บทที่ 1497 - อัปเกรดทุกสิ่ง หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ควินน์ก็ได้ตัดสินใจเลือกสิ่งที่เขาต้องการจะอัปเกรด เมื่อพิจารณาจากจำนวนทรัพยากรที่เหลืออยู่ เขาคาดว่าน่าจะสามารถเพิ่มระดับอุปกรณ์ของเขาได้ทั้งหมดประมาณหกครั้งด้วยกัน และเนื่องจากความต้องการเลือดที่เพิ่มสูงขึ้นในแต่ละครั้ง เขาจึงเริ่มใช้กับถุงมือก่อนเป็นอันดับแรก สิ่งนี้จะช่วยให้เขาใช้ทักษะกดใช้งาน (active skill) ของถุงมือโลหิตกับชิ้นส่วนอื่นๆ ของชุดเกราะเขี้ยวสีน้ำเงิน (Blue Fang) ได้ทั้งหมด 'ชุดเกราะเขี้ยวสีน้ำเงินเป็นหนึ่งในชุดเกราะที่ดีที่สุดเท่าที่ผมเคยใช้มา ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นของขวัญที่เธอให้ผมไว้ด้วย การอัปเกรดชุดเกราะนี้เพื่อช่วยในการทำสงครามกับพวกดัลกีจึงเป็นสิ่งที่เหมาะสมที่สุดแล้ว' ในเวลาเดียวกัน มันไม่ใช่ว่าควินน์จะมีเวลาไปออกล่าสัตว์อสูรระดับอสูร (Demon tier) ในขณะที่ทุกอย่างกำลังดำเนินไปเช่นนี้ เมื่อใช้ทักษะกดใช้งาน ถุงมือสีขาวก็เริ่มเปล่งประกายแสงสีแดงออกมาในขณะที่พลังกำลังถูกถ่ายโอนไป เขาเมารู้สึกได้ว่าถุงมือกำลังเปลี่ยนแปลง และรูปร่างของมันก็เริ่มเปลี่ยนไปเล็กน้อยเช่นกัน มันหนาขึ้นเล็กน้อยในขณะที่ยังคงรักษารูปทรงเดิมของถุงมือเอาไว้ และในที่สุดเมื่อแสงสีแดงเริ่มจางลง ควินน์ก็มองเห็นถุงมือปกติของเขาที่อยู่ตรงหน้า แต่มันไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว 'ในที่สุด ก็มีอาวุธระดับอสูรที่ผมสามารถใช้งานได้เสียที' ควินน์คิด รอยยิ้มบนใบหน้าของเขากว้างมากจนเขารู้สึกเหมือนมุมปากจะฉีกไปถึงดวงตา [คุณได้อัปเกรดถุงมือเดรนนิโม (Drainimo Gauntlet) เป็นอาวุธระดับอสูรสำเร็จแล้ว] [ทักษะสูบพลังงาน (Energy Sap) ได้รับการอัปเกรดเป็น ดูดซับพลังงาน (Energy Drain)] [เมื่อเปิดใช้งานทักษะนี้ ตราบใดที่ถุงมือสัมผัสกับสิ่งมีชีวิตที่มีพลังงาน พลังงานนั้นจะถูกดูดออกไปอย่างถาวรและนำมาเพิ่มให้กับผู้สวมใส่ หรืออีกทางหนึ่ง พลังงานนี้ยังสามารถใช้เพื่อฟื้นฟูพละกำลัง (Stamina) ของผู้สวมใส่ได้อีกด้วย] [เรียนรู้ทักษะกดใช้งานใหม่] [แบ่งปันพลังงาน (Energy Share)] [เมื่อเปิดใช้งานทักษะนี้ ตราบใดที่ถุงมือสัมผัสกับเป้าหมาย มันจะดึงพลังงานจากผู้ใช้ไปแบ่งปันให้กับเป้าหมายนั้นอย่างถาวร] [+ 80 พละกำลัง (Strength)] [+ 10 ความคล่องตัว (Agility)] [+ 10 ความอึด (Stamina)] เมื่อมองดูทักษะกดใช้งานแล้ว มันดีกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก ไม่เพียงแต่เขาจะได้รับค่าสถานะที่เพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับตอนที่มันอยู่ในระดับกึ่งเทพ (Demi-god tier) เท่านั้น แต่เอฟเฟกต์ของทักษะกดใช้งานก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ก่อนหน้านี้ ทักษะกดใช้งานจะช่วยให้เขาดูดซับพลังงานจากผู้อื่นได้ แต่นั่นจะเป็นเพียงการคงอยู่ชั่วคราวเท่านั้น ทว่าในตอนนี้ ข้อความได้เปลี่ยนไปอย่างละเอียดโดยระบุคำว่า "ถาวร" 'มันทำให้ผมนึกถึงทักษะที่เรย์เคยบอกว่าเขามี... ถุงมือนี่ ตอนนี้มันสามารถทำให้คนอื่นอ่อนแอลงในขณะที่เพิ่มความแข็งแกร่งให้กับตัวผมเองได้ด้วย ผมแค่ต้องระวังเรื่องหนึ่ง คือร่างกายของผมจะสามารถรองรับพลังงานจากคนที่ผมชิงมาได้มากแค่ไหน' 'ถ้าผมใช้มันกับสิ่งมีชีวิตทุกตัวที่เจอเพื่อดูดพลังงานเข้ามาจนร่างกายถึงขีดจำกัด ผมก็จะไม่สามารถใช้ทักษะนี้เพื่อทำให้ศัตรูอ่อนแอลงในระหว่างการต่อสู้ได้อีก และมีความเป็นไปได้ที่มันอาจจะทำให้ร่างกายปัจจุบันของผมรับภาระหนักเกินไป' ควินน์รู้ดีว่าร่างกายของเขามีพลังปราณ (Qi) และพลังโลหิต (Blood energy) อยู่ในปริมาณมหาศาลอยู่แล้ว และแม้ว่าทักษะนี้จะดี แต่มันอาจจะส่งผลเสียมากกว่าผลดีหากเขาไม่คำนึงถึงขีดจำกัดของตัวเอง เขาเคยเห็นผลกระทบด้านลบของเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นกับเอเจนท์ 2 มาแล้ว 'โชคดีที่ทักษะแบ่งปันพลังงานใหม่นี้ดูเหมือนจะเป็นทางออกที่สมบูรณ์แบบสำหรับปัญหานี้ ผมสามารถส่งต่อพลังงานให้คนอื่นได้ ผมสงสัยว่าพลังงานที่มอบให้คนอื่นนั้นจะถาวรด้วยหรือไม่ ถ้าเป็นอย่างนั้น มันอาจจะเป็นวิธีที่ง่ายในการเพิ่มพลังปราณให้กับทุกคนโดยไม่ต้องให้พวกเขาฝึกฝนเลย' เมื่อคิดถึงทักษะกดใช้งานนี้ มันทำให้ควินน์นึกถึงร่างที่แห้งเหี่ยวที่เขาเคยเห็น บางทีนี่อาจจะคล้ายคลึงกับสิ่งที่พวกเพียว (Pure) ทำในห้องแล็บลับเหล่านั้น เมื่อการอัปเกรดหนึ่งอย่างเสร็จสิ้น ควินน์จึงตัดสินใจดำเนินการต่อกับชุดเกราะเขี้ยวสีน้ำเงิน เขาแอบกังวลเล็กน้อยว่าการอัปเกรดเพียงส่วนเดียวของชุดเกราะจะทำให้ทักษะเซ็ต (set skill) ใช้งานไม่ได้ เขาทำได้เพียงหวังว่าตราบใดที่ชิ้นส่วนทั้งหมดถูกอัปเกรด มันจะช่วยให้เขาสามารถใช้งานมันต่อไปได้ ควินน์เริ่มจากส่วนหน้าอก และทำส่วนที่เหลือต่อ ตามที่คาดไว้ ขวดเลือดที่เหลืออยู่นั้นเพียงพอสำหรับเขาที่จะใช้ทักษะกดใช้งานอีกสองสามครั้ง