บทที่ 811 ความผิดของฉันเอง เลียมยืนอยู่ท่ามกลางลานกว้างขนาดใหญ่เท่าสนามฟุตบอลที่ปกคลุมไปด้วยต้นไม้และพืชพรรณที่ขึ้นอย่างรกชัฏ สถานที่แห่งนี้ครั้งหนึ่งเคยเป็นสนามหญ้าที่ได้รับการตัดแต่งอย่างเป็นระเบียบ พร้อมด้วยเครื่องเล่นต่างๆ สำหรับเด็ก เช่น ชิงช้าและกระดานหก แต่ตอนนี้มันกลับดูเหมือนป่าขนาดย่อมที่มีต้นไม้และพืชพรรณเข้ายึดครองพื้นที่โดยสมบูรณ์ ท่ามกลางความรกร้างนี้ เลียมเรียกบริวารวิญญาณที่เพิ่งสร้างขึ้นใหม่ของเขาออกมาอย่างใจเย็น เขาไม่ลืมที่จะคว้าวิญญาณของผู้ตายมาแม้ว่าเขาจะแสดงละครให้ทุกคนเห็นก็ตาม นี่คือเหตุผลหลักที่เขาไปที่นั่นตั้งแต่แรก ลูน่าแยกเขี้ยวขู่เมื่ออันเดดตนใหม่ปรากฏขึ้นตรงหน้าทั้งคู่ทันที เลียมเองก็เฝ้ามองบริวารตนนั้นอย่างตั้งใจ พยายามสัมผัสถึงจิตวิญญาณของมัน ทั้งคู่ยืนจ้องมองอันเดดที่เพิ่งสร้างขึ้นใหม่อยู่นานหลายนาทีในความเงียบ อันเดดตนใหม่ที่ไม่รู้จะทำอย่างไรดีก็ได้แต่จ้องมองทั้งคู่กลับพลางใช้นิ้วเกาศีรษะของมัน เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง เลียมก็ถอนหายใจออกมาและสั่งสลายบริวารตนนั้น ลางสังหรณ์ของเขาถูกต้อง แต่นั่นคือทั้งหมดที่เขารู้ในตอนนี้ เขาบอกได้ว่ามันค่อนข้างแตกต่างจากบริวารวิญญาณปกติที่เขาสร้างขึ้นมาจนถึงตอนนี้ แต่เขาก็ยังไม่เข้าใจแน่ชัดว่าทำไม ดูเหมือนว่าบริวารตนนั้นจะอ่อนแอเกินกว่าจะเปิดเผยความลับใดๆ ให้เขาเห็น สิ่งเดียวที่เขาพอจะเข้าใจได้ก็คือ แม้ว่าตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ 'ซอมบี้มานา' จะสูญเสียความสามารถทางสติปัญญาไปแล้ว แต่เมื่อถูกสร้างเป็นบริวารวิญญาณ มันยังคงปฏิบัติตามคำสั่งของเขาและไม่คลุ้มคลั่งเหมือนตอนก่อนตาย ตามหลักการแล้ว มันได้รับสติปัญญาบางส่วนกลับคืนมา หรือบางทีวิญญาณของมันอาจไม่ได้เสื่อมสลายไปโดยสมบูรณ์เหมือนร่างกายเนื้อ ดังนั้นทันทีที่มันได้รับร่างวิญญาณ มันจึงสามารถคิดได้เล็กน้อยอย่างนั้นหรือ? "ชิ สิ่งที่ฉันคิดน่ะถูกต้องร้อยเปอร์เซ็นต์ พวกนี้มีความเป็นไปได้ที่จะทรงพลังกว่าบริวารมนุษย์ทั่วไปอย่างแน่นอน แต่ฉันยังหาวิธีและเหตุผลไม่ได้ว่าทำไมวิญญาณดวงนี้ถึงแตกต่างกัน อืม... บางทีฉันอาจต้องการตัวอย่างมากกว่านี้" เลียมครุ่นคิดเงียบๆ มานาซอมบี้นั้นแตกต่างจากมนุษย์ทั่วไปในแง่ที่ว่าทุกส่วนของร่างกายถูกเติมเต็มด้วยมานาบริสุทธิ์ ซึ่งเข้าไปเขียนทับระบบชีวภาพพื้นฐานของร่างกายจนหมดสิ้น นี่คือเหตุผลที่เลียมคิดว่าบริวารวิญญาณที่สร้างจากมานาซอมบี้อาจจะทรงพลังกว่าเมื่อเทียบกับบริวารวิญญาณทั่วไป อย่างไรก็ตาม เขาทำได้เพียงเปรียบเทียบระหว่างวิญญาณมนุษย์ดวงหนึ่งกับอีกดวงหนึ่งเท่านั้น ยังไม่มีมานาซอมบี้ที่เป็นสัตว์อสูร อย่างน้อยก็เท่าที่เขารู้ "เอาเถอะ ไว้ค่อยกลับมาดูเรื่องนี้อีกทีตอนที่สร้างพวกมันได้มากกว่านี้" แทนที่จะเสียเวลาไปมากกว่านี้ เลียมกระโดดขึ้นหลังลูน่าและมุ่งหน้ากลับไปยังฐาน แม้กระทั่งก่อนที่พวกเขาจะร่อนลงจอด พวกเขาก็เห็นว่าฐานยังคงคึกคักเหมือนเช่นเคย โดยมีผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มเข้าแถวรออยู่ด้านนอกตัวอาคาร การรับสมัครสมาชิกกำลังดำเนินไปอย่างเต็มที่ ข่าวเกี่ยวกับมานาซอมบี้เริ่มแพร่กระจายไปพร้อมกับข่าวลือบางอย่าง ผู้คนต่างกระตือรือร้นมากกว่าเดิมที่จะเข้าร่วมกิลด์เพื่อหาเนื้อสัตว์อสูรไปให้ครอบครัวของพวกเขา และเนื่องจากมีกฎระเบียบที่เข้มงวดเกี่ยวกับทีมลงดันเจี้ยนและลำดับชั้นสมาชิก ผู้คนในตอนนี้จึงเต็มใจทำแทบทุกอย่างเพื่อให้ได้เป็นส่วนหนึ่งของกิลด์ พวกเขาเคยพลาดโอกาสในการเข้าร่วมกิลด์ 'คริมสัน อะบิส' (Crimson Abyss) มาแล้วในตอนที่เป็นเกมฝึกสอน และพวกเขาไม่อยากทำความผิดพลาดเดิมซ้ำอีก เมื่อเลียมและลูน่ามาถึงฐาน พวกเขาได้รับการต้อนรับจากฝูงชนจำนวนมากอย่างไม่คาดคิด ไม่ใช่คนที่อยู่ด้านนอก แต่เป็นคนที่อยู่ด้านใน "เลียม พวกเราไม่สามารถเข้าไปในดันเจี้ยนได้แล้ว" อเล็กซ์กอดอกขณะเดินเข้ามาหาและเอ่ยถึงปัญหา ทั้งสองทีมพยายามจะลงดันเจี้ยนตามปกติเหมือนทุกวัน แต่เมื่อพวกเขาพยายามจะก้าวเข้าไปในพอร์ทัล กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่พวกเขากลับได้รับแจ้งเตือนจากระบบว่าดันเจี้ยนกำลังอยู่ในระหว่างการอัปเดต "อืม..." เลียมพยักหน้า เขาพอจะคาดเดาได้ว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้น ถึงแม้เขาจะหวังว่าการอัปเดตนี้จะเกิดขึ้นเฉพาะกับตัวเขาเอง แต่ดูเหมือนว่ามันจะส่งผลกระทบต่อโครงสร้างของดันเจี้ยนทั้งหมดจริงๆ "นั่นน่าจะเป็นความผิดของฉันเอง" เขายิ้มและอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นรวมถึงวิธีที่เขาไปกระตุ้นการอัปเดตนั้น ทุกคนต่างจ้องมองด้วยความทึ่ง ในขณะที่พวกเขาเพิ่งจะดิ้นรนเพื่อเคลียร์ดันเจี้ยนชั้นแรก