บทที่ 11 - เบียร์เหล็กดำ หลังจากออกจากเมืองเรดลีฟ... สือเฟิงพาแบล็คกี้มุ่งหน้าตรงไปยังหุบเขาจันทร์ทมิฬ “พี่เฟิง นี่มันทางไปหุบเขาจันทร์ทมิฬนะ แถวนั้นมันเขตมอนสเตอร์เลเวล 4 เราไม่หาที่ที่มันปลอดภัยกว่านี้หน่อยเหรอ?” เมื่อเห็นว่าเป้าหมายของสือเฟิงคือมอนสเตอร์เลเวล 4 แบล็คกี้ก็อดไม่ได้ที่จะถามออกมาด้วยความกังวล การท้าทายมอนสเตอร์เลเวลสูงใน God’s Domain นั้นยากลำบากอย่างยิ่ง โดยปกติแล้วผู้เล่นจะเลือกสู้กับมอนสเตอร์ที่เลเวลสูงกว่าตัวเองเพียงหนึ่งเลเวลเท่านั้น การจะสู้กับมอนสเตอร์ที่เลเวลสูงกว่าสองเลเวลจำเป็นต้องมีปาร์ตี้อย่างน้อย 6 คนถึงจะพอเป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม แม้แต่ปาร์ตี้ 6 คนก็มักจะไม่ทำเช่นนั้น เพราะเมื่อเทียบกับการต้องเหนื่อยสายตัวแทบขาดเพื่อฆ่ามอนสเตอร์เลเวล 3 เพียงตัวเดียว การฆ่ามอนสเตอร์เลเวล 2 ต่อเนื่องกันนั้นมีประสิทธิภาพมากกว่ามาก สือเฟิงกับแบล็คกี้มีกันแค่สองคน หากไม่นับสือเฟิงที่เป็นนักดาบเลเวล 2 ตัวแบล็คกี้เองก็ยังเป็นผู้ใช้คำสาปเลเวล 0 อยู่เลย เขาเป็นได้แค่ขนมหวานสำหรับมอนสเตอร์เลเวล 4 เท่านั้น การไปเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์เลเวล 4 ด้วยกันแค่สองคนมันคือการฆ่าตัวตายชัดๆ...... สือเฟิงเพียงแค่ยิ้มกับความกังวลของแบล็คกี้ เขาเอ่ยอย่างมั่นใจว่า “วางใจเถอะ ไม่เห็นเหรอว่าฉันเลเวล 2 แล้ว? เพื่อนของฉันคนนั้นน่ะเป็นยอดฝีมือเบต้าเทสเตอร์เชียวนะ ถ้าไม่ใช่เพราะเราสนิทกันเขาคงไม่บอกความลับนี้กับฉันหรอก นายแค่เตรียมตัวขึ้นรถด่วนเก็บเลเวลก็พอ” สือเฟิงผลักภาระปัญหาทั้งหมดที่มาพร้อมกับการที่เขาเป็นผู้กลับชาติมาเกิดไปให้ ‘เพื่อนสนิท’ ของเขา ตอนนี้การกระทำทั้งหมดของเขาใน God’s Domain จึงมีคำตอบที่อธิบายได้ง่าย และเขาก็ไม่ต้องอธิบายอะไรมากเพราะแบล็คกี้เชื่อเขาได้ง่ายๆ อยู่แล้ว นั่นเป็นเพราะคำว่า ‘เบต้าเทสเตอร์’ คือการคำอธิบายที่ดีที่สุด “สมกับเป็นพี่เฟิงจริงๆ พี่เจ๋งที่สุดเลย มิน่าล่ะพี่ถึงไม่ยอมเข้าเวิร์กชอปชาโดว์เพื่อหาเงิน มีเบต้าเทสเตอร์ระดับยอดฝีมือคอยชี้แนะแบบนี้ พี่ต้องหาเงินได้มหาศาลใน God’s Domain แน่ๆ ความสุขในชีวิตที่เหลือของผมฝากไว้กับพี่แล้วนะ” แบล็คกี้พูดพลางหัวเราะด้วยความโล่งอก