช่วยเหลือของเขาหรือไม่] ข้ากัดริมฝีปาก ราชาปีศาจบ้านี่กำลังคิดจะวัดฝีมือข้า... ข้าสงสัยว่าตัวเองจะไปถึงรอบที่สามได้หรือไม่ โชคยังดีที่ข้าไม่เห็นชื่อของราชาปีศาจคนใดในหมู่ผู้ช่วยของอีกฝ่าย [ในฝั่งเมลเลดอน กลุ่มดาว ‘ผู้ก่อตั้งมนุษยชาติ’ ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ช่วย] [ในฝั่งเบอร์แคน กลุ่มดาว ‘ฟาโรห์องค์สุดท้าย’ ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ช่วย] [ในฝั่งเมลเลดอน กลุ่มดาว ‘ผู้ควักลูกตาตนเอง’ ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ช่วย] [ในฝั่งเมลเลดอน กลุ่มดาว ‘แม่ทัพแห่งบานารา’ ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ช่วย] แม้จะไม่ใช่ราชาปีศาจ แต่ก็มีสมญานามของกลุ่มดาวที่น่าเกรงขามปรากฏอยู่หลายคน ข้าถึงกับเห็นกลุ่มดาวระดับเรื่องเล่าบางคนด้วยซ้ำ ความปรารถนาของเหล่ากลุ่มดาวที่จะฉีกทึ้ง เคี้ยว และลิ้มรสสถานการณ์นี้แผ่ซ่านมาจนข้าสัมผัสได้ทางผิวหนัง มันเป็นสถานการณ์ที่ข้าต้องคว้าทุกฟางเส้นสุดท้ายที่พอจะหาได้ “อูรีเอล” [เนบิวลา ‘เอเดน’ รู้สึกลำบากใจกับข้อเสนอของท่าน] [เหล่าราชาปีศาจแห่งโลกปีศาจกำลังจับตาดูความเคลื่อนไหวของเนบิวลา ‘เอเดน’ อย่างใกล้ชิด] …ข้าลืมไปว่าที่นี่คือโลกปีศาจ ภาพของอูรีเอลและข้อความจากอาลักษณ์แห่งสวรรค์ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาข้า ตราบใดที่ข้อตกลงระหว่างสองกลุ่มยังคงอยู่ อูรีเอลก็ไม่สามารถเข้าร่วมเกมนี้ได้ ในท้ายที่สุด ข้าจึงต้องเอื้อมมือไปหาฟางเส้นอื่น “มหาปราชญ์ผู้เสมอภาคกับสวรรค์” ทว่าปฏิกิริยาของมหาปราชญ์ผู้เสมอภาคกับสวรรค์กลับเป็น... [กลุ่มดาว ‘นักโทษแห่งปลอกรัดเกล้าทองคำ’ กำลังเย้ยหยันท่าน] [กลุ่มดาว ‘นักโทษแห่งปลอกรัดเกล้าทองคำ’ กำลังเดาะลิ้นใส่เหล่ากลุ่มดาวจากนิคมอุตสาหกรรมอื่น] ดูเหมือนเขาจะคิดว่าเวทีนี้ไม่คู่ควรกับศักดิ์ศรีของราชาวานรอย่างเขา มันคงจะทำร้ายความภาคภูมิใจในตนเองหากต้องลดตัวลงมาเล่นในสถานการณ์เช่นนี้ [กลุ่มดาว ‘มังกรเพลิงทมิฬจากขุมนรก’ กำลังหัวเราะเยาะมาทางท่าน] จางฮายองถามราวกับว่าเขาได้ยินข้อความนั้น “แล้วมังกรไฟล่ะ?” “ไม่” “ทำไมล่ะ? เขาเก่งกว่าที่ข้าคิดไว้อีกนะ” ข้ารู้ว่ามังกรเพลิงทมิฬจากขุมนรกไม่ใช่คนเลวร้ายอะไร แต่พลังของเขานั้นเสี่ยงเกินกว่าจะหยิบยืมมาใช้ ที่สำคัญกว่านั้น ยังมีสถานที่อื่นที่ต้องการพลังของเขาอยู่ ข้าถอนหายใจในที่สุด “ช่วยไม่ได้แล้วล่ะ กลุ่มดาวที่เหลืออยู่เพียงหนึ่งเดียวก็คือ...” “ใคร...?” [กลุ่มดาว ‘นายพลเหม่งแห่งความยุติธรรม’ กำลังถือไม้เท้าไม้ไผ่ของเขาราวกับรอคอยมานาน] “จางฮายอง ส่งข้อความไปหานักวางแผนลึกลับ” [กลุ่มดาวบางคนประหลาดใจกับการตัดสินใจของท่าน!] กลุ่มดาวนักวางแผนลึกลับ จากสี่กลุ่มดาวหลักในช่องของข้า เขาเป็นเพียงคนเดียวที่ข้าไม่รู้ตัวตน ข้าไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงไม่ปรากฏตัวในช่องของข้า ทั้งๆ ที่มหาปราชญ์ผู้เสมอภาคกับสวรรค์และมังกรดำต่างก็ปรากฏตัวแล้ว [กลุ่มดาวจำนวนหยิบมือหวาดกลัวต่อการตัดสินใจของท่าน] [กลุ่มดาวบางคนกำลังพยายามห้ามปรามท่านจากการตัดสินใจนี้!] ปฏิกิริยาของเหล่ากลุ่มดาวนั้นเป็นที่เข้าใจได้ ข้าไม่แน่ใจเกี่ยวกับตัวตนของนักวางแผนลึกลับ แต่มีความเป็นไปได้สูงว่าเขาคือเทพนอกสารบบ เขายังมีอิทธิพลมากพอที่จะปัดเป่าเหล่าเทพโบราณผู้ยิ่งใหญ่ได้ บางทีกลุ่มดาวอื่นๆ อาจตระหนักถึงความจริงข้อนี้เป็นอย่างดี จางฮายองพิมพ์บางอย่างในอากาศก่อนจะเรียกข้า “คิมดกจา ท่านพูดชื่อถูกต้องแล้วหรือ?” “ทำไมรึ?” “ดูนี่สิ” จางฮายองแสดงหน้าจอที่เขาป้อนข้อมูลให้ข้าดู ข้อความต่อไปนี้ปรากฏอยู่บนหน้าจอ: [ไม่มีสมญานามนี้อยู่ในสตาร์สตรีม] ข้าตกตะลึงและถามจางฮายอง “เจ้าพิมพ์ถูกแล้วหรือ?” “ท่านคิดว่าข้าโง่หรือไง?” จางฮายองพิมพ์ ‘นักวางแผนลึกลับ’ อีกครั้ง [ไม่มีสมญานามนี้อยู่ในสตาร์สตรีม] นักวางแผนลึกลับ... สมญานามนี้ไม่มีอยู่อย่างนั้นรึ? [กลุ่มดาว ‘นักโทษแห่งปลอกรัดเกล้าทองคำ’ กำลังแสดงสีหน้าสนใจ] [กลุ่มดาว ‘มังกรเพลิงทมิฬจากขุมนรก’ กำลังสงสัยใคร่รู้] [กลุ่มดาว ‘จ้าวแห่งการเดินบนท้องฟ้า’ กำลังเปิดเครือข่าย] [กลุ่มดาวจำนวนหนึ่งกำลังค้นหา ‘นักวางแผนลึกลับ’] ข้าไม่คิดว่าเรื่องจะกลายเป็นแบบนี้และถึงกับตัวแข็งทื่อไปชั่วขณะ [เหลือเวลาอีกหนึ่งนาที] ในความเป็นจริง มีกรณีที่กลุ่มดาวมีสมญานามหลายชื่อ แต่นี่ใช่สถานการณ์เดียวกันหรือ? สมญานามหนึ่งได้หายไปงั้นรึ? “จะเอายังไงต่อ?” จางฮายองจ้องมองข้าด้วยแววตากระวนกระวาย เวลาที่เหลืออยู่น้อยกว่า 30 วินาทีแล้ว [กลุ่มดาว ‘นายพลเหม่งแห่งความยุติธรรม’ แผดเสียงร้องลั่นและลุกพรวดขึ้น!] ข้าเงยหน้ามองท้องฟ้า เป็นการยากที่จะเมินเขาอีกต่อไปแล้ว “...ซัมยองดัง ได้โปรดช่วยข้าด้วย” ทันทีที่ข้าพูดจบ สายฟ้าก็ฟาดลงมาบนท้องฟ้า [กลุ่มดาว ‘นายพลเหม่งแห่งความยุติธรรม’ กำลังใช้ความเป็นไปได้เพื่ออัญเชิญร่างอวตาร!] ข้าจ้องมองร่างอวตารที่กำลังก่อตัวขึ้นท่ามกลางแสงสว่างจ้าและครุ่นคิด บางทีการมีพันธมิตรที่ไว้ใจได้อาจดีกว่ากลุ่มดาวที่แข็งแกร่งแต่ควบคุมไม่ได้ อย่างน้อยที่สุด ซัมยองดังก็เป็นหนึ่งในกลุ่มดาวที่สนับสนุนข้าเมื่อตอนที่ข้าได้รับสิทธิ์ในการเปิดเนบิวลาเป็นครั้งแรก พิธีอัญเชิญสิ้นสุดลงแล้ว แต่แสงสว่างยังไม่จางหายไป เมื่อมองเข้าไปใกล้ๆ ก็เห็นแสงวาบออกมาจากศีรษะของซัมยองดัง ข้าใช้มือบังตาขณะที่เสียงหนึ่งดังขึ้น [ไม่ได้เจอกันนานนะ คิมดกจา] ข้ารู้สึกประทับใจกับเสียงแท้จริงที่แฝงไปด้วยประวัติศาสตร์อันน่าเกรงขาม สุนัขและแมวสามารถกลายเป็นกลุ่มดาวได้หากพวกมันโชคดี แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกมันคือกลุ่มดาวที่แท้จริง “ไม่ได้เจอกันนานเลยนะครับ ซัมยองดัง” ปรากฏร่างของภิกษุสงฆ์ผู้สูงตระหง่านถึงสามเมตร ในมือของเขาถือไม้เท้าไม้ไผ่ขนาดมหึมา ประดุจดังต้นไม้ยักษ์ต้นหนึ่ง กลุ่มดาวระดับชั้นเยี่ยม ‘ซัมยองดัง’ ในที่สุดก็ได้เผยตัวตนที่แท้จริงออกมา [ท่านได้รับ ‘นายพลเหม่งแห่งความยุติธรรม’ มาเป็นผู้ช่วย] [ท่านมีผู้ช่วยครบแล้ว!] . . [ผู้เข้าร่วมทั้งหมดได้รวบรวมผู้ช่วยของตนเสร็จสิ้น] [เกม ‘สมรภูมิในตำนาน’ ได้ปรากฏขึ้นในโลกปีศาจแล้ว!]