แต่เลียมไม่เพียงแต่เคลียร์ทั้งห้าชั้นได้สำเร็จ เขายังกระตุ้นการอัปเดตที่น่าจะทำให้ดันเจี้ยนยากขึ้นอีกด้วย เมื่อเห็นสีหน้าว่างเปล่าของทุกคน เลียมจึงรีบเสริมขึ้นว่า "ในเมื่อสองแห่งนี้ยังเข้าไม่ได้ เราก็แค่ต้องหาดันเจี้ยนใหม่ ฉันมั่นใจว่าต้องมีพอร์ทัลดันเจี้ยนแห่งอื่นอีก" "นั่นสินะ" อเล็กซ์พยักหน้าด้วยรอยยิ้มขื่นๆ ปัญหาไม่ใช่เรื่องนั้น แต่ปัญหาคือความแตกต่างของความแข็งแกร่งที่เห็นได้ชัดระหว่างเลียมและสมาชิกคนอื่นๆ ในกิลด์ เธอไม่รู้ว่าคนอื่นคิดอย่างไร แต่เธอกำหมัดแน่นด้วยความต้องการที่จะลดระยะห่างระหว่างเขากับเธอลง บางทีเธออาจถูกกำหนดให้ต้องอ่อนแอกว่าคนคนนี้เสมอและไม่มีวันตามเขาทัน แต่ถึงอย่างนั้น เธอก็อยากจะเปลี่ยนโชคชะตานี้และแข็งแกร่งให้ได้เท่ากับเขา "ได้ยินที่เขาพูดแล้วใช่ไหม ทุกคนรออะไรอยู่ล่ะ? ไปกันเถอะ มาเถอะ เร็วเข้าๆ เตรียมเสบียงได้แล้ว" "ในเมื่อตอนนี้เรายังไม่มีดันเจี้ยนให้ฝึกซ้อม งั้นเราไปตามหาสัตว์อสูรที่เร่ร่อนอยู่แถวนี้แล้วจัดการพวกมันซะ" อเล็กซ์สั่งการเสียงดัง และกลุ่มคนก็เริ่มเตรียมตัวทันที จากนั้นเธอก็หันไปหาเลียมและถามเขาว่า "ฉันเดาว่านายคงอยากจะจัดการเรื่องตามหาดันเจี้ยนเองใช่ไหม?" เลียมพยักหน้าเห็นด้วย แม้ว่าพวกเขาจะสามารถช่วยกันหาดันเจี้ยนใหม่ได้ แต่มันก็คงเป็นการเสียแรงงานและพยายามโดยใช่เหตุ ไม่ต้องพูดถึงว่ามันต้องใช้เวลานานมาก การตามหาดันเจี้ยนที่เหลืออยู่อาจต้องกวาดล้างไปทั่วทั้งประเทศ และต้องครอบคลุมระยะทางมหาศาล มันจะดีกว่าถ้าเขาจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเองเพราะมันจะมีประสิทธิภาพมากกว่ามาก ด้วยความช่วยเหลือของลูน่าและบริวารวิญญาณของเขา อย่างมากเขาก็คงใช้เวลาเพียงไม่กี่วันในการหาดันเจี้ยนแห่งใหม่ ความจริงแล้ว แม้ไม่มีบริวารวิญญาณ เขาก็ยังรวดเร็วกว่าคนอื่นในด้านนี้ นี่คือข้อได้เปรียบของการมีสัตว์พาหนะที่บินได้ สำหรับคนอื่น มันอาจต้องใช้เวลาหลายเดือนและยังมีโอกาสที่จะกลับมามือเปล่า ดังนั้นเรื่องนี้จึงไม่ต้องคิดให้เสียเวลาเลย เลียมหารือรายละเอียดเพิ่มเติมกับอเล็กซ์ เรย์ และชินซู เขายังเตือนทุกคนเกี่ยวกับความดุร้ายของสัตว์อสูรที่เร่ร่อนอยู่ ตอนที่พวกมันออกมาจากพอร์ทัลใหม่ๆ พวกมันส่วนใหญ่เลเวลยังน้อย แต่ตอนนี้หลังจากผ่านไปสองสามวัน เป็นไปได้ว่าบางตัวอาจเกิดการกลายพันธุ์และวิวัฒนาการจนแข็งแกร่งขึ้น