บทที่ 287: มรดกของเจ้า 2 "ผมคงไม่แปลกใจเลยถ้าตัวเองต้องถูกพิพากษาให้ลงนรกเดี๋ยวนี้..." ความเงียบเข้าปกคลุมอยู่ครู่หนึ่ง จนกระทั่ง... ตึกตัก ตึกตัก! หัวใจของวิคเตอร์เริ่มเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง แค่อัก! วิคเตอร์กระอักเลือดลงบนพื้น เขาเริ่มรู้สึกว่าตัวตนทั้งหมดของเขากำลังสั่นสะท้านด้วยความเจ็บปวด มันเป็นความรู้สึกเดียวกับตอนที่เขาใช้พลังของแวมไพร์ระดับเคานต์เกินขีดจำกัด หากเขายังเป็นเช่นนี้ต่อไป เขาจะต้องตายด้วยพลังของตัวเอง เขารู้ตัวดี วิคเตอร์รีบหยิบถุงมือขึ้นมาสวม วงเวตรอยสลักบนถุงมือเริ่มเปล่งแสงเจิดจ้า 'เริ่มกระบวนการจำกัดพลัง' พลังของวิคเตอร์เริ่มคลุ้มคลั่ง ราวกับสัตว์ป่าที่ไม่ต้องการถูกกักขังอีกครั้ง 'เลเวล 1' พลังของวิคเตอร์เริ่มสั่นสะเทือนไปรอบๆ และทำลายข้าวของภายในห้องจนเสียหาย 'เลเวล 2' ปีกที่อยู่ด้านหลังของวิคเตอร์เริ่มหดกลับเข้าสู่ร่างกายอย่างช้าๆ พลังของเขาหยุดทำลายล้างทุกสิ่งรอบตัว 'เลเวล 3' ผิวหนังของเขาเริ่มกลับมาเป็นปกติ และเขาก็ค่อยๆ กลับคืนสู่สภาพเดิม "..." วิคเตอร์รออยู่พักหนึ่ง เมื่อรู้สึกว่าความเจ็บปวดทั่วร่างเลือนหายไปแล้ว เขาก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก [ชิ ข้านึกว่าจะได้อยู่ที่นี่นานกว่านี้เสียอีก] [อย่าบ่นเลย มันเป็นเรื่องที่เลี่ยงไม่ได้] [เจ้าต้องฝึกให้หนักกว่านี้!] [อืม ผมรู้แล้ว—] แค่อัก! วิคเตอร์กระอักเลือดลงบนพื้นอีกครั้ง [มันกำลังจะเริ่มแล้ว เตรียมตัวให้พร้อม ไม่เหมือนครั้งก่อนๆ ที่เราแค่สูบกิน แต่ครั้งนี้เจ้าเลือกที่จะดูดซับตัวตนทั้งหมดของชายที่ชื่อว่า อโดนิส สโนว์ ประสบการณ์ชีวิตทั้งหมดของเขาจะไหลเข้าสู่ตัวเจ้า มันไม่ใช่แค่ความทรงจำ แต่เจ้าจะได้สัมผัสกับทุกสิ่งทุกอย่างด้วยตัวเอง] "อึก" วิคเตอร์กุมหัวด้วยความเจ็บปวด เขารู้สึกอยากจะกรีดร้องออกมา แต่เขากลับกัดลิ้นตัวเองไว้เพื่อข่มกลั้น เขาปฏิเสธที่จะส่งเสียงร้อง เพราะเขาสร้างเสียงดังมามากพอแล้ว และคงไม่แปลกหากแอ็กเนสจะปรากฏตัวขึ้นมาตอนไหนก็ได้ เขายังไม่อยากอยู่ในสภาพที่อ่อนแอตอนที่แอ็กเนสมาถึง มีเพียงพระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าเธอจะมีปฏิกิริยาอย่างไร และวิคเตอร์จำเป็นต้องเตรียมพร้อมสำหรับเรื่องนั้น "โธ่โว้ย!" วิคเตอร์ต่อยลงบนพื้น เขาจำเป็นต้องระบายความเจ็บปวดที่กำลังเผชิญเข้ากับอะไรบางอย่าง วิคเตอร์กะพริบตา และทันใดนั้น เขาก็มาโผล่ในสถานที่ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ... 