บทที่ 969 บนคือล่าง ล่างคือบน ในขณะเดียวกัน ช่องการสื่อสารของกิลด์ก็กำลังลุกเป็นไฟ "ว้าว! นี่เป็นการเดินหมากที่ฉลาดมาก! ผมไม่เคยคิดเลยว่าจะใช้เขตปลอดภัยในลักษณะนี้ได้" "ใช่ ผมกลับไปที่ร้านเวทมนตร์และอ่านรายละเอียดมาเหมือนกัน ดูเหมือนว่าเมื่อกางเขตปลอดภัยขึ้นแล้ว จะไม่มีอะไรเข้าไปหรือออกมาจากข้างในนั้นได้เลยหากไม่ได้รับอนุญาตอย่างชัดเจนจากหัวหน้ากิลด์" "ดูเหมือนว่าระเบิดนิวเคลียร์จะถูกกักไว้ได้อย่างดี และผลกระทบของมันจะอยู่แค่ภายในเขตปลอดภัยเท่านั้น" "ใช่แล้ว! ไอ้พวกแมลงเวรพวกนี้ไม่มีทางรอดแน่! พวกมันคิดว่ามีแค่พวกมันหรือไงที่มีเทคโนโลยี? พวกเราก็มีเหมือนกัน! ให้พวกมันได้ลิ้มรสอาวุธที่ร้ายกาจที่สุดของเราซะ!" "พวกแกมันบ้าไปแล้ว!" "อาวุธนิวเคลียร์งั้นเหรอ? พวกคุณล้อเล่นใช่ไหม? นี่กะจะฆ่าแมลง หรือแค่อยากจะทำลายโลกก่อนที่พวกแมลงจะทำกันแน่?" "กัมมันตภาพรังสีจะแพร่กระจายไปทุกที่! มันจะฆ่าพวกเราทุกคน!" "เออ แล้วถ้าเขตปลอดภัยสลายไปหลังจาก 30 วันล่ะ? รังสีจะไม่เริ่มแพร่กระจายออกมาตอนนั้นเหรอ?" "ใช่ มันอาจจะแย่กว่าเดิมเพราะมานาด้วยซ้ำ ถ้าคนทั้งดินแดนถูกทำลายล่ะ? ใครจะรับผิดชอบ? มันมีชีวิตของผู้คนมาเกี่ยวข้องนะ!" "งั้นเราควรจะนั่งเฉยๆ ดูพวกมันฆ่าเรางั้นเหรอ? อีกไม่นานพวกแมลงก็จะฆ่าเราหมดแล้ว! พวกคุณมันขี้ขลาด ไม่อยากทำอะไรเลย แถมยังไม่ยอมให้คนอื่นทำอะไรอีก พวกคุณแค่อยากตายใช่ไหมล่ะ?" "พระเจ้าจะช่วยเราเอง" "ไอ้งั่งนี่..." "เขาอาจจะไม่ใช่ไอ้งั่งเต็มตัวก็ได้นะ ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เนินรังหลายแห่งหายไปเอง ผมเลื่อนกลับไปอ่านดู เห็นว่าหายไปประมาณ 25 แห่งแล้ว นี่ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลยนะ" "นี่แหละคือสิ่งที่ผมกำลังพูดถึง ถ้าเราไม่ไปโจมตีเนินรัง พวกแมลงที่แข็งแกร่งกว่าก็ไม่ออกมา และในที่สุดเนินรังก็ดูเหมือนจะหายไปเอง ดังนั้นแทนที่จะพยายามทำเรื่องบ้าๆ อย่างการใช้อาวุธนิวเคลียร์ เราควรจะอยู่เฉยๆ แล้วปล่อยให้เนินรังหายไปเองดีกว่า" "ไม่หรอก การตัดสินใจของรัฐบาลเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง! พวกเขามีแผนควบคุมเรื่องนี้อยู่ ไม่เพียงแต่จัดการอัปเกรดกิลด์ทั้งหมดได้สำเร็จ ตอนนี้พวกเขายังมีแผนที่จะกำจัดพวกแมลงและเนินรังของพวกมันด้วย" "คุณพูดถูก เราแค่เชื่อใจพวกเขาและปล่อยให้พวกเขาจัดการ สำหรับส่วนของพวกเรา เราก็จัดการกับกลุ่มแมลงหรือสัตว์อสูรเล็กๆ ที่หลงเข้ามาก็พอ ผมเกรงว่าถ้าเราเข้าไปแทรกแซงมากกว่านี้ มันจะส่งผลเสียมากกว่าผลดี มากคนก็มากความเปล่าๆ" "ไอ้พวกโง่ เรากำลังพูดถึงเรื่องการอยู่รอดนะ ไม่ใช่การมานั่งถกเรื่องภาษิต!" "แกนั่นแหละที่โง่ ฉันแค่ยกสุภาษิตขึ้นมาเปรียบเทียบเอง ไอ้งั่ง!" "พวกคุณ หยุดทำตัวเหมือนเด็กขี้แยได้แล้ว การอภิปรายทั้งหมดนี้มันไร้ประโยชน์ ในที่สุดแล้วอำนาจและการควบคุมทั้งหมดก็อยู่ในมือของรัฐบาล พวกเขาเพียงผู้เดียวที่เข้าถึงอาวุธนิวเคลียร์ได้ และคงจะติดต่อกิลด์ที่อยู่ใกล้กับเนินรังที่สุดเพื่อพูดคุยเรื่องนี้เอง ถ้าใครได้ยินอะไรมา ก็ช่วยบอกพวกเราด้วยนะ" "ใช่ มีหัวหน้ากิลด์ฝั่งค่ายรัฐบาลคนไหนอยู่แถวนี้บ้างไหม? ช่วยอัปเกรดให้พวกเราที!" "ฉันไม่คิดว่ากลยุทธ์อาวุธนิวเคลียร์จะเป็นเรื่องดีเลย ฉันสังหรณ์ใจไม่ดี" "ฉันก็เหมือนกัน" ... ... ... "มีอะไรที่เป็นประโยชน์บ้างไหม อเล็กซ์?" เรย์ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น ขณะชะโงกหน้ามาอ่านแชตกิลด์ที่พี่สาวของเขาจดจ่ออยู่ตลอดครึ่งชั่วโมงที่ผ่านมา หลังจากผ่านไปสองวัน กลุ่มของพวกเขาพร้อมกับโกเลมทั้งสองตัวก็ได้กลับมาถึงฐานกิลด์ในที่สุด แต่พวกเขาไม่รู้เลยว่ามีความตกตะลึงครั้งใหญ่รอพวกเขาอยู่เมื่อกลับมาถึง เลียมและลูนาหายไปอย่างไร้ร่องรอย และกิลด์ที่พวกเขารู้จักก็ไม่มีอยู่อีกต่อไป ทุกอย่างเปลี่ยนไปเพียงในช่วงเวลาไม่กี่วัน! บางทีแง่มุมที่น่าประหลาดใจที่สุดของเรื่องทั้งหมดนี้คือ อเล็กซ์ได้รับข้อมูลทั้งหมดนี้ไม่ได้มาจากเลียม แต่มาจากทิเลีย แฟรี่ผู้จัดการร้านเวทมนตร์ ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่แฟรี่ซึ่งเกลียดเลียมเข้าไส้ เริ่มหันมาช่วยกิลด์แบบนี้? นี่ดูผิดวิสัยของเธอมาก เธอไม่จำเป็นต้องแจ้งรายละเอียดใดๆ ให้กับอเล็กซ์เลย แต่เธอก็ยังอยู่ที่นี่ และพูดคุยกับอเล็กซ์อย่างยาวเหยียดเกี่ยวกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้น ตอนแรก อเล็กซ์ย่นจมูกด้วยความสงสัย ไม่เชื่อใจพวกแฟรี่พวกนี้เลยแม้แต่นิดเดียว แต่เธอก็หาข้อผิดพลาดไม่ได้เลยในวิธีที่ทิเลียกำลังช่วยเหลือพวกเขาอยู่ในขณะนี้ จากที่ดูแล้ว เลียมคงต้องจากไปอย่างเร่งรีบ ในขณะที่อเล็กซ์กำลังสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น ทิเลียก็น่าประหลาดใจที่บอกเล่าข้อมูลเรื่องนี้ให้เธอฟังด้วยเช่นกัน เธอพูดถึงพอร์ทัลเคลื่อนย้ายมวลสาร และวิธีที่เลียมกำลังใช้พวกมันเคลื่อนที่จากร้านเวทมนตร์แห่งหนึ่งไปยังอีกแห่งหนึ่งในขณะนี้ เธอยังแจ้งอเล็กซ์เกี่ยวกับช่องทางการสื่อสารของกิลด์ เมื่ออเล็กซ์ตรวจสอบบทสนทนาต่างๆ และเชื่อมต่อกับกิลด์เหวสีชาด 2 เธอก็เข้าใจทุกอย่างในที่สุดและมองเห็นภาพรวมทั้งหมด และหลังจากรู้เรื่องทั้งหมด ความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของเธอก็คือ... เลียมเป็นบ้าไปแล้วจริงๆ! ชายคนนั้นกำลังทำสิ่งที่เกินจินตนาการสำหรับคนทั้งโลกด้วยตัวคนเดียว แน่นอนว่าเธอรู้ดีว่าเขาไม่ใช่คนใจบุญที่จะยอมเสียสละตัวเองเพื่อทุกคน เหตุผลเดียวที่เขายอมทำถึงขนาดนี้ย่อมเป็นเพราะพวกเขา น้องสาวของเขา และกิลด์อย่างแน่นอน คนอื่นๆ ก็แค่ได้รับผลประโยชน์อยู่ห่างๆ แต่ไอ้พวกโง่พวกนี้กลับไม่มีรอยหยักในสมองพอที่จะเข้าใจเรื่องนี้เลย อเล็กซ์รู้สึกเดือดดาลเมื่อเห็นว่าทุกสิ่งที่เลียมทำถูกค่ายรัฐบาลฉกฉวยความดีความชอบไปโดยอัตโนมัติ ไอ้พวกเวรนั่นสแปมแชตกิลด์ตลอด 24 ชั่วโมง แต่กลับไม่ยอมออกมาแก้ไขความเข้าใจผิดเหล่านี้เลย และที่แย่ไปกว่านั้น ตอนนี้ความเห็นส่วนใหญ่กลับกลายเป็นว่า เนินรังกำลังหายไปเอง! อเล็กซ์พับแขนเสื้อและกำลังจะระเบิดอารมณ์พิมพ์ตอบโต้กลับไป แต่เรย์ก็คว้ามือเธอไว้และส่ายหัวเงียบๆ "พี่เขาน่าจะมีเหตุผลนะพี่ อย่าเพิ่งพูดอะไรในแชตกิลด์ตอนนี้เลย เขาคงไม่อยากให้ใครเข้าไปยุ่งจนกว่าเขาจะจัดการเนินรังทั้งหมดให้เรียบร้อย" "อืม..." อเล็กซ์หยุดชะงัก สิ่งที่เรย์แนะนำก็มีเหตุผล ดังนั้นเธอจึงตัดสินใจที่จะไม่ดำเนินการใดๆ ในตอนนี้ ในแง่หนึ่ง การปล่อยให้ไอ้พวกโง่เขลาพวกนี้คิดไปเองว่าเนินรังหายไปเองนั้นดีกว่า อย่างน้อยพวกเขาก็จะไม่เข้าไปแทรกแซงและทำให้สถานการณ์เลวร้ายไปกว่าที่เป็นอยู่ อเล็กซ์ลอบกลืนน้ำลายเมื่อนึกถึงภาพพวกไอซอนที่ทวีคูณอย่างรวดเร็ว วิวัฒนาการ และแพร่กระจายไปทั่วโลก หากเรื่องนั้นเกิดขึ้นจริง โลกของพวกเขาก็คงถึงคราวล่มสลายอย่างแน่นอน ณ จุดนี้ สิ่งเดียวที่เธอหวังได้คือจะไม่มีใครเข้ามาขัดขวางแผนการของเลียม นอกจากนี้ อเล็กซ์ยังมีความรู้สึกว่ากิลด์ที่รัฐบาลจัดตั้งขึ้นเหล่านี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็น พวกมันต้องมีความเกี่ยวข้องกับกิลด์ของรัฐบาลในโลกติวเตอร์เรียล (Tutorial) อย่างแน่นอน และถ้าข้อสงสัยของเธอถูกต้อง ก็เป็นไปได้ว่าคนคนเดียวกันนั่นแหละที่อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์ทั้งสองนี้ เพราะหากไม่มีการแทรกแซงจากเขา มันเป็นไปไม่ได้เลยที่รัฐบาลที่หลากหลายในส่วนต่างๆ ของโลกจะมารวมตัวกันได้แบบนี้ นักการเมืองเป็นกลุ่มคนที่ละโมบและหิวกระหายอำนาจมากที่สุดกลุ่มหนึ่ง คนเหล่านี้จะสามารถบรรลุข้อตกลงได้รวดเร็วและดำเนินงานอย่างสอดประสานกันขนาดนี้ได้อย่างไร? เรื่องแบบนี้ไม่มีทางเกิดขึ้นได้เพียงชั่วข้ามคืน ต้องมีใครบางคนอยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมด ใครสักคนที่ทุกคนไว้วางใจ เป็นสายใยร่วมที่ผูกมัดพวกเขาไว้ด้วยกัน เป็นผู้นำร่วมที่ทุกคนเชื่อมั่นอย่างแท้จริง และคนคนนี้จะเป็นใครก็ได้ไม่ได้ พวกเขาต้องแข็งแกร่ง ใครสักคนที่เหมือนกับเลียม ซึ่งผู้คนสามารถมอบความไว้วางใจให้ได้อย่างไม่ลืมหูลืมตา อย่างไรก็ตาม มันเป็นไปไม่ได้ที่จะมีคนแบบนั้นอยู่ ในบรรดามนุษย์บนโลกในขณะนี้ เลียมคือคนที่แข็งแกร่งที่สุดในเวลานี้ จุดจบประโยค อเล็กซ์ไม่มีข้อสงสัยในเรื่องนี้เลย นี่คือเหตุผลที่เธอมีความสงสัย เพราะถ้ามีสิ่งหนึ่งที่ผู้คนเชื่อมั่นมากกว่าความแข็งแกร่ง นั่นก็คือเรื่องของลางบอกเหตุและโชคชะตา อเล็กซ์มั่นใจว่า 'ผู้พยากรณ์' (Oracle) ตัวแสบต้องอยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้ เขามีรัฐบาลทั้งหมดอยู่ในกำมือมาตั้งแต่ในโลกติวเตอร์เรียลแล้ว และตอนนี้ในโลกแห่งความเป็นจริงก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง เขาอาจจะช่วยให้คนในรัฐบาลเลเวลพุ่งพรวด และหาไอเทมล้ำค่าหรือเปิดทางเข้าดันเจี้ยนให้ เพื่อตอกย้ำตำแหน่งของเขาในฐานะเมสสิยาห์แห่งโลกใหม่ บางทีหลังจากเหตุการณ์เปลี่ยนแปลงโลกครั้งนี้ เขาอาจจะทำให้เรื่องนี้กลายเป็นที่รู้จักต่อสาธารณะและก้าวออกมาจากเงามืด ไม่ว่าอเล็กซ์จะคิดจากมุมไหน เรื่องนี้ก็ดูมีความเป็นไปได้สูงมาก อย่างไรก็ตาม การเดินหมากเช่นนี้จำเป็นต้องใช้เพื่อรักษาความสงบสุขของโลก หรือที่สำคัญกว่านั้นคือเครือข่ายของกิลด์สหประชาชาติที่จัดตั้งขึ้น อเล็กซ์ถอนหายใจออกมาเบาๆ ขณะส่ายหัว ไม่มีประโยชน์ที่จะคิดถึงอนาคตในตอนนี้ เธอทำจิตใจให้ว่างและเริ่มทำงานร่วมกับกิลด์เหวสีชาด 2 อย่างเงียบๆ เพื่อจัดเตรียมการเคลื่อนย้ายมวลสารให้กับทุกคน โชคดีที่ไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมในการใช้พอร์ทัลเคลื่อนย้ายมวลสารระหว่างกิลด์หนึ่งไปยังอีกกิลด์หนึ่ง หรือจะพูดให้ถูกคือ ทิเลีย ผู้จัดการร้านได้ยกเว้นค่าธรรมเนียมเหล่านี้ให้พวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเลียมไม่อยู่ที่นี่ นี่ถือเป็นการช่วยเหลือครั้งใหญ่ และกระบวนการย้ายกิลด์ก็เริ่มต้นขึ้นอย่างราบรื่น