บทที่ 92 - กลิ่นอายแห่งความตาย "จะเอายังไงก็ว่ามา จะเข้าหรือไม่เข้าหา? หืม?" ลูกครึ่งสัตว์อสูรพึมพำขณะควงหอกในมือ ซึ่งยังคงจ่อไปที่เลียม เลียมตกตะลึงไปชั่วครู่ เขากำลังบอกให้ฉันเข้าไปงั้นเหรอ? เจ้านี่ไม่มีปัญหากับการที่ฉันเป็นมนุษย์จริงๆ น่ะเหรอ? อะไรกันเนี่ย? เขาสับสนมาก แม้จะผ่านมาถึงสองชีวิตแล้ว เขาก็ยังไม่สามารถทำความเข้าใจบางแง่มุมของโลกใบนี้ได้เลย! "อะไร? หูหนวกหรือไง?" ลูกครึ่งปีศาจอีกตนที่มีเกล็ดตามร่างกายท่อนบนและมีบางอย่างที่ดูผอมแห้งที่ท่อนล่างซึ่งถูกปกปิดไว้ด้วยเสื้อผ้า เริ่มทำท่าทางใส่เลียม เขาดีดนิ้วโป้งที่บวมเป่งกับนิ้วชี้เข้าหากัน "เงิน เงิน เงิน" "แกมีเหรียญทองแดงไหม? ค่าเข้าเมือง 20 เหรียญทองแดง มีหรือไม่มี?" ตนแรกลดหอกลงจากใบหน้าของเลียมแล้วกระแทกมันลงกับพื้น "อา ใช่ ผมมี" เลียมหลุดออกจากภวังค์ความคิด นี่คือจุดสำคัญประการที่สองเกี่ยวกับดินแดนเนเธอร์ ทุกอย่างที่นี่มันถูกแสนถูก เขาหยิบเหรียญทองแดงออกมาแล้วยื่นให้ "หึ ไปได้แล้ว" ลูกครึ่งปีศาจขยับถอยไปด้านข้าง เลียมพยักหน้าและกำลังจะเดินเข้าไป แต่ยามอีกคนกลับยกหอกขึ้นขวางหน้าเขาไว้ และพูดถึงสิ่งที่เลียมกังวลที่สุด "เดี๋ยวก่อน อืม..." ยามเริ่มเดินวนรอบตัวเลียม "เจ้านี่ดูน่าสงสัยไม่ใช่เหรอ? มันทำให้ข้านึกถึงพวกอวดดีที่น่ารังเกียจพวกนั้น..." "ไม่หรอก... แกพูดเรื่องอะไร? หมอนี่มีกลิ่นอายแห่งความตายโชยมา แกดูไม่ออกหรือไง? ดูข้างหลังเขาสิ" เลียมได้ยินบทสนทนาเพียงเท่านั้น เพราะลูกครึ่งปีศาจทั้งสองเริ่มพึมพำกันเอง พร้อมกับปรายตามองอันเดดที่อยู่ข้างหลังเขาเป็นระยะ ตอนแรก เลียมคิดว่าจะปลดปล่อยอันเดดเหล่านี้ไป แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าพวกมันจะเป็นตั๋วผ่านทางเข้าเมืองของเขา เขารออยู่ครู่หนึ่ง แต่ยามทั้งสองยังคงคุยกันต่อและเมินเฉยต่อเขาโดยสิ้นเชิง เขาจึงเริ่มเดินเข้าไปในเมือง ตอนนี้เขารู้สึกมั่นใจมากขึ้นขณะเดินสำรวจ ดูเหมือนว่าเขาจะสามารถเข้าและออกได้โดยไม่มีปัญหาใดๆ แม้ว่า 'กิจกรรมดินแดนเนเธอร์' จะยังไม่เริ่มขึ้นก็ตาม เลียมใช้เวลาไม่กี่นาทีเพื่อมองไปรอบๆ เมือง ไม่มีความแตกต่างกันมากนักระหว่างที่อยู่อาศัยของมนุษย์กับเขตแดนของอาณาจักรปีศาจ อาคารและสิ่งก่อสร้างที่นี่ดูหยาบกว่า และฝูงชนมีความหลากหลายของรูปร่าง ขนาด และสีสันอย่างมาก ที่จริงแล้ว เลียมเป็นมนุษย์เพียงคนเดียวในบริเวณนั้น เขาได้รับความสนใจอย่างมากขณะเดินผ่าน แต่ไม่มีใครกล้าจ้องมองเขาเป็นครั้งที่สองทันทีที่สายตาของพวกเขากระทบกับแมงป่องอันเดดห้าตัวที่เดินตามหลังเขามาติดๆ ปีศาจชั้นต่ำและพวกลูกครึ่งปีศาจต่างพากันหลบเลี่ยง เพราะไม่อยากมีเรื่องกับเนโครแมนเซอร์ ตอนนี้เขาสามารถเปิดแผนที่และดูตำแหน่งที่แน่นอนของเขาได้แล้ว เมืองโธล อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้ช่วยอะไรมากนักเพราะเขาไม่เคยได้ยินชื่อเมืองนี้มาก่อน "เอาล่ะ ถึงเวลาหาเควสและเริ่มฟาร์มเลเวลแล้ว..." เลียมพึมพำกับตัวเองและเดินตรงไปหาปีศาจผิวสีน้ำเงินตนหนึ่งที่กำลังยุ่งอยู่กับการซ่อมรองเท้าบูทหนัง ไม่ว่าจะเป็นปีศาจ อสูร หรือมนุษย์ การประจบประแจงมักจะได้ผลดีที่สุด เขาจึงเริ่มจากตรงนั้น "ท่านครับ ท่านต้องการหนังของสุนัขล่าเนื้อที่คลุ้มคลั่งสำหรับงานฝีมืออันยอดเยี่ยมของท่านบ้างไหมครับ?" ปีศาจผิวสีน้ำเงินเงยหน้าขึ้นพินิจพิจารณาเลียมตั้งแต่หัวจรดเท้า จากนั้นสายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่อันเดดที่คลานอยู่ใกล้ๆ และเมื่อนั้นเขาจึงยอมเปิดปากพูด "โอ้ ข้าต้องการมันจริงๆ นั่นแหละ เจ้ามีมัดหนังติดตัวมาด้วยหรือเปล่า?" [ติ๊ง. มีเควสใหม่] [ติ๊ง. บาร์ธ่าต้องการหนัง] [ติ๊ง. รางวัล: 1 เหรียญทองแดง; 500 แต้มประสบการณ์] [ติ๊ง. คุณต้องการรับเควสหรือไม่? ใช่ / ไม่] 'โป๊ะเชะ! เป็นอย่างที่คิดจริงๆ' รางวัลที่เป็นเงินนั้นน้อยนิดมหาศาล แต่แต้มประสบการณ์กลับให้มาอย่างใจป้ำ เลียมยิ้มกว้างและยื่นสุนัขล่าเนื้อที่คลุ้มคลั่งที่เขาเก็บไว้ในช่องเก็บของก่อนหน้านี้ให้ทันที [ติ๊ง. คุณได้รับ 1 เหรียญทองแดง] [ติ๊ง. คุณได้รับ 500 แต้มประสบการณ์] ปีศาจผิวสีน้ำเงินรับสุนัขทั้งหมดไป แต่เขากลับขมวดคิ้ว "หืม... อสูรพวกนี้ยังไม่ได้ถูกถลกหนัง และหนังของพวกมันยังใช้งานไม่ได้ในสภาพนี้" [ติ๊ง. มีเควสใหม่] [ติ๊ง. ช่วยบาร์ธ่าถลกหนังสุนัขล่าเนื้อที่คลุ้มคลั่ง] [ติ๊ง. รางวัล: ทักษะการถลกหนัง] [ติ๊ง. คุณต้องการรับเควสหรือไม่? ใช่ / ไม่] เลียมพยักหน้า "ผมยินดีที่จ..." เสียงไซเรนดังลั่นขัดจังหวะเขา และพลุสัญญาณสีแดงอีกดวงก็ถูกยิงขึ้นสู่ท้องฟ้า มันคล้ายกับดวงที่เขาเห็นจากระยะไกล "นั่นคืออะไร?" เลียมถามปีศาจตนนั้น โดยละทิ้งเควสไปชั่วคราว "เอ๋? เจ้าไม่รู้หรอกเหรอว่านั่นคืออะไร?" ปีศาจดูประหลาดใจ "เราอยู่ในสภาวะสงครามนะเจ้าหนุ่ม นั่นคือสัญญาณเรียกตัวเข้าประจำการ" "เจ้าคงจะได้ยินเรื่องคำสั่งที่นายเหนือหัวของเราเพิ่งประกาศออกมาแล้วสิ เรากำลังเร่งรวบรวมทรัพยากรเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสงคราม" "ดังนั้นเหล่านักรบของเราจะถูกส่งตัวผ่านเวทมนตร์เคลื่อนย้ายไปยังดินแดนต่างๆ เราจะไปกวาดล้างและเก็บเกี่ยวทรัพยากรจากที่เหล่านั้น" "และถ้าเราหาเองไม่ได้ เราก็แค่ปล้นจากคนที่มีมันอยู่ ฟุ ฟุ ฟุ" ปีศาจแสยะยิ้มทันที จากนั้นก็พูดต่อราวกับกำลังหวนนึกถึงความทรงจำอันแสนหวาน "ครั้งล่าสุดที่ข้าเข้าร่วมกองทัพ มันสนุกมากเลยล่ะ ฟุ ฟุ ฟุ" "เราพบกลุ่มสาวงามเผ่าเอลฟ์ในจุดที่เราถูกส่งตัวไป และเราก็ได้สนุกกับพวกนางอย่างเต็มที่" "ไม่เพียงเท่านั้น เรายังนำบางส่วนกลับมาด้วยและขายพวกนางเป็นเงินทองแดงจำนวนมาก! ดังนั้นถ้าเจ้าวางแผนจะเข้าร่วม เจ้าจะได้เจออะไรดีๆ แน่นอน ฟุ ฟุ ฟุ" "แต่จำไว้ว่ามันก็อันตรายมากเช่นกัน... เจ้าเห็นปีศาจตรงนั้นไหม?" เขามุ่งความสนใจไปที่ปีศาจร่างกำยำพุงโตที่นอนอยู่ตรงมุมห้อง ซึ่งดูเหมือนจะเมามายจนไม่ได้สติ