บทที่ 570 — เสียงพิณ ภาพจากอดีตฉายผ่านสมองของหวังหลินทีละภาพ กระบวนการนี้ดำเนินไปอย่างช้าๆ หวังหลินค่อยๆ เรียบเรียงความทรงจำเหล่านั้นขณะที่เขานั่งอยู่ในสวน ความทรงจำตอนที่เขาประสบความสำเร็จในการใช้วิชาสังหารสวรรค์ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในใจ ขณะที่เขาพยายามมองหาความเหมือนในบรรดาเหตุการณ์เหล่านั้น เวลาผ่านไปครู่ใหญ่ หวังหลินถอนหายใจออกมา หลังจากตรวจสอบเหตุการณ์ทุกครั้งที่เขาสร้างเจตนาสังหารสำเร็จอย่างละเอียดแล้ว ดูเหมือนว่าพวกมันทั้งหมดจะเกิดขึ้นโดยบังเอิญและไม่มีสิ่งใดที่เหมือนกันเลย “อย่างไรก็ตาม หากจะมีสิ่งหนึ่ง... ในวันที่ข้าฆ่าซือหม่าเหยียน มีบางอย่างแปลกไป... ในตอนนั้น ข้าทำไปด้วยความโกรธแค้นและสามารถสร้างเจตนาสังหารออกมาได้สายหนึ่ง...” ดวงตาของหวังหลินเป็นประกายขึ้นมาวูบหนึ่งก่อนจะหม่นแสงลงอีกครั้ง “ทว่ามันก็ดูไม่สมเหตุสมผลนัก เพราะมีเจตนาสังหารบางส่วนที่ถูกสร้างขึ้นในขณะที่ข้าสงบนิ่งอย่างสมบูรณ์ นอกจากนี้ยังมีเจตนาสังหารบางส่วนที่สร้างจากทหารมารด้วย แต่การจะระบุชัดเจนว่าเป็นทหารนายไหนนั้น เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย” หวังหลินครุ่นคิดอยู่นาน แต่เขาก็ยังไม่พบสิ่งใด คิ้วของเขาค่อยๆ ขมวดเข้าหากัน “การฝึกวิชาสังหารสวรรค์เป็นหนึ่งในเหตุผลหลักที่ข้าเข้ามาที่นี่ ข้าเรียนรู้วิชานี้เพื่อใช้รับมือกับทั่วเซิน ทั่วเซินนั้นแข็งแกร่งมาก ข้าจึงต้องมีไพ่ตายให้มากพอเพื่อสู้กับเขา... ตอนนี้ข้ามีเม็ดยาโลหิตวิญญาณแล้ว หากรวมทั้งสองอย่างเข้าด้วยกัน โอกาสรอดชีวิตของข้าย่อมมีมากขึ้น อย่างไรก็ตาม เม็ดยาโลหิตวิญญาณมีจำนวนจำกัด ดังนั้นเป้าหมายหลักของข้ายังคงเป็นวิชาสังหารสวรรค์นี้!” หวังหลินพินิจพิจารณา เขาฝึกวิชาสังหารสวรรค์มาหลายปีแล้ว และการสร้างเจตนาสังหารสายแรกได้นั้นหมายความว่าเขาบรรลุถึงขั้นแรกแล้ว อย่างไรก็ตาม การจะเชี่ยวชาญวิชานี้ให้ถึงแก่นนั้นมีความยากลำบากสูงเกินไป “ข้ารู้สึกว่าวิชาสังหารสวรรค์นี้มีความลึกลับบางอย่างซ่อนอยู่ แต่ปริมาณที่ข้าควบคุมได้นั้นมีน้อยเกินกว่าจะทดสอบ” หวังหลินยกมือขวาขึ้นมา ทันใดนั้นเส้นสายสีเทาห้าสายก็เคลื่อนไหวอยู่ระหว่างนิ้วมือของเขา “มีเพียงห้าสายเท่านั้น... แม้จะนับรวมสายที่ใช้ผนึกเหยาซีเสวี่ยไว้ ก็มีเพียงหกสาย!” หวังหลินถอนหายใจ เขายังไม่สามารถมองทะลุปรุโปร่งในวิชาสังหารสวรรค์ได้ เขายังคงสับสนอยู่มากว่าเจตนาสังหารนั้นถูกสร้างขึ้นมาได้อย่างไร เขาคิดหาเหตุผลหลายประการ แต่ละเหตุผลเหล่านั้นกลับใช้ได้กับสถานการณ์เดียวเท่านั้น “ดูเหมือนว่าข้าจำเป็นต้องทำการทดสอบและคาดคะเนให้มากพอ เพื่อที่จะมีโอกาสเข้าใจในความลึกลับของวิชาสังหารสวรรค์!” ดวงตาของหวังหลินเย็นเยียบลงพร้อมกับมีเจตนาฆ่าฟันแผ่ออกมา เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะแผ่จิตสัมผัสออกไป และพบทหารรับใช้สองนายที่ทำหน้าที่ดูแลความเป็นอยู่ของเขาอยู่หลังภูเขาจำลอง ทั้งสองคนหวาดกลัววิชาของหวังหลินจากก้นบึ้งของหัวใจ พวกเขาจึงไม่กล้าเข้าใกล้หวังหลิน อย่างไรก็ตาม คำสั่งของท่านเจ้านั้นเป็นสิ่งที่พวกเขาต้องปฏิบัติตาม ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจเฝ้าอยู่ทางเข้าสวนและไม่อนุญาตให้ใครเข้าไปข้างใน จิตสัมผัสของหวังหลินกวาดผ่านทหารทั้งสองนายและส่งข้อความทางจิตออกไป ไม่นานหลังจากนั้น ทหารทั้งสองก็เดินเข้ามาในสวน พวกเขาหยุดยืนห่างจากหวังหลินสามฟุตและกล่าวอย่างนอบน้อมว่า “คารวะท่านรองแม่ทัพหวัง!” หวังหลินกล่าวอย่างสงบนิ่ง “ข้าจะออกไปข้างนอก พวกเจ้าจงนำทาง!” ทั้งสองคนตกใจเล็กน้อย แต่ก็รีบพยักหน้าอย่างรวดเร็ว หวังหลินเคลื่อนที่ไปข้างหน้าหลายฟุตในทันที ทหารทั้งสองนายตามไปเกือบจะในทันควัน แต่คนหนึ่งลังเลครู่หนึ่งก่อนจะถามอย่างนอบน้อมว่า “ท่านรองแม่ทัพหวัง ให้พวกเราเตรียมม้าศึกไว้ให้หรือไม่?” “ไม่จำเป็น!” ชั่วพริบตาเดียว หวังหลินก็เคลื่อนผ่านภูเขาจำลองและออกจากสวนไป ทั้งสามคนออกจากจวนตระกูลม่อโดยมีหวังหลินเดินนำหน้า จวนตระกูลม่อตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของเมืองหงและค่อนข้างเงียบสงบ เขาเดินทอดน่องไปตามถนนอย่างไร้จุดหมาย หวังหลินเดินไม่เร็วนัก เขามองไปรอบๆ และค่อยๆ เดินเข้าสู่ถนนสายหลักของเมืองหง มีแม่น้ำสายหนึ่งอยู่ใกล้ๆ พร้อมด้วยผู้คนมากมาย และมีร้านค้าตั้งอยู่เต็มสองข้างทาง บรรยากาศช่างคึกคักยิ่งนัก เสียงอึกทึกครึกโครมค่อยๆ ลอยมาตามลมขณะที่ชายหญิงเดินขวักไขว่ไปมาบนท้องถนน เครื่องแต่งกายในดินแดนจิตมารนั้นค่อนข้างเปิดเผย โดยเฉพาะเสื้อผ้าของผู้หญิง ไม่เพียงแต่จะมีสีสันสดใสเท่านั้น