เมื่อตอนที่เขาเข้าปาร์ตี้ก่อนหน้านี้ เขารู้สึกประหลาดใจมากที่เห็นสือเฟิงเลเวล 2 แล้ว ในตอนนี้ ยังไม่มีข่าวว่ามีผู้เล่นเลเวล 2 ในเมืองเรดลีฟเลย แม้แต่พวกระดับหัวกะทิของเวิร์กชอปต่างๆ ก็ไม่มีข้อยกเว้น แต่สือเฟิงกลับทำได้ ความเร็วในการเก็บเลเวลของเขานั้นน่ากลัวอย่างยิ่ง แบล็คกี้รู้ฝีมือของสือเฟิงดี แม้ทักษะของเขาจะไม่เลวแต่ก็ไม่ได้เก่งกาจขนาดนั้น ก่อนหน้านี้แบล็คกี้ยังแอบสงสัยเรื่องข่าวจากเบต้าเทสเตอร์อยู่บ้าง ทว่าความกังวลทั้งหมดก็หายไปเมื่อเห็นเลเวลของสือเฟิง เพราะมีเพียงเบต้าเทสเตอร์เท่านั้นที่จะทำให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้ แบล็คกี้เริ่มเชื่อแล้วว่าความเป็นไปได้ที่สือเฟิงจะหาเงิน 16,000 เครดิตภายในสิบวันนั้นเป็นเรื่องจริง “ไปไกลๆ เลย! พี่ชายนายคนนี้แมนทั้งแท่ง!” สือเฟิงกรอกตาใส่แบล็คกี้พลางขยับตัวออกห่างเล็กน้อย อย่างไรก็ตามสายตาของแบล็คกี้ยังคงมีความนัยบางอย่างที่ทำให้สือเฟิงรู้สึกขนลุกเล็กๆ “พี่คิดอะไรอยู่เนี่ยพี่เฟิง? นางในฝันของผมคือเทพธิดาหิมะ เยี่ยเสวี่ย ต่างหาก” แบล็คกี้รีบอธิบาย เทพธิดาหิมะงั้นเหรอ? สือเฟิงมีความประทับใจที่ลึกซึ้งต่อผู้หญิงคนนี้มาก เธอทำผลงานได้อย่างโดดเด่นอย่างยิ่งในเกมเสมือนจริงอื่นๆ ไม่เพียงแต่เธอจะมีใบหน้าที่งดงามอย่างไร้ที่ติและรูปร่างที่เย้ายวนราวกับปีศาจ แต่เธอยังมีทัศนคติที่หยิ่งทะนงซึ่งได้รับแรงสนับสนุนจากเทคนิคการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม ด้วยคุณสมบัติเหล่านี้ทำให้เธอได้รับการยอมรับจากสาธารณชนเป็นอย่างมาก หลังจาก God’s Domain เปิดตัวได้สามปี เธอก็ได้กลายเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าของประเทศ และยังเป็นเบอร์เซอร์เกอร์ติดอันดับหนึ่งในสิบของประเทศอีกด้วย เธอถูกขนานนามว่า ‘เทพธิดาแห่งสงคราม’ เธอได้แสดงโฆษณามากมาย มูลค่าทรัพย์สินส่วนตัวของเธอในเวลานั้นสูงเกินหมื่นล้านเครดิต ไม่เพียงเท่านั้นเธอยังเป็นรองหัวหน้ากิลด์ของ ‘อูโรโบรอส’ ผู้เล่นนับล้านคนจะเคลื่อนไหวตามคำสั่งเพียงคำเดียวของเธอ ในช่วงเวลานั้นสือเฟิงเป็นเพียงตัวละครเล็กๆ ใน God’s Domain เขาทำได้เพียงแหงนมองเงาของเยี่ยเสวี่ยเท่านั้น