บทที่ 7 - 6: เบาเสียงลงหน่อย ปัง~ เถียนว่างวางกล่องบรรจุน้ำดื่มที่เหลืออยู่เพียงครึ่งกล่องลงบนโต๊ะ เขายิ้มขื่นพลางกล่าวว่า "เหลืออยู่แค่นี้แหละครับ" ลวี่ไป๋เหลือบมองแวบหนึ่ง ดูเหมือนว่าในกล่องจะเหลือน้ำอยู่ประมาณหกหรือเจ็ดขวด เขาพูดขึ้นลอยๆ ว่า "ตกคนละขวดพอดีสินะ?" "นี่เป็นของที่เหลือจากการแข่งบาสเกตบอลของห้องเมื่อสัปดาห์ก่อนน่ะ" อาจารย์สาวกล่าวด้วยความรู้สึกจนปัญญา เฮ้อ... ทรัพยากรคือสิ่งล้ำค่าจริงๆ เพราะคงไม่มีใครบ้าสะสมอาหารไว้ในห้องพักครูหรอก ทุกคนต่างเดินเข้ามารุมล้อมขวดน้ำที่เหลือ เคอเจียงห่าวรับหน้าที่เป็นคนแจกจ่าย เขาหยิบส่งให้ลวี่ไป๋ขวดหนึ่งด้วยเพื่อให้ทุกคนได้รับความเท่าเทียม หลังจากที่ทุกคนได้น้ำคนละขวดแล้ว ก็น่าแปลกที่ยังมีน้ำเหลืออยู่ในกล่องอีกหนึ่งขวด "ขวดสุดท้ายนี้ถือเป็นส่วนกลางก็แล้วกัน มีใครคัดค้านไหม?" เคอเจียงห่าวถามขึ้นหลังจากแจกจ่ายเสร็จ การแบ่งปันครั้งนี้ถือว่ายุติธรรมดี ดังนั้นจึงไม่มีใครคัดค้าน ความจริงก็คือ ในตอนนี้ทุกคนยังไม่รู้สึกถึงวิกฤตที่แท้จริงนัก พวกเขายังไม่สัมผัสได้ถึงความน่ากลัวของการระบาดของซอมบี้อย่างเต็มที่ และยังคงฝากความหวังไว้ว่าความวุ่นวายนี้จะสงบลงในเร็ววัน เหมือนอย่างเถียนว่างที่รีบบิดฝาขวดแล้วกระดกน้ำดื่มไปมากกว่าครึ่งขวดทันที คนอื่นๆ ก็ดื่มน้ำเช่นกัน แต่ไม่มีใครกล้าดื่มเยอะเท่าเถียนว่าง ลวี่ไป๋ไม่ได้รีบร้อนดื่ม เขาถือขวดน้ำไว้ในมือพลางเดินไปนั่งริมหน้าต่าง เขาต้องคิดถึงก้าวต่อไป ห้องพักครูแห่งนี้เป็นเพียงที่พักชั่วคราวสำหรับเขาเท่านั้น ที่นี่ปลอดภัยก็จริง แต่ด้วยน้ำเพียงขวดเดียว เขาไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้ตลอดไป ร่างกายมนุษย์ต้องการน้ำประมาณสองพันมิลลิลิตรต่อวัน และแม้ว่าร่างกายของลวี่ไป๋จะได้รับการเสริมพลังจากไวรัสซอมบี้ แตเขาก็ยังห่างไกลจากคำว่าไม่ต้องกินต้องดื่ม ดังนั้นเขาต้องพิจารณาว่าควรจะออกไปเมื่อไหร่ จะออกไปอย่างไร และจะไปที่ไหน? หัวข้อสนทนาหลักของคนอื่นๆ ก็วนเวียนอยู่กับประเด็นนี้เช่นกัน "เราต้องหาทางช่วยตัวเอง" เคอเจียงห่าวกล่าวจุดยืนของเขาด้วยน้ำเสียงจริงจัง "จากข้อมูลตอนนี้ ความวุ่นวายนี้เกิดขึ้นทั่วโลก ในระยะนี้เราพึ่งพาได้แค่ตัวเองเท่านั้น อย่างน้อยที่สุดเราต้องหาอาหารให้เพียงพอ" เขามักจะพูดด้วยความมั่นใจและมีพลังในการโน้มน้าวใจโดยธรรมชาติ ในมุมมองของลวี่ไป๋ คนแบบนี้เหมาะที่จะไปยืนปราศรัยในบาร์มากกว่า แต่ทว่า... มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่ ‘ไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตา’ "คือ... คุณเคอคะ ฉันว่าตอนนี้เราก็ปลอดภัยดีนะ อย่าเพิ่งตื่นตระหนกกันเลย..." อาจารย์สาวมีท่าทีลังเล เธอไม่อยากออกไปเสี่ยงอันตรายเลยแม้แต่น้อย ไม่ใช่แค่เธอ แต่คนส่วนใหญ่ก็รู้สึกไม่ต่างกัน เพียงแต่ไม่ได้ลุกขึ้นมาคัดค้านเท่านั้น "รออีกหน่อยเถอะนะ" เคอเจียงหนีกล่าวเสียงเบา เคอเจียงห่าวทำท่าจะพูดอะไรต่อ แต่เมื่อได้ยินแบบนั้นเขาก็ได้แต่ถอนหายใจ อย่างไรก็ตาม พวกเขามาที่ห้องพักครูเพื่อช่วยจัดเตรียมเอกสารหลังเลิกเรียน นั่นหมายความว่าทุกคนในที่นี้กำลังหิว เมื่อความหิวเข้าขั้นทนไม่ไหว การออกไปหาอาหารในตอนนั้นอาจจะทำให้พวกเขาเหลือเรี่ยวแรงไม่มากพอ อู๋หยาไม่แน่ใจว่าควรจะสนับสนุนฝ่ายไหน เธอสังเกตเห็นลวี่ไป๋ที่นั่งอยู่ริมหน้าต่าง จึงเอ่ยถามอย่างระมัดระวังว่า "คุณลวี่คิดยังไงคะ?" ลวี่ไป๋ไม่คาดคิดว่าตนเองจะถูกดึงเข้าไปร่วมวงสนทนา เขายิ้มและกำลังจะอ้าปากพูด แต่ทว่าในตอนนั้นเอง... โครม!!! เสียงดังสนั่นพลันดังขึ้นจากนอกประตู ห้องพักครูตกอยู่ในความเงียบงันทันที ทุกคนเบิกตากว้างมองไปยังทิศทางของประตูนิรภัยด้วยความประหม่า เสียงทุบประตูอย่างบ้าคลั่งไม่เพียงแต่ไม่หยุดลง แต่กลับยิ่งดังขึ้นเรื่อยๆ ไม่ต้องสงสัยเลยว่า พวกซอมบี้ข้างนอกถูกดึงดูดด้วยเสียงพูดคุยของพวกเขา ทุกคนค่อยๆ หลงลืมที่จะลดเสียงลงในขณะที่สนทนา เมื่อมารู้ตัวเอาตอนนี้ก็สายเกินไปแล้ว พวกเขาต่างรู้สึกเสียใจ พวกซอมบี้ยังคงทุบประตูไม่หยุด เสียงกระแทกทึบๆ ที่ดังซ้ำแล้วซ้ำเล่าทำให้คนฟังรู้สึกเสียวฟัน ความจริงแล้ว ในตอนแรกทุกคนแค่ตกใจ แต่แล้วก็ค่อยๆ สงบลง พวกเขาเคยเจอเหตุการณ์แบบนี้มาก่อน ตอนที่ลวี่ไป๋เข้ามา ก็มีซอมบี้ทุบประตูเหมือนกัน แต่สุดท้ายพวกมันก็หยุดไปเอง เมื่อคิดได้เช่นนี้ แม้ว่าร่างกายจะยังเครียดขึง แต่พวกเขาก็ไม่ได้กังวลใจจนเกินไป ทันใดนั้น ใบหน้าของเคอเจียงห่าวก็เปลี่ยนสี เขาจ้องเขม็งไปที่ประตู เขาสังเกตเห็นได้ชัดเจนว่าช่องว่างที่ด้านบนของกรอบประตูเริ่มกว้างขึ้นเรื่อยๆ และทุกครั้งที่เกิดการทุบ ฝุ่นละอองก็ร่วงกราวลงมามากขึ้น ใครที่มีตาต่างก็มองออกว่าประตูนี้น่าจะทนได้อีกไม่นาน เคอเจียงห่าวละทิ้งจินตนาการเพ้อฝันทันที เขาพุ่งไปหยิบไม้ถูพื้นในมุมห้อง ใช้เท้าเหยียบจนปลายไม้หักออกเพื่อทำเป็นหอกไม้ชั่วคราว เขารีบไปที่ประตู มือข้างหนึ่งจับที่จับไว้พลางตะโกนว่า "ผู้หญิงถอยไปข้างหลัง!" "นายจะทำอะไรน่ะ?!" เจิ้งเสี่ยวหมิงถามด้วยเสียงสั่นเครือ มือจับขาแว่นไว้แน่น น้ำเสียงแหลมสูงด้วยความกลัว "เราจะปล่อยให้มันพังประตูเข้ามาไม่ได้" เคอเจียงห่าวดูภายนอกสงบนิ่ง