แต่ยังเผยให้เห็นผิวพรรณจำนวนมากซึ่งดูเจริญตายิ่งนัก ทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าทำให้จิตใจที่ตึงเครียดของหวังหลินในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาผ่อนคลายลง เขาเดินไปตามถนนราวกับเป็นปุถุชนคนธรรมดา พลังปราณเซียนภายในร่างค่อยๆ ซ่อนเร้นลงราวกับแม่น้ำที่เหือดแห้ง ตลอดทาง หวังหลินบางครั้งก็หยุดหน้าประตูร้านค้า บางครั้งก็เข้าไปข้างในและบางครั้งก็เพียงแค่เดินผ่านไป แต่เวลาที่เขาอยู่นั้นมักจะสั้นมากเสมอ เขาดูเหมือนนักเดินทางที่ค่อยๆ เดินผ่านเมืองที่แปลกตาแห่งนี้ รูปลักษณ์ของหวังหลินไม่ได้หล่อเหลาโดดเด่น แต่เนื่องจากเขาเป็นผู้ฝึกตน เขาจึงมีกลิ่นอายที่ดูสูงส่งและสุขุม ด้วยเหตุนี้ หญิงสาวที่ใจกล้าท่ามกลางฝูงชนจึงมักจะทอดสายตามองมาที่หวังหลินในขณะที่เดินผ่านไป หวังหลินดูเหมือนบัณฑิตที่ไม่มีทางสู้ในชุดคลุมสีขาว ส่วนทหารสองนายที่อยู่ข้างหลังเขานั้น ในสายตาของคนทั่วไปดูเหมือนองครักษ์ธรรมดาๆ อย่างไรก็ตาม ยังคงมีกลิ่นอายบางอย่างในตัวหวังหลินที่แตกต่างไปจากสถานที่แห่งนี้อย่างมาก จนไม่มีทางที่เขาจะกลมกลืนไปกับที่นี่ได้อย่างแท้จริง ผลที่ตามมาคือ ความรู้สึกเศร้าสร้อยจางๆ แผ่ซ่านออกมาจากตัวเขา ท่ามกลางคนเดินถนน มักจะมีคู่ชายหญิงที่พูดคุยและหัวเราะต่อกระซิกกัน เมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว ร่างของหวังหลินดูอ้างว้างยิ่งนัก... ขณะที่เขาเดินอยู่ท่ามกลางฝูงชน เสียงอึกทึกรอบข้างดูเหมือนจะเป็นส่วนหนึ่งของโลกอีกใบหนึ่ง คู่ชายหญิงเหล่านั้นดูเหมือนจะอยู่ในเวลาและสถานที่อื่น ไม่มีสิ่งใดที่อยู่ตรงหน้าเขามีความคุ้นเคยหรือความผูกพันกับเขาเลยแม้แต่น้อย ความรู้สึกที่บรรยายไม่ถูกปรากฏขึ้นในใจของหวังหลิน และเขาได้ถอนหายใจออกมา ถนนสายนี้ยาวไกลมาก แต่เขาไม่อยากจะเดินต่อไปอีกแล้ว วันเวลาเริ่มมืดค่ำลง และในตอนที่เขาเตรียมจะจากไป เสียงพิณที่เปี่ยมไปด้วยความโศกเศร้าจางๆ ก็เข้าสู่โสตประสาทของเขา... ความเศร้าสร้อยและเสียงพิณนี้ช่างสอดคล้องกับอารมณ์ของหวังหลินอย่างประหลาด จนทำให้เขาต้องหยุดฝีเท้า หวังหลินค่อยๆ เดินตามเสียงพิณนั้นไป ไม่ไกลจากถนนเป็นแม่น้ำสายหนึ่ง นี่คือหนึ่งในแม่น้ำชั้นในของนครมารสวรรค์ มีเรือหลายลำลอยลำอยู่ในแม่น้ำ และเสียงพิณนี้ดังมาจากเรือลำหนึ่ง หวังหลินยืนนิ่งอยู่ริมแม่น้ำ ฟังเสียงเพลงพิณที่ถูกบรรเลง ด้วยสายตาของเขา เขาสามารถมองเห็นหญิงสาวผู้หนึ่งกำลังดีดพิณอยู่บนเรือ... หญิงผู้นี้เผยให้เห็นเพียงแผ่นหลังของนางเท่านั้น... แผ่นหลังของนางเป็นเช่นเดียวกับเสียงเพลงพิณ เผยให้เห็นความรู้สึกเศร้าโศกและอ้างว้างจางๆ ไม่ไกลจากนางมีคนหนุ่มสาวไม่กี่คนกำลังหัวเราะและดื่มกินกัน เสียงหัวเราะเหล่านั้นช่างดูขัดแย้งกับเสียงพิณยิ่งนัก... หวังหลินมองไปที่เรือลำนั้นอย่างเงียบเชียบ เมื่อเสียงพิณลอยเข้าหู เขาลิ้มรสท่วงทำนองและค่อยๆ พบกับความรู้สึกที่คุ้นเคย ในขณะนี้ เขาหวนนึกถึงหุบเขาอันเงียบสงบในอดีต ณ ดาวจูเชว่ บ้านของเขากับหลี่มู่หว่าน... เสียงพิณของหว่านเอ๋อร์ในช่วงวันเวลาอันเงียบสงบเหล่านั้นยังคงเคียงข้างหวังหลินเสมอมา เสียงพิณของหว่านเอ๋อร์เองก็มีความเศร้าสร้อยแฝงอยู่เช่นกัน แต่หวังหลินในตอนนั้นไม่เข้าใจ ความเศร้านี้มันแผ่วเบาและเลื่อนลอยเกินไป หลังจากหว่านเอ๋อร์จากไป หวังหลินก็ไม่ได้ยินเสียงพิณนั้นอีกเลย วันนี้ ต้องขอบคุณที่ได้ยินเสียงพิณแบบเดียวกัน ความเศร้าในใจของเขาจึงค่อยๆ ผุดขึ้นมาอีกครั้ง ก่อนที่หลี่มู่หว่านจะจากไป ความรู้สึกที่หวังหลินมีต่อนางคือความตื้นตันและรู้สึกว่าเป็นความรับผิดชอบต่อการรอคอยนับร้อยปีของนาง แต่นั่นไม่ใช่ความรัก... ทว่าหลังจากหว่านเอ๋อร์จากไป หวังหลินมักจะนึกถึงหลี่มู่หว่านโดยไม่รู้ตัวในบางครั้ง ในช่วงเวลาเหล่านั้น หัวใจของเขาเจ็บปวดอย่างมาก ราวกับว่าเขาได้ก้าวเข้าสู่ป่าแห่งความอ้างว้าง ภายในป่าแห่งนี้ อารมณ์ที่เคยหลับใหลอยู่ในตัวเขาค่อยๆ ตื่นขึ้น มันเหมือนกับน้ำขมหนึ่งถ้วยในใจของหวังหลิน ที่สร้างระลอกคลื่นซึ่งไม่จางหายไปง่ายๆ เขามักจะจำความตื่นตระหนกในดวงตาของนางได้เมื่อตอนที่พวกเขาพบกันครั้งแรก... แม้ว่าเสียงพิณนี้จะเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ของจริง แต่หวังหลินยังคงสัมผัสได้ว่าหว่านเอ๋อร์กำลังค่อยๆ เดินออกมาจากความว่างเปล่ามุ่งตรงมายังเขาและเข้าสู่อ้อมกอดของเขา... มันเหมือนยามที่อยู่ในหุบเขา เมื่อเขาและหลี่มู่หว่านต่างเฝ้ามองดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าอย่างเงียบๆ... เพื่อรอคอยการขึ้นของดวงอาทิตย์ในวันใหม่... มักจะเป็นหลังจากที่คนเราสูญเสียบางสิ่งไปแล้วเท่านั้น พวกเขาจึงจะต้องการมันมากที่สุด