บทที่ 1475 - ยักษ์...? ภูเขาลูกนั้นมีขนาดมหึมา มันไม่ได้เล็กเลยแม้แต่น้อย และด้วยระยะห่างที่ไกลออกไป ยิ่งทำให้พวกเขาเข้าใจได้ยากว่ามันใหญ่โตเพียงใด แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันไม่ได้เล็กไปกว่าภูเขาที่อยู่บนโลกเลย ทว่าพวกเขากลับได้เห็นมือขนาดมหึมาพุ่งทะลุผ่านภูเขาออกมา มันเคลื่อนไหวด้วยความเร็วที่เชื่องช้าอย่างไม่น่าเชื่อเมื่อเทียบกับขนาดของมัน ถึงกระนั้น ก้อนหินจำนวนมหาศาลก็เริ่มกลิ้งลงมาจากยอดเขาในขณะที่การสั่นสะเทือนยังคงดำเนินต่อไปภายใต้ฝ่าเท้าของทุกคน "ไอ้อ้วนเฮงซวยนั่น มันไม่สนโลกเลยหรือไง!" โอวินตะโกนออกมา "มันนอนอยู่ในภูเขาเวรนั่น พังออกมาจากพวกมัน แล้วทั้งโลกก็ต้องทนทุกข์เพราะพลังงานที่ต้องใช้ในการฟื้นฟู มันเหมือนกับว่าเขาไม่ใส่ใจพลังงานที่อยู่รอบตัวเราเลยแม้แต่น้อย" แม้ว่าหลายคนจะมีความเห็นเชิงลบต่อโอวิน และมักจะรู้สึกแปลกใจเสมอที่แมวอ้วนตัวหนึ่งสามารถเรียกคนอื่นว่าอ้วนได้ แต่มีสิ่งหนึ่งที่พวกเขามั่นใจได้แน่นอน นั่นคือเขาห่วงใยสถานที่แห่งนี้ "บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลที่สัตว์พันธสัญญาตัวนั้นไม่เคยทำสัญญากับใครเลย เพราะเขาเอาแต่สนใจแต่ตัวเองหรือเปล่า?" ซันนี่คาดเดา คนอื่นๆ พยายามคาดเดาว่าสิ่งใดกำลังออกมาจากภูเขา แต่ด้วยข้อมูลเพียงแขนที่มีเกล็ดสีเข้มแปลกๆ ขนาดใหญ่ มันจึงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะระบุได้ แขนนั้นดูเหมือนมนุษย์ แต่ในขณะเดียวกัน มันก็ไม่เหมือนเลยเสียทีเดียว "เราอย่ามัวแต่ยืนอยู่ตรงนี้เลย มุ่งหน้าไปหาเจ้าสัตว์พันธสัญญาตัวนั้นกันเถอะ" ควินน์เสนอ "ยังไงเราก็ต้องไปพบเขาอยู่ดี และดูเหมือนว่าเขาจะต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าจะออกมาจากภูเขาได้" เมื่อควินน์เป็นคนเริ่มเคลื่อนไหว คนที่เหลือก็เดินตามไปเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ควินน์หยุดชะงักไปครู่หนึ่งขณะที่เขามองไปข้างหน้า เขาสังเกตเห็นว่ากล่องที่เขามักจะเห็นพวกเขาถืออยู่เป็นประจำนั้นไม่ได้อยู่ที่นั่นอีกต่อไปแล้ว ออสการ์กำลังถือหัวที่มีรอยยิ้มอันน่าสยดสยองไว้ข้างกาย เขาไม่ได้ใส่ไว้ในกล่องที่มักจะพกพาเหมือนปกติอีกต่อไป สิ่งนี้หมายความว่าซาแมนธามั่นใจว่าร่างขนาดใหญ่นั้นเป็นใครอย่างไม่ต้องสงสัย ในขณะที่พวกเขากำลังเดินทางไป ตอนนี้ซาแมนธาและออสการ์ต่างก็ขี่อยู่บนหลังม้า และพวกเขาตัดสินใจเดินเข้ามาอยู่ข้างๆ ควินน์ "ฉันเห็นแววตาที่คุณมองมาและสีหน้าที่คุณแสดงออกมาตอนนั้นนะควินน์" ซาแมนธากล่าว "ใบหน้าของคุณแสดงความรู้สึกออกมาจนหมดเลย คุณซ่อนความคิดไม่เก่งเอาเสียเลย" นี่เป็นครั้งแรกที่ควินน์ได้ยินอะไรแบบนี้ แต่บางทีคนอื่นอาจจะใจดีเกินกว่าจะบอกเขา สีหน้าของเขามันดูออกง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ? ตอนนี้เขาเริ่มจะรู้สึกประหม่าขึ้นมาบ้างแล้ว "ฉันรู้ว่าคุณรู้อะไรบางอย่าง เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับพ่อของฉัน และอาจรวมถึงคนที่พรากเขาไปในตอนนั้นด้วย ฉันจะไม่ถามคุณเรื่องนี้ตอนนี้ แต่จะดีที่สุดถ้าคุณบอกเรื่องราวทั้งหมดให้ฉันฟังเมื่อเรากลับไป" ควินน์พยักหน้าเพราะเขารู้เช่นกันว่านี่ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม แต่การกระทำของออสการ์นั้นแปลกประหลาด จากสิ่งที่เขาจำได้ ออสการ์ไม่ควรจะมีความทรงจำเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น อย่างน้อยที่สุดเมื่อเขาถามเรื่องนี้นั่นก็คือความจริง แล้วทำไมเขาถึงจำซาแมนธาและปกป้องเธอได้ล่ะ? บางทีพวกเขาอาจจะได้พบคำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้ในภายหลัง เมื่อเดินผ่านป่าไป ดูเหมือนว่ายังคงมีสัตว์พันธสัญญาอยู่มากมาย และไม่ใช่ทุกตัวที่เป็นงู แต่พวกมันทั้งหมดต่างก็หลีกทางให้กับกลุ่ม หรือบางทีพวกมันอาจกำลังมุ่งหน้ากลับไปยังพื้นที่ภูเขาก็ได้ "ถ้าสัตว์พันธสัญญาตัวนั้นนอนหลับอยู่ในสภาพนี้เสมอ เขาจะเริ่มสงครามจากบนนั้นได้ยังไง?" อับดุลถาม "พวกเขาอธิษฐานต่อภูเขา และเขาก็ตอบรับพวกเขาล่ะมั้ง" โอวินกล่าว "บอกตรงๆ นะ ฉันพยายามไม่เข้าไปยุ่งเรื่องของคนอื่น แต่บางทีเขาอาจจะให้พวกสัตว์พันธสัญญามาเสียสละตัวเองให้เขาด้วยการกระโดดลงไปที่ยอดเขาเหมือนภูเขาไฟก็ได้" เห็นได้ชัดว่าโอวินไม่ชอบชายคนนี้ แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้อับดุลหยุดถามคำถามต่อไป "คือฉันก็แค่สงสัยน่ะ ในบรรดาสัตว์พันธสัญญาทั้งหมด ใครในพวกคุณที่แข็งแกร่งที่สุด? ฉันไม่ได้หมายถึงพวกผู้ติดตามหรืออะไรพวกนั้นนะ... แต่หมายถึงตัวต่อตัวน่ะ" ทุกคนชำเลืองมองอับดุลอยู่ครู่หนึ่งขณะที่พวกเขายังคงวิ่งไปข้างหน้า พวกเขาแทบไม่เชื่อเลยว่าเขาจะถามคำถามเช่นนี้ในเวลาแบบนี้ แน่นอนว่าพวกเขาทุกคนมีความคิดแบบเดียวกันอยู่ในหัว แต่มันรู้สึกเหมือนการถามเรื่องแบบนี้... อืม มันดูเสียมารยาทไปหน่อย "คุณคิดว่าเรามีการจัดทัวร์นาเมนต์ใหญ่และสู้กันเองเพื่อตัดสินเรื่องแบบนั้นหรือไง?" โอวินบ่น "เราไม่ได้โง่เหมือนพวกมนุษย์อย่างพวกคุณนะ... ถึงแม้ว่าเขาอาจจะโง่ก็ได้" หินจากภูเขายังคงร่วงหล่นลงมา และในที่สุด มือที่สองก็โผล่ออกมา กลุ่มเดินทางมาได้ประมาณครึ่งทางแล้วเมื่อพวกเขาตระหนักได้ว่าไม่ว่าสิ่งนั้นจะเป็นอะไรก็ตาม มันเคลื่อนไหวช้ามากแต่ก็ชดเชยด้วยขนาดที่มหาศาล "โอวินิก, ดันลัก! ฉันเห็นว่าพวกเจ้ามาที่นี่ด้วยตัวเองเลยนะ!" เสียงที่ดังกึกก้องกัมปนาทออกมา ทำให้พื้นดินสั่นสะเทือนไปทั่ว ไม่แน่ชัดว่าเสียงนั้นมาจากภูเขา จากใต้ดิน หรือถูกส่งตรงเข้าไปในหัวของพวกเขาโดยตรงกันแน่ "เกนบุ! ดูสิ่งที่เจ้ากำลังทำอยู่สิ เจ้าพรากชีวิตสัตว์พันธสัญญาไปกี่ตัวแล้ว? เจ้าทำแบบนี้เพียงเพราะเจ้าอิจฉาอย่างนั้นเหรอ?!" โอวินตะโกนกลับไป ในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงตีนเขา และตอนนี้ก็ได้เห็นชัดเจนว่ามันใหญ่โตเพียงใด อย่างไรก็ตาม สัตว์พันธสัญญายังคงไม่ออกมาจากยอดเขา "อิจฉาเจ้าที่ละทิ้งสถานที่แห่งนี้ไปงั้นรึ? ข้าคือผู้ที่ห่วงใยสถานที่แห่งนี้มากที่สุด และนั่นคือเหตุผลที่ข้ายังคงอยู่ที่นี่เสมอ ข้าถึงขนาดนอนหลับอยู่ในโลกใบนี้ด้วยซ้ำ!" เกนบุ ราชาแห่งสัตว์พันธสัญญาตะโกนก้อง "ถอยไป!" ลีโอตะโกนขึ้น เขาสามารถสัมผัสได้ถึงพลังงานที่พุ่งสูงขึ้นมาจากภูเขาผ่านนิมิตของเขา จนถึงตอนนี้ เขารู้สึกถึงพลังงานเพียงแค่ในแขนที่เขามองเห็นได้เท่านั้น แต่ตอนนี้เขาสัมผัสได้ว่าร่างทั้งร่างกำลังรวบรวมพลังงานไว้ภายใน เมื่อลีโอเคลื่อนตัวออกไป คนอื่นๆ ก็ทำตามเช่นกัน และพวกเขาก็วิ่งกลับผ่านผืนป่าไปยังภูเขาอีกฝั่งหนึ่ง แม้ว่าลีโอจะสัมผัสได้ถึงพลังงานและรู้สึกหวาดกลัว แต่ดูเหมือนว่าสัตว์พันธสัญญาจะยังไม่พังออกมา แม้จะผ่านไปสิบนาทีแล้วก็ตามที่พวกเขามาถึงฐานของภูเขาอีกลูกหนึ่ง "อะไรกันเนี่ย? คุณทำให้ผมกลัวและลนลานไปโดยไม่มีเหตุผลเลย!" สีหน้าของอับดุลบิดเบี้ยว เขาไม่เหมือนคนอื่นๆ การวิ่งแต่ละครั้งเป็นเรื่องที่เหนื่อยหอบอย่างหนักสำหรับเขา เขาไม่มีคุณสมบัติพิเศษอย่างเทคนิคเท้าอัสนี เขามีพลังแห่งลมที่ช่วยให้เขาสามารถตามคนอื่นๆ ได้ทันบ้าง แต่มันก็ทำเอาเขาเหนื่อยแทบขาดใจ "อา ช่างแม่ง ออกมาเลยสิ!" อับดุลตะโกนพร้อมกับง้างธนูและยิงออกไปทางภูเขา คนอื่นๆ ไม่เห็นลูกศรพุ่งออกไป แต่รู้ว่าเขาได้เปิดฉากโจมตีแล้ว และในวินาทีต่อมา ยอดเขาทั้งหมดก็พังทลายลงในขณะที่สัตว์พันธสัญญาพุ่งทะลุผ่านออกมาทั้งหมด เขาปรากฏตัวราวกับสัตว์ประหลาดขนาดมหึมาที่พร้อมจะทำลายล้างทุกสิ่ง ก้อนหินร่วงหล่นลงมาจากร่างของสิ่งมีชีวิตนั้น และนั่นคือตอนที่มันล้มลงด้วยท้องของมัน สัตว์พันธสัญญาไม่สามารถยืนตัวตรงด้วยขาหลังได้ และตอนนี้ด้วยภูเขาที่ถูกทำลาย มันจึงไม่สามารถทรงตัวให้ยืนตรงได้อีกต่อไปในขณะที่มันเริ่มล้มลง คนอื่นๆ ต่างรู้สึกเกรงกลัวเล็กน้อยว่ามันอาจจะทับพวกเขาจนแบน แต่โอวินดูสงบ เพราะเขารู้ว่าพวกเขาอยู่ในจุดที่ถูกต้องที่จะไม่ได้รับอันตราย สัตว์พันธสัญญาพุ่งชนเข้ากับพื้นดิน ทำลายต้นไม้และป่าไม้เบื้องล่างจนราบคาบ และตอนนี้ หัวของมันซึ่งมีขนาดเกือบจะเท่ากับยานบลีป กำลังจ้องมองมายังกลุ่มคนที่อยู่ตรงหน้าเขา "นี่คือสัตว์พันธสัญญาตัวนั้น!" อับดุลกล่าวขณะมองเข้าไปในดวงตาของมัน เมื่อมองจากระยะที่ไกลออกไปอีกเล็กน้อย จะเห็นร่างกายของมันทั้งหมด มันมีเกล็ดขนาดใหญ่ที่แขนและขา หางเล็กๆ โผล่ออกมาจากด้านหลัง และคอที่ยาวพร้อมกับหัวที่อยู่ด้านบนก็หันมาทางพวกเขา แต่ลักษณะที่โดดเด่นที่สุดของสิ่งมีชีวิตตัวนี้คือกระดองสีม่วงที่ปกคลุมไปทั่วร่างกาย 'มันคือเต่า!' ทุกคนคิดเหมือนกัน "พวกเจ้าตัดสินใจผิดพลาดที่มาที่นี่ ตอนนี้พวกเจ้าทุกคนต้องออกไปจากโลกใบนี้เสีย ข้าจะยังคงปกป้องและเป็นผู้คุ้มครองโลกสัตว์พันธสัญญาในฐานะราชาเพียงผู้เดียวของที่นี่ต่อไป!" เกนบุส่งเสียงคำรามกึกก้อง