แต่น่าเสียดายที่หลังจากนั้นไม่นาน เยี่ยเสวี่ยก็หายตัวไปจาก God’s Domain อย่างกะทันหัน การหายตัวไปของเธอกลายเป็นหัวข้อร้อนแรงใน God’s Domain อยู่พักใหญ่ “พี่เฟิง ดูนั่นสิ นั่นมันมอนสเตอร์ระดับอีลิท” แบล็คกี้ชี้ไปยังสุนัขจิ้งจอกสีขาวราวกับหิมะในนาข้าวที่อยู่ไกลออกไปพลางตะโกนบอก สือเฟิงมองไปยังทุ่งรวงทองและพบกับสุนัขจิ้งจอกสีขาว ในปากของมันมีกระต่ายตัวเล็กๆ คาบไว้อยู่ [สุนัขจิ้งจอกหิมะเจ้าเล่ห์] (อีลิทหายาก) เลเวล 2 HP 450 “แบล็คกี้ สายตาและดวงของนายนี่มันดีเกินไปแล้ว นายถึงกับเจออีลิทหายากเชียวนะ งานนี้เราจะรวยกันแล้ว” สือเฟิงย่องเข้าไปใกล้จิ้งจอกตัวนั้นพลางสั่งการแบล็คกี้ “นายโจมตีจากระยะไกล ที่เหลือปล่อยเป็นหน้าที่ฉันเอง” อีลิทหายากเป็นมอนสเตอร์ระดับอีลิทประเภทพิเศษ พวกมันมีความสามารถเหมือนกับมอนสเตอร์ระดับอีลิททั่วไป แต่ของรางวัลที่ดรอปนั้นมีค่ามากกว่ามาก และมันต้องใช้เวลานานกว่าจะเกิดใหม่หลังจากถูกฆ่า การจะได้เจอมันหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับโชคล้วนๆ “พี่เฟิง พี่บ้าไปแล้วเหรอ นั่นมันอีลิทเลเวล 2 นะ เราสู้มันไม่ได้หรอก” แบล็คกี้ต้องการจะหยุดสือเฟิง ปกติแล้วต้องใช้ปาร์ตี้เล็กๆ ที่เลเวลเท่ากันถึงจะจัดการมอนสเตอร์ระดับอีลิทได้ การสู้ตัวคนเดียวโดยไม่มีคนคอยฮีลให้ยังไงก็ต้องตายแน่นอน ทว่าแบล็คกี้ช้าไปเสียแล้ว สือเฟิงอ้อมไปด้านหลังของจิ้งจอกหิมะอย่างรวดเร็วและเปิดฉากโจมตีทันที ฟาดฟัน! ประกายดาบพุ่งเข้าใส่ การเคลื่อนไหวของจิ้งจอกหิมะนั้นว่องไวมาก มันหลบการโจมตีจุดตายที่หน้าท้องได้ทันที ทำให้ได้รับความเสียหายเพียง 32 แต้ม “เคลื่อนไหวว่องไวมาก พลังป้องกันก็ไม่ต่ำเลย” สือเฟิงประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็วหลังจากสังเกตการหลบหลีกและความเสียหายที่จิ้งจอกหิมะได้รับ เขามีฉายา ‘พลังแห่งหนึ่งพัน’ ดังนั้นคุณสมบัติทั้งหมดของเขาจึงเพิ่มขึ้น 10% นอกจากนี้ยังมีโบนัสเพิ่มค่าพละกำลัง (Strength) และความอดทน (Endurance) อย่างละ 5 แต้ม ทำให้ค่าพละกำลังเพิ่มเป็น 13 และความอดทนเป็น 10 ค่าความคล่องตัว (Agility) ของเขายังเพิ่มขึ้นเป็น 17 แต้ม ตอนนี้พลังโจมตีของเขาคือ 29 และมี HP 260 แต้ม ด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ จิ้งจอกหิมะที่โกรธเกรี้ยวพุ่งเข้ากัดที่คอของสือเฟิง มันเปิดใช้สกิล [โจมตีจุดตาย] (Fatal Blow) อย่างไรก็ตาม ด้วยค่าความคล่องตัว 17 แต้ม ความเร็วของสือเฟิงจึงไม่ได้ช้าไปกว่าจิ้งจอกหิมะเลย ในจังหวะที่จิ้งจอกหิมะพุ่งเข้ามา ดาบมือใหม่ของสือเฟิงก็ฟันลงไปที่หัวของมันแล้ว ปัง! สือเฟิงมีค่าพละกำลังเพียง 13 แต้ม มันยังไม่เพียงพอที่จะบล็อกการโจมตีของจิ้งจอกหิมะได้ทั้งหมด ตัวเลขความเสียหาย 49 แต้มปรากฏขึ้นบนหัวของสือเฟิง และความทนทานของดาบมือใหม่ก็ลดลงไป 1 แต้มเช่นกัน ในทางกลับกัน จิ้งจอกหิมะได้รับความเสียหายเพียง 5 แต้ม ช่องว่างระหว่างทั้งสองนั้นชัดเจนราวกับแสงตะวัน “ตายแน่! ตายแน่ๆ! คราวนี้เราตายแหงๆ” เหงื่อเริ่มผุดขึ้นบนหน้าผากของแบล็คกี้ เขาเคยเห็นความเสียหายจากมอนสเตอร์ทั่วไปมาแล้ว แต่เขาไม่เคยคิดเลยว่ามอนสเตอร์ระดับอีลิทจะต่างกันขนาดนี้ สือเฟิงโชคดีที่ใช้ดาบบล็อกการโจมตีไว้ได้ ทำให้เสียเลือดไปเกือบ 50 แต้ม ถ้าโดนเข้าไปเต็มๆ ตัว ไม่ใช่ว่าจะทะลุร้อยเลยเหรอ? สือเฟิงอุตส่าห์ขึ้นเลเวล 2 มาได้อย่างยากลำบาก ถ้าเขาตายตอนนี้เลเวลจะลดกลับไปที่ 1 และความได้เปรียบมหาศาลที่มีเหนือคนอื่นก็จะหายวับไปทันที “โจมตีเลย แบล็คกี้!” สือเฟิงตะโกนสั่ง “เขาต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ เอาวะ! อย่างมากก็แค่ตายสักครั้ง ยังไงฉันก็ยังเลเวล 0 อยู่ดี” แบล็คกี้กัดฟันและเริ่มร่ายคำสาป มือของเขาทำท่าทางประกอบ [ศรแห่งความมืด] (Dark Arrow) พุ่งออกไป สร้างความเสียหายได้เพียง 5 แต้มให้กับจิ้งจอกหิมะ แบล็คกี้สูดหายใจเข้าลึกเมื่อเห็นความเสียหาย เขาอัพค่าสเตตัสทั้งหมดลงที่สติปัญญา (Intelligence) แต่กลับทำดาเมจได้แค่ 5 แต้ม พลังป้องกันของมอนสเตอร์ระดับอีลิทช่างน่ากลัวจริงๆ สือเฟิงที่กำลังเผชิญหน้ากับจิ้งจอกหิมะอยู่ได้รับแรงกดดันยิ่งกว่า จิ้งจอกหิมะมีความคล่องตัวสูงมาก มันสามารถหลบหลีกได้ทุกครั้งที่สือเฟิงพยายามจะใช้สกิลฟาดฟัน สุดท้ายสือเฟิงก็ทำได้เพียงโจมตีธรรมดา ซึ่งสร้างความเสียหายได้ครั้งละ 18 แต้ม ทว่าทุกครั้งที่จิ้งจอกหิมะกัดสำเร็จ มันจะทำดาเมจได้มากกว่าร้อยแต้ม ซึ่งมันไม่สมดุลกันอย่างมาก สิบวินาทีต่อมา HP ของสือเฟิงลดลงเหลือ 