และในตอนนี้ ชุดเกราะทั้งชุดของเขาก็ได้รับการอัปเกรดเป็นระดับถัดไปแล้ว ปัญหาคือ หากควินน์ต้องการใช้ทักษะกดใช้งานของถุงมืออีกครั้ง ตอนนี้เขาต้องรวบรวมหมู่เลือดที่แตกต่างกันถึง 80,000 หมู่ และเขาไม่สามารถใช้หมู่เลือดเดิมที่เคยใช้ไปแล้วได้ จำนวนมันกระโดดขึ้นไปไกลกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้มาก เพราะดูเหมือนมันจะไม่ได้เป็นไปตามรูปแบบที่แน่นอนอย่างที่ควินน์คิดไว้ในตอนแรก 'ดูเหมือนว่าคงอีกนานกว่าที่ผมจะสามารถใช้ทักษะนั้นได้อีกครั้ง แต่ผมจะมานั่งเศร้าไม่ได้' [เกราะส่วนอกเขี้ยวสีน้ำเงิน ระดับกึ่งเทพ] [เกราะส่วนไหล่เขี้ยวสีน้ำเงิน ระดับกึ่งเทพ] [เกราะส่วนขาเขี้ยวสีน้ำเงิน ระดับกึ่งเทพ] [รองเท้าเขี้ยวสีน้ำเงิน ระดับกึ่งเทพ] ชิ้นส่วนทั้งหมดเปลี่ยนจากระดับตำนาน (Legendary tier) เป็นระดับกึ่งเทพ และควินน์มั่นใจว่าตอนนี้เขามีหนึ่งในชุดเกราะสัตว์อสูรที่ดีที่สุดเท่าที่มีอยู่ในปัจจุบันอย่างแน่นอน ก่อนหน้านี้ ชุดเกราะเขี้ยวสีน้ำเงินช่วยเพิ่มค่าความคล่องตัวให้ควินน์รวม 90 แต้ม โดยที่ยังไม่ได้ใช้ทักษะกดใช้งาน แต่ตอนนี้ทุกชิ้นส่วนเพิ่มให้ถึง 120 แต้ม แม้ว่าการปรับปรุงจะดูไม่มากนักสำหรับการยกระดับทุกชิ้นเป็นระดับกึ่งเทพ แต่นี่หมายความว่า หากใครสวมใส่อุปกรณ์ระดับกึ่งเทพครบชุด พวกเขาจะเร็วกว่าควินน์ในตอนที่ไม่ได้ใส่อุปกรณ์สัตว์อสูรเสียอีก เป็นครั้งแรกที่ควินน์รู้สึกดีใจที่อุปกรณ์สัตว์อสูรไม่สามารถใช้กับพวกดัลกีได้ และการจะได้อุปกรณ์ระดับสูงเช่นนี้มาครองนั้นเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง สิ่งที่สำคัญที่ควินน์ต้องการเห็นการเปลี่ยนแปลงคือทักษะกดใช้งาน เมื่อดูแล้ว ควินน์ก็ดีใจที่เห็นว่าทักษะเร่งความเร็วไนโตร (Nitro Acceleration) ยังคงอยู่ สิ่งที่น่าผิดหวังเพียงอย่างเดียวคือมันไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เลย ในอดีต การใช้ทักษะเร่งความเร็วไนโตรจะทำให้ค่าความคล่องตัวของเขาเพิ่มขึ้นเป็น 220 แต่ตอนนี้ด้วยค่าสถานะที่เพิ่มขึ้นและระบบของเขาที่ปลดล็อกเต็มรูปแบบซึ่งให้ความเร็วที่มากขึ้น ความเร็วของเขาจะพุ่งไปถึงประมาณ 280 ทำให้เขารวดเร็วขึ้นสามเท่าเมื่อเทียบกับตอนที่ไม่ได้สวมอุปกรณ์ เขาไม่เชื่อว่าจะมีใครที่เร็วกว่าเขาอีกแล้ว และด้วยความเร็วนี้บวกกับการโจมตีของเขา เขาแน่ใจว่าเขาสามารถสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงได้ ระยะเวลาการใช้งานสองนาทีเป็นเพียงข้อเสียเล็กน้อยของเรื่องนี้ทั้งหมด 'หือ เดี๋ยวก่อน... ไม่มีทักษะกดใช้งานใหม่เหรอ... หรือว่าถุงมือนั่นเป็นแค่ความบังเอิญที่โชคดี? ผมจะได้รับทักษะพิเศษเพิ่มก็ต่อเมื่อบางอย่างถึงระดับอสูรเท่านั้นเหรอ?' ควินน์คิด และตอนนี้เขาก็สงสัยว่าเขาควรจะเก็บการอัปเกรดไว้ใช้กับอย่างอื่นดีกว่าหรือไม่ แต่อย่างไรก็ตาม มันก็ถือเป็นการพัฒนาขึ้นอยู่ดี เมื่อสวมชุดเกราะเขี้ยวสีน้ำเงิน และใส่ถุงมือโลหิตซึ่งตอนนี้เป็นถุงมือระดับอสูรไว้บนตัว เขาจึงรู้สึกว่าถึงเวลาที่ต้องออกจากถ้ำแล้ว ในระหว่างช่วงเวลาการอัปเกรดเล็กๆ น้อยๆ ของเขา เขาสัมผัสได้ว่ามีการต่อสู้เกิดขึ้นที่ด้านนอก เมื่อออกจากถ้ำ ควินน์เห็นว่าเจสค์ได้รับบาดเจ็บสาหัส ลิงกอริลลาตัวนั้นมีบาดแผลเต็มตัว และดูเหมือนว่ามันกำลังเผชิญหน้ากับลิงกอริลลาสายพันธุ์เดียวกันอีกตัวหนึ่ง มันมีขนสีเทาและมีสี่แขนเหมือนกันแต่มีขนาดใหญ่กว่า เห็นได้ชัดว่าสัตว์อสูรตัวนี้เก่งกาจกว่าตัวที่ควินน์ควบคุมไว้ เมื่อเห็นควินน์ เจสค์ก็รีบมาอยู่ข้างๆ เขาและเริ่มทุบอกตัวเองอีกครั้ง แม้ว่ามันจะเต็มไปด้วยบาดแผล แต่มันดูเหมือนจะมุ่งมั่นที่จะปฏิบัติตามคำสั่งของควินน์ต่อไป 'ฉันฆ่าเจ้าสัตว์อสูรนั่นเองก็ได้... แต่ฉันแน่ใจว่าแกคงอยากล้างแค้นด้วยตัวเองมากกว่า มันคงจะเสียมารยาทถ้าฉันไม่ตอบแทนความซื่อสัตย์ของแก' ควินน์วิ่งไปด้านหลังกอริลลาอีกตัวหนึ่ง และจับที่ด้านหลังหัวของมัน ในตอนนั้นเอง เขาเริ่มใช้เอฟเฟกต์ของการดูดซับพลังงานจากถุงมือของเขา กอริลลาสีเทาพยายามจะโจมตีควินน์ และพูดตามตรง เขายอมให้มันโจมตีใส่เขาด้วยมือเปล่าเพราะมันแทบจะทำอะไรเขาไม่ได้เลย หลังจากดูดซับพลังงานบางส่วนจากกอริลลาที่เพิ่งมาใหม่ ควินน์ก็ถอยกลับไปอย่างรวดเร็วและสัมผัสที่หัวของเจสค์ [แบ่งปันพลังงาน] 'มาดูกันว่าแกจะได้พลังงานจากเจ้าตัวนี้ไปเท่าไหร่... และบางทีฉันกับแกนะ เจสค์ เราอาจจะเป็นเพื่อนกันต่อไปอีกหน่อยในการเดินทางครั้งนี้' เจสค์เริ่มมีขนาดใหญ่ขึ้นเล็กน้อยและกล้ามเนื้อของมันก็เริ่มขยายพองขึ้น บาดแผลของมันดูเหมือนจะถูกเพิกเฉยไป ในขณะที่ตัวที่อยู่ฝั่งตรงข้ามรู้สึกเฉื่อยชาลงเล็กน้อยหลังจากถูกดูดพลังงานไป ในเวลาเดียวกัน บนท้องฟ้า ควินน์มองเห็นว่ายานอวกาศได้มาถึงเพื่อรับเขาไปยังที่ที่เขาต้องการจะไปแล้ว "ไปเลยเจสค์ ฉันเลือกแก! แสดงให้มันเห็นว่าแกมีดีอะไร" ควินน์ยิ้ม