แต่ฝ่ามือของเขาโชกไปด้วยเหงื่อแล้ว เถียนว่างกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ก่อนจะหยิบไม้กวาดขึ้นมาอย่างลังเล มันไม่มีทางเลือกมากนัก นี่คือ "อาวุธ" ที่หาได้ง่ายที่สุดในห้องพักครู อาจารย์สาวในตอนนี้ทำตัวไม่ถูกเลย เธอเคลื่อนที่ไปทางหน้าต่างตามสัญชาตญาณ กอดขวดน้ำไว้แนบอกราวกับเป็นเกราะป้องกัน โดยที่ไม่รู้เลยว่ากำลังป้องกันอะไรอยู่ "สาม..." "สอง..." "หนึ่ง!" ก่อนจะสิ้นเสียง เคอเจียงห่าวก็รีบปลดล็อกประตูในช่วงจังหวะที่ซอมบี้หยุดทุบครู่หนึ่ง แล้วถอยหลังออกมาอย่างรวดเร็ว ปัง! ประตูนิรภัยถูกหมัดของซอมบี้กระแทกจนเปิดออกอย่างง่ายดาย แต่ในฐานะตัวแทนของสิ่งมีชีวิตที่ไร้สมอง พวกมันย่อมไม่เข้าใจความหมายของสิ่งที่เกิดขึ้น เมื่อเห็น "อาหาร" เต็มห้อง พวกมันก็ส่งเสียงคำรามขู่ขวัญเยือกเย็น พุ่งเข้าใส่เคอเจียงห่าวที่อยู่ใกล้ที่สุดทันที ใกล้เกินไปแล้ว ใกล้จนมองเห็นเส้นเลือดในตาที่แดงก่ำของซอมบี้ และเศษเนื้อที่ติดอยู่ตามซอกฟันของมัน เมื่อเผชิญหน้ากับสิ่งที่น่าหวาดกลัว มักจะมีปฏิกิริยาตอบโต้สองอย่าง หนึ่งคือตื่นตระหนกจนแข้งขาอ่อนแรง และสองคือกระตุ้นความดุร้ายภายในออกมา เคอเจียงห่าวจัดอยู่ในประเภทหลังอย่างชัดเจน "บัดซบเอ๊ย!" เขาสบถออกมาอย่างกราดเกรี้ยว พุ่งหอกไม้เข้าใส่ใบหน้าอันน่าสยดสยองของซอมบี้ ในฐานะนักกีฬาทุนของโรงเรียน สมรรถภาพทางกายของเขาถือว่าโดดเด่นกว่าเพื่อนรุ่นเดียวกันมาก แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังประเมินแรงปะทะของซอมบี้ต่ำไป ความเร็วและพละกำลังของซอมบี้ตัวนี้มันบ้าคลั่งเกินไป หอกไม้แทงทะลุเข้าไปได้เพียงครึ่งเดียว เคอเจียงห่าวก็ถูกซอมบี้กระแทกล้มลงกับพื้น จนไปชนโต๊ะทำงานตัวหนึ่งคว่ำระเนระนาด ด้วยแรงกระแทกขนาดนั้น เคอเจียงห่าวรู้สึกเหมือนกระดูกในร่างจะหลุดเป็นชิ้นๆ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับซอมบี้ที่มีหอกเสียบค้างอยู่ที่หัวและกำลังโถมเข้าใส่เขาอีกครั้ง เขาไม่สามารถหลบเลี่ยงได้เลย ในขณะที่เขากำลังจะถูกกัด อาจารย์สาวก็อดไม่ได้ที่จะกรีดร้องออกมา โชคดีที่ลวี่ไป๋คาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้วและขยับตัวออกไปก่อน เขาดึงตัวเคอเจียงห่าวหลบไปด้านข้าง มือที่ว่างอยู่อีกข้างกำดาบยาวไว้แน่นแล้วตวัดฟันลงมาอย่างแรง ฉัวะ~ ศีรษะหลุดออกจากลำคออย่างหมดจด ลวี่ไป๋ไม่ได้ปรายตาไปมองผลงานของตัวเองหลังจากตวัดดาบ เขาเดินไปล็อกประตูนิรภัยอย่างรวดเร็ว และหันไปหาอาจารย์สาวพลางทำสัญญาณมือให้เงียบเสียงลง "ได้โปรดเงียบหน่อยครับ อย่าดึงดูดซอมบี้ตัวอื่นมาที่นี่เลย"