31 แต้ม ในขณะที่จิ้งจอกหิมะยังเหลือ HP อีกถึง 244 แต้ม “ดูเหมือนว่าการเผชิญหน้าตรงๆ กับอีลิทสายความคล่องตัวด้วยสกิลเพียงแค่นี้จะยังเป็นไปไม่ได้สินะ” สือเฟิงมองดู HP ที่เหลือครึ่งหนึ่งของจิ้งจอกหิมะ หากเขายังลากการต่อสู้นี้ต่อไป เขาจะเป็นฝ่ายตายเอง เขาต้องเริ่มใช้พลังเต็มที่แล้ว สือเฟิงหยิบขวดเบียร์เหล็กดำออกมาจากกระเป๋า หลังจากดื่มไปสองอึก เขาก็เริ่มมีอาการมึนเมาเล็กน้อย และทัศนวิสัยเริ่มพร่ามัว จากนั้นเขาก็เปิดใช้งานสกิล ‘ปลดปล่อยแรงโน้มถ่วง’ ความเร็วของเขาพุ่งสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด เขาเข้าประชิดข้างกายของจิ้งจอกหิมะด้วยความเร็วราวกับสายฟ้าแลบ เมื่อสือเฟิงมองไปที่เลเวลของจิ้งจอกหิมะอีกครั้ง มันแสดงผลเป็นเลเวล 0 ในขณะที่เขาเป็นเลเวล 2 ทันใดนั้น การกดขี่เนื่องจากความต่างของเลเวลก็หายไป ทำให้ดาเมจของสือเฟิงพุ่งสูงขึ้น ทว่าในขณะเดียวกัน ร่างกายของเขาก็ควบคุมได้ยากขึ้นด้วย “ตายซะ!” ดวงตาของสือเฟิงเย็นเยียบ มือที่กำดาบมือใหม่แน่นขึ้น ประกายสายฟ้า! (Thundering Flash) ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ประกายดาบสามสายที่เร็วราวสายฟ้าฟาดผ่านลำตัวของจิ้งจอกหิมะ ทำให้มันส่งเสียงร้องอย่างโหยหวน ตัวเลขความเสียหาย -30, -36, -42 ปรากฏขึ้นบนหัวของมัน ปลิดชีพ HP ไปหนึ่งในสี่ทันที หลังจากนั้น สกิลฟาดฟันอีกครั้งก็สร้างความเสียหายให้มันอีก 43 แต้ม จิ้งจอกหิมะพยายามขัดขืนอย่างบ้าคลั่ง แต่ความเร็วของสือเฟิงหลังจากเปิดใช้ปลดปล่อยแรงโน้มถ่วงนั้นรวดเร็วมาก แม้ว่าเขาจะอยู่ในสภาวะมึนเมา แต่ด้วยประสบการณ์การต่อสู้นานหลายปี สือเฟิงยังคงสามารถควบคุมร่างกายของเขาได้ดีพอสมควร สิ่งนี้ทำให้จิ้งจอกหิมะตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างสมบูรณ์ “เชี่ย พี่ดื่มอะไรเข้าไปน่ะพี่เฟิง? ทำไมจู่ๆ พี่ถึงโหดขนาดนี้!” ตาของแบล็คกี้แทบจะถลนออกมาจากเบ้าเมื่อเห็นการโชว์เทพที่ดูเหมือนการโกงของสือเฟิง ในตอนนี้จิ้งจอกหิมะที่ดุร้ายกลับกลายเป็นเพียงของเล่นในมือของสือเฟิง มันไม่มีโอกาสแม้แต่จะขัดขืน เมื่อจิ้งจอกหิมะเหลือ HP เพียง 42 แต้ม สือเฟิงกำลังจะลงดาบสุดท้าย ทันใดนั้น สือเฟิงรู้สึกเสียวสันหลังวาบ มันเหมือนกับมีมีดสั้นจ่ออยู่ที่คอของเขา มันเป็นความรู้สึกที่เลวร้ายมาก สือเฟิงกระโดดไปข้างหน้าตามสัญชาตญาณ ในวินาทีต่อมา มีดสั้นสีขาวราวหิมะที่ส่องประกายก็ฟาดผ่านตำแหน่งเดิมของเขาไป สือเฟิงหลบการโจมตีนั้นได้อย่างน่าอัศจรรย์ เบื้องหลังสือเฟิง ปรากฏร่างของชายคนหนึ่งที่มีสีหน้าประหลาดใจอย่างยิ่ง เขาซ่อนร่องรอยของตัวเองได้ดีมากแล้ว เขาไม่ได้ส่งเสียงออกมาเลยแม้แต่นิดเดียว ไม่เพียงเท่านั้น หลังจากที่เขาเลเวล 1 ค่าความคล่องตัวของเขาก็สูงถึง 10 แต้ม แต่การลอบโจมตีของเขากลับถูกหลบได้ สือเฟิงมีสัญชาตญาณแบบไหนกันแน่? “เพื่อน เราไม่มีความแค้นต่อกัน การทำแบบนี้มันไม่ดีเลยนะ” สือเฟิงจ้องมองไปยังแอสซาซินที่ปรากฏตัวขึ้นใหม่พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ถ้าแกอยากจะโทษใคร ก็โทษตัวเองเถอะที่ไปทำให้พวกเรา ‘ชาโดว์’ โกรธ ตอนนี้จะมาเสียใจมันก็สายไปแล้ว” ไควเอทวูล์ฟ (Quiet Wolf) เอ่ยออกมาด้วยความตื่นเต้น เขาถือมีดสั้นในท่ากลับด้าน พลางจับตาดูทุกการเคลื่อนไหวของสือเฟิง ไควเอทวูล์ฟแอบติดตามสือเฟิงมาตลอดพร้อมกับรายงานตำแหน่งของเขา เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะได้เจอกับมอนสเตอร์ระดับอีลิท เป้าหมายของจิ้งจอกหิมะในตอนนี้คือสือเฟิง แม้ว่าสือเฟิงจะมีฝีมือดี แต่การที่มีจิ้งจอกหิมะคอยถ่วงไว้ ไควเอทวูล์ฟย่อมหาโอกาสฆ่าสือเฟิงที่เหลือพลังชีวิตเพียงน้อยนิดได้แน่นอน จากนั้นเขาก็จะฆ่าจิ้งจอกหิมะต่อ มีแต่ได้กับได้สำหรับเขา ส่วนผู้ใช้คำสาปที่อยู่ข้างๆ นั่นน่ะเหรอ ก็แค่ขยะที่ไม่คูควรแก่การเอ่ยถึง แน่นอนว่าจิ้งจอกหิมะไม่สนใจเรื่องพวกนี้หรอก มันรู้แค่ว่ามันต้องฆ่าสือเฟิงให้ได้ จิ้งจอกหิมะคำรามออกมาทันที ผิวสีขาวราวหิมะของมันกลายเป็นสีแดงเพลิง ร่างกายของมันขยายใหญ่ขึ้นและ HP เพิ่มขึ้นอีก 20% จากนั้น จิ้งจอกหิมะก็เปิดใช้งานสกิลสุดท้ายของมัน [กัดกระชาก] (Tearing Bite) สกิลนี้ช่วยขยายพลังโจมตีเพิ่มขึ้น 50% และทำให้เกิดความเสียหายจากการเลือดออก 30 แต้ม เป็นเวลา 5 วินาที “แกไปเสียใจต่อในนรกเถอะ! จิ้งจอกหิมะตัวนี้ เดี๋ยวฉันจะดูแลต่อให้เอง” ไควเอทวูล์ฟพุ่งเข้าหาสือเฟิง เขาเตรียมพร้อมที่จะฆ่าสือเฟิงในจังหวะที่สือเฟิงหลบการโจมตีของจิ้งจอกหิมะ