บทที่ 15: การหาเป้าหมายที่เหมาะสม ในขณะที่วิลเลียมกำลังเฝ้าดูแพะแองโกร่าต่อสู้กับก็อบลินสองตัว ไม้เท้าไม้ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาอย่างกะทันหัน บดบังทัศนียภาพการต่อสู้เบื้องหน้า ‘หืม? ไม้เท้านี้เป็นอะไรไป?’ วิลเลียมคิดในใจ ราวกับรู้หน้าที่ ไม้เท้าเคาะลงบนแผนที่บนหน้าจอของเขา ซึ่งแสดงให้เห็นจุดสีแดงที่กำลังลอบเข้ามาจากทางด้านหลัง ร่างกายของวิลเลียมแข็งทื่อเมื่อเห็นว่าจุดสีแดงนั้นอยู่เกือบจะถึงตำแหน่งที่เขาอยู่แล้ว ด้วยความตื่นตระหนก เขาคว้าไม้เท้าไม้ด้วยมือทั้งสองข้าง จากนั้นค่อยๆ หันศีรษะกลับไปมองด้านหลัง ห่างออกไปสี่เมตร ก็อบลินตัวหนึ่งที่ถือกระบองไม้สองอันในมือส่งเสียงคำรามด้วยความโกรธ “แอ๊!” (มาม่า!) ทันทีที่ก็อบลินกำลังจะจู่โจมวิลเลียม เงาสีขาวพุ่งผ่านตัวเขาไปและกระแทกก็อบลินจนกระเด็นไปในทิศทางตรงกันข้าม “แม๊!” เอลล่ายืนอยู่ตรงหน้าวิลเลียมด้วยเจตนาที่จะปกป้องเขา ก็อบลินที่ถูกกระแทกจนกระเด็นค่อยๆ ลุกขึ้นยืนเพราะการโจมตีของเอลล่ายังไม่แรงพอที่จะฆ่ามันได้ ส่วนก็อบลินอีกสองตัวที่ปะทะกับแม่แพะก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่ยังไม่ได้รับบาดเจ็บและกำลังมุ่งหน้ามาทางพวกเขาเช่นกัน “แอ๊!” (มาม่า ถอยกันเถอะ!) “แม๊!” แพะแองโกร่างับเสื้อผ้าของทารกน้อยอย่างไม่พิรีพิไรแล้ววิ่งหนีไป ในขณะที่ถูกพาไปยังที่ปลอดภัย วิลเลียมตระหนักว่าเขาประมาทความสามารถของตัวเองมากเกินไป เขาคิดว่าด้วยความสามารถใหม่ที่เอลล่าได้รับและแผนที่ของเขา เขาจะกลายเป็นผู้ไร้เทียมทาน ‘เราลำพองใจเกินไป’ วิลเลียมคิด ‘เราลืมไปว่านี่คือดันเจี้ยน มอนสเตอร์สามารถเกิดได้ทุกที่ทุกเวลา’ จากเกมที่เขาเคยเล่นในอดีต การเผชิญหน้าแบบสุ่มเช่นนี้เป็นเรื่องปกติมากหากเดินเข้าไปในถ้ำหรือพงหญ้าสูง ถ้าไม่ใช่เพราะไม้เท้าปรากฏตัวขึ้นเพื่อเตือนว่ามีอันตราย วิลเลียมอาจจะถูกบดขยี้จนแบนเป็นแพนเค้กไปแล้ว เมื่อเอลล่าวางวิลเลียมลงบนพื้นในที่สุด ทารกน้อยก็ยังคงจมอยู่ในความคิด “แม๊!” “แอ๊” (ขอโทษครับมาม่า) “แม๊!” “แอ๊…” (ต่อไปผมจะระวังตัวให้มากกว่านี้ครับ…) “แม๊!” “แอ๊” (ผมสัญญา) “แม๊!” เอลล่าบ่นวิลเลียมอยู่ห้านาทีก่อนที่เธอจะยอมรามือ ในตอนนี้ทารกและแม่แพะกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก หากพวกเขาไม่ล่าก็อบลิน พวกเขาก็จะไม่ได้รับค่าประสบการณ์ หากไม่ได้รับค่าประสบการณ์ พวกเขาก็จะไม่สามารถเลเวลอัพได้ หลังจากเหตุการณ์นั้น เอลล่าก็ลังเลมากที่จะห่างจากตัววิลเลียม ทารกน้อยเข้าใจความกังวลของมาม่า ดังนั้นเขาจึงไม่ได้พูดอะไรอีก ‘เราควรทำอย่างไรดี?’ วิลเลียมครุ่นคิด ‘ถ้าเพียงแต่มีที่ที่มอนสเตอร์ไม่สามารถโจมตีเราได้… เดี๋ยวก่อน! มีโซนปลอดภัยในดันเจี้ยนนี้หรือเปล่านะ?’ วิลเลียมเปิดแผนที่และตรวจสอบสถานที่ที่พวกเขาเปิดหมอกไว้ แต่น่าเสียดายที่ไม่มีที่ไหนดูเหมือน “โซนปลอดภัย” ในสถานที่ที่พวกเขาเคยไปเลย ‘เดี๋ยวนะ อาจจะมีอีกวิธีหนึ่ง!’ ดวงตาของวิลเลียมเบิกกว้างเมื่อเขานึกถึงบางสิ่งที่สำคัญมาก ความก้าวหน้าในปัจจุบันของพวกเขาคล้ายกับ “เกม” ในนิยายแนวเกมทุกเรื่องที่เขาเคยอ่าน มักจะมีตัวตนที่ทรงพลังที่ช่วยให้ตัวเอกใช้ชีวิตได้ง่ายขึ้น ตัวตนที่ทรงพลังนั้นคืออะไร? มันไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก… “แอ๊!” (ระบบ!) วิลเลียมหลับตาลงทันที เขามีความรู้สึกว่าสิ่งเดียวที่เขาต้องทำคือเรียกหามันแล้วมันจะปรากฏขึ้น ภายในความมืดมิด มีบางอย่างส่องแสงระยิบระยับอยู่ในระยะไกล ทารกน้อยรีบมุ่งหน้าไปยังที่นั่นและพบสิ่งที่เขากำลังตามหา เหนือแท่นบูชาสามแท่นมีของขวัญที่เทพเจ้าทั้งสามมอบให้เขาก่อนที่เขาจะจากไปสู่สังสารวัฏแห่งการเกิดใหม่ หมากรุกหนึ่งตัว, คอร์ซีพียู และอมยิ้มหนึ่งไม้ แม้ว่าวิลเลียมจะไม่รู้ว่าหมากรุกและอมยิ้มทำอะไรได้ แต่เขาก็เมินเฉยต่อพวกมันไปก่อนและตรงไปสัมผัสที่คอร์ซีพียู ทันทีที่มือของเขาสัมผัสคอร์ แสงอันเจิดจ้าก็ห่อหุ้มสายตาของเขา [ ติ๊ง! ] [ ระบบได้รับการเปิดใช้งานแล้ว ] [ กำลังเตรียมการระบุตัวตนดวงวิญญาณ… ] [ ระบุตัวตนโฮสต์เรียบร้อย! ] [ กำลังโหลด… ] [ ข้อผิดพลาด ] [ โฮสต์ยังไม่มีคุณสมบัติขั้นต่ำในการเปิดระบบ ] [ ระบบจะปิดตัวลงใน 3… 2… 1 ] แสงสว่างจางหายไปและแสงเรืองรองของคอร์ซีพียูก็หม่นลง วิลเลียมมองด้วยความผิดหวังขณะที่เขาใช้ทักษะประเมินตรวจสอบเงื่อนไขในการเปิดใช้งานของขวัญที่เกวินมอบให้เขา [ คอร์ซีพียู ] [ เงื่อนไขการเปิดใช้งาน: เลเวลอาชีพ 10 ] ‘เลเวลอาชีพสิบ?’ วิลเลียมเอียงคอ ‘ตอนนี้เราเลเวลอาชีพสองเอง เราต้องการอีกแปดเลเวลเพื่อเปิดระบบ’ ทารกน้อยลืมตาขึ้นและถอนหายใจ เขามีระบบอยู่จริง แต่เขายังไม่สามารถเปิดมันได้ในขณะนี้ ‘เราต้องเปิดใช้งานระบบให้ได้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น!’ วิลเลียมคิดอยู่นานก่อนจะตัดสินใจ “แอ๊” (มาม่าเอลล่า กลับกันก่อนเถอะครับ) “แม๊!” วิลเลียมเปิดใช้งานแหวนและกลับไปที่ห้องนั่งเล่น แม้ว่าการผจญภัยของพวกเขาจะสิ้นสุดลงก่อนเวลาอันควร แต่วิลเลียมไม่ได้คิดว่าเขาไม่ได้รับอะไรเลยจากการสำรวจ อย่างแรกคือเขาได้รับมาหนึ่งเลเวล อย่างที่สอง เขาเข้าใจเกี่ยวกับไอเทมที่เกวินมอบให้เขามากขึ้น สิ่งที่วิลเลียมไม่รู้ก็คือ ไอเทมทั้งสามที่ลอยอยู่ในทะเลแห่งจิตสำนึกของเขานั้น แท้จริงแล้วไม่ใช่ไอเทมธรรมดา แต่เป็น “เทวภาพ” (Divinities) เทวภาพเหล่านี้อาจเรียกได้ว่าเป็น “แก่นแท้แห่งเทพ” และพวกมันมีพลังที่สามารถส่งผลต่อกฎเกณฑ์ของโลกได้ แน่นอนว่าเทวภาพเหล่านี้ก็มีข้อจำกัดบางประการเช่นกัน เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้น วิลเลียมรอให้มอร์เดร็ดและแอนนาออกจากห้องไปก่อนที่จะเริ่มการทดลองของเขา เขานั่งลงบนพื้นและเรียกไม้เท้าไม้ออกมา ไม้เท้าลอยอยู่ห่างจากเขาหนึ่งเมตรราวกับรอคำสั่ง “แอ๊!” (แม็กนัมเบิร์สต์!) ไม้เท้าเคาะลงบนพื้นและคลื่นกระแทกของอากาศก็ผลักเอลล่าให้ถอยห่างจากวิลเลียมไปไม่กี่เมตร พรมและเก้าอี้ที่อยู่ใกล้ๆ ก็ถูกเป่าจนกระเด็นไปเช่นกัน วิลเลียมเปิดหน้าต่างสถานะของเอลล่าทันทีเพื่อดูว่าเธอได้รับบาดเจ็บหรือไม่ แต่แถบเลือด (HP) ของเธอยังคงเต็มอยู่ นี่หมายความว่าทักษะนี้ไม่ทำร้ายเธอ แน่นอนว่าเขายังคิดถึงความเป็นไปได้ที่ทักษะนี้จะไม่ส่งผลกระทบต่อพวกพ้องของเขา ‘เราต้องหาเป้าหมายที่เหมาะสม’ วิลเลียมคิด “แอ๊” (มาม่า อุ้มผมหน่อย) “แม๊?” “แอ๊” (ผมอยากออกไปข้างนอก) “แม๊” แม่แพะนอนลงและยอมให้วิลเลียมขึ้นขี่ เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นในดันเจี้ยน วิลเลียมรู้สึกว่าเขาและเอลล่าได้กลายเป็นหนึ่งเดียวกัน มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาด เขาถึงกับคิดว่าแม้เขาจะแกว่งตัวไปมา เขาก็จะไม่ตกลงมาจากหลังของเธอแม้ว่าเขาจะต้องการก็ตาม ขณะที่ทั้งสองเดินออกจากห้อง พวกเขาก็ถูกปู่ของวิลเลียม หรือเจมส์ พบเข้า “โอ้?” เจมส์มองดู “พวกเจ้าสองคนกำลังจะไปไหนกัน?” “แอ๊” (ข้างนอกครับ) “แม๊” “ข้าไม่ค่อยเข้าใจหรอกนะ แต่จำไว้ว่าอย่าไปไกลจากบ้านเกินไปล่ะ เข้าใจไหม?” “แอ๊!” (เข้าใจครับ!) “แม๊!” เจมส์มองดูด้วยความขบขันขณะที่แม่แพะและทารกเดินออกจากบ้านผ่านประตูหน้า “เด็กคนนั้นทำให้ข้านึกถึงวัยเด็กของตัวเอง” เจมส์พึมพำ “เพิ่งจะขวบเดียวก็ออกไปตามหาการผจญภัยซะแล้ว”