1,700 ปีก่อน ณ สถานที่แห่งหนึ่งในประเทศกรีซ วิคเตอร์มองไปรอบๆ ด้วยความสับสน เขาเห็นผู้คนสวมเสื้อผ้าประหลาดตา อารยธรรมดูคล้ายกับยุคกลาง สิ่งก่อสร้างแปลกๆ ช่างแตกต่างจากสิ่งที่เขาคุ้นเคย มันเหมือนกับฉากที่เขาเคยเห็นในภาพยนตร์ย้อนยุค "ที่นี่ที่ไหนกัน" "ในความทรงจำของข้า" "!!!" วิคเตอร์หันกลับไปและเห็นร่างของอโดนิส อโดนิสยิ้มออกมาบางๆ ด้วยความโหยหาและกล่าวว่า "อย่าหลงทางในความทรงจำของข้า วิคเตอร์ เจ้าคือราชา จงจำคำนี้ไว้ให้มั่น" ร่างของอโดนิสค่อยๆ เลือนหายไปและเข้าสู่ร่างกายของวิคเตอร์ และในไม่ช้า ข้อมูลมหาศาลก็เริ่มพรั่งพรูเข้ามาในหัวของวิคเตอร์ "อ๊ากกกกกกกกกกกก!" วิคเตอร์คำรามลั่นสู่ท้องฟ้า ... วิคเตอร์ตื่นขึ้นมาในสถานที่ประหลาดที่มืดมิดสนิท มีหน้าจอหลายจอลอยอยู่รอบตัว ทันใดนั้น เขาก็เริ่มได้ยินเสียงดังขึ้นในหัว [นามของข้า เจ้าอาจจะรู้จักดีอยู่แล้ว และเรื่องราวของข้าก็เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก แต่... ข้าจะเล่าในมุมมองของข้าให้ฟัง] โลกของวิคเตอร์เปลี่ยนไป เขาเข้าไปอยู่ในร่างของเด็กชายคนหนึ่ง [ตั้งแต่ข้ายังเป็นเด็ก ข้ารู้เสมอว่าข้าแตกต่างจากคนอื่น] [เมื่อใดก็ตามที่มีใครมองข้า พวกเขาจะเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงและกรีดร้อง] "กรี๊ดดด เขาน่ารักมากเลย!" หญิงสูงวัยคนหนึ่งพูดขึ้นขณะโอบกอดเด็กชายตัวน้อย [ใช่ ข้ารู้ ข้าหล่อเหลาอย่างเหลือเชื่อ ข้ามีเสน่ห์ที่ไม่มีใครปฏิเสธได้] [หากข้า อโดนิส บอกว่าตนเองเป็นชายที่หล่อที่สุดในโลก] [ทุกคน รวมถึงเหล่าทวยเทพ ก็คงต้องยอมรับ] [เพราะนั่นคือความจริงที่สมบูรณ์แบบ] [แต่... เช่นเดียวกับตำนานทั้งหลายที่เกี่ยวข้องกับเทพเจ้า ทุกอย่างมันพังพินาศหมด] ภาพนิมิตของวิคเตอร์เปลี่ยนไปอีกครั้ง เขามาอยู่ต่อหน้าหญิงสาวผมสีชมพู [อโฟรไดท์ เทพเจ้าแห่งความงาม และผู้หญิงที่ทำให้ชีวิตของข้าพังพินาศเพียงเพราะความอิจฉาริษยาแบบเด็กๆ] [ในครั้งหนึ่ง เหล่ามนุษย์เคยกล่าวว่ามารดาของข้ามีความงามเหนือกว่าเทพเจ้าแห่งความงามเสียอีก] [นังนั่นเกิดความอิจฉา เธอจึงสาปมารดาของข้าให้ตกหลุมรักบิดาของตนเอง] [ผลจากการกระทำนั้นคือการถือกำเนิดของข้า...] [เพราะความสัมพันธ์ร่วมสายเลือดนี้ ข้าจึงเกิดมาพร้อมกับร่างกายที่อ่อนแอ] [ข้าหมายถึง... ให้ตายเถอะ เทพแบบไหนกันที่สาปแช่งคนอื่นเพียงเพราะคนทั่วไปพูดจาเปรียบเทียบ?] [มันไร้เหตุผลสิ้นดีใช่ไหม?] [ใช่ มันไร้เหตุผล แต่นี่แหละคือเทพเจ้ากรีก สิ่งมีชีวิตที่ไร้เหตุผลและเจ้าคิดเจ้าแค้นผู้ถือครองพลังอำนาจมหาศาล] "ผมคิดถูกแล้วที่ไม่เข้าไปยุ่งกับผู้หญิงคนนั้น" วิคเตอร์พยักหน้ากับตัวเอง เขากำลังตอกย้ำความจริงนั้นในใจ [เรื่องราวนี้ ข้าได้มารู้เอาภายหลังจากที่ข้ามีความสัมพันธ์กับเทพธิดาสององค์] [เพอร์เซโฟนี และอโฟรไดท์] ทันใดนั้น