บทที่ 74: หอคุมกฎ ท้องฟ้าเริ่มมืดลง เฉินม่อเสวียนมองดูเนื้อสัตว์อสูรที่ไม่สามารถยัดลงในถุงเก็บของได้แล้วพลางรู้สึกเสียดายอย่างยิ่ง หน่วยของพวกเขาไม่เคยต่อสู้ในศึกกวาดล้างขนาดใหญ่เช่นนี้มาก่อน และแม้จะมีถุงเก็บของสามใบที่หยางเลี่ยสนับสนุนให้ แต่มันก็ยังไม่เพียงพอสำหรับครั้งนี้ เขาครุ่นคิดว่าหลังจากกลับไปที่เขาโม่หยาแล้ว ควรจะซื้อถุงเก็บของเพิ่มอีกสักสองสามใบเพื่อกันไว้ในกรณีฉุกเฉิน "น่าเสียดายจริงๆ ที่ต้องทิ้งเนื้อสัตว์อสูรไว้มากมายขนาดนี้" เทียนอวี่เหล่ยส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เข้าไปในถุงเก็บของ พลางคิดว่าหากเบียดเสียดพื้นที่เพิ่มได้อีกสักนิดก็คงจะดี เนื้อของแรดเขาอัคคีนั้นมีราคาสูงกว่าวานรไม้ครามเกือบเท่าตัว และมันคงจะเจ็บปวดใจไม่น้อยหากต้องทิ้งมันไป ฉู่เหอก็ทำเช่นเดียวกัน เขาทิ้งสิ่งของที่มีมูลค่าน้อยบางอย่างที่พอจะสละได้ออกไป เขาคงจะตำหนิตัวเองหากมีของดีอยู่ตรงหน้าแต่กลับนำกลับไปไม่ได้ จี้อันมองดูเนื้อสัตว์ที่เหลืออยู่ เขาไอเบาๆ แล้วกล่าวว่า: "ข้าคิดว่าหากพวกเราแต่ละคนช่วยกันแบกเนื้อคนละครึ่งซีกในขณะที่ขี่นกยันต์ พวกเราก็น่าจะนำมันกลับไปได้ทั้งหมด นกยันต์หนึ่งตัวสามารถรับน้ำหนักได้ถึง 500 ปอนด์ และเพื่อให้มั่นใจในความเร็วของการบิน พวกเราแต่ละคนสามารถแบกเนื้อสัตว์อสูรเพิ่มได้อีกคนละกว่า 200 ปอนด์" "พวกเราสามารถใช้ผงยาสมุนไพรดับกลิ่นคาวเลือดได้ อุณหภูมิในตอนกลางคืนยังพอไหว แต่ตอนกลางวันล่ะ? กว่าพวกเราจะกลับถึงเขาโม่หยา เนื้อพวกนี้คงจะเริ่มเน่าเสียไปเสียก่อน ตอนนี้ยันต์ลมหนาวของพวกเราก็หมดแล้ว และพวกเราก็ไม่มีวิธีอื่นที่จะลดอุณหภูมิได้เลย" เจียงชิวเยว่ส่ายหัวและถอนหายใจออกมา นางรู้ดีว่าไม่มีใครในที่นี้ที่สามารถใช้คาถาอาคมเพื่อลดอุณหภูมิได้ "ข้าทำได้" พลังเวทมนตร์ไหลเวียนผ่านชีพจรอมตะของเขา จี้อันยกมือขึ้นเบาๆ ทันใดนั้นก็มีกระแสลมหนาวพัดผ่านไปแวบหนึ่ง เลือดสดๆ ที่หยดลงมาจากซีกเนื้อสัตว์บนพื้นก็แข็งตัวในทันที และมีชั้นน้ำแข็งบางๆ ปกคลุมไปทั่วพื้นผิว "ตกลงตามนี้!" เฉินม่อเสวียนรู้สึกว่าเขาสามารถค้นพบเรื่องประหลาดใจจากจี้อันได้ทุกเมื่อ และสีหน้าของทุกคนก็ดูสดใสขึ้น การนำเนื้อสัตว์อสูรกลับไปได้มากขนาดนี้อาจทำเงินเพิ่มได้อีกหลายสิบหินวิญญาณ หลังจากที่จี้อันร่ายอาคมเสร็จ ทุกคนต่างก็นำผ้าน้ำมันออกมาห่อหุ้มและมัดเนื้อสัตว์อสูรอย่างแน่นหนา ยามค่ำคืนไม่เหมาะสำหรับการบิน พวกเขาจึงหาที่รกร้างเพื่อวางค่ายกลปิดกั้น จัดเวรยาม และเริ่มพักผ่อนในช่วงครึ่งคืนที่เหลือ ... ห้าวันต่อมา เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรที่ออกล่าอสูรต่างมองดูจี้อันและทีมของเขาที่แบกสัมภาระพะรุงพะรังกลับมาด้วยความอยากรู้อยากเห็นในสิ่งที่พวกเขาล่าได้ เพราะแม้แต่ถุงเก็บของก็ยังบรรจุไว้ไม่หมด คนในทีมจัดการขายเนื้อแรดเขาอัคคีให้กับร้านอาหารสองสามแห่งได้อย่างง่ายดาย เมื่อเดินออกมาจากร้านอาหาร เฉินม่อเสวียนกล่าวว่า: "พวกเจ้าสามคนไปจัดการเรื่องวัสดุอื่นๆ เถอะ ส่วนจี้อันกับข้าจะไปที่หอคุมกฎของสำนัก แล้วคืนนี้ค่อยมาเจอกันที่โรงเตี๊ยมจույเสียน" เรื่องการถูกลอบโจมตีนั้นจำเป็นต้องได้รับรายงาน แม้เขาจะรู้ดีว่าพวกผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเหล่านั้นคงจะหนีไปไกลแล้ว แต่เขาก็ไม่อาจยอมปล่อยเรื่องนี้ไปได้ หากมีการบันทึกไว้ สำนักจะออกหมายจับภายในเขตอำนาจของตน ถ้าไม่ใช่เพราะการลงมือที่เหนือความคาดหมายของศิษย์น้องจี้ พวกเขาอาจจะไม่ได้กลับมาที่นี่แล้วด้วยซ้ำ "ตกลง!" เทียนอวี่เหล่ยตอบตกลงอย่างกระตือรือร้น เขาพอใจกับจำนวนหินวิญญาณที่ได้จากการขายเนื้อสัตว์อสูรเมื่อครู่มาก "ศิษย์พี่หญิง ศิษย์พี่ชาย ช่วยเก็บหนังอสูรสองชิ้นกับเลือดอสูรกลั่นยี่สิบขวดไว้ให้ข้าด้วยนะ เดี๋ยวข้าจะขอซื้อตามราคาตลาดในภายหลัง" จี้อันสั่งความไว้ เพราะเขาจะต้องฝึกฝนวิชาธาตุไฟในภายหลังอย่างแน่นอน วัสดุจากแรดเขาอัคคีถือเป็นของชั้นยอด และในฐานะผู้สร้างยันต์ เขาจำเป็นต้องเก็บวัสดุคุณภาพดีไว้ใช้เองบ้าง เจียงชิวเยว่ขานรับอย่างกระตือรือร้น "ได้เลย ข้าจะเลือกชิ้นที่ดีที่สุดไว้ให้ศิษย์น้องเอง" "ขอบคุณศิษย์พี่หญิง" จี้อันประสานมือคารวะ และหลังจากกล่าวลาทั้งสามคน เขากับเฉินม่อเสวียนก็เดินออกจากย่านตลาดมุ่งหน้าขึ้นไปบนภูเขา นับเป็นเวลาเพียงไม่กี่ปีที่เขาโม่หยาถูกสำนักเข้ามาครอบครอง ที่นี่ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในดินแดนป่าเถื่อน และค่ายกลพิทักษ์เขาจะโจมตีทุกสิ่งที่บินเข้ามาโดยอัตโนมัติ การจะเข้าไปยังชีพจรปราณวิญญาณได้นั้น จะต้องลงจอดที่ตีนเขาและเดินเท้าเข้าไปเท่านั้น พวกเขามาถึงทางเข้าค่ายกลใหญ่อย่างรวดเร็ว