มีความเป็นไปได้สูงที่มอนสเตอร์ระดับอีลิทที่ทรงพลังและระดับบอสฟิลด์อาจวิวัฒนาการขึ้นมา ดังนั้นเขาจึงเตือนพวกเขาเกี่ยวกับความไม่แน่นอนเหล่านี้ก่อนจะส่งพวกเขาทั้งหมดออกไป เลียมจากนั้นก็เช็คเวลาและพบว่าเขายังเหลือเวลาอีกสองสามชั่วโมงก่อนจะครบกำหนด 24 ชั่วโมง เขาจึงตัดสินใจพักผ่อนให้เต็มที่ในช่วงเวลาที่เหลือของวัน เพราะอย่างไรเสีย คู่ต่อสู้คนต่อไปของเขาก็ไม่ใช่มอนสเตอร์ธรรมดา หากดันเจี้ยนอัปเดตสำเร็จ เขาจะต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรระดับสูงในเร็วๆ นี้ และบางทีอาจเป็นพวกที่มีแกนมานา ดังนั้นเขาจึงต้องการเตรียมพร้อมร้อยเปอร์เซ็นต์สำหรับการเผชิญหน้านี้ และเข้าสู่ดันเจี้ยนในสภาพที่พร้อมที่สุด เลียมเดินขึ้นบันไดไปเงียบๆ ด้วยความครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง ก่อนจะทิ้งตัวลงนอนบนเตียงเพื่อพักผ่อน ข้างนอกยังคงสว่างอยู่ ดังนั้นมันจึงเป็นเวลาที่ดูแปลกไปหน่อยที่จะนอนหลับจริงๆ แต่ความเหนื่อยล้าที่สะสมมาทำให้เขาผล็อยหลับไปในทันที อย่างไรก็ตาม เพียงไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็หลุดเข้าไปในฝันร้ายเดิมๆ ที่คอยตามหลอกหลอน ซึ่งก็คือชีวิตในอดีตของเขา เมื่อเลียมตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็มีเหงื่อท่วมตัว ฮ้า! เขาพ่นลมหายใจออกมาลึกๆ และดึงสุนัขจิ้งจอกขี้เกียจที่นอนขดตัวอยู่ข้างๆ เข้ามากอด ลูน่ายังอยู่ที่นี่ และนี่คือชีวิตใหม่ ไม่ใช่ชีวิตที่เขาหวาดกลัว เขายิ้มออกมาเล็กน้อยเมื่อเตือนตัวเองถึงความจริงข้อนี้ เขามองออกไปนอกหน้าต่างเพื่อสังเกตเมืองรอบๆ และทุกอย่างดูสงบและเงียบเชียบ ไม่เหมือนในชีวิตก่อนที่ทุกคนต่างพากันหลบซ่อนและหนีตายกัน บรรยากาศในปัจจุบันราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น มันง่ายที่จะชะล่าใจและมั่นใจเกินไปภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ แต่เลียมรู้ดีกว่านั้น ด้วยอนาคตที่รอพวกเขาอยู่ ต่อให้เขาเย่อหยิ่งเพียงเล็กน้อย สิ่งที่รออยู่ก็มีเพียงความตายเท่านั้น เขาจำเป็นต้องทำงานให้หนักขึ้นและเตรียมตัวให้มากกว่านี้ "ไปกันเถอะลูน่า ได้เวลาเริ่มฟาร์มแล้ว" เขาโยนสุนัขจิ้งจอกที่กำลังเพลิดเพลินกับอ้อมกอดอันอบอุ่นและแสนสบายลงบนพื้น แล้วลุกจากเตียงด้วยเป้าหมายที่แน่วแน่ ได้เวลาทำงานและต่อสู้แบบเดิมๆ แล้ว