วิคเตอร์ก็พบว่าตนเองอยู่ต่อหน้าหญิงสาวผมดำยาวซึ่งกำลังแสดงสีหน้าที่เต็มไปด้วยความรัก แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง วิคเตอร์ไม่สามารถมองเห็นใบหน้าของเธอได้ชัดเจนนัก เขามองเห็นเพียงอารมณ์ที่เธอแสดงออกมาเท่านั้น [เพอร์เซโฟนี เทพธิดาแห่งยมโลก บุตรเพียงคนเดียวของซุสและดิมีเทอร์ผู้เป็นน้องสาว] [เด็กสาวผู้น่าสงสารที่ถูกฮาเดสผู้เป็นอาลักพาตัวไปและบังคับให้แต่งงานกับเขาในยมโลก] [ตำนานของเพอร์เซโฟนีเป็นที่รู้จักกันดีแม้ในตอนนั้น เพราะเรื่องเล่าเหล่านั้น ข้าจึงไม่ได้ระวังตัวเมื่อได้พบเธอเป็นครั้งแรก] [และนั่นคือความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิตของข้า] ฉากเปลี่ยนไปอีกครั้ง คราวนี้วิคเตอร์กำลังนอนอยู่บนเตียง และหญิงสาวผมดำคนเดิมกำลังอยู่บนตัวของเขา [เธอนอกใจฮาเดสผู้เป็นสามีมาหาข้า เพอร์เซโฟนีข่มขืนข้า...] "อึก" วิคเตอร์เอามือกุมศีรษะ เขาสัมผัสได้ถึงความรู้สึกทั้งหมดของอโดนิส ความอัปยศ ความหฤหรรษ์ ความกลัว ความเกลียดชัง และความโกรธแค้น เขากำลังเผชิญกับพายุอารมณ์ที่โหมกระหน่ำ และวิคเตอร์ก็รู้สึกถึงมันทั้งหมด 'อย่าถูกกลืนกิน... จำไว้ เจ้าคือราชา' เมื่อนึกถึงคำพูดของอโดนิส วิคเตอร์ก็เข้าใจสิ่งที่เขาต้องการสื่อ วิคเตอร์ปรับสีหน้าให้จริงจังและรักษาท่าทางที่มั่นคงและสง่างาม ราวกับราชาที่กำลังปักดาบลงบนพื้นดิน [หลังจากประสบการณ์อันเลวร้ายนั้น ข้าเดินผ่านป่า และข้าก็ได้พบกับเธออีกครั้ง...] [อโฟรไดท์] [แม้ข้าจะรู้สึกกลัว โกรธ และเกลียด] [แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้หญิงคนนี้ ทุกอย่างกลับดูไร้ความหมาย] [ในวินาทีที่เธอมองข้าด้วยดวงตาสีชมพูคู่นั้น ข้าก็ตระหนักได้ว่า...] [ข้าไม่สามารถขัดขืนได้เลยตั้งแต่ต้น] แล้วฉากก่อนหน้าก็ฉายซ้ำอีกครั้ง วิคเตอร์นอนอยู่บนเตียงโดยมีอโฟรไดท์อยู่ด้านบน แต่สิ่งที่เขาสัมผัสได้จากอโดนิสในสถานการณ์นี้มีเพียงความโกรธแค้นและเกลียดชัง ทว่าผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าเขาคือใครกัน? เธอคือเทพเจ้าแห่งความงาม เธอสามารถลบเลือนความรู้สึกเหล่านั้นได้เพียงแค่ดีดนิ้ว และนั่นคือสิ่งที่เธอทำ [เธอเปลี่ยนความเกลียดชังที่ข้ามีต่อเธอให้กลายเป็นความรัก] ... [บาปของข้าคือการเกิดมาอ่อนแอ] 'ผมเกลียดเรื่องแบบนั้นจริงๆ' [บาปของข้าคือการเกิดมางดงามเกินไป] 'เรื่องนั้นมันก็น่าถกเถียงอยู่หรอก' [บาปที่ใหญ่ที่สุดของข้าคือการได้พบกับนังอโฟรไดท์] 'ผมเกลียดนังผู้หญิงหยิ่งยโสนี่ชะมัด เธอคิดว่าเธอจะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบเพียงเพราะเป็นเทพเจ้าแห่งความงามงั้นเหรอ' [บาปที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของข้าคือการเกิดมาในกรีซ ซึ่งเป็นเขตแดนของเหล่าเทพเจ้าที่ไร้เหตุผลพวกนี้] [หากข้าขอพรได้ประการหนึ่ง ข้าหวังว่าข้าจะไม่ได้พบกับอโฟรไดท์และเพอร์เซโฟนีเลย] เพล้ง! เพล้ง! เพล้ง! โลกทั้งใบของวิคเตอร์แตกสลายราวกับกระจกที่ร้าวราน และในไม่ช้าเขาก็พบว่าตนเองกลับมาอยู่ในป่าอีกครั้ง [แต่ไม่ใช่ทุกอย่างที่จะไร้ความหมาย...] [จากการมีความสัมพันธ์หลายต่อหลายครั้งกับเทพธิดาทั้งสอง ข้าได้รับบางสิ่งที่แปลกประหลาดมา] [ข้าหล่อเหลาขึ้น ซึ่งข้าคิดว่าเป็นอิทธิพลจากอโฟรไดท์] [ผู้คนเริ่มหวาดกลัวข้า เพียงแค่ข้าปรายตามอง เหล่ามนุษย์ก็จะวิ่งหนีไปหากข้าต้องการ] [บางสิ่งที่ข้าคิดว่ามาจากเทพธิดาแห่งยมโลก] [และที่สำคัญกว่านั้น...] วิคเตอร์มองดูเงาสะท้อนของตนเองในน้ำ [ดวงตาของข้ากลายเป็นสีม่วง และ...] [ข้าได้รับทักษะที่แปลกประหลาด] [ความสามารถในการมองเห็นอนาคต] [วิธีที่ทักษะนี้ทำงานนั้นเป็นแบบสุ่ม ข้าควบคุมพลังนี้ไม่ได้ และทุกครั้งที่ทักษะนี้ถูกใช้งาน ข้าจะอ่อนแอลงยิ่งกว่าเดิม] [แต่ข้าก็ยังไม่ละทิ้งความหวัง ครั้งแรกที่ข้าได้รับความสามารถนี้ ข้าได้เห็นอนาคต] ภาพนิมิตของวิคเตอร์เปลี่ยนไป เขาเห็นสิ่งที่อโดนิสเห็น หญิงสาวผมขาวคนหนึ่งกำลังอุ้มเด็กทารกตัวน้อย "แอ็กเนส คุณกำลังทำอะไรน่ะ—" [นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าเห็นนิมิตนี้ นิมิตแห่งอนาคตที่แสนสุข แต่มันยังอีกไกลแสนไกล] [ข้าสามารถเก็บข้อมูลบางอย่างจากนิมิตนั้นได้ แม้หญิงสาวคนนั้นจะก้มหน้ามองเด็กอยู่ แต่ข้าก็สังเกตเห็นลักษณะเด่นในตัวเธอ] [ผิวที่ซีดเผือดราวกับไม่มีเลือด] [และนี่คือลักษณะที่มีเพียงสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่มี] [แวมไพร์] [ครั้งที่สองที่ความสามารถนี้ทำงานคือตอนที่ข้าอยู่ในเมือง และในนิมิตนี้ มันแสดงให้ข้าเห็นตำแหน่งของผู้หญิงที่ข้าเคยเห็น] [และข้าทำอย่างไรน่ะเหรอ? ข้าเดินทางไปพบเธอ] "หืม!? พูดเรื่องบ้าอะไรของคุณน่ะ ทำไมฉันถึงอยู่ที่นี่ไม่ได้ล่ะ!?" [และสิ่งที่ข้าเห็นคือผู้หญิงสวยที่ทำตัวเหมือนพวกนักเลง] [ผู้หญิงคนนั้นหยุดทะเลาะกับชายคนหนึ่ง เธอสูดอากาศ แล้วหันมาทางข้า เมื่อสายตาของเธอจ้องมองมาที่ข้า เธอก็แสดงสีหน้าตกตะลึง] [แล้วก็ตามมาด้วยรอยยิ้มที่บ้าคลั่ง...] [เมื่อเห็นรอยยิ้มของเธอ ข้าก็ตระหนักได้ว่าข้าได้ขุดหลุมฝังศพตัวเองเสียแล้ว] นิมิตเปลี่ยนไป และในไม่ช้าวิคเตอร์ก็ได้เห็นภาพซ้ำของสองเหตุการณ์ที่เขาเห็นก่อนหน้านี้ [นั่นคือครั้งแรกที่ข้าได้พบกับ แอ็กเนส สโนว์ ผู้หญิงที่จะมาเป็นภรรยาของข้าในอนาคต] ... เขามองไปด้านข้างและพูดว่า: "ชีวิตของคุณ..." เขาไม่มีคำพูดใดที่จะบรรยายสิ่งที่เขาได้เห็นมา และทั้งหมดที่เขาพูดได้คือ "มันบัดซบจริงๆ"