ศิษย์ขอบเขตกลั่นลมปราณสองคนที่ทำหน้าที่เฝ้ายามเห็นคนเดินเข้ามาจึงก้าวออกมาถามทันที: "นั่นใคร? มีธุระอะไร?" เฉินม่อเสวียนก้าวไปข้างหน้าและประสานมือ: "ข้าคือเฉินม่อเสวียน และนี่คือจี้อัน พวกเราทั้งคู่เป็นศิษย์ของสำนัก เมื่อไม่กี่วันก่อนในระหว่างที่หน่วยของพวกเราออกล่าอสูร พวกเราถูกผู้บำเพ็ญเพียรอิสระหลายคนลอบโจมตี พวกเราจึงเตรียมมารายงานสถานการณ์ที่เกิดขึ้นต่อหอคุมกฎ" ขณะที่พูด เขาได้หยิบป้ายหยกประจำตัวออกมา และขอป้ายของจี้อันมายื่นให้ศิษย์เฝ้ายามตรวจสอบด้วย หลังจากตรวจสอบแล้ว สีหน้าของศิษย์เฝ้ายามก็ดูผ่อนคลายลง คนหนึ่งคืนป้ายหยกให้และกล่าวอย่างเย็นชาว่า: "พวกผู้บำเพ็ญเพียรอิสระพวกนี้ช่างบังอาจนัก กล้าโจมตีศิษย์สำนักเราภายในเขตแดนของสำนัก พวกมันสมควรตาย!" จากนั้นเขาก็เปลี่ยนน้ำเสียงและถามด้วยความห่วงใย: "หน่วยของศิษย์น้องมีใครบาดเจ็บหรือล้มตายบ้างหรือไม่?" "ขอบคุณศิษย์พี่ที่เป็นห่วง พวกเราตอบโต้ได้อย่างรวดเร็วและไม่เสียเปรียบ แม้ในตอนนั้นพวกเราจะกำลังต่อสู้กับสัตว์อสูรอยู่ แต่พวกตัวตลกเหล่านั้นก็ฉวยโอกาสหนีไปได้" "ไม่มีใครล้มตายก็ถือเป็นข่าวดีแล้ว พวกเจ้าสองคนรีบเข้าไปรายงานข้างในเถอะ หอคุมกฎอยู่ทางแยกซ้ายมือเมื่อเข้าไปข้างใน และพวกเจ้าไม่สามารถอยู่ในชีพจรปราณวิญญาณได้นานนัก ดังนั้นจงรีบจัดการให้เสร็จ" "ขอบคุณศิษย์พี่ที่ชี้แนะ" เฉินม่อเสวียนประสานมือคารวะ แล้วทั้งสองก็เดินเข้าไปในชีพจรปราณวิญญาณเพื่อตามหาหอคุมกฎ พวกเขาได้รับการต้อนรับจากผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างรากฐานท่านหนึ่ง จี้อันได้เล่าสถานการณ์ที่เกิดขึ้นและนำกระบี่อาคมที่ได้มาออกมา: "ท่านอาอาจารย์ กระบี่อาคมชิ้นนี้ได้มาจากการสั่งสอนและสังหารหนึ่งในผู้ลอบโจมตี ข้าสงสัยว่ากลิ่นอายปราณภายในนั้นจะสามารถสกัดออกมาได้หรือไม่" ผู้บำเพ็ญเพียรท่านนั้นรับกระบี่อาคมไปพลางยิ้ม: "ไม่เลว สามารถสังหารโต้กลับได้คนหนึ่งโดยไม่ทำให้ชื่อเสียงของสำนักเสื่อมเสีย เพิ่งผ่านไปเพียงไม่กี่วัน แน่นอนว่ากลิ่นอายปราณยังสามารถสกัดออกมาได้" "เอาล่ะ ข้าสกัดมันออกมาเรียบร้อยแล้ว หอคุมกฎจะตรวจสอบข้อมูลผ่านช่องทางของตนเอง และหากรายงานได้รับการยืนยัน เจ้าจะได้รับรางวัลเป็นแต้มผลงาน 100 แต้ม อีกหนึ่งเดือนค่อยกลับมาสอบถามความคืบหน้าอีกครั้ง" เมื่อได้ยินว่าสามารถรับแต้มผลงานได้ จี้อันก็รู้สึกว่าการสังหารผู้บำเพ็ญเพียรปล้นชิงคนนั้นคุ้มค่าจริงๆ หลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอน ทั้งสองก็ออกจากชีพจรปราณวิญญาณ เฉินม่อเสวียนกล่าวว่า: "หอคุมกฎจะรวบรวมรายชื่อผู้ต้องการตัวทุกๆ สองสามเดือน พร้อมระบุค่าหัวต่างๆ ไว้ หากศิษย์น้องต้องออกไปข้างนอกบ่อยๆ อย่าลืมแวะมารับแผ่นหยกข้อมูลจากหอคุมกฎไปด้วยล่ะ" ... โรงเตี๊ยมจույเสียน ภายในห้องส่วนตัวคลาคล่ำไปด้วยผู้คนทื่กำลังชนแก้วกัน บรรยากาศเป็นไปอย่างอบอุ่น หน่วยล่าอสูรประสบความสำเร็จอย่างงดงามสองครั้งติดต่อกัน ทุกคนต่างก็มีรอยยิ้มที่จริงใจประดับอยู่บนใบหน้า จี้อันตบถุงเก็บของเบาๆ โดยไม่รู้ตัว นอกจากหนังอสูรและเลือดอสูรกลั่นแล้ว เขายังได้รับหินวิญญาณอีก 256 ก้อน เขาสามารถสังหารผู้บำเพ็ญเพียรปล้นชิงได้ด้วยตัวเอง ดังนั้นของที่ชิงมาได้จึงตกเป็นของเขาแต่เพียงผู้เดียว ในเวลาไม่ถึงเดือน เขาสามารถหาหินวิญญาณได้มากกว่าสี่ร้อยก้อน หากยังเก็บเกี่ยวผลประโยชน์เช่นนี้ได้อีกเพียงไม่กี่เดือน ยาเม็ดสร้างรากฐานก็คงจะอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม! อย่างไรก็ตาม เขารู้ดีว่าการเก็บเกี่ยวเช่นนี้คงจะหาได้ยากในอนาคต หากการล่าอสูรหาหินวิญญาณได้ง่ายดายเพียงนี้ ใครเล่าจะยอมอุดอู้อยู่แต่ในสำนัก? ขณะที่สุรากำลังลื่นไหล เจียงชิวเยว่ก็หันมาถามว่า: "ศิษย์น้อง วิชาพิรุณโปรยที่เจ้าใช้นั้นครอบคลุมพื้นที่กว้างขวางมาก เจ้าฝึกฝนวิชานี้ไปถึงระดับไหนแล้วหรือ?" "ขั้นสมบูรณ์" "แล้วดรรชนีทองเกิงกับวิชาม่านวารีล่ะ?" จู่ๆ เจียงชิวเยว่ก็ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า: "ข้าถามมากเกินไปแล้ว ศิษย์น้องไม่จำเป็นต้องตอบก็ได้" การซักถามรายละเอียดเช่นนี้ถือเป็นการเสียมารยาทอยู่บ้าง เมื่อพิจารณาว่าพวกเขาอาจไม่ได้เป็นเพื่อนร่วมทีมกันในระยะยาว "บอกศิษย์พี่หญิงก็ไม่เป็นไร ทั้งสองวิชานั้นก็อยู่ในขั้นสมบูรณ์เช่นกัน" จี้อันกล่าวอย่างเปิดเผย เพราะวิชาที่ใช้บ่อยเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องปิดบัง คนอื่นๆ ก็น่าจะคาดเดาความจริงได้บางส่วนอยู่แล้ว การเปิดเผยอย่างตรงไปตรงมาช่วยให้ทุกคนสามารถประเมินความแข็งแกร่งของเขาได้อย่างตามความเป็นจริง ซึ่งจะช่วยในการเลือกพื้นที่ล่าอสูรที่เหมาะสมสำหรับทีมได้ดียิ่งขึ้น