และเมื่อต้องพรากจากกัน พวกเขาจึงโหยหาที่จะกลับมา ในช่วงหลายปีหลังจากหว่านเอ๋อร์จากไป หวังหลินนึกถึงนางซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้นางมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้นางถูกจารึกไว้ในใจของเขาและจะคงอยู่ตลอดไปจนชั่วกาลนาน... วันเวลาล่วงเข้าสู่ช่วงค่ำ และก่อนที่ท้องฟ้าจะมืดสนิท แสงดาราเรืองรองก็พลันปรากฏขึ้นบนฟากฟ้า มีเรื่องเหลือเชื่อเกิดขึ้นมากมายในดินแดนจิตมาร ไม่มีใครถามว่าแสงดาราหรือแสงจันทร์นั้นมาจากที่ใด นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ สิ่งที่สำคัญคือแสงดารานี้พร้อมกับเสียงพิณได้สัมผัสเข้ากับความทรงจำที่หวังหลินผนึกเอาไว้ แสงดาราสะท้อนในดวงตาของหวังหลิน และพร้อมกับเสียงพิณที่ค่อยๆ เลือนหายไป มันทำให้ความรู้สึกหนึ่งค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในใจของเขา นี่คือความรู้สึกอ้างว้าง และมันคงอยู่ในใจของเขาเป็นเวลานาน เสียงพิณค่อยๆ แผ่วลงขณะที่หวังหลินยกมือขึ้นแตะระหว่างคิ้ว ราวกับว่าเขากำลังสัมผัสหลี่มู่หว่านที่อยู่ในลูกปัดฝืนลิขิตสวรรค์ และเขาพึมพำว่า “หว่านเอ๋อร์ พวกเราจะได้พบกันอีกครั้ง... นี่คือคำสัญญาของข้าที่มีต่อเจ้า...” เรือค่อยๆ เคลื่อนจากไป และร่างของหญิงผู้นั้นก็หายลับสายตาไป ในขณะที่เสียงเพลงเกือบจะจางหายไปหมดสิ้น หญิงผู้นั้นดูเหมือนจะสังเกตเห็นบางอย่างและหันกลับมา นางมองไปที่ริมแม่น้ำในระยะไกล แต่มันมืดเกินกว่าจะมองเห็น ถึงกระนั้น ในความมืดมิดนี้นางดูเหมือนจะเห็นร่างอันอ้างว้างร่างหนึ่งค่อยๆ เดินจากไป บนเรือ หญิงผู้นั้นถอนหายใจและเริ่มขยับมือขณะที่เสียงเพลงเศร้าสร้อยดังขึ้นอีกครั้งและอบอวลไปทั่วแม่น้ำ... แม้ว่าจะมีแสงไฟบนเรือ แต่สำหรับนางแล้ว ทุกสิ่งมักจะมืดมิดเสมอ ไม่ว่าจะเป็นกลางวันหรือกลางคืน มือเรียวดุจหยกของนางขยับท่ามกลางความมืด และเสียงหัวเราะที่ดังมาจากเรือก็ถูกทำลายลงด้วยเสียงพิณของนางในทันที นางนั่งอยู่ที่หัวเรือ และไม่มีแสงสว่างในดวงตาของนางเลย แต่ในขณะนี้ นางกลับเป็นเหมือนดอกบัวที่เบ่งบานในโคลนตม... อย่างไรก็ตาม นี่คือความงามที่ไม่มีใครเข้าใจและไม่มีใครสนใจ... เสียงพิณยังคงดังก้องไปทั่วบริเวณ แต่ไม่มีใครตั้งใจฟังอย่างจริงจัง... แม้ว่าจะมีคนตั้งใจฟัง นางก็มองไม่เห็นอยู่ดี...